第二卷 炼火·灼灼叶中华 第13章 莺燕
“进球，进球！”
东内麟德殿南的马球场鼓声雷动欢呼盈沸，一蓝一白两支女子球队激战正炽，宫娥内宦围观助兴，看到精彩处磨拳擦掌。
蓝队中最抢眼的莫过于太子昭训牛熙，身姿绰约纤腰如柳，纵横掠马间夺杆抢位干净利落，开场不到半个时辰连入三球，博得满场喝彩。
白队的领队则是太常卿裴次元的儿媳、户部度支郎中裴度之妻沈知柔。她本系马球场上一名猛将，奈何近年怀孕生产，荒废技能迟滞了体力，勉强进上一球，刚刚抢上杆的球，被牛熙虚晃一杆钩拦劫走，恼得俏脸生烟，银牙紧咬。
牛熙已牵辔远遁，偏还落下霖铃般连串脆笑，“裴夫人，你力怯技弱大不如前，这回输定了！”
观赛台上主位就座的是主理六宫、暂摄后印的韦贤妃，凭我的身份资历，当然只能偏坐于赛台一隅，恰巧耳利地将牛熙的话听得一字不落，不由微微勾起嘴角。
“牛昭训聪明忒是聪明，却过于好强，沈知柔哪是好相与的。”身侧，有人浅笑低叹，说出了我的心里话。说话之人身材纤瘦，披罩一袭雪白斗篷，眸如湛露，眉卷烟霞，小巧的五官精细如镌，鬓边特地散下两缕发丝，随风轻拂，更添婉约风情，正是新近入京的淮西节帅吴少阳夫人崔景——曾仰慕我阿爹郭暧十年的崔景。她虽已年过三十，其实更有女人成熟韵姿，京中风雅之人，曾引谢眺的诗句“徘徊去髻影，灼烁绮疏金”喻比她，恰当其分。按理，以她的身份，该坐在韦贤妃身边陪同谈笑，不知何时调换到我的身边。
她说的没错。沈知柔另有一层身份，系当今皇帝已故的嫡亲母舅沈震的重孙女。皇帝生母沈太后在安史乱中流落民间，数十年来遍寻不得，皇帝本是孝子，即位后特为信重宽宥外家，又格外宠爱这位据说相貌酷肖沈太后的外侄孙女，因而滋养得沈知柔娇矜强势，不肯让人，果然见她扬起姣丽面容，回道：“昭训还没经历生产之苦，自然比我身强力壮！”
这正击中牛熙的短处，她虽受太子宠爱，但至今一无所出，哪能不焦急，接下来一杆投出便没能进球。转过头，又换回娇媚笑妍，清叱一声，杀入赛场。
我与崔景颌首相互致礼，崔景看向赛局，曼声道：“今日本不是她们的赛局，何须如此费劲呢。”
对于崔景，我并不十分熟识，郭暧曾以“有识见”三字形容，不可怠慢轻视，便低声应答道：“好比大典前的九功舞，总需有前奏添彩引领，这两位，都是娥眉翘楚。夫人既然在这里，想必淮西还有哪位素未谋面的姐妹来京。”
今日的马球赛确有深意，皇帝有意近期为李诩和李淳两人择妃。本朝通常从高门甲第中择妃，故此近些时日京中添了不少外地赶来的贵女。方才粗略扫视，这场球赛汇集不少眼生的应选贵女，韦贤妃呈皇命，大抵要从通过球赛择挑合适人选。
“那是自然。”崔景对此并不隐晦，顺着她的眸光，我看到赛场上一名策马扬举白衣飘举的妙龄少女，妆容极淡，益显纤眉细长，清丽端严。
“那是我夫的宝贝女儿，若莘，”崔景说道：“吴若莘。”崔景嫁到淮西不足一年，吴若莘当然不可能是她的亲生女儿，当是吴少阳原配之女—-。
我见崔景神色淡然，笑道：“吴家妹子人才出众，不过我瞧夫人对选妃并不热络。这般辛苦地上京一趟，敢情为的归宁探亲？”
“若莘同我一样，对京中无甚好感。看来，咱们可以早些回淮西，免得我那好夫君日日想念女儿。”崔景轻哂一句，将目光重新放回赛场。
赛场上早已风云突变几番，眼下重新发球，白蓝两队各冲出两员策马如流星赶月，沿着马场夹抢，俨然誓将此球收入囊中。白队其中一人是吴若莘，另一人我也不认识，长着极标致的瓜子脸，眉目生动，俏美的五官好似初绽的新蕊，颇为引人注目。
“噫，沈知柔的妹子沈知言也上场露脸了。”崔景同样注目于那女子，她在京中交游甚阔，识得不少贵女，很快认了出来。
“沈知言？好文气的名字，好娇俏的小妹子，不过跟她姐姐不太像。”
崔景微微一笑，“那是当然。这位知言女郎，有些机灵劲儿，还算出挑；只可惜庶出，想出人头地，艰难。”
“蓝队这两名妹妹球技不逊，只是看着更加面生，又是什么来历？”
崔景耐心一一指给我看，“那腰间系艳红束带招摇惹眼，身材浮凸有致的，大有来头。是贤妃娘娘的娘家侄女，剑南西川节度使韦皋的鼎鼎大名想来你听说过，那便是他的长女韦姜，刚从剑南来的长安，前日曲江宴上倒有一晤。据说贤妃替侄女张罗作舒王妃，已得了圣上七八分首肯，瞧她的模样，倒是承继了几分韦皋的英帅，只是韦皋治蜀颇有一套，教女却不敢恭维，忒张狂！”
“既然已得圣上首肯，径直指配了就是，何必大张旗鼓闹这么一出？”
崔景一笑，讳莫如深，“圣上的意诣，谁敢妄揣？也许他还想别家女郎一些机会？咱们做好自己的本份就是。噫，跟在韦姜后面那位是？——”她仔细看了两眼，摇头道：“呵，身量未足还没长成人的小丫头，好像是琅琊王家的女儿。怎么，你不识得她？”
我诧道：“我哪里认得！”
“呵，说起来，她是广陵王李淳的表妹呢。还记得过世多年的王良娣么，她父亲正是王良弟的嫡亲兄弟，往常在镇海任上，前几天刚刚擢升秘书少监，往京里来，也巧，在通化门入城时恰有一面之缘。这女孩年纪尚小，未成气候，看来是凑热闹的。”
说话间，听赛场上牛熙清叱一声，陡然驭马提速，蓝光炫目，斜刺里生生嵌入白蓝四骑间，球杆灵巧飞挑，夺球入手，飞驰杀向球门进球，整个过程逐电追风般流畅，刹时赢得场内外狂暴欢喝。
欢呼声骤起骤歇，被场中突发的意外压制下去——牛熙抢球突兀，以致沈知言的坐骑收势不及，撞上了吴若莘。
我与崔景连忙飞奔上前看顾，万幸场外巡游监察安全的骁卫经验丰富，及时上前勒马扶人，两人坠马有惊无险，吴若莘崴了脚，沈知言的手臂略有擦伤淤青。我们赶到时，杨家女郎正扶着沈知言的手关切地细细查看，韦姜则一副被吓坏的模样，煞白娇媚的小脸，大着嘴巴连声叫嚷“出事了，我，我头晕！”不知情理的，恐怕以为坠马的是她。
牛熙未曾没料到酿成如此局面，满脸愧意，连连致歉。沈知柔扫视一眼沈知言的伤情，回头毫不客气地对牛熙道：“方才说昭训身强力壮，果真不负盛名，有这份闲气力，何不回东宫去使，在这里逞什么英雄！也不瞧瞧，今日何事最当先重要！可笑！”沈知言见姐姐说话直冲，暗中拉扯她的衣襟，沈知柔却不理睬，继续道：“你拉我作甚，今日偏要教训这不知好歹进退的，果真破落门户出身，上不得台面！”
沈知柔一番严辞斥责，无意间压住了韦姜的作戏，左右见无人理睬，她无趣地安静下来。
牛熙听得面色臊红，眸里染上浅薄冰霜，眉间仍蕴笑意，说出来的话客套有礼，“牛熙有错，裴夫人教训，牛熙谨记在心。”
沈知柔不依不饶，“若是认错顶数，尽可以让我骑马踩踏你几次，再来认错！”
牛熙忍耐着，“夫人已将我来回踩踏，还待怎样？”
我见情形尴尬，上前劝道：“两位姐姐，且别尽顾着说话，不如让宫女搀扶伤者旁侧歇息，赛事只怕还得继续。”
谁料沈知柔抬头看见我，又是一声尖利冷笑，道：“我道是谁？原来是差些做了我弟妹的郭大女郎！怎地，我那不成器的小叔已被你害得宗谱除名，你倒是不嫌害臊，赶着出来另攀新枝？”麟州一役后，裴家已将“畏罪自尽”的裴云极从宗谱除名，故而沈知柔有此一说。
她说话如此不客气，又见她身后的韦姜掩嘴偷笑，眸中流露乐祸之意，我不禁胸中升腾怒火，可近三两个月的磨砺，到底让我能压捺火气，冷视韦姜一眼，让她暂且收敛了乐意，又淡然看向沈知柔，尽量让语气平顺，“依夫人的意思，我该出家学道，还是抱节守贞？脸面这东西，从来都是自塑自守，夫人句句有理，我要做的事，也事事在理。”
沈知柔竖起眉头，“你什么意思？”
“嗤——”我还没回答，旁边已有人轻笑出声。
发出笑声的是崴脚坐地的吴若莘，见众人都看向她，羞赧地微微垂首，目韵流波里渗出一抹端庄与沉淑。
“你笑什么？！”沈知柔不耐地皱眉责问。
崔景赶紧插言道：“我家这孩子，从小读书入痴，想到诗文时时走神发笑，我都已经惯了！裴夫人别笑话她。”
沈知柔素来直心直肠惯了，信以为真，颌首未作深究。沈知言却弯下腰，闪动俏生生的眼睛，发问道：“这位是淮西来的吴家姐姐吧，都说你学问极好，方才想到哪本书了，说来听听？”
“马球场上谈学问，可不是太庙典上舞鼙鼓，沈小娘子，忒心却了。”崔景掩唇微笑，一边揽袖扶吴若莘起身，“若莘，咱们先歇着去。”又对旁边的王氏女儿道：“谢过王家女郎了，还未请教芳名？”
“夫人客气，我名冰裁。”王冰裁腼腆一笑，细声道：“其实我也想听吴姐姐说诗文。”
“并非想到什么诗文，”吴若莘长睫如盖，一边起身，一边垂首揉搓脚祼，柔声道：“我方才看见宫中红梅簇蕾，想我淮西地暖，窗前的几枝梅也差不离到了时候。”
我听出她话中有话，道：“不知长安的梅树与淮西可有不同？”
她仰首看向我，眸意纯善，“一树梅枝一簇花，我可只管得自家窗前梅，不管他家梅树发新枝。”
沈知言扑楞美目，“两位姐姐说什么，我怎么听不懂！阿姐，韦家姐姐，你听懂了么？”
韦姜冷哼，翻着白眼侧过头去，“咬文嚼字，卖弄玄虚，有什么意思！”
我与吴若莘一问一答，无非传达出四个字——“少管闲事”，沈知柔虽说脾气不好，诗书之家出身的教养学识却是在的，立时听得明白，将马鞭朝地一抽，溅起细碎尘土，咬牙道：“你们，胆敢指桑骂槐——”
她的公主脾气尚未发泄出来，走来一名小宦人，尖着嗓子道：“诸位夫人、女郎，贤妃娘娘有令，既然伤势无防，球赛当继续进行——”她只得悻然闭嘴。
吴若莘尝试着提脚，低声唤痛，道：“我不能再赛了。”
小宦人笑眯眯的，“无妨，可更替人手。娘娘特地说，有伤无法继续球赛的，将坐榻移至娘娘身侧，娘娘说要好生看顾一下——还有，”朝牛熙和沈知柔各看一眼，“娘娘说，牛昭训和裴夫人赛了半场，想是倦了，不如暂且歇息。”
言下之意十分明了，沈知柔狠瞪牛熙一眼，便将球杆递给身后的亲随，对沈知言道：“你也去歇着吧。”言下之意，让她也陪坐到韦贤妃身边。
沈知言从宫女手里拿了清灵膏，自往擦伤处抹，呵呵笑道：“哪有这样金贵，我还是继续再战。”见沈知柔打马走远了，靠近我甜沁着声音道：“郭姐姐，我长姐性子直爽，说话得罪人，你莫介怀。”
擂鼓声起三下乍停，比赛继续！
白蓝两队再度被圆溜溜的鞠球吸走眼力精力，纵马穿插，交相争夺搏弈。双方都没有队长，尤其蓝队失去牛熙这主心骨，劣势凸显，几个意外失手，让已得沈知柔几分指挥精髓的沈知言捡了便宜，连中二元，战至三比四。
我与崔景重新落座观赛。崔景看得专注，眸中光泽漾动，嘴上却也不歇，“听闻女郎沉郁府中数月，难得能见到你。似乎与往常有些不同了。”盐、麟两州战后，皇帝着力嘉奖舒王和神策军，任命舒王为千牛卫大将军兼领扬州大都督，优抚郭曜、郭钢且追赠名位，并未追究郭铸的罪过，然而与此同时，下诏废除河中府管制，将原属河中府的辖地分割至河东、宣武等府，河中军随之分割成数块，名实俱亡。任谁都看得出，郭家的辉煌，从此一去不复返。而我，则一直承圣命谪居家中，今天头一回被放出门，就赶上了马球赛这等热闹的大事。
我郁然道：“夫人嫁到淮西，想必也跟往常大不相同，又何必追究我的变化。”
崔景发出极低的喟叹，“这就是女子的难处。除了出家从道，哪里容得你一生赖在娘家。嫁给怎样的人，便是择了一条怎样的不归路。所谓择妃，更是让无数好女子任男人挑择，无趣荒唐。说不定那两位择妃的叔侄，此时正在某个高处，俯览赛场内外的人。”
我不由朝麟德殿的高处眺望，被幽闭家中，已有多时未见李淳，他不会真像看蛐蛐斗盆一般，观赏马球场上的争姿夺彩吧。
“舒王罢了，阿鲤才多大，我以为总得再等两年，居然这样着急择妃。”我想从崔景嘴里得到更多讯息。
崔景嘴角一勾，笑道：“这两只香饽饽，究竟哪个最称手，真费思量。牛熙大概要将方才受的气全部倾泄在球场上。”清越目光转向我，“阿瑶，你不上场一试？！”
世事转寰难以预测，并不遥远的三两个月前，这两只“香饽饽”尚在抢夺我这块夹肉蒸饼。如今郭家一落千丈，轮到我来思忖，要不要“一试”，多么可笑。
崔景果然有她的眼光和识见，大致揣测到我此行的真意，我道：“不急。”
“你不急，时间可不等你！”崔景兀自含笑，语带双关。
“嗵、嗵、嗵——”顿挫有致的三鼓入耳，比赛只剩最后一刻钟。
时间确实容不得我继续迟疑，该轮到我上场了。
赛场上，蓝队的韦姜和王冰裁本都极为聪颖，鏖战稍久，便找到攻伐配合的契合点，多不时再入一球。沈知言心急，好不容易本队有人传球入杆，清啸一声带球疾驰，却被韦姜和王冰裁左右拉挡封堵，两人迂回推拖，难解难分
我站起身，对崔景道：“夫人，劳烦借你一物。”
崔景早有预料，微笑解下斗篷，道：“你今日猎装在身，只差这白色战袍以作标志。去吧，用若莘的坐骑，算作替她出阵。郭暧的女儿，我乐意成全。”
她的斗篷以整块毫无杂毛的白狐皮所制，最难得的不知用何等精妙工艺，顺滑如丝帛，轻薄堪比蝉翼，光烁耀目，看来吴少阳对她是用心的，不枉这样的好女子。
我披挂上马，打一声清亮的呼哨，虹跃青宇般飞驰入场，沈知言回首看到我，眼睛一亮，不知哪里来的几分灵犀，喝道“姐姐，接着！”长挥球杆，竟将球击向身后。
我策马仰冲，挥杆堪堪拦住朱红鞠球，朗然一笑，折身往球门处冲刺。前方韦姜和王冰裁两人围堵夹击，力图将我困在局中，我驭马的本事是十年苦练得来，游龙引凤，娴熟精准地踏住两人的死角方位，鞠球粘在我杆下一般，随我一人一骑游走滚动，轻轻巧巧地投球命中。
“太好了！”沈知言欢呼着策马至我身边，“姐姐你好生厉害，怎么不早些上场！”
韦姜打马行至我身侧，狭长凤眼毫无避讳地将我上下审视，讥言道：“穿这么一身衣裳，果不其然，郭家是专来搅局的！”
“郭家姐姐本就列在白队，只是未上场而已！”沈知言快言快话力挺，“郭姐姐是能征善战的的女将军，你那点花拳绣腿，呵，还不是关公面前耍大刀？！”
“是吗？”韦姜翻个白眼，冷笑道：“什么女将军，说得高雅英武，瞧不起咱们的花拳绣腿，还不是也巴巴地上场竞技？！别把自己看得太高，跌下来摔得可痛！”
我不明白韦姜为何将敌意满载脸上，敛眉视她，道：“我倒是想错了，今日不是马球赛，是特看来韦女郎逞口舌之利的。”
韦姜将俏脸一板，还待再说，远处的王冰裁挥手招唤道：“各位姐姐，起球了，快来！”
韦姜冷哼，甩下一句“瞧我怎么胜你！”趋马挡位，抢在我前面截住刚刚发出的鞠球，沈知言提球杆拍我座下马臀，雀呼道：“郭姐姐，看你的！”
我驭马朝韦姜直撞而去，女子马球素来讲究的是柔和与个人技巧，我横冲直撞的气势令得她一怔，随即反应迅捷，策马直奔球门不与强争。转瞬间我追尾而至，两骑都是大宛名骝，一前一后竞相追逐，不多时形成并肩局面。
韦皋是大唐有名的文武全才相貌俊美的人物，据说西川虽僻远，成都府也开辟多处鞠场，兴盛击鞠赛事，韦姜多受浸染，也将鞠球玩至得心应手，几番贴杆争夺，技巧纯熟，也博得不少喝彩。只可惜她的对手是历过实战的我，相持越久，她香汗淋漓，情急难耐，赛鼓又“嗵”地重擂一记，再击两下，比赛即时终结，忽地抬起球杆，竟朝我脸上划来。
大概依她所想，女子均爱惜容貌，生怕被球杆划伤，必会顾不得杆下鞠球举杆格挡，给予她可趁之机。如此声东击西之计，在我眼里其实不值一晒，我不挡不躲，微微一笑，迎面而对，她凤目瞪得溜圆，反被我唬住，究竟不敢真的毁我容颜，赶紧止力回杆，趁着她迟疑的刹那，我侧腰如弧，疾速抡杆抄起地上溜溜滚动的鞠球，飞马扬长利索地投球进门。
球入定音，蓝队以一球之差惜败，韦姜呆呆地伫立赛场中央，气得面染红霞。
我想，这真是一场莫名其妙的混战啊。
赛毕，内宦传令，韦贤妃在珠镜殿设宴召见。
从麟德殿到珠镜殿横越太液池，足有半个时辰路程，我们更衣后结伴步行前往。一路上，已有仰慕我鞠球技能的贵女主动上前招呼，谈笑宴然，不多时皆已熟识。其间，我与吴若莘最感投契，并肩而行落在最后。我问她脚伤如何，她见四下少人，轻声道：“哪里要紧，不过借机偷懒逃赛罢了。不过——”她微微蹙眉，“跟贤妃娘娘应答，也颇为累人。”
“哦？”我随口道：“贤妃娘娘问你些什么？”
“左右不过问我读过哪些书，淮西有哪些名胜，不过，其间她问了个古怪的问题，”她素丽的脸上现出迷惑之色，“也不知回答得对不对。阿瑶姐姐，你帮若莘想想。”
我沉吟片刻，道：“若莘，我并没有这样强的好奇心，也不是来朝你打探消息，你可明白？”
吴若莘微愕，随即明白过来，盈然笑道：“姐姐能说出这番话，就跟方才那些女子不同，若莘愿意相信你。”
她告诉我，韦贤妃在跟她叙话中，曾似无意地问道：“吴节帅今秋往洛阳去了几天？”
当时吴若莘十分奇怪，她并不知道父亲吴少阳曾往洛阳，不过入秋后不久，吴少阳确实曾离开过淮西。节帅统领一镇军政事务，日常事务繁忙，在她的印象中，吴少阳几无闲暇游山玩水，更从未往邻近军镇交游，不过每年总会悄然消失几日，有心腹幕僚代为操持政务，除了最为亲近的人，此事很容易遮掩，只怕连崔景至今也不知内情。
韦贤妃如此问话，她暗自心惊，韦贤妃竟然对父亲的行踪了如指掌，往洛阳难道有极大的不妥！看来惟有努力为父亲撇清，答道：“娘娘定是搞错了，父亲入秋后一直在淮西，若莘倒没看见他出过门。”
听过她的回答，韦贤妃目有深意地看她一眼，没有再继续发问。
吴若莘将过程仔细转述，澄静美目中泛起急切的波澜，道：“姐姐，我也没有别的人可以商量，你说，我的回答可有问题？”
我本想说，崔景是你的继母，可与她相商。话到嘴边，不由一顿，吴若莘既然这样说，显然她并不十分依赖崔景。
我思忖着说：“你这样回答大致能敷衍过去。贤娘这样对你发话，我猜想是给你一个小小的警示。”
“警示，什么意思？我并没有开罪她啊。”
“这跟你是否开罪过她无关。”我尝试着去分析韦贤妃的意图。韦贤妃心机深沉，手段高明，朝野上下无人不知，但她并无恶名，浸淫宫廷数十年未传出欺凌低位妃嫔宫人，血溅宫闱的事迹，后宫难得的安详平静。我揣摩着说道：“她警告你：你父亲有软肋在她手中，选妃一事上，你不要违拗她的意图，莫要跟她刻意悖对。”
“真是这样？”吴若莘垂首轻声自问，思索中蓦地打个寒颤，道：“快到冬月，寒意凌人，我还是早些回淮西。”
我扶携她一并走进珠镜殿，和暖的熏风扑面迎来，笑道：“别怕冷，进殿就好——”
话未说完，便已哽住，我与坐于殿中主位韦贤妃左侧首位那人的目光凌空相撞，不禁微然下沉嘴角，忍耐性情，朝他颌首。
那是李诩。相较郭家和我的颓微，如今的舒王李诩益显意气风发，风采煊赫。
韦贤妃正侧首与他谈笑说话，顺着他的目光望见我们，和气地招手道：“来，阿瑶，若莘，总算等到你们，快坐下。
韦贤妃年不足四十，油亮乌发挽作盘桓髻，露出光洁颀长的秀脖，细眉长眼，容色如白瓷毫无瑕疵，便如她的行事举止一样，教人难以找到纰漏，高坐明堂，更显雍容华贵，气度万千。
我与吴若莘赶紧上前客气见礼，韦贤妃明眸晶亮，看着我道：“阿瑶方才在赛场上好生英勇，近看才觉消瘦，瞧，这两边脸颊全陷了进去，唉，可怜见的，郭家的事确实令人伤心。不过你小小年纪，又是女孩儿，无需背负过多，今日能出来散心，我最为欢喜，来人——”她回头对一名娇小身材的女史吩咐道：“拓蓝，将本宫的云英丸拿些来。”
女史拓蓝领命而去，她回头向我轻言解释道：“云英丸是本宫自制的美颜膏药，你拿去试试。这一来是犒劳你今日的嘉绩，二来你也该将心思多放在女儿家的打扮上来了。”
我连忙谢过韦贤妃的美意，她又指着李诩对吴若莘道：“若莘，想是头一回见着舒王殿下，该好好地见礼。”吴若莘便依言揖首，全程目不仰视，平和淡漠。
稍微靠近韦贤妃和李诩的席榻早被抢占，我与吴若莘在僻远的席位毗邻而坐。环顾殿中，恰如我数月前甫见李诩，包括韦姜在内的多数女子已为他而目眩神迷，目光如黏，一刻也舍不得移开。惟有吴若莘似乎对李诩的兴致不高，我不禁探过身去，低声问道：“怎么，你不觉得舒王俊朗迷人？”
吴若莘远远瞟一眼李诩，细声道：“舒王凌厉霸气深浓，却缺秀骨。”
我笑话她：“噫，原来你不喜欢这类男子。呆会儿咱们再瞧阿鲤可合你的心意！”
说话间，宫女宦人川流往来在几案上布设酒菜杯盏，看着面前五色缤纷的菜肴，吴若莘咬唇，现出少女娇憨之态，吐了个舌头，“我饿了。”经过一场激烈马球赛事，体力消耗甚大，差不离都饥肠辘辘，可是韦贤妃没有下令，岂能失礼动箸。
“铛、铛——”但听韦贤妃执银箸敲击面前玉盏琉璃杯，将众人的眼目都吸引过去，轻言细语地说道：“诸位，你们都盯住舒王不放，可真叫秀色可餐，连膳食都不顾了？！”
没想到她一开口就谑言打趣，座下人多半掩嘴窃笑，惟有坐在右侧首位的牛熙叫嚷起来：“娘娘好没道理，作主人的不说开饭，咱们当客的岂敢随便行动？！”
“哦，牛昭训惯会编排，这竟又成了本宫的不是。”韦贤妃曼声而笑，转向李诩，道：“可是今日首要的大事，还得先提上一提。咱们大唐风气开化，从不藏着掖着，圣上前月跟我谈论，责怪我这当婶婶和义母的不晓事，舒王久旷，早该选定正妃，又说广陵王年岁虽幼，也该为他先留意着。我足足打听了大半个月，寻访世家的好女郎，将名册排在圣上面前，让他指挑。谁知圣上说道，这儿孙的婚姻大事，得让他们自己称心如意，乱点鸳鸯，往后担责这样吃力不讨好的事，他老人家不做。这不，吃力不讨好的事自然又编排到我头上，操心劳命！今日先武后礼，请了在册的满殿美女，不仅让两位殿下瞧瞧有无中意之人，也得看诸位美女，还否瞧得上他们这对叔侄？广陵王害臊，到现在也没来，看来惟有便宜了你这当叔叔的。诸位世家女郎，舒王的人才，你们还瞧得中么？”她侃侃将前因后果铺陈完毕，微笑扫视四座。
底下就有位年长的王妃笑道：“娘娘方才还说秀色可餐，哪能有瞧不中的？我是年岁大了，不然也想将舒王弟抢回家去，挖个坑栽种，时常灌溉锄草，讲不定也能生出一丛这样齐整的秧苗！”
顿时满堂哄笑，韦贤妃同样笑不可抑，道：“好罢，既然没人出来讲舒王的不是。我就当你们全都瞧上了他，如此我这颗心算放下了一半，可以安心开宴。”纤手提起湛红的琉璃酒盏，“诸位，来，共饮此杯，开怀大嚼！”
虽说殿中诸女均已饿了，韦贤妃也说“开怀大嚼”，但其实各怀心事，且贵女经年教养在人前保持仪态，又有几人能真正放下肚肠海吃山吞？我放眼看去，韦姜翘兰花指一派娇媚地指挥身侧宫女宦人服侍，时不时朝李诩眉目流波；沈知言在此种场合中显出了拘束，暗中比着身侧姐姐沈知柔的动作取食进食；王冰裁倒是个不管心肺的小吃货，不过晃眼功夫，我瞧她吞下了两片炙羊腿，三块果梨桂汁膏；惟有我身边的吴若莘，细嚼慢咽，看上去吃得香甜且不贪婪，让我心生羡慕。四下流连中，无意又与李诩的目光隔空相触，我努力朝他挤出丝缕笑意，他朝我轻轻举杯，嘴角含蕴一抹意味不明的笑。
“姐姐吃得少，不饿吗？”
吴若莘在旁殷殷相问，我回过神来，箸下索然无趣扒弄几下，道：“这些时日味口不好。”
此时殿中众女子不管有没有吃饱，都知适可而止，差不多已经停箸，韦贤妃便抬手轻击，清脆的掌声中，宫女宦人撤下酒菜，又奉上刚刚烹好热腾腾的茶水。
韦贤妃笑盈盈道：“阿诩，咱们该入正题了。你看也看过，吃也吃足，饱足了艳福。这满座的姹紫嫣红，各擅胜场，可有中意有没有？”