第八章

　　第八章

　　民国三十三年十一月十三日清晨，小满蹲在洗衣服的湘湘身边发愣，眸中灰扑扑的，湘湘实在看不下去，在他眼前挥了挥手，幽幽地问了一句，“记得六年前的今天么？”
　　小满眸子里终于有了光亮，轻声道：“在船上的时候，我突然有种跟你相依为命的感觉，就像现在这样。”
　　确实如此，胡长庚到郴州没几天，就被调派去了广西宜山，向李玉堂将军重新编组的第十军报到，协助他重建功勋卓著的第十军，又剩下他们两个。
　　湘湘的逆反心理又上来作祟，狠狠啐他一口，“你这个倒霉鬼，我才不跟你相依为命！”
　　小满没有跟她斗嘴，将洗好的衣服清好一一晾在竹竿上，检查一下竹竿的三角支撑稳不稳当，看她一双手冻得通红，赶紧拿出毛巾擦干，敞开棉衣将她的手塞了进去。
　　“小满，我求求你，你不要走！”湘湘突然哽咽起来，小满低着头不敢出声，随军医院的老院长打着呵欠出来，乐呵呵道：“小满别老欺负妹妹，她昨天做了几台手术，实在太辛苦啦！”
　　“院长你偏心，我也辛苦！”小满梗着脖子叫道，“医院只有我一个打杂，您就不能多请几个人来帮忙么！”
　　“不让你忙得团团转，你又该到处乱跑！”湘湘撇撇嘴，从他怀里抽出手，不过当然不会干脆利落抽出来，末了还要在他胸膛戳一戳。
　　预料中和肌肉碰撞的感觉并没出现，她戳到的都是骨头，手指几乎折断，不禁叫嚣起来，“你倒是吃胖点呐，戳得我手痛！”
　　老院长见惯了两人的争斗，对她的蛮不讲理和他的忍让颇有几分好奇，扑哧笑出声来，“小满，我可以断定，你上辈子欠她的！”
　　终于有人做主，小满哀嚎得惊天动地，“就是就是，院长你要为我做主啊，湘湘老是看不起我！”
　　胖厨子被吵醒，冲出来准备骂人，看到老院长，脖子赶紧缩了回去，小满扯开嗓门叫道：“胖子，今天吃什么？”
　　胖厨子掐指一算，挠着头不说话，满面为难，医院不过十来人，伙食由他和小满一手操办，不过月中而已，伙食费已经寥寥无几，难不成月底要喝稀粥度日？
　　老院长看了看脸颊凹陷，满脸菜色的湘湘，再看看明显瘦了一圈的小满，笑容渐渐收敛。这些孩子身负血海深仇，精神压力和工作压力都大，本来就食不下咽，如果伙食还搞不好，岂不是要把小命断送在自己手里！
　　“不管怎样，吃饱饭要紧，钱的事我来想办法！”老院长强笑一声，慢慢踱出小院，看到两人打着土车过来，连忙喝道：“站住，别过来！”所有医生护士都住在这里，要是有个闪失怎么办！
　　“县长太太让我们送点吃的来！”一人将双手拢在嘴边高喊，欢快地摆手，“我们村长说了，以后你们的伙食由我们几个村子轮流包了，放心吧，今年收成好，大家都饿不着！”
　　大家面面相觑，都松了一口气，继而又感慨莫名。一路行来，只要说是抗日的军人，即使吃了败仗，百姓还是一样拥戴，坚持用家中最好的食物招待，甚至省出自己的口粮让他们带上，这种深情厚意，如何能回报偿还！
　　一听说有吃的，小满立刻蹦了起来，哦嚯哦嚯冲上去相迎，抱着最上面一袋子红薯扯着花鼓调鬼叫，“红薯妹妹啊，想死哥哥我也，我要蒸着你吃啊煮着你吃，煨着吃啊炒着吃，吃啊吃啊吃啊吃……”
　　哄笑声中，湘湘捂着脸朝家里狂奔，生怕别人知道自己跟那臭不要脸的家伙是亲戚。
　　喷喷香的红薯粥煮上，萝卜干刀豆洋姜等等美味的坛子菜盛上，大家的底气立刻足了，笑声歌声都在小院响起。湘湘难得吃了顿饱，脸上有了些许红润，加上被小满一直逗乐，眸中流光溢彩，一天到头接触的都是惨不忍睹的伤病员，医生护士们不免看得有些眼睛发直。
　　灶屋里，胖厨子往窗口一趴就不挪窝了，咧着嘴笑得春光明媚，小满纳闷地朝外看看，赫然看到湘湘在晨光里仰着脸轻笑，世上最美丽的景色莫过于此，愣了愣神，突然以猛虎下山之势飞扑而至，准备一顿好打。胖厨子练过两手，将他制住，贼笑道：“你妹妹真的嫁人了么，不会是你看我太胖，骗我的吧！”
　　“孩子都生了，难道还有假！”小满挣开束缚，趴在窗口看了看，抱着头拼命拉扯自己的头发，嘟嘟囔囔道：“那姓顾的混蛋怎么还没回来！老子受不了了！老子要杀回长沙去！杀回湘潭去！”
　　他们家的事情胖厨子也有所耳闻，不过他在外面闯荡多年，这种生离死别看得多了，并没怎么放在心上，安慰都懒得说上一句。乱世之中，热血男儿哪个不是被国仇家恨冲昏头脑，若有机会，断不会不想报仇！
　　没了念想，胖厨子恋恋不舍地看了看外面，不过一会工夫，湘湘已经没了笑脸，脸色煞白，朝外面疯狂跑去。
　　看来又出了什么变故，他猛地想起，有人送信来说他们老家被屠村，两人都病了好些天。他实在不忍心在那血淋淋的伤口抹上一把盐，从刚送来的腊鸡上割了条腿，丢到水里随意煮了煮，捞起来塞进那可怜的小子手里。
　　“哼哼，想收买我哦！”小满尾巴又翘上了天，挤眉弄眼道，“追我妹妹的人多着呢，我得看看你表现好不好！”
　　胖厨子又好气又好笑，将他一脚踹了出来。
　　好久没吃鸡特别是腊鸡，小满光闻到香味就流了几大碗口水，不过，想着湘湘也是好久没吃到，他很小心地撕了一点点肉放在嘴里含着过瘾，将鸡腿包好塞到怀里，得意洋洋地去献宝。
　　医院就是前面一排房子，因为年久失修，颇有些破败。相比之下，他们住的院子倒还能看，毕竟是县长大人亲自租的，不会差到哪里去。
　　从房子的优劣到路边小狗的美丑，再到刚刚经过那个妹子羞答答的目光，小满一刻不停地想东想西，生怕有一秒的停顿，让某些事情趁虚而入。
　　医院里仍然一片宁静，台阶上七歪八扭躺着几个浑身狼狈不堪的兵，小满蹑手蹑脚走到护理室，探头一看，差点惊呼出声，那个头发蓬乱身上脏兮兮的家伙就是化成灰他都认得！
　　下一秒，某个念头削尖了脑袋冒出来：顾清明回来了，我终于可以走了！
　　他静静地在门口看了一会湘湘，一点一点回头，一寸一寸挪动脚步。
　　其实，只要把目光从那家伙身上稍一挪开，湘湘就能发现自家兄弟泪流满面的脸，能看到他用口型说出的话。
　　“再见，湘湘！”
　　“保重，我最宝贝的妹妹！”

　　此时此刻，湘湘一颗心都在久别重逢的爱人身上，捉着顾清明的手小心翼翼地处理各种各样的伤口，满面泪痕。顾清明脸倒还算干净，只是若非那炯炯有神的目光还在，丝毫看不出原来的模样，脸上的肉全没了，剩下一层暗沉沉的皮，紧紧附着在骨头之上，将脸上的轮廓勾勒得触目惊心。
　　难得遇到这种喜事，老院长一时兴起，又来展现自己的“高超”理发技术，一边咔嚓咔嚓一边笑道：“衡阳边上的几个县都在等你们，掩护的队伍随时候命，周师长和孙参谋长十月初就跑了，方军长十月底被救出来……不过，真没想到，你自己都能逃出来，果然是当年常德的铁血英雄！”
　　湘湘茫茫然抬起头，老院长狡黠一笑，“你不说，并不代表你哥哥不会说。说真的，大家对你夫婿都十分钦佩，自愧弗如，不然早就有人来追求你啦！”
　　顾清明为之气结，目光更显灼热，生生将湘湘的泪水逼退，染了满面嫣红。
　　老院长东扯西扯，想让他好好讲讲逃跑的经过，只是无论他如何诱导，顾清明一个劲和湘湘眉来眼去，嘴上像装了铁锁，顿觉无趣，恹恹地走了，临走还好心地将门带上，在门口停驻片刻，笑容一瞬间消失无踪，不知在压抑什么，浑身微微颤抖。
　　处理完伤口，湘湘拿出剪刀，蹲在他身边无比用心地给他剪手指甲，顾清明胸膛起伏不定，深深吸了一口气，将翻涌的激情奋力压下，用哄婴孩般的轻柔声音道：“夫人，你好不好？”
　　湘湘泪落如雨，咬了咬下唇，无法撑住自己的身体，扑通跪了下去，小心翼翼地剪开他已经破得不成样子的布鞋。
　　“鞋子是老乡给的，可惜了！”他准备制止她，被她温柔而坚定地推开，轻轻叹息，“夫人，辛苦你了！”
　　脓血的味道扑面而来，令人作呕，湘湘刚刚吃得太饱，一下子胃里上下翻腾，踉跄着扑了出去，抱着柱子吐得一干二净。军部的勤务小兵正好提着一桶热水赶来，惊叫道：“长官，别动！”
　　湘湘恨不得挖个地洞钻进去，怯怯接过身后那人递过来的水和口罩，干脆在台阶上继续做事。
　　两个男医生凑过来看了一眼，交换一个眼色，朝顾清明比出大拇指。顾清明腰杆一挺，带着淡淡的笑欣然接受他们的夸赞。
　　包扎好，顾清明指了指两只大粽子脚，唉声叹气道：“我瘸了，怎么办呢！”
　　湘湘终于从某种情绪中抽身，满心都是重逢的惊喜，眉梢眼角一片春意盎然，艰难地板着脸道：“有我在，你怕什么！”
　　勤务小兵仍然稚气未脱，蹲在一旁托着腮看完好戏，嘿嘿笑道：“夫人，长官孤身逃出衡阳，靠两条腿走到这里，已经很辛苦了，你千万别跟他生气！”
　　湘湘忍俊不禁，脑海里闪现另外一张同样稚气未脱的脸，笑容难以为继，迟疑着问道：“那个……小穆……”
　　“牺牲了！”顾清明拳头骤然握紧，咬牙切齿道，“他不是死在日本鬼子手里，却被美国人的飞机炸死了！都是一群混蛋！”
　　“别这样，你们投降了……”湘湘下意识想安抚他，未料到刚一开口，顾清明勃然大怒，“谁投降！你他妈的才投降！我们是停战！停战！懂不懂！”
　　没想到第一次被他恶语辱骂竟是在重逢之际，湘湘愣在当场，勤务小兵见势不妙，拔腿就跑，边跑边频频回头，顾清明不顾脚上的伤，一脚踢翻水桶，喝道：“你跑什么跑！站住！”
　　小兵人小胆子更小，头也不回地逃命去了，顾清明哭笑不得，看她那目瞪口呆的傻样子，找回某种熟悉的记忆，伸手想摸摸她脸颊，瓮声瓮气道：“这事以后不准提！你又不懂！”
　　“你混蛋！”湘湘打开他的手，捂着脸冲了出去。
　　受了委屈，湘湘自然第一个要找小满诉苦。冲出医院，她在门口小路差点撞到老院长，顾不得跟他嘻嘻哈哈，一口气冲回小院，抻直了脖子高喊，“小满，出来！”
　　要是平时，小满一定人未出现声先至，乐呵呵地回应，这一次她连叫了几遍都没人回答，不觉有些懊恼。不过，没人安慰，哭也没啥意思，她悻悻然抹了抹脸，发现脸上被泪水冲洗太多遍，干得发痛，绕过晾着的衣服，准备去房间搽点雪花膏。
　　房门虚掩着，看起来又像是小满准备引诱她进去吓唬人，湘湘一把火烧到头顶，一脚踹了过去。
　　长庚猜到顾老先生使的绊子，再不肯接受顾家的好意，医院条件不够，他们一家人只分到这么一小间。长途跋涉之后，她到郴州时几乎奄奄一息，小满和长庚将唯一的床让给她，两人找来门板打地铺，没日没夜地守着她，终于把她从鬼门关拉了出来。
　　都是一家人，自然不用谢，送走小叔，小满最先恢复了活蹦乱跳的本性，常常挑起战争，她干脆如他的意，和他再度交手，如同在家里一样。
　　踹开门，湘湘摆出干架的模样，双手叉腰堵在门口，大吼一声，“小满崽子，出来受死！”
　　小小的房间一目了然，两人享福惯了，不太会做家事，花布隔开的两块领地上，架子床上仍然是狗窝，另外一个用凳子和门板搭起的床上却空空如也，以前堆在床上保暖的衣服全都不见踪影。
　　湘湘立刻醒悟过来，一拳将摇摇晃晃的门打到一边，从衣服底下钻过去时，带得竹竿掉落，衣服掉了满地。
　　“别追，他早就走了！”胖厨子堵在门口，将一个纸包塞到她手里，她用颤抖的手打开，看到一个撕了一小块的腊鸡腿，知道又是那家伙从口里省出来的，不知哪里来的火气，将鸡腿砸到胖厨子身上，大吼道：“我不要他假惺惺！家里的人都死光了！都死光了！他回去做什么！”
　　她试图绕开胖厨子，只是一贯好说话的人今天铁了心拦在她面前，她无法突破他的防线，急得脑子里乱了套，挥舞着拳头扑了上去，大骂，“走开！走开！好狗不挡道！”
　　胖厨子可没小满那么好的脾气，将她手腕一扣，顺势掀翻在地，双手抱在胸前，居高临下看着她，冷笑道：“大小姐，小满说得没错，你确实不太懂事。你们家的人都死在日本人手里，要是他只想着躲在这里当缩头乌龟，才真正会让人看不起！”
　　是啊，她怎么忘了，这就是胡家的男人，这就是湖南的男人。湘湘突然平静下来，胸膛变得空空荡荡。
　　她一直以为，她是亲人们心中的宝，他们永远不会抛弃她。姐姐没有了，还有奶奶，奶奶没有了，还有最疼她的爸爸姆妈，爸爸妈妈没了，还可以在大表哥粗壮的膀子上吊秋千，还有细妹妹秀秀……要是都没了，她唯一的兄弟小满，最亲最亲的小满，总不能让她一个人孤伶伶活下去……
　　世事难料，他们竟然都抛下她，连小满也不肯为她留下。没有了亲人，她被顾家欺负的时候找谁诉苦，又该去投奔谁？
　　顾清明的怒吼犹在耳际，她低头看着腕上的瘀血，凄然一笑。没有了亲人，也没人会包容自己的任性和无心的错误，没有了亲人，她根本什么都不是！
　　她爬过去捡起鸡腿，用纸包好放进衣兜，从地上一点点撑起来，对胖厨子冷冷道：“不是男人才知道报仇，女人也会！”
　　既然这样，那就全家团聚吧！她见过太多死人，死并不可怕，可怕的是眼睁睁看着亲人一个个离自己远走，从民国二十七年长沙大火到现在，不过短短六年，热热闹闹的胡家完了，她也仿佛把一辈子过完。
　　“你哥让你乖乖跟你男人走！”见她飞快地收拾东西出来，胖厨子气得跳脚，“你也太胡闹了！医院是你说走就走的地方么，那么多伤病员怎么办！”
　　“我没来的时候不也挺好！”能气到他，湘湘暗暗出了口冤枉气，朝他挥舞着小拳头，恶狠狠道：“你敢拦我试试，小心我说你对我意图不轨！”
　　“如果我拦呢？”门口传来顾清明的声音，湘湘正在气头上，冷笑道：“顾清明，我跟你没关系，别对我指手划脚，呼来喝去！”
　　顾清明拖着两只大大的草鞋，一瘸一拐走进来，像踩在两条小船上，看起来颇为诡异，胖厨子在他脚上盯了一会，不知不觉站直了身体，敬意油然而生。
　　顾清明扶着门站定，一字一顿道：“我跟你没关系，那念亲呢？”
　　丢下吃奶的孩子一直是湘湘的心结，长庚和小满都不敢提，她就当没生过这个孩子。被戳中心事，她嗫嚅半天，低着头说不出话来，泪珠大颗大颗往下掉，顾清明见好就收，柔声道：“跟我回家吧，念亲在等你！”
　　“我家没了……”想到这个，湘湘一句完整的话都说不出来，手里的箱子哐当落地，捂着嘴嚎啕痛哭，顾清明刚刚已经从老院长那里听说一切，克制着嚎啕和怒吼的冲动，一步一挪走到她面前，将她紧紧拥在怀里，咬着牙许下诺言，“你还有我！”
　　两人絮絮低语一阵，胖厨子已经做好了两个菜，热情地招呼他们吃饭。顾清明正好饥肠辘辘，也不跟他客气，就着温煦的阳光坐在院子里开动，湘湘将鸡腿过了道水，搬了条小凳子坐在他脚边，双手抱着鸡腿慢慢地啃，从那木然的神情来看，那根本不是鸡腿，而是石头，从那极其珍惜的模样来看，那又变成了天上有世间无的珍馐佳肴。
　　胖厨子看得难受，拿出珍藏多日的酒和三个杯子，给她倒了满杯，淡淡道：“小满一直想喝，不过他酒量不好，我一直不让，他自己也怕醉后失态，不敢喝。今天他走得匆忙，这杯酒你代他喝了，算我给他饯行！”
　　听到最后一句，顾清明把伸出去挡酒的手收了回来，深深看着她的眼睛。她垂下眼帘，避开他灼人的目光，抿了抿嘴，毫不犹豫地将酒灌进喉咙，一股灼烧感从口腔一直延伸到胃部，又迅速遍布全身，脉管里的血液渐渐沸腾，又尽数逼到胸腔，让人胸口胀痛得难以自抑，
　　恨不得大哭一场，大吼数声。
　　饯行的酒，自然是好酒！如果她也是男人，一定比小满还要厉害，早就杀了陈楚那个畜生，杀了全长沙全湘潭乃至全中国的鬼子，为所有枉死的亲人报仇雪恨！
　　难怪那么多男人喜欢喝酒，也难怪小满不敢喝。湘湘捧着杯子仰天大笑几声，直直倒下，正落在一个温暖的怀中。

　　随同方先觉下了飞机，湘湘一眼就看到顾老先生手里包裹得红彤彤的婴儿，捂着嘴将惊叫堵了回去，朝那方狂奔。
　　顾清明和方先觉交换一个无奈的眼色，方先觉怔怔看着她的背影，欲言又止，黯然垂下眼帘，顾清明随着他的目光看去，鼻子一酸，轻声道：“家父特意请了长沙厨子，有空来家里吃饭吧！”
　　从芷江机场起飞时打过招呼起，方先觉就再无第二句话，顾清明也不去打扰他，和他一样陷入沉思，愁眉深锁。
　　方先觉似乎许久才把飘远的意识收回，轻轻摇头，苦笑道：“不瞒你说，其实我不喜欢吃湘菜，实在太辣。在长沙的时候你夫人的奶奶应该看出来，每次做菜都要做些清淡的汤菜，而且端到我面前的必定是加工过的，虽然看起来红彤彤的，真正吃到嘴里却不辣。”他再次追随湘湘的背影而去，看到她已经抱着孩子低低呜咽，慨然长叹，“在湖南打了这么多年仗，我却到现在才懂得湖南人，实在太遗憾，好好待你夫人吧，她真的不容易！”
　　话一说完，他也没有道别，径直上了接他的专车，绝尘而去。良久，顾清明犹如从一场大梦中惊醒，缓缓抬起手挥了挥，轻声道：“保重！”
　　湘湘满脸笑容，抱着孩子凑到他面前，将孩子的脸扒拉出来给他看。他想接过去，却不知从何入手，伸着双手比划两下，有些手足无措。湘湘大笑连连，将孩子囫囵塞进他怀里，以行家的架势手把手指点，“喏，兜住屁股，行啦！”
　　“念亲……”他迟疑着唤了一声，才发觉声音有些颤抖，心中酸痛难耐，将孩子抱紧了一些，喃喃道：“念亲，记得你妈妈是在这么艰难的时候把你生下来，记得湖南的亲人，特别要记得守护你的小满舅舅，记得……”
　　一只冰冷的手伸过来，将他的嘴封住，两人四目相对，他轻柔叹息，腾出一只手将她揽进怀中。
　　念亲一双酷似小满和湘湘的大眼睛在两人脸上看来看去，竟然毫无生疏感，挥舞着小手咯咯直笑。顾清明满脸疑惑，在小家伙和湘湘之间比较一阵，突然恍然大悟，发出懊恼的哀鸣，“怎么会像小满那混小子，为什么不像我呢！”
　　“像你有什么好，从小到大让人操心！”顾老先生还想摆摆架子，终于掩饰不住心中的欢喜，笑吟吟过来凑热闹。顾清明将孩子交到他手里，借故和他拥了拥，哽咽道：“父亲，让您担心了！对不起！”
　　顾老先生猛一低头，将一大颗泪落在包裹孩子的小棉被上，颤声道：“回来就好！辛苦了！”
　　他把孩子送到湘湘手里，索性豁出老脸不要，正色道：“你也辛苦了，以后别这么冲动，一家人好好在一起，我日子也不多了，让我安安心心过完这最后一段吧！算我求求你们！”
　　说到最后，他已泣不成声，顾清明打一次仗他就如同死过一回，这次从衡阳开战到陷落被俘，他足足担心了半年，那是多少个不眠之夜，多少个噩梦组成的时光，如果再来一次，他宁肯先他们一步而去，省得活在世上备受煎熬。
　　第一次看到父亲的泪水，顾清明惊得说不出话来，随着湘湘一起跪倒，黯然应下。
　　回到家，顾老先生打发两人去收拾收拾，将自己关进书房，应付即将到来的挑战。
　　将孩子塞给奶妈，湘湘跟在顾清明身后进了房间，房间很暗，两人并不急着开灯，在门后的最黑暗处紧紧相拥。
　　休养了一段时日，两人都恢复了身型，不会像重逢时那样骨头撞骨头，两人似乎同时想到这个问题，幽幽的目光相遇纠缠，深情款款。
　　想到不得不面对的某些现实，湘湘再也忍不住了，战战兢兢道：“你还要打仗吗？”
　　“不打了！”顾清明附耳道，“我们在衡阳城里守了四十多天，弹尽粮绝，却怎样也等不到援军的时候，我就不想打了！”
　　湘湘终于知道自己当初那句话多么伤人，心中更加忐忑，顾清明似乎知道她的心思，强笑道：“死者已矣，活下来的第十军官兵都必须先过自己这关。那天是我的错，你别怕，你不是说过吗，我们是平等的，我要是有什么不对直接骂人就是，千万别打其他主意，好吗？”
　　湘湘没想到自己的话他还记得一清二楚，满心感动，踮着脚尖去捕捉他的唇。他到郴州后，虽然住进了官邸，可来访的人络绎不绝，两人的心情都不好，沟通寥寥，她一颗心七上八下，始终没有落到实处。
　　毕竟是患难夫妻，他一句话就为她卸下所有包袱，她怎么能不倾力回报！
　　他微微一怔，接受了她的讨好，克制着心头的翻涌，用力捧着她的脸，近乎疯狂地吻了下去。
　　门外响起一声咳嗽，老管家高声道：“少爷，老爷让你去书房！”
　　他犹若未闻，吻得更加如痴如醉，倒是湘湘怕公公生气，拼命将他推开，他苦笑着揉揉她的脸，蜗牛一般慢吞吞踱了出去。
　　果然如他所料，一进门，顾老先生就摆出咄咄逼人的架势，冷冷道：“这次到底怎么回事，你一五一十告诉我，我好做打算！”
　　他软软靠在门上，低垂着头看着自己的脚尖，默默无语。顾老先生也不催促，将瘦骨嶙峋的身体塞进藤椅，定定看着书桌上一方砚台，好似在做什么重大研究。
　　不知道过了多久，顾清明终于开口，瓮声瓮气道：“父亲，我没有后悔！”
　　顾老先生将目光从砚台上挪开，只匆匆扫了他一眼，飞快地落在书桌上的镜框上，怎么也不敢相信，那个意气风发的青年会变成这般凄惨的模样，那些话再也问不下去，撑着桌面起身，正色道：“你既然选择了这条路，我就不希望你后悔！”
　　“光凭一个军几个军的拼死抵抗，这仗根本没法打，父亲，您明白么？”
　　顾老先生不知想到什么，双手在袖子里紧握成拳，浑身悄然发抖，咬牙切齿道：“大战在即，他们敢欺上瞒下，对第十军处处掣肘；大敌当前，他们敢坐视不救，沽名钓誉；城陷之后，他们敢落井下石，推诿责任。你放心，要是蒋某人问罪，我一定问个清楚，这种仗他要我的儿子怎么打！”
　　顾清明显然没有料到一贯韬光养晦的父亲言辞会如此激烈，背脊下意识挺了挺，黯然道：“父亲，不必如此，是非自有公论，我就不信他能毙了我们！”
　　顾老先生似受到极大惊吓，眼睛一瞪，拍案怒喝道：“闭嘴！以后乖乖待在家里，哪里都不要去！”
　　“正合我意！”顾清明仰头大笑，转身就走。
　　“日军已经打到贵州，有人准备放弃重庆，你作何打算？”
　　“你不是让我乖乖待在家里嘛，何必问我！”顾清明眼睛几乎喷出火来，走得更快。
　　“站住！”背后传来一声断喝，他脚步一顿，听到一个带着几分颤抖的声音，“我有没有告诉过你，你父亲一直以你为傲？”
　　他重重嗯了一声，大步流星走出来，径直回到房间，近乎疯狂地扑向正在床上跟孩子玩耍的湘湘，紧紧将她抱在怀里，仿佛放下了千斤重担，浑身轻飘飘的，仿佛要飞起来，泪水夺眶而出。看到念亲被惊吓得目瞪口呆的小模样，他又扑哧笑出声来，拎着小家伙衣领塞到两人中间，在两人脸上亲来亲去，宣泄郁积心内多日的各种情感。
　　湘湘身体一僵，又很快放松，由着他闹过一阵，搂着他的脖子柔声道：“我们再生一个吧？”他刚要热烈应对，念亲仿佛感觉到夺宠的危险，嘴巴一瘪，哭声震天。
　　顾清明这才知道小孩子的杀伤力，被他吵得脑袋几欲炸裂，见湘湘也哄不住，一下子蹦了起来，双手往念亲腋下一叉，从她怀里抢走了人，夺路狂奔。湘湘哭笑不得，一边追一边喊他放下，他有心逗她开心，举着孩子跑得更快，在花园里绕来绕去跟她捉迷藏，念亲似乎很喜欢这种游戏，大笑不止。
　　大家都惊动了，齐齐过来看热闹，还是老管家看她累得气喘吁吁，将念亲接过来交给奶妈。顾清明接过仆妇倒的热茶，一边吹冷一边送到她面前，嘿嘿笑道：“咦，脸色好看多了呢！我说夫人，赶紧养好身体，顾家前无古人后无来者的双胞胎就靠你了！”
　　湘湘挥舞着拳头作势捶他，他不退反进，就势将杯子送到她唇边，湘湘脸红得几乎滴出血来，轻轻抿了一口，他手一收，咕咚咕咚喝完，哈哈大笑。
　　“《大公报》的王芸生来访！”这时，门房送来一张名片，顾清明接过名片看了看，又塞给老管家让他给顾老先生，拖着湘湘的手就走，经过杨秘书的时候，脚步一顿，淡淡道：“我带夫人出去有点事，要是跟我有关，你就说我只有一句话，‘败军之将不可言勇，负国之臣不可言忠’，随便他怎么写，我没有意见。”
　　杨秘书慌忙应下，急急奔去书房跟顾老先生商量，湘湘的手紧了紧，轻声道：“王先生是非常正直的人，写的东西很有见地。”
　　顾清明眉头一拧，掐着她脖子往后走，柔声道：“我也喜欢看他写的东西，怎会不知，他是真正为抗战着急，忧国忧民之人。可是你要知道，在父亲和你眼里，只要我活着，我做什么都是对的，而在某些人眼中，我就是喘口气也是错的！”
　　杨秘书很快去而复返，将两人引到后院，笑道：“刚刚顾老说了，长沙来了消息，小满舅爷已经到了长沙，跟小平安会合后在你家原址附近搭了个棚屋子住着，做点小买卖，日子过得不错。”
　　不说还好，湘湘脸色突然变得煞白，眸中似有无数碎片，顾清明意味深长地斜了杨秘书一眼，当机立断，也不想去逗念亲了，拥住她就往后门走。
　　顾清明原本只是想带她在附近随便走走，刚一出门，杨秘书开着轿车正停在两人面前，顾清明冷哼一声，将车门拉开和她一起坐进去，湘湘醒悟过来，悄声道：“别这样，父亲总是为我们着想。”
　　顾清明在心中轻叹，将她的小手温柔地包在手掌，对杨秘书似笑非笑道：“我也算壮志未酬，你今天想怎么说服我离开？”
　　看来今天的任务会很好地完成，杨秘书由衷微笑，正色道：“其一，重庆经过多次轰炸，已经破败不堪；其二，重庆人心惶惶，达官贵人逃得差不多了；其三，夫人从衡阳回来，几乎没过上一天安心日子，需要长期静养，调理身体。”他顿了顿，沉下脸来，竭力轻声道：“医生似乎说过，夫人短期内不宜再受孕，否则有生命危险。”
　　湘湘自恃懂得医学知识，熟知自己身体状况，只当他在吓唬人，将顾清明的手捧起来，轻轻用脸颊蹭了蹭，给予无言的安慰。顾清明好不容易克制那心惊肉跳的感觉，却根本不敢再看她微笑的容颜，他在前方杀敌报国，她何尝不是同样在鬼门关上走了几遭，短短一年间，她失去了那么多亲人，心力交瘁，身体如何会好！
　　杨秘书自认此番话说得十分漂亮，连忙岔开话题，笑道：“少爷不必担心，有王芸生这些耍笔杆子的在，衡阳之事很快就会被压下去。我还记得他在八月四日的社评里盛赞过你们，说你们以必死决心，作浴血战斗，抗住了敌人的凶锋，昂扬了国军的士气，安定了全国的人心，更坚定了上下一致的信念。这话流传盛广，你们肯定也看过……”
　　“别说了！”湘湘温柔地笑，一字一顿道，“现在说这个没有意义，他们打仗并不只是让人们赞扬。”
　　杨秘书这才发觉自己得意忘形，立刻噤声，换上无比肃穆的表情，真恨不得将嘴巴贴上封条。好在顾清明并未发作，只死死盯着虎口的枪茧，眸中一片赤红。
　　回来时，顾老先生正在客厅等候，听到两人说话声，竟满面喜色地起身相迎，顾清明慌忙疾走两步，将他搀上沙发坐下，苦笑道：“父亲，上头将我们安排好了么？”
　　“安排好了，肯定比你想象的还要好！”顾老先生哈哈大笑，“第一，我没想到蒋委员长如此重视你们，不但设宴招待，还有青天白日勋章和慰劳金；第二，我也没想到舆论界对你们这么厚爱，王先生说社评的题目都想好了，名为《向方先觉军长欢呼》，希望有空能和你们好好谈谈，表达了他对衡阳守军的敬意。”
　　“既不成功，也未成仁，父亲，你觉得我有脸接受这份‘厚爱’，去陪你们玩这种无聊的猴把戏吗？”顾清明冷笑连连，转头就走。
　　顾老先生的笑容僵在脸，用颤抖的手指住他，气得说不出话来。湘湘满心不忍，轻轻拉住他的衣袖，怔怔道：“清明，父亲将你送到美国，不是要你学‘不成功便成仁’！”
　　顾清明深吸一口气，淡淡一笑道：“湘湘，我再说一遍，你女人家不懂这些，我不想跟你吵架，以后我的事情你别管！”
　　湘湘也是火爆脾气，将手一甩，冷笑道：“你们敢打、敢降、敢逃，就不敢面对失败，重新再来么！上头既已不再追究，还辛辛苦苦送来梯子给你下，你要是不敢接受，当初何必千辛万苦逃回来！你要是死在衡阳倒好了，我把你尸骨带回老家，我们夫妻很快就会和亲人团聚，不也十分完美！”
　　顾老先生背脊一阵发冷，什么话都说不出来，什么话都不想说，拄着拐杖慢慢往书房走，走不到三步，后面伸来一双有力的手臂，将他牢牢扶住，他身形微微一晃，突然老泪纵横。
　　顾清明垂下眼帘，哽咽道：“父亲，对不起！”
　　顾老先生摇摇头，当着他的面将房门关上，顾清明在门口停了三秒，回头和湘湘遥遥对望，见她仍然像只好斗的小兽，胸膛高挺，下巴扬出优美而桀骜的弧度，突然想起初见时她娇俏的模样，没来由地心头一阵抽疼，恍然间，和她已经过了一生。