君子报仇半天都晚
柳氏院门外听见英华讲话冒失，头疼得紧。想到过不了多久，枫叶村王家都会议论王翰林家二女儿是个莽张飞，她顿时火冒三丈，厉声喝道：“李家事情自有李家长辈做主，英华，你胡说什么。”
英华这才省得自己方才讲话不妥当，忙低下头，道：“母亲，女儿错了。”
青阳看来，英华姐姐是因为他才受柳夫人责任。英华姐姐并没有错，他立刻跑到柳氏面前唱了个肥诺，道：“孔圣人讲要以直报怨以德报德。同族相处，当尊圣人教训。英华姐姐没有错。”
弟弟这是和人家抬杠，芳歌很怕柳氏脸上过不去，忙拉住兄弟轻声道：“你别乱讲话。”随对柳氏行礼，道：“英华姐姐不过是安慰我们罢了，请夫人不要责备她。”
这两个孩子倒还仗义，柳氏心里好过点了，细细打量芳歌，这个孩子穿着交领纱衫儿，玉色罗印花褶裥裙，外面罩着一件半不旧竹叶青绸半臂，虽然是家常打扮，头上小小花冠上珠翠俱全，举止也很端庄，倒是个知府千金模样。芳歌生得比英华略矮，眉眼儿也算俊俏，肉嘟嘟小脸蛋看着蛮有福气，柳夫人不由对她添了几分喜欢。
柳夫人放低了声音，温和说：“为了找你们两个，府上闹得人仰马翻，你们两个怎么这里？”
青阳和芳歌对视一眼，芳歌便拿袖子挡着脸抽泣起来。青阳涨红了脸，结结巴巴道：“我们，我们是爬墙逃过来。”
柳氏再问，青阳嘴巴闭紧紧，一言不发。芳歌只是哭。英华看她们情形，丈二和尚摸不着头脑，何况母亲样子像是气头上，她也不敢吱声说人家方才是高高兴兴爬墙过来。
柳氏瞪了三个孩子一会，无奈道：“我送你们两个回家去罢。”一手一个拉住芳歌和青阳，又横了女儿一眼，道：“回来再和你算帐。”便将姐弟两个送回李家，又风风火火回家，问女儿：“她们是怎么来？”
英华便将李家大少爷送她们翻墙过来经过说与母亲听。柳氏一边听，一边冷笑，候女儿说完了，方道：“李知府居然能使出这样计谋。这回他们本家算是碰了个不大不小钉子。”
“他们本家吃了什么亏？”英华好奇盯着母亲，柳氏哼了一声，就是不说。她连忙替母亲捏肩捶背，笑道：“娘，和我讲嘛，和我讲嘛。”
“你就是个二愣子。”柳氏女儿额头轻轻弹了一下，“人家再不好，一笔写不出两个李子。谁知道过个三五年李家是什么情形，你和人家说什么报仇。他们有仇，也轮不到外姓人说！”
“我晓得我错了。娘，我以后一定讲话之前先想想。”英华挽着母亲胳膊扭来扭去。
柳氏推开女儿，笑道：“别闹，叫我歇歇。我也不耐烦说给你听，你去喊老田妈来说书。”
老田妈原是柳氏陪房，不但伶牙利齿，而且为人极有眼色，惯会套人话。柳氏有什么要打听活都派她去，方才她陪着柳氏去过李府。听见小姐唤她，老田妈忙轻手轻脚进来，陪笑道：“夫人，可是要吃茶？”
“你将李府事情说与小姐听听。”柳氏托着腮笑道：“进了李家一转背就不见你，可打听出什么来了？说仔细，赏你一块好茶吃。”
老田妈听得有赏，喜笑颜开，便将她打听来细细说与夫人和小姐听。
原来李大人一早便带着大少爷出门，说是要去府城。李家那些同族打听得李家无男人，便纠集了一群泼皮男妇上门，李知府夫人陈氏客客气气将他们都到请上房说话。那些人说不得几句话就胡扯李家少爷小姐都是抱来，又嚷着让李大人过继远房侄子。陈夫人合她们吵闹起来。恰好柳氏带着人过去，帮着分说，那起人还不依不绕。
谁知李家公子突然从后堂跑出来，说看见弟弟被人抢走。陈夫人便让管家把前后门都下了锁，自己一手拿着钥匙一手拿着剪刀比着脖子让他们放人。那起人已是有些慌了，不曾想李大人又带着知县回来，堵住了前后门，来闹事人一个都不曾放过，团团圆圆锁了几十个。知县大人大怒，把这几十人俱按李家大门口要剥了裤子打板子。陈夫人和柳夫人替妇人们求情改成罚纸，知县也准了。如今李家大门外打正热闹呢。
青阳和芳歌明明是李公子亲自送过来，怎么他说是被人抢走了？英华睁大眼睛看着老田妈，问：“你亲耳听见李公子讲他看见他弟弟被人抢走？”
“千真万确。”老田妈笑嘻嘻说：“合府搜遍了，找不到小少爷，又找不到他们家小姐，陈夫人急待上吊呢，又举着剪刀要和李大人拼命，要和他和离，要自己带着儿子女儿过安静日子去，再不要和李臭虫过活。”
柳氏看英华还迷迷糊糊，叹了一口气，道：“你还没想明白么？这是李家特为设圈套收拾同族臭虫。同族吵闹还不至于报官，闹到族长那里是李大人吃亏。这一说孩子丢了，又是未出阁小姐不见了，朝好里说是藏起来了，朝不好里说，官眷被拐卖，知县乌纱帽儿就是不掉，评语上也开不出好话来。陈夫人又一哭二闹三上吊，闹人皆知。到了这个地步儿，知县也不敢把这个烫手山芋推到李氏族长那里，捡这些出头鸟打几板子，也是息事宁人意思。”
“那这样打一圈板子，李家就无事了？”英华歪着头想了半日，犹豫着说：“大块肥肉吊头顶，饿狼总是要想法子去吃。”
柳氏感慨道：“李知府一个人积下这么大家业，收拾人也不算手软，我看臭虫们不见得斗得过他。李大人一家也算是同心协力斗臭虫了。换了是我们家出这种事，你大哥还不晓得会不会护着你呢。”
“咱们家又没有臭虫。”英华笑道：“娘，爹爹今日回枫叶村，会把哥哥嫂子和侄子们都带回来吧？”
一提大儿子，柳氏觉得头又开始疼了，她按着太阳穴，苦笑道：“自然是要来，走罢，替你哥哥嫂子收拾住处去。”
因王翰林爱极第二进天井里梧桐，柳氏就将第二进做了他们夫妇住处。第三进有三个小院，英华便住西南角小院子里，自有一个小角门通着柳氏后院。第三进剩下两个院子堆着箱笼等物，急切间也收拾不出来。柳氏便命人将第四进分成两院，家具也匀成两份摆开。
柳氏站夹道门口看家人搬东西，苦笑着对英华说：“从此以后家里有什么，都是你大哥和二哥一人一半，好都不是我生，也没说我偏心。梨蕊呢，你看着人把二少爷东西搬到西院去，东院留与大少爷罢。”
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梨蕊答应着，指挥人手搬家俱去了。柳氏随便指了个婆子大少爷院里守门，扶着女儿手回屋歇息。吃过中饭，柳氏歇午。英华睡母亲外间榻上，回想李家少爷言行不一，总觉得有什么东西堵心口，闷紧，翻来翻去睡不着。索性起来披了件衣服踮着脚绕过屏风，对着守廊下几个媳妇子摆摆手，回她自己小院子喊了个小丫头陪着，到第四进寻梨蕊讲话。
二少爷院子里树荫底下摆着一张方桌，桌上摆着两大笼包子并几碟小菜一锅小米粥，大家都埋头吃饭，只有梨蕊咬着包子还吩咐要怎么摆家具，看见英华进来马上就站了起来。英华冲她们摆摆手，道：“你们吃饭罢，我自己转转。”
第四进原来和第三进格局是一样，都是东头一大西头两小一共三个院子，分给王家大少爷东院正房左右厢房耳房俱全。归了王家二少爷西院是一间大院隔成两院，此时中间围墙已经拆掉了，上面五间两层楼，东西三间厢房抄手游廊，中间院子不小，因为一共就只有十六间屋子，就显得比东院宽敞许多。院里样样都收拾干净了，唯有拆墙留下砖都堆院子当中不曾运走，甚是醒目。
英华才皱眉，梨蕊已是笑道：“咱们院子大，我就想着院子里整块平地，二少爷就有个地方练拳了。”便引着英华到正房廊下，又笑道：“咱们京城住恁挤，想不到老家乡下地方还有这么大宅院。”
“听讲枫叶村也是挤。大哥大嫂带着侄子侄女们只占五间房。”英华笑道：“我就想不通，挤成那样，大哥还非要我们回去住。幸好爹没有听他。”
梨蕊抿着嘴儿只是笑，并不接话。英华看五间正房收拾井井有条，床帐桌椅都安排妥当，只有书架是空，哥哥爱几样摆设也没有摆出来，便问：“二哥书呢？”
“那些东西先搁太太那边罢。”梨蕊笑道：“二少爷不回来，我晚上都你外屋睡，这边就两个婆子守夜，也不能放什么东西。”
“你也小心太过了，左右都是家里人，谁敢拿二哥东西……”英华突然想到大哥一家要搬来，实是不晓得他用人心性如何，梨蕊小心也不为过，便改了口道：“屋子里不能少人，楼上几间收拾出来没有？若是收拾出来先锁上罢。”
梨蕊欢喜答应一声，笑道：“楼上和厢房里还堆了好些破桌子烂板凳，不晓得还要收拾几天呢，待收拾好我就问老田妈讨锁。”
说话间，跟英华来小丫头已是站门外喊：“二小姐，老爷和大老爷回来了，太太喊你去见大老爷。”
英华从小就听父亲说这位富春书院山长大伯极严厉，听得要去见他，小脸立刻皱成一团，拖着脚步不肯出门。
梨蕊推着英华，笑道：“大老爷再凶，也没有凶侄女理，二小姐，你去请个安问声好罢了，难不成还要你当场做一篇八股文？”
“八股文我也会做，就是不会做，也有时卷让我抄。”英华为难扭着指头道：“你不怕大老爷，你陪我去？”
“我不陪你去。二小姐，横也是一刀，竖也是一刀，请个安就完了。”梨蕊又是拉又是哄，到底让英华回房换了见人衣裳，把她送到上房门口。
隔着影影绰绰帘子，可以看见父亲坐主位上，母亲站他身后，另一边坐着想必就是大伯了。英华吸了一口气，微笑着掀帘子进来，先道：“爹爹回来了，路上可热？”
王翰林看到乖小猫似女儿万分满意，乐呵呵点头道：“还好，这是你大伯，与你大伯行礼。”
英华忙转向另一边，双手交叉到腰间，口称万福。
王山长略扫一眼侄女，微笑点头道：“一转眼，孩子们都长成大人啦。”便不再理英华，只和王翰林说话。
柳氏冲英华使了个眼色，出来到英华屋里，怒气冲冲坐下，说：“当我们是死人呐。”
英华不解，看向老田妈。老田妈苦笑道：“听讲富春风俗，长辈头回见晚辈要给见面礼，太太这是恼大老爷不当我们二小姐当数呢。”
英华捧了碗茶送与母亲，笑道：“大伯家堂哥堂姐可是不少，大伯与我一件，娘回礼总要回七八件，不与我，娘才省银子呢。”
柳氏听得女儿说话天真，撑不住笑了，便顺着她口气道：“明明是我要吃亏事，我还要计较人家不给我亏吃，我可不是傻了么。”又道：“你大哥过几日必要搬来。他用人不晓得哪里找来，还有你嫂子陪嫁也不晓得人家脾性如何，人来人往就怕有谁手脚不干净，丢了东西事小，大家都生闲气何苦。我琢磨着，把第三进通夹道门封了，只留我后院角门出入，如何？”
“人多容易乱，这样好。”梨蕊一边笑道：“就是以后二小姐寻二少爷说话要绕远路。”
柳氏一向雷厉风行，决定了立刻吩咐老田妈出去喊人来封门。不过一个时辰，不只封墙涮上了石灰，就是二少爷院子中间小校场都铺好了。柳氏便安排人手到大少爷院里洒扫除尘，又称银子叫买办去县城买白纸请裱糊匠回来糊板壁。王翰林送兄长到镇外回来，看见妻子为了大儿子忙团团转，心里极是喜欢，拈着胡须笑而不语。
柳氏一仰头看见自家老爷那般模样，心里闷气消了一半，本来是要和丈夫抱怨大伯不曾给女儿见面礼，也就按下不提，只道：“跑了一天累不累，我叫人烧水去，老爷一会好好泡个澡罢。”
“好好。一会泡澡。”王翰林因女儿一边打算盘算帐，除下折上巾就顺手递与柳氏，坐女儿身边看她算帐。
王翰林一向都嫌算帐这种事俗气，今日实是反常，柳氏将折上巾转手交给丫头，好笑道：“老爷今日这般勤勉，想必有求于夫人。有什么事直说罢，莫要拐弯抹角。”
王翰林笑道：“也不是什么大事，大哥见我们家屋舍极多又安静，让你两个侄儿到我家读几个月书，正好我也能指点他们一二。”