卷一 • 涅槃卷 第九十九章
阴火
声音轻细，清凉宛转，却如黄钟大吕，隆隆响在耳边！
他阒然睁眼！
一入目便觉金光刺眼，令人昏眩，他急忙闭眼再睁开，好一会，朦胧成一团的视野才渐渐清晰……十八金龙在头顶张牙舞爪盘旋飞腾，追逐一轮熠熠红日，嵌了金粉的龙身光辉闪耀，气势凌云……他怔了好久，才想起来这是龙章宫雕饰十八金龙的穹顶，而刚才竟是离奇一梦。
梦里似真非真，似幻非幻，然而每一幕，都直刺他如今矛盾痛苦难以言说的心事。
萧玦从椅上坐起，注目岸上纸卷，风刮动单薄纸张簌簌有声，那些不愿入眼的字眼迅速翻动着，连绵成一道模糊的光影，他盯着那些字眼，发觉不知何时已冷汗涔涔。
……当年，她说，天子无私。
……当年，他说，帝王家事，亦关于国。
……当年，她说，爱臣太亲，必危主身，后宫亦陛下之臣，请陛下无需专宠长乐宫。
……当年，他说，人臣太贵，必易主位，臣弟虽为陛下之弟，但首先应为陛下之臣，九锡之封，王爵之重，请勿轻与；作威作利，有乱朝纲，请勿轻纵，徙罚臧否，请自臣弟始。
……当年，她说，法不阿贵，绳不拢曲，以天下为秤，民心为衡，轻重自知。
……当年，他说，陛下无需自责，两兄枭獍，其罪当诛。刑罚之重，不辟亲族；赏罚之微，不遗匹夫，则天下大治矣。
……这样两个政见几乎完全合契的聪慧人物，这样两个全心全意为他的江山臣民思谋的人物，这样两个他同样爱重，视同己身的人物。
他的左膀右臂，他的，亲人。
当真……当真……以生死搏杀，骨化作灰做了最后的结局？
为什么？
他无法想象当年点燃长乐宫粉垩金殿的妖火之柄，执于那双病弱细白手掌之中。
他不愿相信那双清澈明亮的眼睛，曾经冷酷注视着自己的亲嫂亲侄葬身火海，冷酷的看着宫殿倾颓，看着自己的亲哥哥，失去妻子爱儿，成为永恒沉溺于苦痛之海的孤独之人。
阿琛，牵着我衣角夸我舞剑真好的小小少年，多年来追随我从无相负的亲密兄弟，你当真，忍心如此？
不……不……
那天，当长歌之死，经由圣僧之口，惊雷般劈进他神智的那一刻，他便对自己发了誓。
便是穷尽帝王之血，穷尽此生寿命，也必为长歌，为早夭的孩子讨回一个公道。
他发誓——无论是谁，哪怕他富有一国，哪怕他威凌天下，哪怕他反手为云霞覆手为雨。
然而当那神秘女子明霜一句状似无意的点拨，当他抱着几乎不信的心态调阅密封的案卷，那纸卷上看似没有关联的字眼，在有指向的寻找关联之下，立刻便将一个他最不愿意看见的阴冷事实摆在了他面前。
三年前，在秦楚二王被诛后不久，朝议纷纷，诸王自危，为免此事引发诸臣对帝王心地的猜疑，阿琛不避嫌疑，自请为领侍卫大臣，担负宫禁护卫之职。
当时他颇为欣喜，因为萧琛此举，不啻向臣下世人宣告，陛下并非刻薄不能容人之主，更无兄弟相疑之心，否则也不会在二王事变后，依旧将关乎自身安危的宫禁重任，交给异母兄弟。
只是他体弱多病，也不过领个虚衔，并不真正入宫值夜，但一切宫禁防卫调动事物，需报请他批准。
当时的宫禁总管，御林军统领，是天壁二年的武状元董承佳。
此人于乾元元年失足落马而死，萧玦记得清楚，据说是一批交好的官儿邀他去狩猎，不慎落入当地猎户陷阱。
如今看来，那批官儿们是些什么人，当中会有谁，实在是件值得调查的事。
比如，姜华，在不在其中？
而姜华，天壁三年时是刑部一个不起眼的书办。事发当夜，他当值。
三年前那夜，姜华做了什么尚待追查，但是董承佳做了什么，却是清楚的很。
他将换防时间做了调整，西梁皇宫规矩，各班侍卫分管各宫区域，依位次高低轮班换防，比如龙章宫戌时换防，长寿宫亥时换防，长乐宫子时换防。
因为前元时，秦长歌经常造访元皇宫，对元皇宫的防卫布置嗤之以鼻，所以她主掌内宫之后，对宫禁防备做了详细规定，换防时，为防侍卫交接班时的混乱，以及固定地点换防易使人乘虚而入，长歌曾规定，每日换防地点不定，由领侍卫内大臣临时决定。
那晚龙章宫换防一切如常，长乐宫和长寿宫却调换了一下，长乐宫亥时，长寿宫子时。
换防地点定在长乐宫西宫门外，下半夜轮班侍卫列队而行，在西宫门与同时反向集结而来的换班队伍交接。
正常情况下，换防时的规矩是，分散在宫中各处巡游不断、正向集结准备下班的侍卫队伍，以西宫门为轴心收缩的同时，前来接班的侍卫同时反向散开，首尾相接，力保在换防这个短暂的时间内，宫中各处，没有缺漏和死角。
然而从那晚换防签到记录的情形来看，好像董统领发布错了命令，以至于下班侍卫收缩完毕，接班侍卫还没来得及就班，萧玦细细的推算了下时辰，大约有一刻钟的工夫，长乐宫某处会出现无人守卫的死角。
皱眉提笔，萧玦在纸上凭记忆画了当年长乐宫的布局图，根据记录上的时间差，对照当时的集合点和路线走向，推算了半个时辰，终于得出结果。
搁下笔，他神色愕然。
那空出来的死角，居然是长乐宫的正殿宫门！
这是什么意思？
就算费尽心机空出这个死角，可有什么凶手会选择大摇大摆的从正门进入？
何况长歌武功绝世，千绝高弟，天下谁人不知？
萧玦陷入沉思，手指无意在红木桌面上嗒嗒敲击……长歌之死的真相，仿如回旋无尽的迷宫，连绵辗转无有始终，有时候觉得自己已经走出死胡同，伸手便可触到迷宫之外的晴朗天空，可是转瞬迷雾重来，令人疑惑。
疑点重重，每一点线索的指向，都似是而非。
时近深夜，他却醒得双目炯炯，毫无困意，正要再传几个太监进来，旁敲侧击一下到底是谁交通外臣，忽听殿外隐隐有喧哗之声。
皱皱眉，萧玦直起身，便见于海一溜小跑的过来，身后跟着长寿宫大太监童舜。
萧玦目光一缩，冷然道：“大呼小叫什么？”
两人远远的跪了，童舜道：“启禀陛下，太后凤体欠安，夜来突发谵语，神志不清，已经传了太医院邵医正，奴才想着事关重大，特来向陛下禀告。”
突发谵语……神志不清……是什么意思？萧玦长眉一拢，目光一闪，正与悄悄抬头的童舜相交，他霍地低下头去，然而那瞬间这大太监眼色里的意味，让萧玦突然心有所悟。
起身，他肃然道：“太后欠安，朕自当亲往看顾请安，于海，备驾。”
冬夜里起了雾，飘摇迤逦的白色雾气，如天地之笔缠绵不尽的柔媚笔意，正恬淡闲适的细细勾勒长寿宫的庄严轮廓。
然而长寿宫内，却乱如沸粥。
江太后刚才进了小佛堂礼佛，不出一刻工夫，却半昏迷的被抬了出来，还满嘴谵语，神色昏乱，这批宫人都是上次金弩事件后被临时调派来侍候太后的，她当初使老了的嬷嬷丫鬟们现在都在各宫做着最低贱的活儿，一时也没个趁手的人，这些人越发扎煞着手不知道如何是好，胡搬乱抬的，跪地下扒砖缝儿发呆的，躲一边不敢接活儿的都有，还是大太监童舜赶了来，才一一指挥妥当，该侍候太后得去侍候，该请太医则请太医，童舜则奔了龙章宫来。
江太后礼佛一向是不许他人干扰的，谁也不知道佛堂里发生了什么，而她嘴里喃喃说的话谁也听不懂，更不敢听，知道皇帝要来，众人面面相觑心里不安，害怕太后说的是皇家秘密，被皇帝疑心自己听见了可如何是好？都不敢在太后面前服侍，一个个找借口溜了出去，而太医还没赶来，一时江太后面前，竟然没了人。
长寿宫内殿，两暗一明，中间是小佛堂，江太后日常寝居之地是左侧暗间，右侧暗间，据说原先是个殿中殿，还有个小花园，透明琉璃穹顶，一方小小荷池，荷池无水，以青玉为地，玉上天生波纹，远望去便如一池碧水，池中荷花也不是真花，而是以碧玉为茎，玛瑙为蕊，白玉为瓣，水晶为藕的玉石莲，其精致华贵令人咋舌，只是虽然贵重，却隐隐透出妖媚旖旎气韵，并不符合江太后身份，按说太后宫室不该有如此布置，事实上，这荷池，确实也不是江太后的手笔。
长寿宫在前元，是前元妙妃所居的“柔波宫”，这位据说是前元最美的妃子，天生异香，体态风流，极擅内媚之术，容貌更是墨笔难描，极尽鲜妍，极得废帝宠爱，为她大辟宫室极尽奢靡，这妃子因此被诸臣所不容，被称为妖妃，元亡后，妖妃失踪，按说这宫室也该废去，不想江太后在入宫之前，暗自请了风水堪與大师广元子看过，称宫中此处，为“凤目”之地，三星汇聚，常住此地者，主昌盛荣贵不衰，便坚持指了此地，改为长寿宫，这处荷池，因为贵重精美，任谁也不忍毁去，便留了下来。
慌乱过后，渐渐沉寂，江太后僵卧床榻，睁大眼睛，不住喃喃自语。
帘幕重重，一丝风也透不进，微弱的烛光，笔直的矗立于台几之上，一片光晕微黄，其余部分，都笼罩在沉滞的暗影里。
隔壁，暗间，云层里月色一闪，照在透明琉璃穹顶之上，五色斑斓。
华光照地，碧玉生晕，永恒碧水盈盈，永恒娇花艳艳的精巧荷池，突然诡异的分开一线。
便见一人宛如洛神仙子，丝绢飘飘，分水而出。
黑发，紫衣，一双雪白纤长的手，姿态优雅合握于腹，裙角飘散如盛开的花。
轻衣缓带，姿态清闲，悠然而行。
那神情不似夜半于太后神秘宫室不可思议之地潜伏而出，而似漫步于自家后花园，偶见蔷薇上歇了只娇俏的小黄莺，因此闲散微笑而观。
她手指轻抚，一一抚过白玉雕琢，却宛如鲜活的莲叶，珍重如对真正娇嫩的花瓣。
唇角，却隐隐浮现出一抹讥诮。
目光如水波流转，环顾这暌违数年的宫室，想起当年于栈渡桥上，和楚非欢提起这处荷池，并因此引发了建密道的念头由此救了楚非欢一命的往事，秦长歌笑的越发奇异。
一饮一啄莫非前定……凤目……江晚仪，你想得真美……你可知道，广元子那个二流术士，只看出了这一地的地形佳妙，却没能看出这一方荷池，别有玄机。
这全以冷寒之玉早就的荷池，生生造在凤目中心，如镇石如利器，插入目中。
毁的，何止是常住此地的主人的昌威之福？甚至还有广袤天下，江山社稷。
妖妃阴妙嫦，你因何而来？因何而去？你是元王朝的媚主妖妃，还是一个心怀仇恨的悲情女子？
你来，成就末代帝王的爱情，然后毁去他的江山。
可笑世人愚钝，一叶障目，任史笔如刀般一字字凌迟，凌迟一个弱女子含悲忍辱，抛弃一切以身饲敌，不惜以己身名誉为千秋诟病的血泪秘史。
不过没关系，你达成了你的目的，来也去也，再无挂碍，生死荣辱，对于你这样的女子，早已置之度外。
秦长歌微笑着，抚过玉石莲花。
当年她发现这里的玄机，更发现这方荷池下有地道直通宫外，遂趁修建宫室之机，做了改造，在那方琉璃透明穹顶上做了些手脚，现在这方荷池伤的，已不会是西梁的龙脉江山，只会是宫室的主人本身。
今夜，她自密道而来，便是推算好时机，想要亲自参与一幕好戏。
她笑吟吟的漫步而过荷池，长长裙裾拖曳如梦，悄无声息的步入江太后内殿，姿态优雅的，稳稳端坐在纱幔掩映的琴几后。
江太后的神志，在现实与过往的交界处游荡。
依稀是那夜，火光里人影幢幢……照微还在疯狂舞蹈，神色奇异的掰着手指数人数，她站在远远的回廊里，遥遥看着侄女的疯态，金丝凤宽袖下手指绞扭成一团。
那手指……冰凉。
因为在风地里站了太久。
有多久？
在长乐宫火起之前。
那晚她因为下午积了食，不敢早睡，又记着御花园温房里静心培育的名品昙花不知道开了没，便出了宫。
出宫时，何嬷嬷还说了一句，主子今夜好兴致，这么晚了还出门，且把大氅披上吧。
当时她一看时辰，还皱皱眉，道，正是侍卫换防时辰呢，可真不凑巧。
不过实在挂记那昙花，还是去了。
谁知道一出门，便看见长寿宫四周安静有序，不远处长乐宫却正在换防。
她咦了一声，却也没多想，自往御花园去。
她去看了花，花开得极为清美，那清丽颜色仿佛随时都会在月下溅出，忍不住便折了一朵，笼在袖中往回走，却在长乐宫和御花园相交的甬道的一处隐蔽处，看见了两个黑影。
何嬷嬷当时吓得便要喊叫，被她一把捂住嘴，她冷静的打量了一番，发现那两人是琛儿和侍卫统领董承佳。
隐约看见董承佳指了指长乐宫，而琛儿点了点头。
董承佳似是又说了什么，琛儿想了想，却摇了摇头。
他们一起斜对墙角，背对她，看不见身后，而不远处，江太后却发现也有个瘦瘦的身影一晃，她目力不佳，看不出是谁，只觉得是个男子。
那黑影太远，董承佳似是有些紧张，而琛儿没有武功，他们都没发现。
江太后屏住呼吸，看着董承佳给琛儿请了个安后离去，琛儿独自立在黑暗里，仰首向天，似在默默思量，半晌道：“出来吧。”
她吓了一跳，却立即将何嬷嬷推了出去。
何嬷嬷跪倒在琛儿面前请罪，琛儿什么都没说，只道：“你知道该怎么做，去吧。”
何嬷嬷不敢看暗影里的她，连滚带爬的跑走，她松了口气，以为没事了，没想到琛儿转身，直接看向暗影里，轻声道：“母后，请现身吧。”
她惊讶无奈之下，只得走出，不知道是什么原因暴露了自己，琛儿只是淡淡笑着，指了指她的袖子。
她这才恍然，原来是自己袖中香气浓烈的昙花出卖了自己，何嬷嬷现身时，身上可没有昙花香，而且这夜半时刻，何嬷嬷作为她的亲信宫人，如何敢离开她一人在外游荡？
琛儿向来是细心聪慧的孩子，要想瞒过他，很难。
她力持镇定的笑看着琛儿，又看了看长乐宫，赞许的道：“好孩子，不枉我的心，我和你说了那么多次，你总是不接话，不想如今不声不响，便做了。”
“做了什么？”出人意外的，琛儿却突然反问了一句，他清雅的容颜被月色镀的越发苍白，如一副失了神韵的水墨画，那眼神幽幽远远，似乎盯着长乐宫，又似乎什么都没看。
他是要撇清吧？她理解的一笑，点头，“是，你什么都没有做。”
她缓缓靠近他身侧，浓烈昙花香气里她轻轻道：“琛儿，你两个兄长已经去了，母后身边，能疼怜的只有你了，皇帝和母后不贴心，你也是知道的，可惜你身体病弱，不然……其实病弱也无妨，前元静帝号称英主，不也自幼有痼疾？”
后面的话，她暧昧的一笑，没有继续，琛儿冰雪聪明，哪里需要把话说完呢？
却不防那清雅少年霍然回首，那一瞬目光如利剑飞掠而来，刀似的割在她脸上，恍惚间她竟然以为是萧玦当面，吓得后退一步，这才想起眼前的少年也不是自己的亲生子，而他和萧玦素来亲厚……暗恨自己是不是今夜见萧琛出手，欢喜得昏了，竟说了不该说的话。
然而萧琛转瞬就敛了那目光，又恢复日常的孱弱模样，仿佛刚才那寒气凛凛的少年根本不是他自己，只是如往常微笑，笑若清风，道：“母后说笑了，夜深露重，还是早些安歇吧。”
他说这话时，神情怪异，目光里似喜似悲似责似怨，苍凉无奈犹疑坚决，种种复杂情绪如乱麻般纠缠在一起，看得她心腔里一阵阵冷缩，绳般扭得紧紧，被那种沉凝压抑的气氛逼得直觉想要逃开。
她勉强笑道：“是的，母后倦了，将来的事，是你的了……”
那晚她走出好久，回收看时，依旧见萧琛怔怔面壁而立，背影孤清如一轮永远难圆的月。
那晚她没有睡。
她在等待，并且做了一些准备。
那些准备，其实她很久以前就已做好，她想做的事，和那晚发生的事几乎一样，只不过别人很合心意的先替她做了而已。
她果然等到长乐火起。
火起的那刻，一直清醒着等待的她，立刻召集了宫人和宫外的侍卫说要救火，并让他们在长寿宫的水井里挑水去救，那井里，以及早几个月她在长寿宫附近添造的小工具房，水桶水龙里，全部抹了油。
那晚火势好大啊，谁也别想冲进去，硬生生把建制恢弘的长乐宫烧的全毁。
烧吧，烧吧，都烧个干净，想进去的，想出来的，留下痕迹的，都烧掉吧……
江太后咯咯的笑起来。
烧的……真痛快。
这个杀了江家全家，杀了自己两个儿子的女人，以这样的方式化为飞灰，还真是便宜她了……
她睡着也在笑，缓缓睁开浑浊的双眼……
鲛纱帐顶垂落明珠，晶莹如丽质女子明亮双目。
像她的眼睛。
哦……刚才，她来了。
刚才，佛堂里，她虔诚上香，中川进贡的迦南香价值贵重，寸香寸金，淡金色香烟里她举香过首，深深俯拜。
神如果听见她的祷告，当知道她的心。
愿我江家复威，愿照微复原，愿……那个女人永堕阿鼻地狱，历刀斧之刑，生生世世不得超度。
那个女人，永远都在笑，永远都漫不经心，妩媚如远山，飘摇如水晶帘，没有人能够看穿她的内心，她温柔清凉的目光却如镜般照出所有人的细微想法，并于宛转转侧间淡淡讥嘲，她迷离的笑容背后，是狠辣的出手和阴毒的内心——这个可怕的女人！
她怕她，一直都怕……好在，她死了，终于死了。
只可惜了照微，她为什么会疯呢？
想到照微，她突然顿了顿。
那天……万寿之日，照微的尖叫……好像有哪里不对劲。
她皱起眉，开始思索……照微尖叫，罗襄那丫头也在尖叫，她们是怎么叫的？记忆中，好像照微有抬起手来，她指的是谁？
她霍然抬手，目光一闪。
却一眼看见紫玉观音精美无伦，在袅袅香烟里似笑非笑。
似笑非笑？
她愕然睁大眼，跪在蒲团之上不能动弹。
原本眉目慈和端庄的观音，今夜却换了容颜，飞凤之眉，碧水之目，冰雪之肌，鲜明之唇，还有，慵懒闲适，雍容淡漠的神色。
睿懿！！！
她捂住嘴，试图捂住一声冲口而出的惊呼，她想自己一定是眼花了，如何会将那容貌和睿懿绝不相同的观音看成睿懿？
她颤抖着双腿站起身，只觉得全身柔软如绵，所有的力气都被无形的力量抽走，她干脆爬着靠近，仰首仔细的看高高供奉在佛龛上的佛像。
没错，是睿懿！
啊！！！她仰首，绽出一声撕心裂肺的尖叫。
“你别找我……你别找我……我只是添了一点力气……你找琛儿……找琛儿……冤有头债有主……你一定知道……”
江太后茫然瞪着帐顶，一遍遍重复。
“别找我……找琛儿……是他……是他……”
残灯映着朱幌，淡月照上深帘，一重重宫门被依次打开，有个颀长的影子，不发快速的进来，一路都有人为他跪地掀开帘幕，她看不见。
她只是深深畏惧的，无意识的，重复着辩解逃避的言语。
修长的手指即将掀开帘幕，突然顿住，他已经听见了她的话。
月光将影子斜斜拉长，飘摇的帘幕连带着影子亦在飘摇，又似那颀长身子也在微微踉跄，他手指扣紧了那一方绛色茜纱金丝牡丹帘，攥得那原本娇艳盛放的牡丹朵朵零落摧折。
阿琛……
那是你的亲嫂！你的未满一岁的尚在襁褓之中的侄儿！你哥哥此生最爱最在乎的人！
你为什么要恨她们？
你可以去恨我，去杀我……我宁愿你想杀的是我，我宁愿三年前死于长乐大火的人是我。
胜如此刻被冰冷的真相之刃，片片凌迟。
……当年他偷偷去从军，姐姐在后院花墙下相送，悄悄揣了自己做的松花糕塞他怀里，他含着泪捂着一怀滚热的牵挂，在长歌相伴下策马而去，那时晨雾初起，经过那一处石桥，便再也看不见淮南王府的模样，他硬硬心，不再回首，任蹄声踏碎那石板桥上的早霜。
却有少年，斜斜倚着桥栏，轻轻的对他笑，道：“哥哥，我等了好久。”
他发上眉上，都微微挂了霜白，显见真的等了很久，他心中一热，知道这个弟弟自幼有不足之症，向来不能早起，畏惧霜寒，如今却在冬日晨雾潮湿冷寒的地方，等着他。
他立即将还热着的糕递过去，爱怜的去搓他的手，说，“瞧你冻的，吃口热食暖暖身子。”
少年之时低头，出身看着自己苍白细瘦的手裹在他因练武而生出薄茧，肤色浅麦色的骨节劲健有力的手中，喃喃道：“我真……我是你弟弟……”
他没听清，笑问，“嗯？”
他抬头，一缕微笑亮如石桥后初初生出的阳光，明丽不可方物。
“我说，我真庆幸我是你弟弟。”
那糕似乎此刻还在怀里，热度滚烫的灼着他的心……当年那少年执意不肯接那糕，说，你离开后，就很难吃到家乡的食物，你比我更需要。
那日策马而去，好远好远之后，依旧看见少年身影凝立不动，阳光下如一尊美丽玉雕。
那么体贴的孩子，如何会在多年后，操起利刃，杀嫂杀侄，割去他一半的鲜活的心？
阿琛……
铮！
珠帘声动，琴音突起，如银瓶乍破，风雷刺天，转折飞掠，惊破迷茫混沌，溅起激越之声！
风起，帘幕突分，帘后，清理女子紫衣黑发，端然安坐，雪白手指轻按焦尾名琴。
指尖一勾，起“仙”“翁”之音。
笑吟吟，然而不掩微嘲的看着他。
“陛下，舍不得了是吗？”