中部 第二章
忆秦娥第二天就去省秦团报到了。
胡三元没有去，说他的脸难看，不能给外甥女丢人。
刘红兵倒是要去，忆秦娥决不让。但刘红兵是把忆秦娥送到剧团大门口，说要在外边等。忆秦娥也撵不走，就只好任由他等了。
忆秦娥想着，自己是省上要调来的，并且那样催着，尽快报到，谁知真的来了，也是冰锅凉灶的。找到办公室，一个谢了顶的主任说团长不在，到兰州演出去了，后天才能回来。她说她忆秦娥，是省上通知她尽快来报到的。办公室主任说：“娃呀，在山里待得美美的，都挤到这省城来啥么。你在县剧团还能唱个‘窦娥’‘秦香莲’啥的，到这来，丫鬟套都跑不上，你信不？好多县剧团的团长调来，都放蔫了。倒是何苦呢。你前边都好几拨了，寻钻眼地挤来，戏演不上戏，房分不上房。跟家里朋友、老公也都掰的掰扯、离的离了。活得就只剩下寻绳上吊了。”忆秦娥也不好说，通知她来是让她唱李慧娘的。她问，有个古存孝的老艺人，不知住在哪里？主任不停地用一把牛角梳，细细梳着他那能数得清几发的头皮，哼哼一笑说：“就那个那个……把大衣披上扔、扔了又披的家伙？在呢，在待业厂那边住着。灶房后边有个偏门，你从那儿能过去。”忆秦娥就去找古存孝老师了。
省秦团的院子，有宁州剧团四五个那么大。忆秦娥问来问去，才找到那个偏门。钻过去一看，也是一个窄溜溜的长院子，门都上着锈锁，有好几间库房的窗户还破烂着。忆秦娥朝里瞄了瞄，胡乱堆放了些说不清是啥的机器，上面灰尘已经落多厚了。她好不容易遇见一个人，就急忙问古存孝老师住哪里，那人说，是不是披着一件大衣，迟早吭吭咯咯的那个人？她说是的。那人朝院子深一指，说走到头就是。她走到尽头一看，原来这不是一间房，而是一间顺着院墙搭建起来的偏厦屋。盖顶是牛毡，牛毡上面压了些烂砖头。还没等她敲门，里面就传来了古老师的吭咯声。她高兴地喊了一声古老师，古存孝就兴奋地开门迎接她了。
“好娃呀，你到底来了。我还怕你牛犟，死不来呢。”古老师急忙把她让了低矮的小房里。
古老师的老正偎在上，手里还叼着一支烟。房里已经让烟雾熏得，几乎看不清她的瘦脸了。
古老师说：“别了，娃要保护嗓子呢。”
他老就把烟掐灭了。
“你是昨天来的，还是今天？”
忆秦娥说：“昨天晚上来的。今天过来报到。”
古存孝就高兴地说出了调她来的原委。古老师说：
“老师来省上后，剧团领导就催着我排戏，说全要会演呢，省上想出一台好戏来，到北京脸。研究来研究去，还是觉得排《游西湖》最好。决定由我牵头，成立一个导演组，想个‘瓦尔特’呢。可我把团上演员看了又看，老的太老，演不李慧娘了；年轻一拨，又都是‘铁姑娘队长’出，没基本功，唱个折子戏都别扭。算来算去，最好的，还是从咱宁州调来的楚嘉禾。可让她演李慧娘，明显是赶鸭子上架的事。刚好，这团上有两个老家伙，到北山地区当评委，看过你演的《白蛇传》，早都给团长过风了。我一推荐，两个家伙一齐都说好。关键是省上领导，好几个都是本地人，秦。他们听说要排《游西湖》，不仅答应给钱，团长说想在宁州县剧团挖一个演员，有领导都二话没说，拿起电话，就把事定了。我知你的脾，就怕你山里娃，没出息，不来呢。没想到你还来了。来了就好，你一来呀，老师这心里就有底了。《游西湖》，咱绝对给他成‘瓦尔特’。”
“，可。人家把你当条老狗使唤，连正经房子都不给一间，你还熬油点蜡的，给人家鼓捣戏哩。有本事先一间不漏风的房子，让老娘别把脚冻了。”古老师的老在上嘟哝。
只听古老师把手一挥：“避避避死，我说正事你少。不管咋，人家这不还给了一间偏厦房，没让你住在撂天地么。”
“你就听人哄吧。领导说腾出房就让咱搬，可我听说这院子，只要有空房，不等团上分，就有人把门撬了。你个老死鬼，还能抢得过人家那些碎鬼。”瘦老又嘟哝。
古老师就不耐烦了：“你悄着，我们在说艺术呢，你懂你的个。”
“懂你的。”老就再不说话了。
忆秦娥见师娘有些不高兴，就起出来了。古老师送出门来说：“这是大剧团，门楼子高，有本事没本事的，都欺生哩。就连里边的狗，看你都是邪眼、瞪眼子货。不要怕，只要咱把《游西湖》拿出来，就啥都解决了，你信不？现在住牛毡棚，到时候给咱分套房，墙得刷得跟你师娘那牙一样，白白的，还看咱有空没空朝搬哩。”
忆秦娥就笑了。师娘那牙，明明是黑的四环素牙，与白哪里倒沾了边，古老师偏是乐观，说啥话都有趣。
她从待业厂出来，本来是要去看看楚嘉禾和周玉枝的。古老师说：“还不知两个娃住哪里呢。团上没房，凡新调来的，都在外边租房住。团上一月给一人补贴十几块钱。老师这都算特例了，团长让总务科专门给我腾了个偏厦子，为了排戏方便。说好了，有房第一个就给老师调整哩。”
没有办找见楚嘉禾和周玉枝，忆秦娥就准备回住的地方去了。刘红兵一直在门口等着，见她出来，高兴地要拉她去东大街逛商店。她持说要回去见她舅。刘红兵就又把她拉回了办事。
她舅一直在房里等着。听她把事说完，舅说，他再等两天，把事安顿完了再回去。忆秦娥就跟舅商量着，不要再在办事住了，欠刘红兵太多人不好。她舅也同意。可跟刘红兵一说，刘红兵咋都不行，说不安顿好，就别瞎折腾。他还说了一通西京城最近出了个魏振海，有，到杀人的厉害话。吓得忆秦娥和她舅，也就不敢贸然离开了。
终于，团长从兰州回来了。团长对她倒算客气，不仅让人事科热接待，安排了一应手续接洽，而且还让总务科收拾出一间偏厦房来，说是照顾主演，方便排练的。房就正好在古存孝老师旁边，也是一个牛毡棚。这天晚上，忆秦娥跟她舅一起，就把东西搬了去。古存孝老师还专门调了一盘瓜，炒了一盘花生米，提了酒，来给她暖房子呢。
忆秦娥本来是不想让刘红兵知她住的，他们偷偷离开办事时，她舅给他留了一张感谢的字条，但没说他们要到哪里去。可就在他们刚把房子收拾好，她舅和古存孝坐下喝酒时，刘红兵就找来了。一门，刘红兵就端直说这不行那不行的，说这里咋能住人，关条狗还差不多。古老师就有些不高兴了，说：“这娃说话咋没高没低的。在西京，单位能给一个新来的人，安排一个能摆下铺的窝，就算高看你一眼了。你以为你是八府巡，人一来，连夜壶都给你伺候上了。”刘红兵说，他有一个朋友，就在这附近住，家里有闲房，租一间就是了，何必受这样的作难。但忆秦娥决不去，他也拿她没办。
可就在忆秦娥她舅走后，这个刘红兵还是死活的，几乎天天来，来了还赖着不走。他今天给偏厦房买几个塑料凳子，明天又买个电饭煲。有一天，他还端直买了一台海燕电视机回来。忆秦娥变脸失地让他搬走，可他讪皮搭脸地把电视打开，还斜倚在边看起了《上海滩》。忆秦娥把电视机搬出去，他又死皮赖脸地搬回来，得忆秦娥还毫无办。
再后来，忆秦娥听说为了她，刘红兵甚至把工作都从北山行署车队，调到西京办事了。她就觉得这事烦有点大了。