第十二章 四方墙头草，举棋难定辨
第十二章四方墙头草，举棋难定辨
邓奇想到邓不漏那副优哉游哉的样子，就气不打一处来。他心里越发觉得那老杂毛忒不是个东西，一直以来心中埋着的隐隐怒火恨不能立刻破土而出。
“咚”的一声闷响，刚推开门才踏进小院的邓奇，猝不及防地被斜靠在门后的邓不漏在后脑勺上给了一个爆栗子。
邓奇疼得龇牙咧嘴，夸张地哀号起来。他知道暴风雨又要来了，因为今日一把伞也没有卖出去。
“小兔崽子，”邓不漏指了指摊位上的一小堆油伞和伞面上的几个乌黑杂乱的脚印，“别告诉我，你今天一文钱都交不上。”
十忽之前还在心中对邓不漏生起恨意的邓奇，本能地换上了一副讨好的笑容，揉着脑袋站起身来说道：“师傅，您老人家怎么不在屋里歇着？正午的太阳可是又毒又辣啊。”邓奇作势要去搀扶邓不漏，送这尊怒目金刚回阴凉的屋里待着。
邓不漏一把拍开邓奇伸过来的手：“说说吧，今天是让我陪着你吃萝卜炒青菜还是青菜炝萝卜？”
“师傅，您这是说的哪里话，这不才刚到正午……傍晚前徒儿一定会想办法把伞卖出去，保证让您老人家能吃上肉。”邓奇底气十足地保证道。
“先去顺几个瓜回来，放在井水里冰上一冰，今晚就老实待在铺子里陪师傅吃西瓜吧。”
“顺瓜？可是师傅，梅姨地里的瓜都被别人顺得差不多了，剩下的歪瓜裂枣……他们一大家子几张嘴也要吃饭啊。不如我们按市价买几个吧。”从不欠别人，也从不让别人欠自己的邓奇愁眉苦脸道。
见徒弟为难的样子，邓不漏盘算起了别的办法。
梅雨之季，邓不漏卖了不少油伞给官府，赚了不少钱，那是明面上的。
但是这些钱大多被邓不漏存在了几个陶罐里，设为绝对不会动用的存蓄，剩余的除了供他们爷俩的日常开支，另外也会用于做些便捷简陋的油伞去街上发给那些穷人。这是邓不漏暗中进行的，邓奇这么多年来并不知晓。
邓不漏为什么要这么做，只怕除了他自己，也只有九泉之下的妻儿知晓了。因为每当邓不漏做了一件力所能及的善事，他都相当确信自己又给妻儿的来世积了几分福报。
所以，真实的情况跟邓奇想的完全不同，邓不漏确实没有那么多闲钱可以买大鱼大肉供爷俩胡吃海塞。
照理来说，炎炎盛夏，吃上几个被井水凉透了的西瓜是相当惬意的事情，也是这爷俩隔一段时间就会享受一次的美事，所以邓不漏总会预留出这一部分钱，再加上一些以备不时之需的应急储蓄，是绝不至于让邓奇去干鸡鸣狗盗之事的。
然而，就在几天前，邓不漏“自愿”被几个官差狠狠地讹了一笔钱财。这一笔钱是替徒儿破财消灾的。当时邓不漏以为邓奇要在大牢里待上一段时间，为了让邓奇少遭些罪，那些钱是用来打点狱卒的。不过他没想到邓奇那么快就被放出了大牢。
邓不漏打点出去的铜钱是一分没有要回来，但是见着邓奇安然归来，他也本着多一事不如少一事的原则将这件事“忘得”一干二净。
邓不漏胸口的一处陈伤是在八年前被杜阴阳一刀贯穿的。每逢梅雨季节陈伤便会隐隐作痛，乃至时不时发作一下，演变成剧痛。多年来邓不漏摸索出了规律，如果是清晨发作，喝黄酒缓解最快；如果是子夜发作，闷头睡觉就能缓解；如果是在艳阳高照的暑热间发作，说来也简单，将本就寒凉的西瓜放在寒凉的井水里泡一泡，吃上几口立马见效。
此时邓不漏胸口又开始隐隐翻腾。揉了一把开始泛起刺挠的胸口，邓不漏实在不想让这个瞎徒弟再跟着操心，便做出一副生气的样子，拔高嗓门说道：“让你顺就去顺，哪来那么多废话？她姓梅，活该她倒霉。”
“师傅，我们起码还有馒头青菜吃。”自诩还算正直的邓奇耐着性子劝道。
眼见邓不漏就要把自己胸口的衣襟抓成了破烂。“废物！油伞卖不掉，瓜也不去顺，存心气死我！咳咳……”他岔了一口气，剧烈地咳嗽起来。
“这事徒儿实在干不了！徒儿眼瞎，干了鸡鸣狗盗之事，万一被抓了还是丢师傅您的脸。”邓奇讨好的笑容下露出一丝倔强。
“眼瞎干不了？”剧烈咳嗽的邓不漏开始变得暴躁，他大步走到院子角落的灌木丛里翻找着。
一柄断木剑飞来，砸在邓奇的脸上，“啪”的一下，他的脸颊上留下一条红印。
邓奇面无表情地站在原地，看上去好像刚被人赏了一记大耳光。
“跟你说了，没了目力练不了剑，把轻功学好了多送几把伞就行，还要偷偷练？练好了再去抓杀人恶鬼？连自己的小命都保不住的废物……”邓不漏暴躁地吼完，停顿了一下，又打开了杂物间的门，在角落里翻找着什么。
“我做什么与你无关！”邓奇语气里满是倔强。
邓不漏愣住，他从未见过平日里对自己低眉顺从的徒弟敢这样放肆顶撞。
既然决定了要离开，邓奇就不打算再忍气吞声，他深吸一口气，准备把多年的怨恨通通地抖落干净。“对我一个瞎子骂了那么多年还没骂够？我残废又怎么样，你不也是一个残废吗？”
“你……你……”邓不漏气得说不出话来。
邓奇浑白的双目里好像要喷出火来，根本不给邓不漏说话的机会：“我惨吗？我当然惨！给你这个喜怒无常的老杂毛做牛做马这么多年，捞着什么好处了？我眼睛看不见了，仇报不了，喜欢的女人对一个不见踪影的大少爷牵肠挂肚。文悠叔惨吗？当然惨！老婆跟人跑了，自己一个人把苑清姐拉扯大，还要跟你低头不见抬头见。梅姨惨吗？当然惨！一家老小活不下去了，剩的几个瓜还要被你惦记。路过伞铺的老盲客惨吗？当然惨！年岁那么大都要带着孙女到处流浪，受尽欺负。但没我们这些惨人，你的日子能过惬意了？”
邓奇一气说完，泛灰的双目有些湿润，他深吸一口气继续说道：“真可怜，看你咳成这样，没几年活头了吧。老婆儿子被马匪杀了。八年前，你开始倾尽全力传我剑术杀人技，不就是指望有朝一日我能替你报仇？嘿嘿，没料到我失了目力；你想发财，没想到这破地方的风水不遂你的意。师……老杂毛，谁他娘的能比你还惨？”
邓奇一股脑儿地把自己心底最深处的想法发泄了出来，像决堤的大坝，一发而不可收拾，结果一通吐露之后连自己都愣住了。他没有料到自己心底会有这么多繁杂的想法和怨念。
邓不漏停止了咳嗽，也许是气过了头，也许是身体气得暂时忘记了咳嗽。胸口一起一伏，这个鬓角已经发白的老头直接扑向了邓奇。
一个老杂毛，一个瞎小子，师徒两人就像街头的混混打架一样扭打在一起。
邓不漏双手掐着邓奇的脖子不停地摇晃，脸色涨得通红，好像一个索命的恶鬼。
邓奇一只手的两根手指插进邓不漏的鼻孔，另一只手揪住邓不漏的头发，试图推开这个已经有些疯癫的老杂毛，却怎么也推不开这个死死掐住自己的老头。他模糊的视线透过邓不漏一头杂毛的空隙，看着湛蓝的天空，满眼的黑影渐渐发白。
“咳咳咳……”伴随一阵剧烈的咳嗽，几滴血顺着邓奇插在邓不漏鼻孔里的手指流了下来。
邓奇只觉脖子一松，就这么一瞬间，他猛地提起一口气，一脚踹在邓不漏的肚子上，借力从邓不漏的裆下钻出，随后一个蹲起跃到了院墙上。
他借着模糊微弱的目力看了看这个相处了近十年的熟悉轮廓，这一眼饱含惧怕、惊讶、怨恨和一丝同情。
就在两人扭打之时，他已经确定自己会和郑苑清远走高飞。至于大仇他也不打算报了，反正没有那个能力，又何必自寻死路。
邓不漏跪在地上不停地咳嗽。
邓奇趁机落到前门，抄起地上的一把油伞，气哼哼地离开了。
他心情沉闷地在巷子里漫无目的地走着，此刻脚步也显得沉重异常，丝毫没有运化了真气之后的轻盈之感。
他努力不去想离开前邓不漏那一副想要杀了他的表情。既然已经做了决定，那就要着眼未来。目前来说，他必须先想办法解决一个迫在眉睫的问题：现在全城戒严，夜晚也难出城，更别说还有可能遇到雨夜杀手，自己如何带着郑苑清安全地出城？
一个身披青纱裙衫的倩影从前面的巷子口闪过，又消失在另一条巷子的末端。
听辨脚步声，邓奇没来由地生起一股无名火。“这个不知好歹的女人鬼鬼祟祟的又在干吗？”一时半会儿想不出法子的邓奇决定先悄摸跟上去瞧瞧。
邓奇的脑袋一点点地探出青石墙，确保耳朵不被挡住。
巷子里，花姑抬头朝着隔墙二楼的房梁看去。梁檐上，身着灰色麻衫的老盲客脚尖插在房梁的一个缺口处，好像一只轻盈的蝙蝠倒挂在屋梁的阴影下，与花姑交谈着。
花姑朝着房梁继续说着，声音很轻：“那个登徒瞎子？他倒是鸡贼得很，不过就那副样子，怎么会认识什么了不起的人物。刚才我路过听着，那爷俩似乎在院子里厮打……”
“怎么个厮打法？”倒挂着的老盲客露出思索的神情。
“两人在地上扭打。”花姑不屑道，“那个卖伞的老头跪在地上咳嗽，好像很痛苦的样子……”
“这个越州城真是有趣得紧。”老盲客若有所思道。
城门意外地打开了。
“节度使又怎么样？长子被抓了，还不是乖乖就范。”擅暗器的杀手说道。
“大意不得。”钢鞭杀手严肃地说道。
“渡边已经成功出城，那小子也在我们手里，他们还能翻腾出什么浪花。”
“通知渡边，今晚先挑二十人入城。”
“为什么不把全部人马召集进来？”
钢鞭女子没有回答，她隐隐觉得事情不像表面看到的这么简单。
“姐姐，你想多了。一个软弱书生和一个沙场莽夫能设下什么了不得的埋伏。”
越州城外的会稽山，阴暗潮湿的岭头洞里传出霍霍的磨刀声，一个个黑衣人蹲在地上磨着一把把乌黑发亮的倭刀。
这时，一个黑衣男子背着麻袋朝洞口走来。
“渡边大武士！”百来号黑衣人齐刷刷地站了起来。他们排好四方列队，迎接来人。
被称为渡边大武士的男人微微点头，放下了麻袋：“把他送到使者那里。”
一男子扛起麻袋，飞快地朝山下奔去。
一只信鸽飞来，一条毒蛇突然绷直了身体，从洞口的岩壁上射出，朝鸽子咬去。几只硕大的蝙蝠也从山洞里飞了出来，想要与毒蛇争抢食物。
寒光一闪，毒蛇变成两段，几只蝙蝠的翅膀与身体分离，掉在了地上挣扎着等待死亡。
“山洞有多深？”
“大武士，山洞很深，有许多毒虫和蝙蝠出没，我们暂且难以探明洞底。”一黑衣人回答。
渡边握住信鸽，打开字条。
“二十人出列，八十人留下待命。”
二十个身穿黑衣、背挂黑倭刀的刺客整齐出列。
渡边一挥手，身后两名武士拿来一大袋裹卷在一起的华丽服饰。“你们全部扮成胡商，混进越州城。”
鱼继典怎么也想不到自己会在此时此刻收到分别来自朝廷、李辅国、浙东道节帅府和魏博的信件，四封信几乎是同时送到自己手中的。
鱼继典手握信札在堂前踱步，他没想好该先拆四封信中的哪一封。盘算了好一会儿，他还是决定按地位的高低和关系远近来拆封信件。
第一封信来自朝廷，由程元振秉笔，询问鱼继典关于浙东道四个赤头郎之死是怎么回事。
第二封信来自中书令府，李辅国亲笔写道：“浙东道节帅府的行动暂时不要去干涉，来年再换法子吞上贡。”
第三封信来自浙东道节帅府，语气相当客气，大意是说已做好安排，打开城门，届时可能会有杀手趁虚混入城中，希望鱼继典可以和节帅府冰释前嫌，齐心协力共擒杀手，保得一方平安。
第四封信来自魏博镇节度使田承嗣的侄儿——魏博副兵马使田悦。信里说魏博骑兵还有十余日便要路经越州，想要提前询问一下明州的倭患情况。在信的末尾处，田悦没头没尾地写道：“魏博大军五千骑兵，三万突将。”
看完四封信，鱼继典直冒冷汗。
李辅国的信倒是好懂，就是让他暂且不要有任何行动，不管哪一方势力做了什么，监军院力求自保即可。
朝廷的用意也好猜，自己的身边肯定潜伏了密探，所以朝廷警告自己在时局动荡的时候不要打小算盘。
让鱼继典莫名心慌的主要是两地大员的来信：城门大开会有杀手混入，难道还有很多隐藏的杀手？“冰释前嫌”又是什么意思，难道薛兼训怀疑自己与杀手勾结？这样看来，朝廷收到的消息有没有可能是节帅府上报的？自己身边会不会有节帅府安插的眼线？
魏博田悦的来信，更是让鱼继典摸不着头脑。这样肆无忌惮地透露魏博大军南下的兵力，是敲打自己，还是给自己底气？五千骑兵，三万突将？这股兵力要是破了城门，用不了半日光景便能荡平整个越州城。
靠山李辅国有见风使舵的意思，朝廷、魏博、浙东节帅府对自己的态度也模棱两可，接下来究竟是按兵不动，还是有所行动？
一时间，鱼继典惊疑不定。他觉得自己犹如走进了一个七拐八拐的深巷里，巷子的前头是宣政殿的大门；巷子的后头是中书令府邸的后门；往左是魏博的自留地；往右是一团迷雾，只闻迷雾之后时不时传来金戈铁马的杀伐之声。
巷子里，邓奇只听见花姑在跟人说没见到什么奇怪的人云云。
至于跟花姑说话的家伙说了些什么，邓奇却没有听见。“其实根本就没有人跟花姑说话，她就是个喜欢大白天自言自语的疯子。”心情烦闷的邓奇一想到此不禁莞尔。
就在邓奇准备离开的时候，几个陌生又熟悉的声音传了过来。
老盲客立刻蜷缩起身子藏于房梁的暗角下。
“呦，我说是谁。这艳戏子怎么不在酒馆唱戏，来这没人的地方吊嗓子哪。”一个獐头鼠目、眼角吊起、身着差服的人跟同伙调笑着接近花姑。
“爷爷，有麻烦。”花姑小声地朝房梁上说道。
老盲客依旧蜷缩着不见任何动作，他别有深意地斜了一眼邓奇所在的方位，露出一个意味深长的笑容道：“麻烦来了，说不定有人会帮你解决。”
在不远处偷听的邓奇打了个寒颤，摸了摸自己有些发凉的后颈，疑惑道：“奇怪，怎么总感觉有人盯着我。”
三角吊眼的衙差已经走到了花姑跟前，绕着她转了两圈，全方位地打量着这个灵秀的女子。
另几个差役也在一边嘻嘻哈哈地调戏着，一阵兴奋。
“让开！”花姑面如寒冰，没有去看几个差役。她一步步向前挪动，但是这几个人丝毫没有要让开的意思。
邓奇听声音就知道几年前自己大闹药铺时，就是被这个吊眼差役和几个同伙按在地上毒打。他自嘲地笑了笑，准备掉头离开。
吊眼差役一把摸在花姑的屁股上，摸到了一袋子生硬的东西，随即两眼放光道：“老子今天财色双收啊。”
邓奇停住了脚步：“对了，今天聚拢了那么多人看这疯婆子连说带唱，赏钱又怎么会少……”
吊眼差役的手搭在了花姑的肩膀上，涎笑着说：“虽然脸上有三道疤，但我们几个可不嫌弃你。瞧这身段，跟塞外的胡姬有得一拼。走，兵爷送你回去。”几个差役相视大笑起来。
花姑朝屋檐下的阴影看去，不见老盲客的踪影。
花姑朝自己的腰间摸去，同时东张西望着，盼着爷爷从哪儿冒出来救自己。
“花姑，你怎么还在这儿啊？郑老板正急着找你回去，客人们都等着听你说书唱曲呢！”邓奇急匆匆地绕过几位差役走到花姑面前，一把抓起花姑的手，拉着她朝巷口快步走去。
“等等，我怎么看这小子有点眼熟？”吊眼差役拦住邓奇的去路。
“请几位兵爷行个方便。”邓奇低着头说道。
吊眼差役微微蹲下仔细打量一番，突然一副豁然开朗的样子：“是你啊，瞎小子！几年前在药材铺门口，就是兵爷我‘照顾’的你。呵呵，今天是不是又需要兵爷‘照顾’了？”
吊眼差役和几个同伙嘲笑邓奇，一副看不起他的模样。
邓奇抬起头来，突然一脚踹上去，接着拉上花姑一头钻进巷子。
吊眼差役一屁股摔在地上，稍一愣神后喊道：“还能让那小子抢了到手的肥鹅不成？追啊！”
邓奇紧紧抓着花姑的手，飞快地奔走：“钱袋子先给我，你拿着不方便。”
花姑一下子将钱袋放回自己的兜里，笑道：“挺方便的。哎，你不是会轻功吗，带我上梁啊。”
“你太沉了。”
花姑登时生气，正要骂去，邓奇突然做了个噤声的手势。
“左边。”四通巷子口，邓奇选择绕向左边。
两人前脚离开，后脚就有两个差役从右边的走道追来。
“奇怪，人去哪儿了？明明听见声音是从这个方向传过来的。”
左边的拐角，邓奇和花姑的背影一闪而过。两个差役转头时只看见空荡荡的巷子和几个腌菜缸。
“喂，小子，你怎么跟我爷爷一样，能知道别人从哪里追来？肯定是蒙的吧。”
“你爷爷也办得到？”邓奇吃惊道。
“我爷爷比你厉害多了，他能预知别人想干什么。”
“吹牛……最多是瞎的年头久了，耳朵比我灵些罢了。”邓奇不服气道。
“还是左边。”两人跑到一条丁字巷口，邓奇又选了左边的巷道。
吊眼差役带着两个同伙出现在右边的巷道。三人停下来喘气休息，吊眼差役望向四周，说道：“他娘的，这小子古怪。”
“听说这小子轻功不错。”
“我听人说他耳朵贼精，别人说悄悄话他都能听见。”
“看住房顶，要是他飞起来就用袖箭射下来。”
“啊”的一声尖叫，花姑被几只从酱缸里爬出来的老鼠吓了一跳。“在那儿！”
分成几拨的差役们重新聚拢到一起，把邓奇和花姑堵在了巷尾。
“你一个牙尖嘴利的流民还怕老鼠？”邓奇咬牙切齿地埋怨道。
“我那是对某个登徒瞎子表示恶心罢了。”花姑毫不相让。
邓奇知道今天的事情无法善了，随即伸手朝花姑的腰一搂，就要带着她跳上房顶。
“小子，你再动一下试试？”邓奇刚落在屋顶上，脚边的瓦片就被一支短箭打碎。
邓奇顿时不敢轻举妄动。
另一差役抛出一根绳子，缠住邓奇的脚踝使劲一扯，邓奇和花姑两人狠狠地摔在了地上。幸好这小巷子没有铺上青石板，否则这一摔非把垫在底下的邓奇给摔出魂来不可。
这一摔，花姑腰间藏的短刀“当啷”一下掉在了地上，刀头朝下，刀身尽数没入土中。
吊眼差役等人的神情有几分后怕，他们没想到这个看似柔柔弱弱的说书女子居然藏着一把锋利的短刀。一想到刚才自己还肆无忌惮地勾搭搂抱，几人心中的后怕在一瞬间转化成一股羞怒，化成了雨点般的拳脚，朝摔在地上的两人打去。
邓奇一个翻身把花姑压在身下，悄悄地伸手揽过掉在一旁的钱袋子。
差役们的拳打脚踢“盖”着邓奇，邓奇“盖”着花姑，花姑“盖”着钱袋子。
邓奇将真气运行到背部，每挨一下拳脚，就暗笑一声，按着钱袋子的手也抓得愈发紧了几分，仿佛每一次的疼痛都能换来一份额外的钱财似的。
几个差役看跪趴着的小子跟没事人一样，气喘之下心中的火气又蹿旺了几分，从旁边抄起竹棍、石头和挂在腰间的刀鞘等一应钝器重物，朝着邓奇铁板一般的后背更加发狠地打砸起来。
邓奇的喉咙里冒出一阵腥气，大蒜、葱花、青菜梗混着黄酒的污物从邓奇的嘴里喷涌而出。
花姑尖叫，边上的差役们见状也一阵恶心。
“喂，你们几个在干什么？等下就要换班了。”一个年轻许多，胡须都没长全的差役巡逻到小巷时，看到了几人正在狠揍两个倒霉鬼，很识趣地没有阻拦，只是说了些要换班之类的事情，便一脸忌讳地小跑离开。
“吊眼，这小子老给我们送伞，指不定认识几个兄弟，还是别打了……再打就出人命了。”
吊眼和这伙差役不仅打累了，也被邓奇的呕吐物给恶心到了，看着满脸呕吐物、散着恶臭的花姑更是没了兴致。
吊眼狠狠地剜了邓奇一眼，连狠话都没有说，带着几人就如躲丧门星似的快步离去。
花姑发了疯一样扒下邓奇的外衣，在自己脸上不停地擦拭，用完袖子用衣襟，用完衣襟用衣兜，总之把衣服上的每一寸都用到了。
此时，花姑一脸红红绿绿的，脂粉混着一点残存擦不去的残食，原先秀丽的脸庞，好像画师笔下的走兽，张狂、凶恶，还带着一点滑稽。要是有人见到花姑，准会以为自己碰上了女鬼，立刻掉头逃命。
“喂……你没事吧？！”花姑的语气有些凶恶。
邓奇跟没事人一样站了起来，拍拍身上的尘土，得意道：“真气都运到了后背，就他们几个怎么可能打疼我。”
“没事？你为何要吐？”
“还是稍稍有一些疼的。再说了，不这样能把那几个混账恶心走吗？”邓奇故作轻松地回答道。
“你是故意的？”
邓奇尝试舒展周身，发出“咔咔”的响声，背部传来的疼痛还是让他脑门渗汗。
花姑见状，眼神闪烁，不知在想什么。
邓奇弯下腰去，捡着散落在外的铜币。
“你在做什么？”
邓奇停下了捡钱的动作，他实实在在地感受到了一阵杀意。
邓奇僵着脸站起身，双手拿着钱袋子递到花姑的手上。“花姑，是你害得我们暴露了行踪。我这上天入地无处可逃，还要带着你这个姑奶奶……”邓奇装作极度害怕的模样。
花姑拔出插在泥地里的短刀，作势就要朝邓奇的肩膀捅去。
刀在离邓奇肩膀大约三掌的时候，落在了地上。脸色铁青的花姑蹲在地上，一阵呕吐。
邓奇蹲下凑近，闻着地上五颜六色的呕吐物，不仅不嫌弃，还有些羡慕地说道：“你的伙食还真不错啊。”
花姑刚站起身要找邓奇算账，却无力地蹲下再次呕吐起来。
等花姑吐干净了，邓奇弯下腰小心翼翼地问道：“可舒服些了？”
花姑虚弱得连瞪眼都费力，懒得搭理邓奇。
“花姑，我今天救了你，还被打成了这样，算不算路见不平拔刀相助？”
“怎么，觉得自己英雄救美了？”花姑靠在墙角，冷冷地说道。
邓奇觉得有些发怵，赔着笑道：“你自然是美人，我可算不上什么英雄，都是玩笑话。”他尴尬地笑了笑，“只是最近我需要一些钱两救急，你那钱袋子分量不轻，可借我一些？”邓奇嬉皮笑脸的表情配上希冀的目光，不得不承认，任谁看到这副贱样也不免心生怒意。
花姑实在没力气骂他了：“救什么急？”
“什么什么急？你管我救什么急，你看我刚才挨了少说有三十几拳、四十几脚……当然你要拒绝救命恩人我也没办法。”
“明明只有十几拳、十几脚。”花姑认真地回应道，一副“谁也别想蒙我”的样子。
“你……你被我护在身下居然还有心思去数我挨了几下打？”邓奇一时语塞，随即又小声辩驳道，“不管我挨了几下拳脚，我已经疼得呕出黄胆水，但是……”
花姑打断了邓奇的絮叨：“别在我面前再提那个字了！”
“哪个字？‘呕’吗？”邓奇迟疑了片刻，“好吧，以后不提‘呕’字了。”
花姑吃力地拿起防身短刀。
花姑后来一直都没想明白，就算想明白了也不会承认，她对邓奇产生异样之情的那瞬间，竟然是邓奇将自己压在身下保护的同时又吐了自己一脸的那一刻。
邓奇也从来不敢相信，也绝对不可能相信，自己寻常这翻身一压、一吐，竟为很久以后的一段武林佳话埋下了伏笔。
几十年后，在万通阁的九层阁顶上，老邓奇是这样对掌书说的：“年少之时，我一人一剑，何等英雄气概，想那母老虎……”
老邓奇因为这一通消息，赚了万通阁五百两纹银的报酬。万通阁转脸将这信息散往疆内域外、大小城镇，赚得纹银不下五千两。最后这则江湖笑谈绕了一圈传到花姑的耳朵里，于是老邓奇赚来的五百两纹银被悉数没收，半截胡子也被割了个干净，只有待日后长出才好出门见人，对得起他的身份。
而此时，这两个日后可能会成为大唐甚至域外百姓茶余饭后谈资的人，正步步为营地相互博弈着，起码邓奇是一步一个心思，盘算着如何把这袋里的钱给光明正大地弄到手。
巷子里，邓奇背着花姑绕来绕去，朝酒馆走去。
“就十文，爱要不要。”虚弱的花姑趴在邓奇背上，“你手往前挪挪，摸着我屁股了。”
“都是江湖儿女，救个急，日后一定还你。八十文，姑奶奶，起码要八十文钱。你要算利息也可以。”邓奇背着花姑一边走，一边和她商量着。
“三十文，爱要不要。”
“五十文！”讨价还价仍在继续。
“四十文，一个月两分利，先送我去河边。”
“好吧，那就四十五文吧！”邓奇一脸的不甘。
花姑从钱袋子里拿出四串吊钱扔给了邓奇。
邓奇得了钱，嘴角泛起一抹笑意，脚步也变得轻快起来。
河边，花姑从邓奇背上下来，走下了两级石阶，捧着河水使劲地在自己脸上搓揉着。“还好这河水清澈。”
“清澈吗？我怎么觉得那么脏？”前一刻还一脸轻松的邓奇内心突然有些沉重起来。想到自己要离开河西，他满心地惆怅……
河西的穷人如蝼蚁般卑微地活着，谁也逃不过一个“苦”字。这是一个无望之地，一个不属于自己的地方，此刻河水清澈与否与他无关，他心里更愿意把它想象成一条肮脏的、丝毫不值得留恋的河流。