第43章 时间的沙漏1

救援临时指挥部。

“什么！发现……！！”刘警官猛地站起来，为避免家属情绪崩溃，他一边接电话一边往外走，压低声音问：“尸体是谁？男的女的……”

三个学生的家属的情绪一下子由低落变得十分激动，每个人瑟瑟发抖的同时又死死闭着眼睛，之前一直盼望着救援队传来最新消息，现在才知，消息传来的时候谁也不想听。

刘成茹第一个崩溃，或许她比谁都清楚，小爱是三个人中身体最弱、生存能力最差的，如果有噩耗，极有可能来自自己的女儿。刘警官还没回来，她就已经晕倒在老孟怀里，大家赶紧掐她人中。老孟手脚无力，瘫在妻子身边，内心想法大致与她一样，若女儿真的出事，自己和妻子也将赔进半条命去。

刘警官挂下电话，走回去后大家一拥而上，把他团团围住，他赶紧压压手，缓和现场的气氛，“大家放心！找到的不是你们的孩子！”

家属们都松懈下来，然而很快又恍惚起来，无精打采回原位坐下。此时此刻，自己生不如死的感觉他们将一辈子难忘。

原来，救援队找到的是一具男性干尸，按照遗物中食品的保质期推算，死亡时间至少一年。不知当时他是单独进入沙漠还是组团时掉队不幸去世，具体还得等救援队把尸体运回来检验和亲属认尸后才能下结论。

远在沙漠腹地寻找三个学生的其他救援小队得知消息后，继续开展搜救。

“干尸？”巴云野舒一口气，“一定不是他们。”

“第8天。”刁琢综合一下其他救援队传来的讯息，并不觉得轻松，反而压力更大，“几个学生原计划8—9天到达必鲁图峰，如今在必鲁图峰附近仍没人找到他们任何一个人，说明他们还被困在沙漠里，而且，他们带的水应该已经喝完。”

“老王，我们什么时候能到地图中两个海子的位置？”龙哥问。

老王四处乱走乱看了一会儿，叹一口气，“不到6公里。”

“你叹什么气啊。”巴云野皱眉。

老王摇摇头，爬上车说：“我们过去看一看。”

刁琢和龙哥多精明的人，一看他那样就知道，作为跑沙漠线的老司机，他应该发现两处海子“跑”了。

“海子附近有什么特征。”龙哥这会儿非常谦虚，递一支烟给老王，“你教教我们。”

“没别的，虫多，尤其蚊子。”老王点烟，手伸出去摇了摇，示意大家上车，“到了晚上，不得了……大漠里头晚上很冷，海子却是热的，蚊子喜欢得很。”

巴云野算是学到一个新知识，上车后暗自思考好几遍，不禁问：“晚上海子怎么会是热的？白天被太阳晒的？”

刁琢淡定开车，“沙漠的蒸发量大，如果没有地下水的补给，白天的太阳就能把海子晒干。现在学术界有种说法是，祁连雪山融水和三江源的水经过地下深层断裂带补给巴丹吉林的地下河，才形成一些不会‘跑’的湖泊。地下环境比地上稳定，昼夜温差并不像沙漠地表一样巨大，到了晚上，人体感知海子的温度比沙子高，实际上白天晚上的水温差不多，这还涉及到热辐射问题。”

巴云野迟迟不接话，心里后悔莫及——什么乱七八糟的，早知道老子就不问了！

刁琢偏头看她一眼，她冲他抱拳，“你刚才说话的样子，让我有那么一点点想起我姐。”

“你现在的样子，让我有一点点想起我孙女。”

巴云野握拳咬牙，“你连儿子都没有，哪来的孙女！”

刁琢掏出烟盒，叼一根烟出来，“你叫一声爷爷，我不就有了？”

“刁琢，要不是看你在开车，老子非咬死你不可。”

“来，老子都等不及了。”刁琢直接将右手伸到她跟前。

何政韧泡完澡出来，半躺在沙发上看新闻。

“接下来请看一组国内快讯：巴丹吉林沙漠搜救行动仍在继续，发现一具男尸，现已排除是三个失踪大学生之一的可能。目前，男尸身份仍在确认中……”

何政韧握着遥控器的手猛地一紧，缓缓坐起来。发了一会儿呆，他烦躁地掏出手机，却听一个机械的女声说机主不在服务区。他想一想，换个号码拨过去，对方是内蒙古志愿者分队的队长，“我看到新闻了，是不是我们北斗救援的志愿者找到遇难人员？如果是，我们就再记一功……不是？是当地的牧民？……刁琢呢？还没消息？……也就是说，人不是他找到的？现在呢？……直接送公安局？……”

谈笑一阵，何政韧挂掉电话，脸上的笑容冷却下来，缓缓舒一口气。

丹巴吉林里找到的男尸，极有可能是那个人啊……何政韧叹一口气，这年头生意难做，自己一番损兵折将，估计老天是用这种方式告诉自己——及时收手！

他闭上眼睛回想过去，当年，他跟饶青晖一人带一只考察队奔波于各地，风餐露宿，为了得到一个数据经常忍饥挨饿。饶青晖的学术泰斗地位是公认的，即便去世了，名声不减，他继承饶青晖的遗志，也接手一部分他的项目，撰写海蓝宝石矿的相关报告，在业界引起轰动，成功取代饶青晖的地位。根据他的报告内容，发现新疆可可托海除稀有金属矿外，还有海蓝宝石矿。但是，他手头的资料有限，那次车祸使得饶青晖的团队几乎全军覆没，还有许多考察结果和研究内容尚未现世。

他环顾四周，房间装潢素雅又考究，再细品现在的生活，舒适无比。精致的生活是钱堆出来的，没有钱，哪来的高品质？《红楼梦》里一句说得好啊——

人人都晓神仙好，只有金银忘不了！

哲明觉得脑子嗡嗡响，也不知自己昏迷多久，直到舌头干得好像要缩进喉咙里，才幽幽转醒，耳朵伤口开始溃烂化脓，痛楚仍在，但跟干渴比，痛感削弱不少。

“哲明……你醒了……”小爱虚弱地爬过来。

昨晚她试探他的鼻息，发现他只是晕过去，并没有死，便放心许多。她费了好大的力气搭好帐篷，又是拖又是拱，把他弄进帐篷，自己又累又渴，也昏睡过去。期间醒过来好几次，都以为已经天亮，可看一看表，只不过睡着一个多小时而已。

东方鱼肚白的时候，哲明醒了，她也醒了，但接下来要怎么走，她十分茫然。

虽睡死一晚，可醒来依旧精疲力尽。哲明眼神空洞地平躺着，嘴唇因为缺水而萎缩得像两片风干的橘子皮。他俩滴水不进已超过20小时，如果再找不着水源，或者没有被救援人员发现，他们的余生就仅剩一天半左右。

小爱挣扎着爬起来，感觉浑身肌肉都缩紧，紧紧包裹着骨骼，“……我们求救吧。”

“怎么求救……”

“把不需要的东西点燃，冒点儿烟出来，可能……可能会有人看到。”

哲明现在生不如死，她说什么都行。

小爱奋力把二人的衣物从包里掏出来堆在一起，又拖着沉重的步伐到外面试图拔一些植物，然而沙漠中的植物本来就顽强，岂会那么容易被她连根拔起？她拿着小剪刀，一点一点剪着植物的枝条，别看枝条干巴巴的，韧性极强，她双手没什么力气，剪了半天，只剪下一小把。

火点了起来，因为可燃物不多，发出微弱的噼啪声，烟升腾上天，似乎只到半空就被风吹散，也不知别人能否看见。哲明和小爱越看心越凉，火烧了没一会儿，也因为没东西可烧，慢慢熄灭。

“都烧了！都烧了！”哲明疯了似的把能看见的所有东西都往灰烬里扔。

除帐篷和食物外，所有东西凑在一起，再次被点燃，连钱包都投入火中。

一个东西从钱包里掉出来，哲明捡起一看，是GPS的备用电池，原来，这玩意不知怎么的跑到钱包中间，一直卡在里头。

哲明讽刺地一笑，把电池也投入火中。如果张天恩不弃他俩而去，烧东西的时候就能发现这一丝生机。

小爱望着燃起的黑烟，愣愣地想，不知张天恩找到水没有，他的GPS还能不能用。她心中始终存着一丝希望，又或者说是幻想，张天恩找到水，还是会回来救他们俩。

事实是，张天恩的GPS电量耗尽，已经无法指路，他手中也仅剩一个指南针。

他为了找到水源连夜赶路，体力消耗比其他人大得多，连尿都消耗光。天还没亮，人已经走不动了。他再醒来时，前方是一片看不到边的连绵沙海，稀稀拉拉有些低矮的植物。

他一张嘴，满口都是沙子。

他伸手扯一把植物的枝条，手心被刺扎出几个小洞，却没有流血。他把捋下来的叶片放进嘴里，死命地嚼。叶片基本没有水分，枝叶都是涩的，吃完了不但没有解渴，舌头还一阵发麻。

物竞天择，适者生存啊！这些不知名的植物能适应这么恶劣的自然环境，一不会让叶子又太多的水分，二不会让自己过于好吃，否则，根扎得再深，枝叶总被其它生物当成食物，也活不成。

张天恩动一动干燥的舌头，把叶子的残渣吐出来，嘴里苦涩不止。

如果没有记错，他离地图所标的湖，仅剩3公里。

可是一会儿地表温度就会升高，再走，身体水分将以两三倍的速度加快消耗。他支撑着四肢爬起来，想找一个背阳的坡面，在底下搭个帐篷，可是他手脚一伸直，肌肉就像被拉紧的皮筋，让他不得不虚软地蜷缩着，从坡面滚下去，扎进柔软的沙窝里。

他发现沙子里头十分凉，植物还比上头茂盛一些，可能是离地下水更近。

明知不可能刨出水，他还是不管不顾乱刨一气。底下的沙子颜色有些深，冰凉，但没有水，也许再往下挖几米，能挖到湿润的沙子，可没有哪个人有这样的力气。

他粗喘着，觉得头晕目眩。他躺进自己刚才刨出的坑里，胡乱将沙子拨到自己身上，将自己埋起来，只露出个脑袋。因为脱水，他的脸又干又黑，远远看去跟沙子一样的颜色。他像只搁浅的鲸鱼，无奈又绝望地半张着嘴。有些沙子随风吹进他嘴里，他的生命就像沙漏中的沙子，好像没剩多少似的……

也不知躺了多久，他感觉自己的意识渐渐模糊，隐约听见引擎声自远而近。

有人吗？他睁开眼，扯着嗓子叫：“救命……救命啊……”

可自己发出的声音竟然是那样嘶哑，小到连自己的耳朵都不太能听见。

引擎声时断时续，最后忽然消失，再没响起。假设真的是救援车辆，在这片区域没找到他，下次或者其他车辆看到车辙，就不会再在这附近搜寻。

张天恩怀疑到底是不是自己幻听，他希望是。