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　　张英才拿上洗漱用品，走到学校旁边的一条小溪，掬了一捧水润润嘴，将牙刷搁到牙床上带劲地来回扯动。

　　忽然感觉身边有人，一看是孙四海。

　　孙四海提着一只小木桶来汲水，舀满后并不急着走。

　　孙四海说：“你不该动那凤凰琴。”

　　张英才没听清，“你说什么?”

　　孙四海又说了一遍：“我们是从不碰凤凰琴的。”

　　张英才想再问，忙用水漱去嘴里的白沫。

　　孙四海却走了。

　　早饭仍然在余校长家吃。

　　说是早饭，也就是将昨夜的剩饭加上青菜一起煮，再放点盐和辣椒压味。

　　没有菜，有的学生自己伸手到腌菜缸里捞起一根白菜，拿在手里嚼着。

　　另外一个学生再伸手时，捞了几下也没捞着，缸太大，他人小够不着缸底，就生气，说先前的学生多吃多占，他要告诉余校长。

　　张英才站在他们中间勉强吃了几口，就走了出来，回到房间摸出两个皮蛋，揣在口袋里，又到溪边去。

　　他倒掉碗里那些猪食一样的东西，刷干净后，坐在水边的青石上剥起皮蛋来。

　　一边剥一边哼着一首歌，刚唱到“路边的野花你不要采”，一只影子落在他的脸上。

　　张英才吃了一惊，冲着走到近处的孙四海大声说：“你这个人是怎么了，阴阳怪气的，像个没骨头的阴魂。”

　　见到滚落到溪水中的是只皮蛋，孙四海也不客气地道：“我也太自作多情了，见你吃不惯余校长家的伙食，就留了几个红芋给你，没料到你自己备有山珍海味。”

　　孙四海把手中的红芋往地上一扔，拔腿就走。

　　张英才捡起红芋，来到孙四海的门口，大口大口地吃给他看。

　　孙四海见了不说话，只顾埋头劈柴。

　　红芋吃光了，张英才只好去开教室的门。

　　孙四海在背后叫：“张老师，今天的课由你讲。”

　　张英才毫不谦虚：“我讲就我讲。”

　　连头也没有回。

　　山里的孩子老实，很少提问。

　　孙四海从头到尾都没来打照面，张英才也一点不觉得慌张。

　　上了讲台，先教生字生词，再朗读课文三五遍，然后划分段落，理解段落大意，课文中心思想，最后是用词造句或模拟课文做一篇作文。

　　上学时，老师教他们的那一套，他记得。

　　余校长在窗外转过几回，邓有米装作来借粉笔，进了一趟教室，离开时还小声说：“张老师真是得了万站长真传。”

　　放学后，张英才看到孙四海一身泥土从后山上下来，钻到屋里烧火做饭，他也尾随着进了屋。

　　见孙四海还是不理不睬，他讪讪地说：“孙主任，我来你这儿搭伙，行吗?”

　　孙四海冷冷地说：“我不想拍谁的马屁，也不愿别人说我在拍谁的马屁。你也没必要和人搭伙，在自己屋里搭座灶就成。”

　　张英才说：“我不会搭灶。”

　　孙四海说：“想搭灶?我和五年级的叶碧秋说一下，她父亲是个砌匠，可以随叫随到。”

　　张英才说：“这不合适吧?”

　　孙四海说：“要是你自己动手做，那才真不合适，家长知道了会认为你瞧不起他。”

　　说着话旁边来了一个女孩。

　　女孩长得眉清目秀，挺招人喜爱，身上衣服虽然也补过，看起来却像天然的。

　　女孩笑一笑。

　　径直到灶后帮忙烧火。

　　张英才问：“这是谁的女儿?”

　　孙四海答：“她叫李子，她妈妈就是王小兰。”

　　由于听邓有米说过孙四海与王小兰的事，见孙四海这么直爽，张英才反倒不好意思起来。

　　他转过话题说：“灶没搭起来，我就在你这儿吃，你撵不走我的。”

　　孙四海怪自己主意出坏了，说：“让你抓住把柄了。先说定，灶一做好就分开。”

　　张英才连忙点点头。

　　孙四海正在切菜，吩咐李子给锅里添一把米。

　　吃饭时，孙四海和李子坐在一边，张英才越看越觉得两人长得极像。

　　他记起五年级的学习栏里，有一篇被当成范文的作文好像是李子写的，便端着饭碗走过去，一看果然没错，作文题目叫《我的好妈妈》。

　　李子写道：妈妈每天都要将同学们交到我家的草药洗净晒干，再分类放好。

　　凑成一担，妈妈就挑到山下收购部去卖。

　　这是孙老师与妈妈商量好的，用同学们交的草药，换每年要用的新书。

　　山路很不好走，妈妈回家时身上经常是这儿一块血迹，那儿一道伤痕。

　　今年天气不好，草药霉烂了不少，收购部的人不是扣秤，就是压价，新学期要到了，仍没凑够给班上同学买书的钱。

　　妈妈后来将给爸爸备的一副棺材卖了，才凑齐钱，交给孙老师去给同学们买书。

　　妈妈的心很苦，她总怕我大了以后会恨她，我多次向她保证，可她总是摇头，不相信我的话。

　　所以，我每天都在下决心，为了不让妈妈将来还要受苦，我一定要好好读书，为将来报答妈妈打下良好基础。

　　张英才看完后，没有回到孙四海的屋里。

　　孙四海喊他送碗去洗，他才从自己屋里出来，碗里盛着剩下的八只皮蛋。

　　他要李子放学后将皮蛋带回去交给妈妈，并转告说有个新来的张老师问她好!

　　李子不肯接，孙四海在一旁开口，让她拿着。

　　李子说自己代妈妈谢谢张老师时，张英才忍不住用手在她的额上抚摸了几下。

　　下午是数学课。

　　张英才先不上数学，他将李子的作文抄在黑板上，自己大声朗诵一遍，又叫学生们齐声朗读十遍，意思是让低年级同学看到高年级同学的学习精神。

　　学校教室破旧了，窟窿多，不隔音。

　　上午上语文，下午上数学，是全校统一安排的。

　　目的是避免读语文时的吵闹声。

　　干扰上数学课所需要的安静。

　　三年级的大声读书声，搅得别的年级不得安宁。

　　邓有米跑过来，想说话，看到黑板上抄的作文，就一声不吭地回去了。

　　余校长没进教室，就在外面转了两趟，也没说什么。

　　放学后，笛声又响了起来。

　　老曲子，《我们的生活充满阳光》。

　　张英才站在一旁用脚打着拍子，还是压不住那节奏，那旋律慢得别扭，他不明白，两位私下较劲的老师，只要是吹笛子，就会配合得天衣无缝!

　　后来，他干脆就着这旋律朗诵起李子的作文来。

　　他的普通话很好，在这样的傍晚里又特别来情绪，让孙四海的眼睛完全潮湿了。

　　举行完降旗仪式，张英才拦住邓有米问：“邓校长，李子这篇作文你认为写得怎么样?”

　　邓有米眨着眼睛回答：“首先是朗诵得好。作文嘛，孙老师是教导主任，你说呢?”

　　孙四海一点不回避：“一个字：好!”

　　邓有米逼问一句：“好在哪里?”

　　孙四海答：“有真情实感。”

　　余校长这时走过来打圆场：“孙主任，你窖茯苓的那块山地的排水沟还是不行，雨大一点就有危险，会将香木冲出来。”

　　孙四海说：“山地底下太硬了，挖不动，我打算叫几个学生家长来帮帮忙。”

　　余校长说：“也好，我那块地的红芋长得不好，干脆提前挖了，让学生们尝个新鲜。家长们来后，叫他们顺便把这事做了。邓校长，你家有什么事没有?免得再叫家长来第二次。”

　　邓有米说：“我说过，我们又不是旧社会教私塾的先生——”孙四海不等他说完，扭头就走，还将笛子里面的口水狠狠地甩得老高。

　　李子回家去了。

　　她家离学校不远，没有在余校长家住宿。

　　张英才蹲在灶后烧火，几次想和孙四海说话，但见他满脸的沉重就忍住了。

　　直到吃饭时，两人都没开口。

　　一顿饭快吃完了，油灯火舌跳了几下，余校长的儿子余志钻进门来。

　　“孙主任、张老师，我妈头痛得要死，我爸问你们有止痛药没有，想借几粒。”

　　孙四海说：“我没有。”

　　张英才忙说：“余志，我有，我给你拿去。”

　　回到屋里，他将预防万一的一小瓶止痛药，全给了余志。

　　夜里，张英才无事可干，又摆弄起凤凰琴。

　　偶然地，他觉得有些异样，琴盒上写的“赠别明爱芬同事并存念”，与“一九八一年八月”这两排字之间，有几个什么字被别人刮去了，一点墨迹也没剩，只留下一片刀痕。

　　外面的月亮很好，他把凤凰琴搬到月亮地里，试着弹了几下。

　　月光昏昏的，看不见琴键上的音阶，弹出来的声音有些乱七八糟。

　　他索性就用钢笔帽猛地拨动琴弦，发出一阵阵刺耳的和声。

　　忽然间，有女人在余校长屋里发出一声尖叫。

　　那些在余校长家寄宿的学生惊慌失措地闹起来。

　　张英才快步过去，见大门闩得死死的，敲不开，他就叫：“余校长!余校长!有事吗?要人帮忙吗?”

　　余校长在屋里答：“没事，你去睡吧!”

　　张英才趴在门缝上，听到余校长的妻子在低声抽泣，那情形倒是安静下来了。

　　他绕到屋后，隔着窗户对屋里的学生们说：“别害怕，我是张老师，在替你们把守窗户呢!”

　　刚说完，山坡上就亮起了两对绿色的小灯笼。

　　他咬紧牙关忍着没有惊叫，脚下一点不敢迟疑，飞快地跑回自己屋里。

　　进屋了，他才记起，慌乱之中将凤凰琴忘在外面了。

　　张英才不敢开门出去。

　　好在一看就明白凤凰琴不是高级乐器。

　　露一夜也不要紧。

　　之后张英才就开始捉蚊子，准备睡觉。

　　山上的蚊子多，虽然先前用蒲扇将蚊帐里的蚊子往外扇过，还是有不少漏网的。

　　张英才端着煤油灯，用灯罩上方的热气去灼烤躲在蚊帐四角的蚊子。

　　被灼烤到的蚊子，穿过灯头上的火舌，掉在灯罩与灯头的结合处，等到张英才再也找不到蚊子时，那一带已被蚊子的残骸堆满了。

　　张英才将煤油灯灯捻往回拧到最小的位置，然后放回到桌面。

　　一阵风从窗口吹进来，手臂凉丝丝的。

　　他想父母这时一定还在乘凉，大山窝里就只有这点好处，再热的天也热不着。

　　也许是不习惯没有电灯，张英才虽然困，却睡不稳。

　　迷糊中，听到窗口有动静，睁开眼睛，正好看到一只枯瘦的白手，正在窗前的桌子上摇晃，像是小时候听大人讲的故事里鬼怪要抓人魂魄的样子。

　　张英才身上的汗毛一下子竖起几寸高，枕边什么东西也没有，只有那本平时连折一只角都舍不得的小说，他抓起来就朝那只手砸去。

　　有蚊帐挡着，根本砸不到那只枯白的手，只是将它吓得哆嗦了一下。

　　“张老师别怕，我是老余呀。见你灯没熄，想帮你吹熄。睡着了点灯，浪费油，又怕引起火灾。”

　　又补上一句：“学生们交点学杂费不容易呀!”

　　一听是余校长，张英才就没好气了：“这大年纪了，还鬼鬼祟祟的，叫我一声不就行了!”

　　余校长理屈地回应道：“我怕耽误了你的瞌睡。”

　　余校长走了。

　　张英才刚寻到旧梦，他又在窗前闹起来，叫得有些急：“张老师，赶快起来帮我一把!”

　　张英才烦躁地说：“你家水井起火了还是怎么的?”

　　余校长说：“不是的，余志他妈不行了，我一个人动不了手。”

　　张英才一听，赶忙爬起来。

　　跟着余校长进了他妻子的房。

　　前脚还没往里迈，后脚就想往后撤。

　　明爱芬光着半个上身。

　　直挺挺地躺在床上。

　　余校长说：“张老师，实在无法，就委屈你一回!”

　　张英才看看无可奈何了，只有进去。

　　明爱芬的鼻子里只有出气没有进气，脸色憋得像只紫茄子。

　　余校长断定有东西憋在喉咙里。

　　说她以前吞过瓦片、石子和小砖头等东西。

　　张英才表情愣愣的，心里在想，这女人真命贱，想寻死都想到这种份上了。

　　转过来又想，这女人真命大，换了别人，早就将自己弄死了。

　　余校长和他商量了一下，决定一个人扶着明爱芬，另一个人用手拍她的背，看看能不能让她吐出什么东西来。

　　明爱芬大小便失禁，平时擦洗得还算干净，经过如此闹腾，早已脏得出奇。

　　余校长习惯了，就上去扶，露出后背，让张英才拍。

　　张英才不敢用力，拍了几下没效果。

　　余校长就叫他在床沿上试试。

　　张英才连连拍几下，余校长都不满意，要他再加一倍以上的力气，同时在心里将明爱芬当成杀父的仇人或者夺妻的情敌。

　　张英才没有这两种体会，但他想起了蓝飞，若不是横里冒出蓝飞，自己如何会到这种鬼地方哩!

　　他一横心。

　　要朝抢了好去处的蓝飞下黑手，一掌击下去，整张床都晃动了。

　　余校长说：“对了。非要这样才能拍出来。”

　　张英才扬起手臂，看准明爱芬的后背，闭上眼睛，猛地拍下去。

　　只见明爱芬的脖子一下子梗得老长，哇地吐出一只小瓶子。

　　张英才认出来，正是天黑时，余志去借药，自己垒给他的那一只。

　　明爱芬本来就奄奄一息，经过如此长时间的折腾，稍稍喘了两口气便睡过去了。

　　她喉咙一咕哝，还说了句梦话：“哪值我死了，也要到阎王那里去转正。”

　　出了明爱芬的屋子，余校长进到男生睡觉的屋子，将余志拉到堂屋，打了几巴掌，骂他死不开窍，又将不该给的东西给了明爱芬。

　　余校长的样子很凶，下手却不重。

　　余志认了错，余校长就将他送回去，并对几个被吵醒的学生说：“没事，明老师又闹病了，大家安心睡吧，明天还要起早开国旗呢!”

　　一场虚惊之后，他俩站在月亮下说了一会儿话。

　　余校长向张英才解释，他家过去发生这类事，从不请别人帮忙，这两年身体越来越虚，从前一只手就能做的事，现在用两只手还不一定管用，不得已才上门请他帮忙。

　　张英才很奇怪，怎么过去不叫孙四海帮一帮。

　　余校长说，只要孙四海的门是关着的，自己就不去打扰，怕碰见不方便的事。

　　说完这话，余校长又赶紧声明，孙四海是少有的好人。

　　张英才请他放心，说孙四海的事自己任谁也不告诉。

　　张英才又追问邓有米为人怎么样，余校长表态说，邓有米和孙四海只是性格不同，其实都是一个顶一个的好人。

　　张英才说：“你果真是和事老一个。”

　　余校长有些紧张：“是不是万站长告诉你的?”

　　张英才供出邓有米。

　　余校长听了反而高兴起来。

　　“我怕他会对我有更大的意见哩!”

　　张英才趁机问：“那只凤凰琴是谁送给明老师的?”

　　余校长叹了一声：“我也想查出来，可明老师她死也不肯说。”

　　张英才不信：“你俩一直以学校为家，怎么也不清楚呢?”

　　余校长说：“我比她来得晚，最早是她和万站长两个。之前，我在部队当兵。”

　　张英才有些相信。

　　分手后，他到操场生将凤凰琴拿回屋里，才发现，几根琴弦都被人剪断了。

　　张英才觉得太不可思议了，好好一只琴，又没有妨碍谁，为何要将它弄成废物?