第1——3章 克夫的新娘
故事开始于一个名叫门井的小县里，要问究竟是哪朝哪代，却记不清楚了.
小县城大街上十分热闹，唢呐齐鸣，锣鼓喧天，鞭炮声不绝，新郎身着喜服头戴纱翅帽，二十多岁的模样，生得白白胖胖，骑着匹高头大马得意洋洋过去，后面紧跟着数名红衣家丁，还有四个人抬着顶大红花轿，长长的迎亲队伍这头消失在街角，那头还没看到尾，想必是某大户人家办喜事。
这等气派在小县城极其罕见，两旁街坊邻居纷纷出门看，只是人人面上神色各异。
“范八抬家接新娘子喽！”一个十来岁的小孩拍手欢呼，跑回自家门口，“娘亲，轿子里头是新娘子吗？”
“小孩子知道什么！”妇人赶紧将他拉回怀里捂住嘴，低声骂道，“不撕烂你的嘴！叫范八抬家听见，放狗咬你！”
小孩果然不作声了.
新娘的轿子很快到了新郎家门外，高高的台阶，朱红色大门气势非凡，实在想不到小小门井县也有这等富贵人家，此刻门内一派张灯结彩的热闹景象，里外台阶两旁都挤满了人。
范家财大势大，更出了位当朝尚书，回乡祭祖都是八抬大轿，因此街坊们送了个外号叫作范八抬，叫来叫去，反倒把这位尚书大人的本名给忘了，话说范老太爷十年前便已仙逝，只剩范老夫人在世，范八抬也曾派人来接了两次，范老夫人却不肯搬去京城，只爱跟着大儿子住在县里，今日娶亲的正是范八抬的侄儿范小公子，范老夫人极其溺爱，对孙子千依百顺有求必应，这次孙子成亲自然不能马虎，大办酒宴，不仅周遭乡邻都被请了来，连路过的客人只要肯登门道贺的，也能留下来吃酒。
几名家丁扶了新郎下马，接着又有婆子揭起轿门扶出新娘，当场就有不少人愣住，新娘白嫩的双手竟是被用红绫牢牢缚于身后！
众邻居本是惧怕范家之威才来的，如今见状，都低头掩饰面上愤愤之色，还有许多担忧。
出人意料，新娘并无半点反抗的意思，安安静静随婆子走上阶。
绑着新娘成亲，这场景实在古怪，众邻居知情的不敢多言，那些过路的凑热闹的外地人未免就有许多不解，又不便细问，只暗暗称奇。
人群前排，一名蓝衣公子摇摇折扇：“想不到门井县还有这等旧俗，有趣。”
众邻居摇头苦笑。
站他旁边那人见范小公子并没留意，忙低声道：“什么旧俗，公子不是本地人吧，快别说了，仔细叫他们听见。”
蓝衣公子笑道：“在下正是路过，顺便讨杯喜酒喝，好沾些喜气。”
那人摇头：“这喜酒不喝也罢。”
蓝衣公子闻言合拢折扇，压低声音：“莫非新娘子不是情愿的？”
那人看看四周，没有回答，只是叹了口气。
新娘盛妆打扮，头顶大红喜帕，看不见面容，光看身量十分娇小，倒也惹人怜爱，蓝衣公子留神打量，一边以扇柄轻敲掌心，一边赞道：“果然有几分姿色，怪不得范小公子要抢亲，但我看她似乎也并无不从之意。”
那人道：“范八抬当了大官，他家的人哪里惹得起，白公前日被他们活活气死，姑娘无依无靠的，人命都闹出来了，知县大人也不敢管，不从又能怎样，认命吧。”
新娘此刻双手被缚，行动甚是不便，只能靠婆子搀扶指引，更牵不得红绸。范小公子大约也觉得这样进去拜堂不妥，于是挥手吩咐松绑，反正人在眼皮底下，旁边又有婆子们看着，想来出不了什么事。
松了绑，新娘也不哭闹，牵着红绸乖乖地往门内走，这让范小公子很是满意。只是在跨门槛时，新娘不慎被长裙绊了下，飘落盖头，幸好她反应得快，抬手以长袖掩住脸面，旁边婆子迅速拾起来重新给她戴上，这才没出丑，范小公子瞪了婆子们几眼，因是大喜日子，忍住没发作。
众人惧怕范家权势，强笑着上前道贺，蓝衣公子“啪”地打开扇子，似不在意地扇了扇。
待范小公子与新娘进去后，管家站在大门口，趾高气扬：“今日是我家小公子大喜的好日子，尚书大人也差人送来了贺礼，承蒙乡亲们赏脸捧场，我家老夫人特地吩咐了，凡今日到场的乡亲、过路的远客，不问名姓来历，都请进里头吃杯喜酒，热闹热闹！”
众人哪敢不买帐，却又犹豫着谁也不肯走前头。
管家面色不好看了。
蓝衣公子笑着左右瞧瞧众人，收起折扇，率先上前抱拳作礼：“有这等好事怎能错过，在下凑巧路经贵县，特来与主人家道声恭喜。”
见他穿着不凡，又最先给面子，管家立即客气地让他进去了。
众人摇头，陆续跟进门.
所谓“一人得道鸡犬升天”，自出了个范八抬，范家在门井县是没人敢惹，前日范家小公子看上了白家姑娘，白家虽不富贵，日子过得还算殷实，白公夫人早逝，膝下只此一女，乳名唤作小碧，早已许给了城南张家公子，岂能再应别人？何况范家名声不好，范小公子成日与那帮纨绔子弟吃喝嫖赌，白公哪里乐意将女儿嫁他，自然借此回绝了，这样一来惹恼了范小公子，径自带了家丁登门抢人，白公当场被活活气死，白小碧哭了一场，再不肯上花轿，咬定要先安葬父亲，否则死也不从。
见她松口，范小公子大喜，果然出资安葬白公，因为有意讨好的缘故，办得很是风光，白小碧守着父亲坟前哭了三日，范小公子也不糊涂，时刻让人将她看得紧紧的，直到上花轿，缚住双手也是怕出意外落得人财两空的意思。
未过门的媳妇被抢，城南张家那边敢怒不敢言。
喜堂布置得十分奢华，老夫人一脸喜悦坐在上头，下面站着大老爷与夫人柳氏，儿子素日在外头青楼胡混，大老爷与夫人本就着急，又碍着老夫人不敢管他，如今媳妇虽说是抢来的，但好歹儿子上心，争气些说不定就能快点抱孙子。
“一拜天地——”
范小公子迫不及待拜下。
见新娘要动作，蓝衣公子微微皱眉，正要说话，却听背后传来一个苍老的声音：“不好，这姑娘命中克夫啊！”
众人一愣，同时扭脸看说话的人。
那人手扶门框，畏畏缩缩站在门口，七十多岁年纪，衣裳破旧，满脸尘灰，满头白发，更引人注意的是那双眼睛，浑浊不堪，几乎分不清眼白眼珠，正是日日在范家推石磨的瞎老头。
这瞎老头姓朱，乡邻们都认得他，却没人能说清楚他的来历，只知道他原本是不瞎的，十年前路过门井县，借住在范乡绅家，突然害了场急病，自此双目失明，幸好当时范家人见他年迈无处可去便收留下了，对于他们那时的好心、如今的跋扈，知情者看在眼里，提起来至今都摇头叹息。
且说这朱瞎子一直在范家为仆，由于眼睛看不见，做不了什么重活，只得天天在后门边的破院子里推磨磨面，混口饭吃，想不到如今主人家娶亲，他突然跑出来出此不吉之言，大老爷与夫人，连同老夫人神色都变了，众乡邻都替他捏了把汗。
范小公子大怒，顾不得什么，喝骂：“瞎子不去推磨，又在这里疯言疯语，你是不是活腻了！”一边说一边走过去就要踢他：“克夫么，你倒说说她怎么个克法？”
“住手！”老夫人忽然站起来。
祖母素来事事都依着自己，从未听过她这般呵斥，范小公子不敢违拗，忙收了脚忿忿道：“祖母，今日分明是孙儿的大喜日子，怎容他胡言乱语的。”
朱瞎子扶着门框哆嗦，慌道：“老仆说的是真话，这姑娘先是许给张家的，聘定那天是冬月二十八，张家公子当天就害了场病，公子不信叫人去打听打听，老仆一片忠心，不想叫她害了公子。”
听他说得有凭有据，范大老爷与夫人柳氏面上也有了紧张疑虑之色，同时看向老夫人。
好事眼看就要泡汤，范小公子骂道：“祖母休要听信，必是他胡编的！”
“住嘴！”老夫人将拐杖往地上一杵，原本慈祥的眼睛里竟闪过寒光，“张家小子有没有病过，街坊邻居们哪有不知道的，先问清楚再说。”
众邻居回神，有知情者站出来：“张家公子两个多月前是害了场病。”
到手的新娘要飞，范小公子哪里舍得，还要再说，老夫人狠狠瞪了他一眼，神情是从未有过的冷厉：“幸好有朱瞎子提着，还没拜堂，不然哪天糊里糊涂丢了命都没人知道！我们范家要什么样的人没有，还怕娶不到好媳妇？没得冒这个险，还了张家去罢。”
范小公子大急：“祖母！”
老夫人不理他，转向朱瞎子：“你既早已知道，偏要等到现在才说，是安心看我们范家出丑么？”
朱瞎子无言以对。
“再有下回，仔细你的老命！”老夫人竟没有过于怪责，不冷不热道，“总算还知道护主，明天起就不用再磨面了吧。”
朱瞎子并没多大喜悦，苦笑：“老仆闲着也是闲着。”
老夫人冷冷道：“是嫌我们亏待了你么！”
范小公子心里正在气恨，闻言道：“这瞎子不知好歹，不过磨了点面而已，却吃了我们家多少年白饭，祖母还不撵了他！”
老夫人冷哼一声，拄着拐杖扶着丫鬟转身进里面去了。
对一个推磨的瞎子说的话也深信不疑，众邻居都诧异。
见母亲生气，范大老爷马上看了夫人柳氏一眼，柳氏会意，跟着进去解劝了。
范小公子暴躁：“爹，现下亲戚街坊们都已经来了，怎么办！一个瞎子说的话也能当真，传出去那不是笑话……”
范大老爷一反常态，拍桌子呵斥：“干的好事，还不给我住嘴！”
平日有老夫人纵容，范大老爷不敢多管儿子，范小公子所以才这般无法无天，此刻没人撑腰，范大老爷突然发起狠来，他果然不敢作声了。
一场突如其来的变故，抢来的好媳妇竟是命中克夫，这婚礼显然不能再继续办下去，满厅乡邻都被晾着，走也不是留也不是，情状十分尴尬难堪。范大老爷自觉丢了颜面，该说的话又难以出口，只紧闭着嘴，脸色难看得可以挤出墨来。
“看来这杯喜酒今日是喝不成了，”旁边的蓝衣公子忽然开口了，他摇着折扇走上前，笑得春风满面，“主人家何必烦恼，儿女姻缘天注定，以令郎的身份风采，将来还怕寻不到门好亲事？为这点小事冒险却不合算。”
这种场合本不该笑的，范大老爷本要发火，可听到后头这番恭维的话之后，他马上觉得那笑容不那么讨厌了，对方分明是在替自己解围，给足了面子，于是忙配合地点头，难得还拱了拱手：“多谢。”
“在下就不打扰了，先告辞。”蓝衣公子收了折扇，拱手，径自出门去了。
衣料名贵，气度不凡，没留意到客人里还有这样的人物，范大老爷皱眉，若有所思。
直到他的背影消失，众乡邻总算回神，低声议论，没有人留意到，新娘袖中紧握着银簪子的手逐渐放松。
管家善解人意，上前圆场：“今日我家小公子的事……”
话没说完，众乡邻远客都纷纷道客气，一齐告辞离去，眨眼工夫满厅客人便走得一干二净，厅上顿时鸦雀无声，只剩下范家父子、管家、朱瞎子还有新娘子五个人，谁也不开口说话，气氛僵冷到了极点，几乎凝结成冰。
管家转向范大老爷，眼睛却瞟着范小公子，硬着头皮问：“这丫头……是不是送回去？”
范小公子二话不说，气冲冲上前扯下新娘的盖头。
新娘下意识后退两步，惊愕的小脸清楚地映入眼帘——这白小碧果然生得好相貌，粉面朱唇，眉眼如画，秀发如云，虽是小户出身，娇嫩模样却半点不输那些大户小姐。
美貌新娘子站在面前，吃不到心里就犯恼，更何况自己看上的哪能便宜别人，范小公子冷笑道：“送回去做什么，既然命中克夫，放出去也是祸害男人，我出烧埋银子给她埋了爹，她就要给我家做事，先叫她……”停了她，他恶狠狠瞪着朱瞎子：“叫她去跟朱瞎子磨面吧，命中克夫，还嫁得出去么，张家敢要就来讨，我倒要看她怎么个克法，若是克他不死……”
朱瞎子扶胸咳嗽，颤声：“老仆先回去磨面了。”
白小碧朝范大老爷矮了矮身，跟着朱瞎子去了。
范大老爷没表示什么，只是冷冷地看着朱瞎子的背影，神色极为复杂.
朱瞎子住的地方是个堆杂物的小院，檐下一副笨重的石磨，房间里光线阴暗，十分简陋，两条长凳，一张破桌子，冷硬的床板上铺着床破旧棉被，里头棉花都有好几处露了出来，已经发黑，散发着难闻的味道，白小碧初进房间几乎被熏得作呕。
朱瞎子摸索着往长凳上坐了，叹气，浑浊的双眼比平日更显得呆板：“丫头别怪我，白公是个好人，如今被他们害死，我料着你必定不愿嫁给仇人，怕你寻短见，所以才说了这些话。”
白小碧忙跪下：“小时候我曾见过朱伯伯，今日是伯伯救了我，我感激都来不及，怎么敢怪你，我原就是打算……”住了口，垂首。
朱瞎子道：“克夫的名声传出去，你今后……”
“我知道，今后嫁不出去吧，”白小碧握紧双拳，红了眼圈，“我爹就是被范家害死的，我宁可一辈子不嫁，也不要嫁到范家！”
朱瞎子点点头：“好丫头，我没看错你，起来吧。”
白小碧起身，不放心：“他们……真的肯罢休？”
朱瞎子微微一笑：“我的话别人不信，范家却是一定信的。”
白小碧疑惑。
朱瞎子沉默许久，冷笑道：“若非我朱全，他们能有今日？忘恩负义的东西，总有一天……哼。”
朱全？白小碧头一次听说他的名字，斟酌着道：“外头都说他们收留了朱伯伯。”
“是我的报应，”朱全摇头，“我这把老骨头没几年好活，倒是丫头背了克夫之名，留在这里怕是要害了你一生，只望将来能再见到我师父，叫他带你出去。”
白小碧道：“不嫁便不嫁，我才不怕，出去做什么。”
朱全失笑：“你还小，不知道这些，外头天怕是已经黑了吧，你先回去，明早过不过来都无妨，没人注意我们的。”
身边一直有婆子们监视，白公刚入土，白小碧便被范小公子绑上花轿，此刻也不知自家产业究竟怎样了，家中无兄弟，只好自己回去勉强打理，于是点头：“我明早来替伯伯磨面。”
月光凄冷，庭院内满地狼藉，房间空空如洗，桌椅凌乱，箱柜大开，衣裳等物被扔得到处都是，白小碧翻了半日也没找到一张地契，终于死心，默默走出院门，茫然坐在台阶上。
黑夜送来许多寒意。
白公在世时，她便跟着学习料理家业，可惜做得再好，白公还是经常叹息，她当然知道父亲的心事，不过是惆怅白家没有男儿的缘故，为此她一直觉得很不服气，如今果然招来祸患，非但祖业保不住，连清白也险些没了，今日原是打定主意一死了之的，若非朱全开口，早已丧命堂前，现在就算知道产业被人霸占，一个弱女子又能怎样。
门井县上千户，算来竟无处可去。
回想父亲无奈的眼神，白小碧越发难过，忍不住缩了身子，抱膝低声啜泣。
正哭得伤心，忽听一阵脚步声走近，不重不轻，徐徐而来，悠闲得仿佛在散步，可以清楚地感受到行路人此刻闲适的心情。
脚步声在面前停下。
沉默。
“还能哭就好。”头顶有人叹息。
声音好象有点耳熟，听出说话的是男人，白小碧心惊，下意识抬脸。
看不清他的脸，只感觉他身材有点高，身上披着厚实的、质地上好的雪绒披风，上面大约镶了些银丝线，闪着丝丝银光，映着冷冷的月色显得更加暖和。
一只手伸在披风外，握着柄白色折扇。
这副贵公子打扮让白小碧条件反射想到了范小公子，立即后退两步，迎着月光，泪痕未干的脸上升起戒备之色。
“新娘子？”他似乎在打量她，声音带着笑意，“果然生得不错，可惜脸都花了。”
白小碧愣了下，戒备顿消，此人既然知道自己是新娘子，当时肯定在场，自然也听到了“克夫”的说法，哪里还会打自己的主意。
他以扇柄掀起她的衣袖，举止随意而略嫌轻佻，语气却是满满的温柔的赞赏：“了不起的姑娘呢，等你将来穿上真正的新娘衣裳，那才美。”
白小碧回过神，想起方才庆幸逃过范家逼婚，倒没留意新娘装还穿在身上，想到父亲惨死，她心中愤恨，顾不得对方是陌生男人，三两下就解了喜服丢在地上，狠狠踩了两脚。
“想报仇？那就好好活着，才能如愿以偿。”
白小碧只觉肩头一沉，身上已多了件雪绒披风。
他微微侧身，看远处楼头灯火：“饿不饿？”
白小碧正不知该如何作答，他已拉起她的手：“哭过了，我们先去吃饭怎么样。”.
门井县虽小，生活却也没想象中那么乏味，有些店铺入夜并不会太早关门，还有些日夜都亮着灯的地方，供人娱乐，只是此刻夜深，外面行人已不多了。
两个人踏着月色灯光，静静走在街道上。
一切自然得不可思议，就仿佛亲人之间的感觉，被温暖的大手掌握，白小碧竟然没有抗拒，甚至忘记了男女之别，一个女子是不该跟陌生男人这么亲密的，她只记得很久以前，父亲也是这样拉着她的手，带她去街上玩，如今的情形和当年很像，莫名的安心，但还是有点不一样的感觉。
这一瞬间，她突然很希望身边人是自己的亲生哥哥，或许男人真的天生就该扮演强者和保护者的角色，孤单无助的时候，有人依靠的感觉多么好。
不快不慢的步伐，透出十分安稳与悠闲。
被这种悠闲感染，白小碧悄悄抬起眼帘，终于看清了他的脸。那是张很有魅力的脸，眉锋斜扫，鼻梁挺拔，上勾的嘴角挂着无数温柔，还有……说不清是什么感觉，总之透着股子神秘，至少这张脸看上去很舒服很讨人喜欢，尤其是姑娘们。
热流源源不断自他手上传来，白小碧只觉双手发烫，渐渐地，这烫热感蔓延到脸上。活了十六年，除了父亲，还从未和别的男人这么亲近过，连城南张公子也没有。
她窘迫地想要抽回手。
他却微微一笑，适时放开她，眼睛看向另一边：“叫你们姑娘等我。”
白小碧愣了下才反应过来，原来他是在跟一名十二三岁的小丫鬟说话。
小丫鬟抿嘴：“公子怎的还不回去，姑娘要我出来找。”
他随口吩咐：“我还有些事，叫她等我。”
小丫鬟答应着去了。
平日在闺中绣花写字，顶多学着理理帐，外出的时候并不多，因此白小碧听不大明白，只默然不做声。
接下来的时间似乎过得格外快，不一会儿工夫，他就领着她进了城里一家生意不错的饭庄，让小二送上饭菜，然后叫过掌柜，丢出张银票：“这是她一年的饭钱，今日起她便在你们这儿吃了。”
掌柜接过银票，先看了看上面的数字，接着满脸不可思议地望着她，然后又低头仔细看银票，半晌才连声答应。
白小碧也看得呆，那上面赫然印着“五百两”的字样，加了通行的钱庄的印，虽说自家也算殷实，但长这么大，她还从没见过爹爹拿这么大额的银票出来用。
“早听说你们做生意诚实，童叟无欺，银子不够的话，明日去金香楼找我拿，”他停了停，接着又笑道，“罢了，我看她也不好意思吃许多，五百两一年尽够了。”
白小碧的脸立刻红了，忙低了头。
客人话说得好听，掌柜笑着拍胸脯保证，再自夸了番。
“若有差错，加倍讨还。”他笑着拿扇柄敲敲掌柜胸脯，转身就朝门外走。
见他要离去，白小碧有点慌，跟着站起来。
他察觉到动静，也不回头，话说得随意：“我有事先走了，今后饿了只管来这里。”
白小碧张了张嘴，想要叫住他却又不知该说什么，总不能赖着人家吧，最终还是咬了唇没作声，右手紧紧捏着筷子，直到那身影消失在门外，她才发现自己不只忘了道谢，连他的名字也忘记问了，惟有身上披风依旧带着十分暖意，应该有他的体温，还有一种特殊的好闻的味道。