第二章

“禀报将军！犯人带到！”
穿着破烂囚服的朝安，蓬头垢面地被两个士兵拎上处决台。
众官在高台上已经按照品级坐好，只有小柳身份特殊，所以另外加了一张椅子坐在乐庭旁边，俨然像是正副监斩官之外的第三位监斩官。
乐庭被打晕，在马车上醒过来，骑马出来露面，应付下属们的殷勤问候，其实到现在还有点迷糊。
见到台下犯人押到，一旁泰蚕和他妹妹哭得声嘶力竭，直言看了半晌，蓦然一凛，暗自警惕道，筹划多日，好不容易熬到此刻，绝不可以露了陷。
好戏要开场了！
振作起精神，盯着下方似乎快瘫成一团的朝安，拿出大将军的气势，冷冽地道，“犯人抬起头来，报上姓名！”
“小……小民……朝安……”朝安跪在下面，半天才颤抖着吐出几个字。
他这可不完全是演技。
昨天泰蚕赶来牢中探望，悄悄和他说了许多话，千叮万嘱今日要依计行事。虽然泰蚕再三保证，这个计策是由天下出名聪颖的鸣王想出来的，一定可以救他性命，但是说老实话，如此大胆的计策，闻所未闻，从来没有人使过。万一不成功，那他朝安今天可是死定了……
生死大事，想到这里，谁的声音能不颤抖？
“朝安，你蔑视王族，贡奉发酸的游子酒给大王，此罪应万死。本将军今日奉王令处决你。你还有什么话要说吗？”
“我……我……”朝安双手发抖，趴在木台上。
台下观看的百姓都知道他无辜，人人唏嘘，纷纷投以同情的目光。
只听见朝安断断续续道，“我冤……我冤枉……”
“大胆！”乐庭蓦然暴喝，瞪目道，“你罪证确凿，送给大王的酒都是发酸的，还敢说冤枉？如此犯上狂徒，怎能不杀，本将军问你，临死之前，还有什么话要说吗？”
凤鸣站在人群之中，听得心潮澎湃，几乎手舞足蹈。
太顺利了！太顺利了！
本来泰蚕的出众表现就已经很值得表扬了，想不到连乐庭也如此投入，刚才一声暴喝，真是有板有眼，入戏三分。
他兴奋了半天，忽然觉得不对，怎么那么安静？
按照原定计划，这个时候应该轮到朝安说到那句最重要的台词了啊！
凤鸣抬头看向台上。
不仅他一人，其实所有人的目光，都集中在朝安身上。
“朝安，你还有什么话要说？”端坐在上面的乐庭眉头一皱，微微生出不妙的预兆，清咳一声，“本将军在问你话！”
拜托你快点说下面的台词啊！
朝安却一直匍匐在台上，他脸朝下，谁也看不清他的表情。
旁边一个士兵走过去，将他翻过来，看清楚他的脸色，蓦然惊叫道，“呀！发癫了！”
朝安双眼瞪直，口吐白沫。
台下又是一阵骚动。
“发癫！是发癫！”
“可怜哦！吓都吓死了，发癫也好，免得被砍头的时候还清醒……”
事情急转直下，刚刚还在一个劲兴奋的凤鸣顿时僵硬。
发癫？
口吐白沫，浑身抽搐？
天啊！泰蚕这个猪头，你怎么不告诉我朝安有类似羊癫疯这种一受强烈刺激就发作的怪病？
完蛋了。
主角忽然报废，这出惊天动地的戏还怎么唱下去？
这下是真的完蛋了……
泰蚕那头也是愕然得忘记了继续大哭，整个人几乎歪到。
救命啊！怎么妹夫的病这个时候发了？
这这……这不是要人的命吗？
是真的要命！
“犯人忽然发癫了，问他也是白问。”副监斩官看清楚情况，侧身对乐庭一拱手，微笑着请示，“将军，时辰将过，又有太子府特使在旁，此事不宜再拖了。是否现在就处决犯人？”
乐庭暗暗叫苦。
搞什么啊？早不发晚不发，你至少说完了关键台词再发啊，亏本将军花费这么多的功夫搭救你。
“这个……再等一等吧，犯人临死前交待几句话，是法场上向来给的恩典，嗯嗯……那个……也表示一下王法有情嘛……”
副监斩官见乐庭支支吾吾，大为不解。
乐将军今天怎么了？错过处决时间，摔得灰头土脸的出现，脸上还顶着两个巴掌印，现在居然开始语无伦次了。
不会摔坏脑子吧？
他在太阳底下晒了半天了，可不想继续晒下去，这个犯人，本来就早也死晚也死的，何必再浪费时间？
“柳公子，你看……”副监斩官把目光移向小柳。
小柳虽然不清楚计划是什么，但现在当然是全力支持乐庭，做出全然不插手的超然姿态，淡淡道，“本使只是旁观，一切由乐将军定夺就是了。”
有他这个太子府特使支持，才又争取了一点宝贵的时间。
下面看守的士兵们花了好一会功夫，总算为朝安止住抽搐。半晌后，朝安终于缓过气来，慢慢恢复神志，只是人还是浑身发软，只能由士兵从两旁牵着，才不至于趴倒。
乐庭赶紧问，“朝安，你还有什么话要说没有？”
众人都紧张地顶着朝安，偌大的城门前，万头攒动中，居然蓦然一阵极压迫人的安静。
“我……我……”朝安沉重地喘息着，艰难地蠕动了唇半天，才吐出几个不成音的单字。
凤鸣已经挤到最前面，刚好可以看清楚台上朝安的脸，心里暗叫糟糕。
他虽然已经停止了发作，但是目光呆滞，行动迟缓，很有可能已经把需要说的台词给忘个一干二净了。
“朝安，你还有什么话要说？”乐庭再问一句，擦擦额头上的汗。
再问下去，连傻瓜都会知道里面有古怪了。
有哪个监斩官会一而再，再而三，拼命追问死囚最后要说什么的？除非他有不可告人的秘密……
“将军，犯人已经无话可说，可见是认罪了。”副监斩官终于忍不住，再次开口，“我看，不如就……”
“冤枉啊！冤枉啊！我有话说！”一个凄厉的女声，打断了他的话。
众人朝下看去，原本一直在处决台旁哭泣的朝安之妻已经从地上爬了起来，冲到处决台上，扑通一下，就跪在自己夫君身边，仰头叫道，“大将军，民妇夫君确有冤情，请大将军明察！冤枉，冤枉啊！”
她身怀六甲，虽然蓬头垢面，衣衫褴褛，但昂首之间，双目血红，带了一股悲愤之极的煞气，两旁士兵原本要拉她下去，被她恶狠狠一瞪，竟不敢动手。
“大将军，你今日杀了我无辜的夫君，日后上苍有灵，必要你偿这笔命债！”
“大胆！无知妇人！”乐庭这出戏已经唱到没有台词可唱，这时候朝安的老婆上来撑场面，真是如大旱逢甘露，精神顿时抖擞起来，双目凛然有神，佯装咆哮大怒道，“此犯大逆不道，本来就该死！何来的冤枉？你你你……你居然还敢诅咒本将军？要不是看在你已有身孕的份上，一定严加惩罚。来人啊！把她给本将军拖下台去！”
士兵们答应一声，讪讪挪了过来。
凤鸣本来在台下大哭计划失败，正考虑是否要奋不顾身来个劫法场行动，没想到朝安的老婆竟然跳了出来。
事情起伏跌宕，看得他瞠目结舌，大呼精彩。
身为参与者之一，朝夫人当然知道原本夫君应该说什么台词。
朝安之妻在被拖下台前，哭声震天，咒骂声响遍半个芬城，“乐庭！你杀害无辜，不得好死！我夫君今日顶天立地而死，鲜血洒在芬城大地，冤情上天可闻，终有一日，要你血债血偿！冤枉！冤枉啊！”
此言一出，所有人都为之一震。
处决人犯是常有的事，但这等不怕死，在处决台上恶言诅咒监斩官，却真是闻所未闻。
凤鸣确实几乎跳起来大叫万岁。
上帝保佑！这句最最重要的关键台词，总算被朝安的妻子说出来了。
乐庭等这句台词仿佛等了一个世纪，激动得眼泪都几乎出来了，但是现在绝对不是流泪的时候，而是要立即装出震惊到极点，暴怒地咆哮，“混账！你……你竟敢说出这等恶毒的诅咒？难道本将军就因为你几句恫吓，而不敢处死朝安？”顿了一顿，露出犹豫的表情，忐忑不安看向旁边的副监斩官，低声道，“这事……你看如何处置？”这么明显的表情，不知道会不会太露骨，希望不会引起对方的怀疑。
旁边的副监斩官必他更忐忑不安，哪有功夫去看他的表情是否露骨，法场以死者之名诅咒监斩官，这个妇人真是可怕。
最可怕的是，这件确实是冤案，说不定朝安死后，真的……
天下众多血誓中，以牵连死人的誓言最为恶毒。这种东西，连受神庇佑的君王们都害怕，何况一般人？
想到自己也是监斩官之一，副监斩官冷汗涔涔而下，“这个……这……这……”
他“这”了半天，迟疑道，“将军，我们是不是……要推迟处决犯人？”
乐庭断然道，“不行。犯人按律例应处死，我们身为永殷官员，怎么可以因为害怕诅咒而放过他？照这样下去，从此以后每个死囚都来诅咒一下，就通通放过吗？”
这段大义凛然的话，完全是和凤鸣他们一个字一个字琢磨出来的。要神不知鬼不觉的救走朝安吗？首先就要所有人都相信，乐庭对朝安绝没有一分同情。
“可是……可是……”现在轮到副监斩官哭丧着脸了，“那妇人的诅咒，恐怕……其实此案……”
“将军。”一直站在乐庭身后的亲兵之一，忽然跨出一步，低声道，“属下有一个办法，既可以处死犯人，又可以不受诅咒。”
“哦？什么办法？”
“那诅咒不是说，犯人顶天立地而死，鲜血洒在芬城大地，冤情上天可闻吗？”那个亲兵也是凤鸣计划中的一环，早就把自己的台词背得滚瓜烂熟，刚才变故迭起，他差点以为轮不到自己出场呢，现在当然发挥演技，露出阴森的笑容道，“将军只要不让犯人顶天立地，不让犯人血撒大地，岂不就可以躲过诅咒了？”
不等乐庭说话，吓得浑身汗毛直竖的副监斩官赶紧点头，夸道，“好，这个办法好。只是……”皱眉道，“怎么可以不让犯人顶天立地，血撒大地？”
乐庭心里大乐，暗暗叫好。
他的台词，现在居然有人替他说了。不知情的副监斩官傻乎乎当了他的助手，效果更加逼真。
“这个容易，”亲兵想了一会，谄媚地答道，“我们把他装进箱子里面，再把箱子高吊起来，他脚不触地，头上无天，不就是无法顶天立地吗？”
“那么不血撒大地呢？难道要把他的血都收起来？砍头时血液飞溅，难道没有血滴下来……”
“呵呵，这个更简单。我们不砍他的头，烧死他就好了。”
副监斩官眼睛一亮，“对对！烧死他！哈哈，这个计策大妙！”想起自己既可以完成监斩任务，又不用担心诅咒，得意忘形了半晌，才想起自己只是个副的，还有个正的在旁边，赶紧收敛了喜色，小心翼翼请示乐庭，“将军的意思……”
“嗯，这个主意不错。”乐庭首先表态，装模作样偏头去看隔壁的小柳，“柳公子的意思……”
小柳冷眼看乐庭和他的亲兵搞鬼，把个副监斩官玩弄得晕头转向，肚子笑得一阵阵抽搐，扬手道，“我还是那一句，这里事全凭将军顶多，我一点也不插手。”
“那好。”乐庭提高声调，朗声下令，“来人啊！”
“在！”
“派人立即准备木条，给本将军钉一个能够放人的木箱子出来。记得，在木条里外涂上火油，烧起来痛快点！”
下面众兵齐声答应，飞奔着去寻木条，钉箱子，涂火油。
一切都在众目睽睽下进行。
旁观的百姓愣愣看着，有几个聪明的已经猜到这箱子是干什么用的，倒抽一口清凉气。
乐将军竟要把犯人活生生烧死？
一阵乒乒乓乓后，木箱子已经做好，五六个高大的士兵吭哧吭哧抬了木箱子过来，禀报道，“将军，箱子已经准备好了，火油也已经涂好了。”
旁边的副监斩官擦了擦额头上的冷汗，低声道，“将军，我看那犯人的身上，是不是也要涂点火油……”
乐庭看他惟恐朝安烧得不够透彻，暗觉可笑，点头道，“当然，火旺一点，犯人的鲜血也早点烧尽。来人啊，给犯人身上也泼上火油。对了，把他的嘴堵住，免得等一下又口出诅咒。”
“将军，犯人已经不大能开口了，我看要堵的话，还是堵他妻子的口比较妥当。”副监斩官又低声道。
“嗯。”乐庭应了一声，“两个的嘴都堵上。”
这个可不能怪他，本来的计划是朝安说出诅咒，然后堵住朝安的嘴嘛。否则木箱子悬空点燃，里面的犯人一声不吭，岂不惹人起疑。
为了计划顺利实施，而且事后不被怀疑，他和鸣王，泰蚕可是反复考虑了多次，再三修正了计划的。
不多时，朝安和他的妻子的嘴巴已经被堵上。
朝安的身上也被泼了半桶火油。
即将吊起大箱子的粗缆，也已经准备好了，粗缆浸了水，和木箱子接口的地方还包裹了大量铁片，免得木箱还没有烧掉，吊它的缆绳就断了。
“将军，一切已经准备就绪。”
兵士禀报之后，偌大空地，又蓦地死寂一般。
众多不知情的百姓眼中都露出惊恐。杀人他们不是没有看过，不过把一个无辜的人活活烧死……
只有乐庭依然神态平常，表现得异常冷血，毫不犹豫地下令道，“把犯人关进木箱去。准备火把！”
“是！”士兵们拖起全身无力，只能颤抖的朝安，把他当众塞入木箱里。
木箱子被钉死的砰砰声回荡在城门前，在场观看的人一阵心寒。
副监斩官却只在关心那个诅咒快点解除，小声道，“将军，我们还是快点把箱子吊起来烧掉吧。”
“不急。”乐庭淡淡道，“让他们再把箱子钉紧一点。”
开玩笑，当然不可以立即吊箱子。
计划正走到最关键的一步，变活人还是变死人就看此刻了。
在士兵们钉箱子的声音的掩护下，此刻处决台下藏着的心腹正按照原定计划，橇开箱子的底部，把朝安从箱子里面救出去，然后再往箱子里面塞一具和朝安穿着同样衣服，身形差不多的尸体。
之后，还要把箱子底部撬开的木条全部钉回去。
否则，当木箱吊起来后，下面有个大洞，岂不是成了大笑话。？
现在当然是能拖多久就拖多久。
“嗯……将军，应该钉得差不多了吧？”
“再钉一会，还有点松呢。”
“……”
……
“将军，你看……现在应该差不多了吧？他们已经钉了很久了……”
“不钉严实不行啊。不然火烧起来，犯人吃疼挣扎，撞开木条摔出来怎么办？万一血溅在地上，恐怕你我都会受到诅咒啊，对不对？”
“这……这……”
“耐心一点，就快钉好了。我也是为了我们两人的日后着想。”
下面乒乒乓乓，钉了将近小半个时辰，汗流浃背的士兵们才接到乐庭的命令，停下动作。
“吊起来！”乐庭下令。
众士兵扯动粗缆，把木箱摇摇晃晃的吊了起来，让所有人都看得清清楚楚。
“点火！”
冷酷的命令一下，在场的人几乎全部打了个冷颤。
箱子内外都淋了火油，火苗稍一靠近，“蓬”的一声，整个木箱顿时成了一个大火球。众人看得心惊胆颤，箱子里面忽然传来沉闷的几声，似乎有人在里面扑打挣扎。
“人！是人在里面敲箱子！”百姓中猛然有人指着箱子尖叫。
人人一阵心悸，惊恐万分地看着半空中的木箱。
太可怕了！
“听！听！真的有声音！”
“天啊，他在里面擂箱子呢！”尖叫声连连想起。
目睹火光熊熊的刑场，几个胆小的已经晕倒了。
犯人家属，泰蚕，他妹妹，还有朝安的老母亲更不用说，从箱子点燃的那刻开始就“悲愤晕厥”了。
小柳本来悠哉游哉冷眼看戏，听见箱子里面的动静，倏然一惊，难道人到底还是烧死了？不然里面怎么会有人挣扎？
难不成为救一人，又烧死另一人？
斜眼去看乐庭，乐庭确是满面安然，毫不惊惧。
不一会，木箱已经烧个八成，底部不看继续负重，猛然裂开一个大洞，一团黑糊糊的东西直掉下来，砸在处决台上，顿时火星四迸。
不用说，那当然就是犯人被泼了火油，烧得无法辨认的尸体了。
百姓们惊叫逃避，连台上有的官员都不忍看了，以袖遮面。
乐庭看着那尸体，一颗悬了半天的心总算放了下来，打个哈欠，站了起来，含笑对着面无血色的副监斩官道，“犯人已经确定被处死，诅咒也消除了，快点回去洗澡吃顿好的吧。”仰头哈哈一笑，朝身后失魂落魄观刑的众官一拱手，大摇大摆，下台上马，被亲兵们簇拥着去了。
观看了这场可怕处死的百姓们也纷纷摇头叹息散去，洛云和容虎依然一左一右，夹着中间的凤鸣，把他带出处决台前。后面二十位高手乔装成百姓，隐成阵势的分布在他们前后左右。
众人连忙赶回偏僻的藏小船地点，划船回到大船上。
秋蓝等正等得焦急万分，看他们回来，赶紧在甲板上迎了，连声追问，“到底怎样？，人救出来了没有？魔术变得成功吗？”
凤鸣被她们团团簇拥起来。
“鸣王，你怎么不说话？”
“难道失败了？”
“哎呀，鸣王你脸色怎么这样？鸣王你别吓我，你快点说话啊！”
“鸣王，救不出来你也已经尽力了，千万别往心里去。”
“自己能平安回来就不错了……”
凤鸣痴痴站了半天，缓缓握手成拳，扫视了秋蓝等人一圈，沉声道，“我明白了。”
“鸣王，你明白了什么？”秋月惴惴不安地小声问。
“我明白了，”凤鸣又沉声重复了一遍，目光再缓缓扫视众人一圈，嘴一咧，脸上的笑容绽放到了极点，兴奋不已地大吼，“原来我是有魔术师潜质的！而且是最有天分最绝顶的那一种世界级大师！哈哈哈，我是一流的魔术大师！”得意忘形之余，抱住秋蓝大亲一口，哈哈笑道，“我从来没有看过这么精彩的魔术，秋蓝你们没去看真可惜。秋月，秋星不要伤心，本鸣王亲吻一下脸蛋来安慰你们……”
秋月秋星尖叫着躲开，羞红了脸笑骂道，“鸣王高兴得发疯了，这样乱抱乱亲的，难道不怕大王知道了罚你？”
“上天保佑，”秋蓝合掌，念念有词，感谢上苍，“鸣王又救了一个无辜的人，老天爷啊，你要记住我们鸣王做的善事，一定要保佑鸣王这样的好人一路上无灾无难……”