第一卷 第四章

　　?谷区的租车公司租来的。
　　尸体被发现时，车门是锁上的，而且钥匙插在锁孔里。据推断，这对男女的死亡时间在5日深夜到凌晨天亮之间，从车窗紧闭的情况来研判，两人是在熟睡期间缺氧致死，也有可能是服药自杀，详细死因尚未得知，到目前为止查无他杀嫌疑。
　　尽管报导内容十分简短，但是浅川已经从中发现一些线索——
　　第一点：死亡的高中女生和他的外甥女——智子就读于横滨同一所私立女子高中，而且都是17岁；另外，租车的男生则跟品川车站前猝死的年轻骑士在同一所补习班补习，两人都是19岁。
　　第二点：他们死亡的时间十分接近，死因同样不明。
　　(嗯，这4个人之间一定有所关联，若要找出他们死亡的共同点，应该不需花很多时间才对。)
　　浅川在大报社里工作，不用担心搜集不到情报。
　　于是他兴匆匆地走向编辑室拿这篇报导的影印本。
　　一个小时后，横须贺市公所记者俱乐部内，吉野坐在专用桌前振笔疾书。
　　浅川站在吉野身后叫了一声：
　　“吉野先生。”
　　浅川已经有一年半没见到吉野了。
　　“哦……是浅川啊！发生什么事了？你竟然特地跑到横须贺来……先坐下再说。”
　　说完，吉野拉出一张椅子请浅川坐下。
　　从吉野满腮胡楂的模样来看，实在想像不出他是个体恤别人的好人。
　　“最近忙吗？”
　　“还好。”
　　吉野是浅川在新闻部任职时，比他早3年进报社的前辈，今年35岁。
　　“我问过横须贺通讯部，才知道吉野先生在这里。”
　　“你找我有事吗？”
　　于是浅川将他影印的报导递过去，吉野接过那篇报导，花了相当长的时间阅读它。
　　其实那篇报导正是吉野写的，他不用看也知道内容是什么。奇怪的是，他竟全神贯注地看着报导。
　　过了一会儿，吉野表情严肃地问道：
　　“这篇报导怎么了？”
　　“关于这件事，我想知道得更详尽一点儿。”
　　吉野站起来说：
　　“好吧！我们到隔壁去喝杯茶聊聊。”
　　“你有时间吗？”
　　“我说可以就是可以，而且你这件事比较有意思。”
　　市公所旁边有一家咖啡店，只要有200元就可以在里面喝一杯咖啡。
　　吉野一落座便转向吧台高喊：“两杯咖啡。”然后回过头来看着浅川，并将身体往前倾。
　　“你听着，我当社会版的记者已经有12年了，在这12年中，我见过各种稀奇古怪的事情，不过像这么奇怪的事情我还是头一次碰到。”
　　吉野说到这里，先喝了口水，才接下去说道：
　　“浅川，就当是交换条件吧！告诉我，你在总公司出版部工作，怎么会想调查这件事呢？”
　　(现在还不能让吉野知道我的想法。)
　　浅川想要报导一个属于自己的“独家新闻”，如果被吉野这种高手知道的话，自己的猎物很快就会被他抢走。
　　因此，浅川决定编一个谎言。
　　“也没什么特别的理由啦！我的外甥女跟那位死去的高中女生是朋友，她一直缠着我问东问西的，我想既然都到这边来了，就顺便……”
　　真是个不入流的谎言。只见吉野满脸狐疑地看着浅川，眼底闪着狡猾的光芒，索性将身体往后一靠。
　　“真的吗？”
　　“嗯，你也知道现在的高中女生很烦人的，朋友去世就已经够惨了，偏偏又死得那么奇怪，所以她向我问了一大堆问题……请你把详细情形告诉我吧！”
　　“你想知道什么？”
　　“警方查出死因了吗？”
　　吉野摇摇头说：
　　“唉！总而言之就是心脏突然停止跳动，至于为什么会发生这种事就不得而知了。”
　　“没有他杀的嫌疑吗？譬如被勒死或是……”
　　“不可能，脖子附近没有内出血的迹象。”
　　“胃中有药物吗？”
　　“解剖之后也查不出什么反应。”
　　“这么说来，这个案子还没有了结……”
　　“结什么案哪！这又不是凶杀案件，若不是以病死，就是用意外死亡了结，当然更不会有什么调查小组了！”
　　吉野说着又往后靠在椅背上。
　　“为什么要隐瞒死者的名字？”
　　“因为他们都还未成年，再说……也有可能是自杀殉情。”
　　吉野说到这里，突然想起一件事，只见他扑哧一笑，然后身体往前倾，低声说道：
　　“男生的内裤连同牛仔裤一起褪到膝盖，女生也一样，内裤都褪到膝盖了。”
　　“这么说来，是在办事的当儿了？”
　　“不，是正要开始享乐的时候，就在那个时候……”
　　吉野忽然用力拍了一掌。
　　“有事情发生了！”
　　他说话的语气让浅川的情绪跟着激动起来。
　　“浅川，你老实说，你是不是找到什么相关的线索？”
　　“这……”
　　“我会保守秘密的，而且我也不想抢你的‘大饼’，只是对这件事感兴趣罢了。”
　　浅川依然默不做声。
　　“喂，别让我心头发痒嘛！”
　　浅川仔细想了想，还是觉得先别说比较好，但是他又无法圆谎。
　　“对不起，吉野先生，能不能请你耐住性子再等一阵子？我答应你两三天之后，一定把整件事情详细说给你听。”
　　吉野一听，脸上立刻浮现出失望的表情。
　　“既然你都这么说了……”
　　浅川露出恳求的眼神，并催促吉野继续说下去。
　　“嗯，照现场的情形来判断，只能解释成那对男女正要大干一场的时候，却突然窒息身亡，唉！这真是个不好笑的笑话。
　　“原先也推断他们可能事先吃下毒药，后来药效发作才导致他们窒息死亡，可是检验结果又没有任何药物反应……虽说有些毒药查不出反应，不过一个补习班学生和高中女生怎么可能轻易拿到那种毒药呢？”
　　吉野想起车子被发现的地点，当时他曾经到现场看过，印象相当深刻。
　　在芦名转上大楠山的县公路旁边有一块长着茂密树林的空地，那辆自用小客车就停在那里。
　　一到晚上，那附近几乎没有车辆经过，从山上延伸下来的树林成了天然屏障，对没有什么钱的情侣而言，真是再好不过的幽会地点了。
　　“男学生把头贴在方向盘和窗户上，女生则把头埋进座位下方和车门之间，两人就以这样的姿势死了。当时我亲眼看到那两具尸体被人从车上抬出来的模样，车门一打开，那两具尸体分别从两边的车门滚落下来。
　　“那两具尸体仿佛被人从内侧挤压，而且那股力量在他们死后30个小时仍残留在车内，因此当调查人员伸手打开车门时，两具尸体顿时砰的一声弹出来。
　　“你注意听好，那辆车是双门式的，车钥匙一旦放在锁孔里面，门就打不开，而当时钥匙是插在锁孔里的……也就是说，那辆车子处在一个完全密闭的状态下，怎么可能有外来的力量挤压他们。但是，他们却在死前露出因恐惧而扭曲的表情……”
　　吉野说到这里停顿了一下。
　　一阵吞口水的声音传出，但不知道是浅川还是吉野发出来的。
　　“你想想看，假设森林中跑出可怕的野兽，他们两人应该会害怕得抱在一起才对。就算男生不这么做，那个高中女生绝对会吓得紧紧抱住男生，何况他们又是一对恋人呢！可是，他们非但没有靠在一起，反而还尽可能地远离对方，背部紧紧抵住车门。”
　　吉野双手一举，摇摇头说：
　　“根本搞不清楚他们究竟遇上什么事。”
　　如果当时横须贺没有发生那件海难事故，这篇报导应该会被大肆渲染，成为社会大众茶余饭后的话题。
　　尽管调查人员觉得现场的情况十分诡异，却没有人说出口。
　　大家明知道一对年轻男女同时因心脏病发而死亡的几率微乎其微，却又以牵强附会的解释逼自己接受。
　　没有人愿意被当做一个没有科学概念的笨蛋，因此不敢将心中的疑问提出来。同时大家都害怕去面对难以解释的莫名恐惧，并认为有科学根据的说明会让自己觉得好过一些。
　　这时，浅川和吉野的背脊窜起一股寒意，两人在短暂的沉默中确认彼此心里的想法。
　　但事情不会就此结束，今后正是一切事件的开端。
　　不管人类累积多少科学知识，仍无法以科学法则来解释所有事物。
　　“发现尸体的时候，那对男女的手放在什么地方？”
　　浅川唐突地问道。
　　“头……他们用双手蒙着脸。”
　　“是不是像这样，想要把头发扯光似的？”
　　“咦？”
　　“我的意思是，他们是不是用双手抓着自己的头，好像要把头发拔掉？”
　　“嗯，我想是这样。”
　　“吉野先生，能不能请你将那个补习班学生和高中女生的地址、名字告诉我？”
　　“可以呀！不过，你可不要忘了答应过我的事。”
　　看到浅川笑着点点头，吉野便起身拿资料，不料桌子因为他身体的碰撞而摇晃一下，咖啡都洒在托盘上了。
　　5
　　浅川原本想趁工作空当去追查4名少男少女的死因，后来由于工作太繁忙，迟迟无法按照计划进行。
　　一个星期就这样过去了，在日渐浓重的秋意催促之下，酷暑渐渐成为人们的回忆。
　　这一阵子，浅川才仔细留意报纸上的社会新闻，但一直都没有发现类似事件。
　　随着时光流逝，越来越多人相信那4个人的死亡只是单纯的偶然，他们之间根本没有任何关联。
　　吉野可能已经忘了这档事，他在那次会面之后就没有再跟浅川联系。如果吉野还将那件事放在心上，应该会跟浅川联络才对。
　　另一方面，浅川对这个事件的热忱也逐渐消失，他将随身携带的4张卡片从口袋里拿出来，重温一下自己坚信“事非偶然”的想法。
　　这4张卡片上分别写着死者的名字，底下空白处则仔细记载他们4人的出生年月日、地址、在校状况、死因等经由采访所得到的情报。
　　卡片一
　　大石智子昭和四十七年10月21日生
　　私立启圣女子学园三年级，17岁
　　地址：横滨市中区本牧元町1-7号
　　9月5日晚上11点左右，父母出门期间，死在