第113章
两人到青云观门口时, 清虚子和阿寒正好出来, 身后还跟着小道童福元。
看见沁瑶和蔺效, 清虚子立即止步, 阿寒却脸上一喜, 大步迎过来道：“阿瑶！世子！”
见马车上堆着许多东西, 知道是沁瑶给师父送的节礼, 不必等沁瑶开口，便自动自觉上前揽了几大包在怀里。
福元料着里头少不了好吃的，也喜笑颜开地上前帮着提包袱。
“师父估摸你快来了, 正要出来迎你呢。”阿寒笑呵呵的，一边往观内走一边回头说话。
清虚子立在观门口看着沁瑶和蔺效，脸上看不出喜怒, 只端着架子说一句：“进来吧。”便负着手回了观内。
这话虽说得含糊, 却并没有将蔺效撇开的意思，
沁瑶有些意想不到, 瞬间眼睛一亮, 忙高高兴兴应了一声, 拉了蔺效道：“走吧。”
两人进内, 蔺效忍不住环顾观内的景致, 想着沁瑶小时在这长大，只觉观中一草一木无不亲切。
几人到了后院, 阿寒和福元将节礼径直搬到清虚子的卧房，又给蔺效泡茶奉点心, 忙得不亦乐乎。
沁瑶也没闲着, 将包着匣子的包袱皮打开，里头的东西一一给师父过目。
“这是头两日我哥哥衙门里发的南橘，我尝了一个，甜中带酸，可好吃了，就拿了两筐过来。”
“这是阿娘前两日做的綏饼，记得去年您和师兄都说好吃来着。”
“还有耶律大娘做的金铃炙和紫霜糕，知道是送到观里来的，特做了素馅。”
“这一屉里头是高丽参并银耳，这季节煮了汤喝正好……”
最后掏出个极精致的小食匣子，“宝荣斋新出的桂花糕，我书院里的同窗说好吃，我便多买了几盒，想给您也尝尝。”
边说边顺手从匣子里拿出一块，递给在一旁害馋痨似的小福元。
蔺效在一旁看着听着，想起自从母妃去世后便变得格外冷清的思如斋，依沁瑶这闲不住的性子，等她嫁给自己，思如斋恐怕会如同注入一股欢快的清流，再次热闹起来，
想着想着，不由生出好些期盼。
清虚子虽时不时嗯一声，算作对沁瑶的回应，余光却盯住蔺效不放，见他静静坐于窗前椅上，身直肩正，举动从容，当真教养一流。
对比之下，阿寒显得何其粗憨无状，心不由隐隐痛了一下。
沁瑶跟师父一一交待明白，便要将几个食匣收到床旁的大柜子里，打开柜门，整理了一通，忽见最上面一层搁架上放着一个一尺见方的锦盒，被一众盒子挡在后头，极不打眼。
沁瑶见这锦盒眼熟，记起以前似乎也在观里见到过，忍不住拿下来打开一看，见里头 是些不认识的奇异草药，心里越发明白，知道这草药多半都是师父从胡人手里买回的来，师父似乎每年都要买上一回，也不见拿来炼丹，不知是做什么用的。
清虚子刚将带着几分涩意的目光从阿寒身上收回，抬头见沁瑶正捧着那锦盒细研究，面色微变，忙起身将锦盒夺过来道：“这东西可不敢让你玩，弄坏了可一年都没地方买。”
沁瑶知道师父宝贝这东西，倒也不觉得惊讶，只嘟着嘴道：“就看一眼，至于么。”
清虚子不接话，亲自将盒子锁到床后一个小柜子里，将锁匙慎重地收到怀里，坐下后，怕沁瑶还要追问，忙转移话题道：“上回你送来那游魂为师已经瞧了——”
沁瑶果然更关心那半头鬼，立即接话道：“您已经瞧了？那个人是不是死得有些古怪？”
清虚子低头抚髯，良久才道：“这人是因头骨被利器削去而死，死前不知什么原因跟妻子分离，一股怨气积聚一身，死后这才徘徊不去。为师当日见了这鬼的死状，百思不得其解，不知什么样的邪祟有这等能削骨如泥的武器。谁知昨日缘觉那老秃驴来找我，说青竹巷出了古怪，世子请他前去除祟，我听他形容那邪物的样貌，忽然想到，这半头鬼会不会是被那鬼剑士所杀？”
“鬼剑士所杀？”沁瑶倒没想到这一层，“那日听冯大哥说过，这几人的尸首是在长安城郊发现的，那鬼剑士莫不是杀了这些人后，又潜入了长安城继续作祟？可那半头鬼的夫人又去了哪里呢？”
“半头鬼竟是死在长安城郊？”清虚子大出意外，“那为何会飘荡到了你们书院？”
“我也不知道。”沁瑶摇头，这是她这些时日以来最想不明白的一点，像半头鬼这样新死不久的游魂，空有一腔怨气，却因尚未修炼出煞气，多数只能徘徊在死时的所在，没有四处飘荡的本事，这半头鬼竟能由城郊一路行到云隐书院，想想也真是够出奇的了。
想了一回，清虚子想到一个可能，问沁瑶：“你们书院近日可有古怪？”
沁瑶极力思索了一阵，“上学时带了罗盘，可指针从未转过，也不见任何阴寒之气。”
清虚子蹙眉道：“难道是被人有意引到书院？”
蔺效在一旁听了，想起因沁瑶所托，前两日倒向刘赞打听了一些此案的底细，来的路上不想煞风景，眼下既然清虚子已经开了头，便从怀中掏出一张纸笺道：“这几名被削掉头骨的尸首是在千仞山山脚下发现的，死的是一家人，足有七个，有老有小，只缺当家主母。男主人叫周恒，是青州布商，因夫人貌美，被当地一名新上任的李刺史的公子看中，其后这李公子便常到他店中寻事。周恒不堪其扰，这才举家搬迁到长安，谁知来时路上便遭了毒手。刘赞他们在千仞山左右寻了许久，都未找到周夫人的尸首，现今已派人到青州去抓那位刘公子去了。”
清虚子和沁瑶对视一眼，掳走想要掳走的人，杀死不相干的人，怎么看怎么像那位李公子所为。若不是他们见过死者魂魄，知道此案跟恶煞脱不了干系，说不定也会怀疑那人身上去。
蔺效想了一会，开口道：“即便此案真有恶煞作祟，也不能就此便排除青州那位李公子的嫌疑，当务之急，是要确认此人是否参与其中，还有那位周夫人到了何处，究竟是死是活。”
清虚子深以为然，接话道：“缘觉这几日一直在查此事，说不得有些发现，明日需得去趟大隐寺才是。”
忽然福元跑进来道：“道长，外头来了一位客人，急请道长出去呢。”
清虚子有些意兴阑珊，懒懒问：“那人说了是什么事么？”虽然清虚子很愿意道观多来些生意，却也不想大过节的出去奔走。
“说是家中小姐丢得离奇，请道长帮着去寻人。”
屋内诸人都是一惊：“什么？”
清虚子立刻起身道：“我这就来。”
收拾了一通，唤了阿寒同他一道出去。
沁瑶忙跟上道：“我也去。”
清虚子本已走到门口，听了这话，回身看沁瑶一眼，“今日中秋，你爷娘还在府里等着你吃饭，就别搀和了，等为师和你师兄先去探探虚实再说。时辰不早了，你先跟世子回去吧。”
自顾自领着阿寒走了。
沁瑶犹豫了一会，想着阿娘一大早便起来张罗午膳，若不回去，确实有些扫兴，只好作罢。
回去的路上，蔺效对沁瑶道：“此案不光刘赞等人在全力查办，连道长和缘觉方丈都已参与其中，若真有邪祟作怪，想来过不多久便会水落石出，你这几日不如在家中多休息休息，也免得奔来走去的，徒增劳累。”
沁瑶点点头，过了一会，又觉得有什么地方不对，蔺效向来尊重她的意愿，甚少干涉她的行动，眼下却生怕她为了此事劳神似的，难道是怕她应付不来那邪物，惹来危险？
蔺效见沁瑶困惑地望着他，耳后一热，轻咳了一声道：“过些时日康平及笄，皇伯父宴请百官，多半会在那日宣布赐婚的圣旨——”
还有一句话未说出口——赐婚之后，婚期怕也就不远了，沁瑶还是……将注意力多多放在备嫁上罢。
沁瑶琢磨了一会，渐渐恍悟过来，红着脸瞧蔺效一眼，道：“好吧。”
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因是中秋，晚上宫宴时人来得十分齐全，不光德荣公主一大家子，就连大病初愈的澜王也早早到了。
喝至酒酣耳热，皇上笑着对澜王等人道：“时间过得真快，一转眼，连康平都要及笄了。”
众人饮酒的动作皆是一顿，静了片刻，忙顺着皇上的话热烈讨论起康平的及笄礼来，可心里都明镜似的，康平及笄在即，几个孩子的婚事自然也不远了。
吴王借着饮酒，目光灼热地看向夏芫，见她端坐着慢条斯理地饮酒，一举一动无不娴雅文静，可脸上却毫无喜色，不由一怔，转念一想，阿芫白日曾犯过胸口痛的毛病，眼下莫不是老毛病又犯了？
这样想着，疑惑顿时转为怜惜。
德荣细觑着夏芫的神色，只觉自从书院回来，女儿便有些闷闷不乐，此刻脸色更是显见得难看，便悄声问她：“怎么了？可是身子有些不适？”
夏芫掩袖咳了一声，柔声道；“刚才喝酒喝得急了些，这时候已好了。对了阿娘，康平要我今晚留在宫里陪她，不知阿娘可同意。”
德荣讶笑道：“你们平日在书院时便总在一处，什么话非得今晚说？ ”
说话时声音不低，那边康平又离得近，听见这话，忙离席跑过来道：“七姑姑，我有好些话想跟阿芫说，您就同意了吧。”
德荣拗她不过，只好笑道：“好好好！依你们。”
一时筵散，蔺效自去安排底下将士，因是节下，取消宵禁一日，长安城内外热闹得厉害，皇宫需得加强禁防，不止蔺效，许慎明也留在宫中。
巡完一圈，蔺效正欲回值房，走至荷花池时，远远便看见湖心亭立着一人，身姿纤细，袅袅婷婷，依稀有些夏芫的影子。
回值房只有这条路，要过去必须得经过湖心亭，蔺效缓缓停下步子，淡淡看了那亭中倩影一会，忽道：“再巡一遍。”
转身仍返原路去了。
身后几名将士都是一怔，偷偷看一眼湖心亭，也忙跟着蔺效走了。
蔺效前脚刚走，另一侧忽走来一个修长的身影，见到亭中的夏芫，脸上露出笑意，快步走到亭中道：“阿芫。”
夏芫嘴角高高翘起，回头一看，脸上的笑意顿时僵住：“七哥哥。”
吴王心里疑惑的感觉一闪而过，笑得有些勉强道：“怎么这副神情？不是你约我来的么。”
夏芫心念转了几转，立刻意识到自己遭了暗算，忙缓了缓神色，用嗔怪的眼神看着吴王道：“七哥哥来的时候一点动静都没有，险些被你吓死。”
吴王疑虑顿消，忙笑道：”是我的错，是我的错！你身子骨弱，下回七哥再不这样了。“