第二十二章：洞窟物语
第二天一早，王陆和欧阳商就找到了部族大长老，直截了当地提出了要求。
“咒印！？”
大长老当时正在帐篷内用早餐——一盘清淡的菜汤。听到两人的要求时，当场就将菜汤喝进了鼻子里。
“你们怎么会知道咒印的存在？”
对于这支沙漠部族来说，咒印可以算是绝对的秘密，那可是他们如今唯一的希望火种，高度保密，结果却从一个才来了一天的外人口中听到！
王陆笑道：“笑话，让专业冒险者在你们这城里转了足足一天，你还指望能有什么隐私剩下不成？”
欧阳商在一旁劝说道：“王陆师弟，你这个说法有些像是变态了。”
“欧阳师兄，你这个说法好像在说我不是变态似的。”
“……”
大长老认真凝视着王陆，许久后，一声叹息：“既然你们已经知道了，那也就罢了。只是你们需要我们提供咒印，近距离观察恶魔？这个要求我却不能接受。”
王陆说道：“怕担风险，被我们连累？那当初何必让我们进来？”
大长老沉吟不语，显然心中难做决断。
请这些外人进来，他当然是做好了担负风险的准备，但是……才一天时间就进展到要直面无形恶魔的程度，这实在有些超出他的预期了。
可惜王陆根本不打算给他缓冲时间。
“如果不愿提供咒印也无所谓，我们直接裸奔也是一样的。根据我的了解嘛，那无形恶魔对魔族以外的生灵并不敏感。两千年来大漠中也迎来了不少外界访客，出入自由，甚至靠近沙漠绿洲也不会轻易引起诅咒。我们届时只要小心一些不触发沙毒就是了。那么这就告辞了~”
说完王陆转身就要走，可大长老如何能让他就这么走了？且不提他们两个是大长老苦守多年唯一看到的一缕希望之光……就算可以不在乎他们死活，可万一他们招惹到了恶魔，令其诅咒爆发，届时受害的可是整个部族！
“……你们想要咒印？可以，不过至少要给我一日准备时间。”
“要那么久么？半天还不够？”
“……”
见大长老阴沉的面色渐渐开始发黑，王陆意识到自己大概已经踩到了对方的底线。
“好吧，那咱们明天再见。”
……
第二天，仍是大长老的帐篷内，王陆和欧阳商再次造访，只是这一次帐篷里除了大长老外又多了两人，是两个满面皱纹，生命气息微不可察的老者，年纪……应当在五十上下，属于部族中的长者。
大长老本人的面色比上次更显得阴沉，见王陆两人到来后，哼了一声说道：“那么准备开始好吧。”
然后，就见大长老身旁两人忽然抽出刀来，寒光闪烁。
王陆简直惊了，这大长老准备一天，就是准备的这种东西？摔杯为号，五百刀斧手埋伏在后？问题是……就凭眼前这两个弱不禁风的老头儿，也配当什么刀斧手么？
诚然这部族中不乏天才，单以境界而论，一千人中金丹级以上的就是二三十人。但实际战斗力来讲……王陆一人就足够将这个城市屠上十遍有余，暴力相向简直愚不可及！
但下一刻，只见那两个老头刀锋一转，直接砍向了自己的脖子，而且发力方式非常猎奇，一刀居然就将整个脑袋都砍了下来！
看着两股冲天而起的血泉，王陆皱着眉问欧阳商：“……这莫非是降头术？”
“……我想你一定误会了，降头术并不是将自己的头降下来！”
但欧阳商也拿不准对方究竟在想些什么，一见面就将自己的头割下来，天底下恐怕还没有这么猎奇的见面礼。不过很快他就明白了对方的用意。
魔族大长老面色阴沉，展开双臂聚拢力量，冲天而起的血泉被无形的力量牵扯着化为无数道细流，并在半空中勾绘出复杂的图形。
“……这是咒印？”
见到这一幕，再迟钝的人也能意识到真相了。原来魔族的咒印竟是以人头血为素材绘制，难怪先前讨要咒印的时候大长老面现难色，此时脸色也非常不好看。
大长老以精妙的法力操控着空中的人头血勾勒出无比复杂精致的图案，而后闷哼一声，那血图就在空中闪烁了几下，消失不见了。欧阳商和王陆则各自感到手腕一热，一道微缩过的图形被印在了上面。
绘制过咒印后，大长老显得非常疲倦：“接下来，做你们该做的事吧。”
“我还以为是做爱做的事呢。”
“……”
……
戴上咒印后，两人并没有感到与先前有什么不同，以多种手法尝试解析咒印的秘密，也仅能感觉到一股微弱而玄妙的力量凝聚在咒印之中，具体解析开来，却有些类似乱码——没任何实际意义。
究竟为什么魔族能通过这样一个印在手腕上的乱码二维码就避过无形恶魔的感知，无论如何也理解不能。但考虑到无形恶魔的本体仍是未知数，或许他的感知方式完全不在常理以内，所以只好先姑且接受了这个设定。
总之，接受了咒印之后，两人就准备前往无形恶魔的栖息地——就在城市正中，一个巍峨气派的宏伟神殿。部族的血祭等仪式均是在神殿中举行。
这座由洁白的岩石筑成的神殿，在遍地帐篷草席的城市中显得分外打眼，简直是鹤立鸡群。很难想象这里的人是节衣缩食到了何种地步才能凑出资源建设这个神殿。而无形恶魔在这座城市的影响力也可见一斑。同时也很容易让人产生遐想：这些魔族到底是有多害怕那无形恶魔，才会如此浪费资源地修筑神殿。
但是走近前去，环绕神殿外壁的石雕壁画却在清晰地记录着魔族不屈不挠的抗争精神，每一副壁画都记录了一位因抗争而死的部族同胞，哪怕生前只是微不足道的平凡人。两千年来，这样的壁画已经密密麻麻积攒了成千上万。
或许在修筑这座宏伟殿堂的时候，魔族就意识到这将是一场旷日持久，甚至没有终点的抗争，所以留下了充分的空间去记录那些勇敢的烈士。可惜两千年过去，宏伟的殿堂外壁终于也快要用完了，而无形恶魔依然强横得让人看不到解脱的希望。
推开殿堂的大门，门内冷冷清清，只有几名面色惨白的祭司，见到王陆和欧阳商后，他们漠然地点了点头，然后拉开了通往更深处的石门。
沿着石门后的通道一路向下，四周的空气由灼热变得幽寒，脚下的通道呈螺旋形一路蜿蜒向下，走了大约数百米后，通道尽头出现了一扇门。
门上遍布着由鲜血绘制的符文咒印，血液在神秘力量的驱使下仍在缓缓流动，并反射着通道两旁的火把光芒。而门上的血印，力量可要比欧阳商和王陆手腕上的咒印强上许多，而功效也简单明了——阻止一切未经允许的人进入门后，避免触怒恶魔。
门后面是沙漠魔族举行血祭仪式的祭坛，也是整个绿洲城市中距离恶魔本体最近的地方。每隔一段时间，部族的大祭司都会在此主持血祭，将部族中年长力衰的人聚集起来献祭给恶魔。当然，有些时候恶魔也会指名索要一些祭品，只是索要范围完全随机，有时是部族中位高权重的长老，有时则是普通的凡人，每当此时，部族中就会伴随着生离死别。
在血祭以外的时间里，这道门基本不会打开，而以这些魔族的力量也不可能暴力破解血印，因此平时还算安全。不过这道安全锁对于绿洲以外的人来说，就不那么绝对了。几天前，风吟等人就是破解了门上的血印后，潜入偷窥到了血祭，误以为沙漠魔族拥有操控沙暴的能力。
连风吟都能破解的门锁，对于欧阳商和王陆来说更是轻而易举，欧阳商甚至没有碰触血印，只是伸手按在王陆的肩上，下一刻两人就出现在门后了——他用了极高明的土遁术。
门后一片空旷，圆形的空间正中摆放着一个巨大的、沾满血污的祭坛。两人走到祭坛前面，然后闭息凝神，将浑身的法力波动进一步收敛压抑，就连呼吸也一道停止，体温降低，宛如死物一般。
接下来要做的，是魔族已经两千年来不曾有人尝试的壮举，哪怕有咒印的保护，也不得不再三小心。
两人打开了祭坛。
沉重的巨大石块，在两位金丹真人手中宛如稻草一般直接拔地而起。而过程静谧无声，所有掉落的碎石瓦砾，都被欧阳商以轻柔精妙的力量包裹并融化掉了，祭坛下面是一个深不见底的坑洞。
根据魔族的传说，洞窟下面就是恶魔的本体，只是除了两千年前第一批勇者之外，再没有人能够亲眼目睹他的姿态。而第一批勇者在冲入洞窟以后，也没有一个人能够逃出来。而那个时候的魔族，并不像今天这么孱弱。
洞口露出的时候，欧阳商和王陆只感到扑面而来一阵阴风，不由将警惕性提升到了极点，王陆更是将无相剑气游走周身，保证自己万毒不侵……
但下一刻，紧绷的神经砰一声断裂。
“哟，是两个没见过的小家伙呢~”
耳边忽然响起的声音，令两位见惯风浪的金丹真人同时感到心神剧震。