第56章 蜜饯
第一秋开始带领朱雀司，主持炼制长生丹。
这丹药涉及许多灵草，造价昂贵无比。而司天监收到户部的拨款只有两成。
户部周尚书亲自为他押送过来，白轻云亲自做交接，几次欲言又止。
其实朝廷那拨官员，对陛下修炼一直颇有微辞。
毕竟古往今年，但凡帝王求长生，除了劳民伤财，有几个好的？再说了，虺蛇血之事虽然隐秘，但这笔巨大的开销，账上可是瞒不住的。
孙阁老等人眼看着皇子、皇女被残害，而且大量白花花的银子水一般流进去，哪能不心生忧愤？
连带的，他们对司天监也十分瞧不上。司天监初初成立时，第一秋年幼，而朝中并没有修仙之人。
师问鱼重金聘来李禄和鲍武，其余人，却是再也凑不齐。
因此选拔到此间的，全是凡人，与普通衙门的差役并无区别。
这些人有什么战力？
民间若真有妖邪，派他们出去也是白白送命。
故里里外外，没人看得上这个什么司天监。
孙阁老更是死死咬住每一文钱，司天监要批经费难于登天。
而第一秋上任之后，所做的第一件事，就是铸造对战傀儡。
当看到如此高昂的铸造成本时，朝中诸臣大哗，无一人赞成。
而第一秋力排众议，一意孤行。结果是孙阁老一毛钱也不出。
最终，司天监不惜用未来五年的灵草收成，向各处提前借贷，强行铸造了一批傀儡。为此，朝中诸臣人人跳脚、没少参他。
但这几年下来，司天监的战力确实提升迅速。
这些差吏仍然不能跟玉壶仙宗相提并论，甚至连一些小宗门的实力也是望尘莫及。
但民间小邪小妖作乱，他们带着法宝渐渐能够处理。
以往百姓遇到这些事，只有报往仙宗，由仙长们出面相助。
这几年开始，百姓也渐渐发现了司天监的好处。
仙宗弟子毕竟繁忙，要修炼，要问道，并不是随时都有时间斩妖除魔。而朝廷不一样，朝廷本就习惯于管理江山黎庶。他们有一套快速而周详的应对办法。
——报官可比求仙长相助容易多了。
司天监处理这些事，至少快，而且免费。
前几年，百姓依赖仙门，甚至向仙门上供缴税，以求庇护。一些妖族出生的世家，也并不把朝廷放在眼里。
比如当时的息家，一直高高在上。朝廷若要同他们打交道，必是卑躬屈膝，厚礼相求。
而现在嘛，司天监战力提升，民心在慢慢转还。
司天监在缓慢发生着作用，但是毕竟时间有限，而耗资过巨。
朝中诸位老臣自然心急如焚。
为此，司天监其实一直很缺钱。而朝臣对这个开销巨大，却起效甚微的庞大署衙，怨声载道，视其为国之祸根。
青龙司少监白轻云清点着这批银子，户部尚书周大人看着这明晃晃的雪花银，冷笑着道：“你们这司天监可真是一头吞金巨兽，又是虺蛇血、又是对战傀儡的。真是生怕国库丰盈、百姓富足啊。”
白轻云仍是命人仔细清点，这些年他没少受朝臣挤兑，也不以为意。
是以他随口道：“周尚书真是忧国忧民，下官上次听周尚书这么说话，还是在上次。”
周尚书心头火起，揶揄道：“你们司天监都是修仙之人，修仙之人不是应该不染尘俗嘛？偏偏今日也要钱，明日求拨款，日日没个消停。看来司天监即便是修仙，也是处处柴米油盐啊。人家仙门是求正果，你们莫不是修成俗仙？”
白轻云本是个出了名的好性子，此时他扫一眼周尚书，道：“来人，把周尚书的话原话记录在册。明日随长生丹的进度一起，转呈陛下。”
周尚书心中一惊，这才猛然想起，这笔银子，可是为陛下炼丹所用。
他连忙把嘴闭上，而白轻云只是笑道：“也好让陛下知道，周尚书是一心祈祝陛下修成……修成什么来着？”
周尚书咳嗽一声，转而道：“本官还有要事，白大人还是速速清点吧。”
一直等到银子清点完毕，白轻云这才将银子一路运往库房。
库房里，第一秋也正在查看账薄。
白轻云此时方才尽显忧色，道：“监正。”
第一秋嗯了一声，不再说话。白轻云忍了又忍，终于说：“这长生丹花费如此巨大，监正实在应该再跟孙阁老磨一磨。司天监连年欠债，户部袖手旁观，也不是个办法。”
第一秋又翻了一页账薄，说：“本座知道。但是虺蛇血一事，已经令朝廷伤筋动骨，如今又要炼制长生丹，也难怪他们着急。”
白轻云气道：“那虺蛇血难道是什么好东西？这样的花销，司天监只是过了个账，可曾见到一文钱？”
第一秋说：“话虽如此，但难度你要他们去陛下面前抱怨不成？”
白轻云长叹一声，说：“那么，下官便将先前玉壶仙宗兑付的灵石和监正大人干儿子十周岁的礼金，一并划拨到长生丹的炼制之中了？”
第一秋皱眉，道：“需要留给本官一万万……”他略一犹豫，更正道：“折半吧。”
就是这么一句话，已经足够令白轻云惊奇。
第一秋此人，从小热衷于手作。
除此之外，他不爱钱财，不爱女色。
多年来连私宅也没有一座，一直住在单身官吏的官舍中。便是衣衫也不多添一件。他的薪俸，多年来一直在账上，就没动过。
如今突然要留下如此之多的钱财，不奇怪么？
白轻云道：“是，走公账吗？”
谁料，第一秋却道：“私账。”
白轻云大为震惊。
时日匆匆，这一天，正到了玉壶仙宗的对战傀儡需要维护的日子。
谢绍冲提前便向司天监去了信——毕竟四万万灵石的家伙，还是需要爱惜。
一大早，所有弟子便自发将这傀儡擦干净。
半年下来，大家已经习惯把它当成珍稀法宝一般爱惜。
这个大家伙如同一位师兄，任何时候，只有拧动钥匙，它就不厌其烦地同这些仙门弟子对战切磋。时间久了，大家渐渐也有了感情。
每每看见它，还会打个招呼。
等到将它擦得油光瓦亮，诸弟子便一同等待司天监的人过来维护。
可谁也不知道，他们等到了谁！
当监正大人一身紫色官服，外系黑色披风出现在玉壶仙宗山门之外的时候，所有人都目光怪异。
谢绍冲原本还打算派个弟子接应，但一听这事，只得匆匆前去山门，亲自迎接。
名门大派，礼数还是得周到的。
他领着第一秋向点翠峰行来的时候，诸弟子目光皆十分怪异。
不过维护一个傀儡，第一秋竟然亲自前来。
你这监正可真是哪里需要哪里搬啊！谢绍冲欲问又止。
但监正大人一脸坦然，他熟门熟路地来到演武场，从储物法宝里掏出各种奇奇怪怪的工具，将傀儡的外壳打开。
这对战傀儡使用灵石和法阵驱动，内里复杂无比。
仙门弟子与这“傀儡师兄”相处了半年多，哪能不好奇它的卢山真面目？
故而一大群弟子都围过来，瞧个热闹。
但饶是他们有心理准备，一看到里面的各种机括、法阵、齿轮等，还是忍不住揉起了太阳穴。
这玩意儿，真是人能铸造出来的吗？
大家围着监正大人，而监正大人对这傀儡熟悉掌纹。
他对这傀儡进行除尘，齿轮也要处处润滑，一些磨损的关节还需修复和更换。巨大的傀儡低着头，安静地站立，显得十分恭谨温顺。
一旁，谢绍冲觉得诸弟子这般围聚十分不好——真是一脸没有见过世面的样子。
但他没有驱赶——他也想看。
诸弟子修法练功多年，也曾学过铸练法器。
但是这样的东西，显然是超出了他们的理解范畴。
“是剑术法阵！”有弟子指着里面一处刻满符文的法阵，道。
其他弟子恨不得把眼珠子粘上去看，一时之间，众人啧啧惊叹。
这还真是……有点丢人。又有点……震撼。谢绍冲感叹。
其他弟子何尝不是这般想？
从前大家提起司天监，哪会当仙门看？只觉得不过一群衙役罢了。
后来得了这傀儡，大家虽然赞叹其惊巧，但也不过是个法宝。及至如今看见内里构造，方觉得智力被按在地上摩擦。
原来那些符咒、法文，还能这么用？
一群仙门弟子被打开了新世界的大门。
而监正大人并不阻止众人的围观，他一边拆解傀儡，一边说：“每日监督弟子练功，很辛苦吧？”
“什么？”谢绍冲好半天才反应过来，他竟然是在同自己说话。
到了此刻，哪怕是谢绍冲心中也多了几分复杂滋味。他突然想到谢红尘的那个词——敬畏。
但紧接着，监正大人的话就让他更敬畏了。
他说：“这双眼睛，本座可以为你们更换为九曲灵瞳。啊，当然，玉壶仙宗的洞世之目亦可。”他嘴角微扬，补充道：“只要那么少少的一点灵石。”
谢绍冲在当时，并没有察觉这将会是个大坑。
他问：“直接将洞世之目装入这傀儡双瞳？”
监正大人道：“自然。否则本座司天监差役无数，如果人人都要有人指点才能练功，我这监正，岂不得掰成好几块去用？”
这话真是充满了吸引力。
谢绍冲说：“多少灵石？”
监正大人竖起一根手指，谢绍冲惊骇：“一万万？”
“不至于不至于。”监正大人忙安慰道，“一千万即可。”
相比这傀儡的总价，一千万好像也不是不能接受。
谢绍冲说：“我要回禀宗主和老祖，由他们定夺。”
“理所应当。”监正大人并不催促，“本座等得。”
谢绍冲知道第一秋来一趟不容易，而这个提议又实在诱人。他只得匆匆赶往曳云殿，向谢红尘请示。
而就在此时，黄壤一路下了点翠峰，准备去往祈露台。
她每日里也就住所、曳云殿、祈露台这三点一线。
经过演武场时，老远她便看见那傀儡四周围了一大波人。
往日里也没这么热闹。黄壤起了兴趣，也跟着挤过来。
随后，她一眼就看见了那身熟悉的紫袍。
黄壤站在诸弟子之后，看他用除尘法宝一一清理傀儡之中零部件的灰尘。
一种温暖的欣喜油然而生。
这对战傀儡，他想必早已拆装过无数回。那些部件再如何复杂，他甚至都不用多看一眼。
“监正大人，这剑阵是否可以重新写入？”旁边有弟子指着傀儡胸口的法阵图，问。
监正大人也不回避，道：“这是自然。任何剑阵、招式，只要刻入这胸板之中，傀儡就能演练对招。”他指指那块胸板。
诸弟子顿时兴趣大增，有人问：“这么说，这傀儡师兄还能学习新的剑招？”
监正大人点点头：“可以这么说。但胸板只能同时插入十二片。也就是说……”他回过头，蓦地看见人群之后，站着一个熟悉的人。
黄壤身穿着浅金色练功服，头发高高扎起。第一秋一眼就看见了她的发带，正是一串红艳艳的珊瑚珠绳。
监正大人如被阳光照耀，心头舒畅，他招招手，道：“阿壤姑娘若是想看，何不上前来？”
黄壤于是挤过周围的弟子，站到了他的身边。她不想看傀儡，但却想看这个拆解傀儡的人。
她和第一秋之间的话其实很少，于是也极少看到他侃侃而谈的模样。
而此刻，他耐心而细致地讲解这傀儡的关节衔结、灵石驱动等等。
温润细心，如师如友。
旁边有弟子问：“监正大人，我……可以摸摸吗？”
监正大人道：“自然。”
他起身，让出一点位置，手上还有明显的油污。黄壤抽出丝绢，递到他手上。他却不接。他注视黄壤，轻声道：“阿壤姑娘的丝绢，不可脏污。本座还是……”
他随手抓过一个仙宗弟子，在对方衣衫上擦了擦双手。
诸人：“……”
一众弟子开始好奇地触摸傀儡体内的部件，周围一片惊叹之声。
而监正大人注视着面前的黄壤，目似星辰。黄壤微笑回应他的目光，似有太多话想说，但临到嘴边，又归于无言。
众目睽睽之下，二人只能客气疏离，便是想要靠近些，也是不能。
但监正大人毕竟还是多智。
他说：“说起来，在下还有些傀儡可用于耕种。听说阿壤姑娘接掌了黄家，不知是否需要？正好在下这次过来，为阿壤姑娘带了一个。”
话落，他指尖微弹。他腰间的储物法宝，显然十分稀有。
随他指尖施法，另一个傀儡出现在众人眼前。这傀儡相比那尊超甲级对战傀儡，要瘦小一些。不过一个成年人的体形。
监正大人道：“此物若用于耕种，想必能轻松许多。”
黄壤晓得他是想单独说话，随口道：“竟有此物吗？我在玉壶仙宗有一块农田，若监正不嫌弃，不如带它过去一试功用，如何？”
此举正合心意，监正大人微笑道：“阿壤姑娘开口，在下自是无有不应的。”
说话间，他掏出一把白银钥匙，插入傀儡右边的耳边，在傀儡耳孔中轻轻一拨。
那傀儡抬起头来，如有灵识一般，随他行走。
呃……原来这东西可以自己行走。黄壤瞬间想到了当初这个大家伙是怎么被搬进她家的。
二人一前一后，一路上到祈露台。
那傀儡跟随其后，行走竟然十分流畅。
其余弟子还在演武场研究那尊对战傀儡，并无人跟来。
祈露台的良种长势极好，整个农田里油油绿绿的一片。
黄壤说：“它真能耕地？不过你别指望我能出几万万灵石，我一辈子没见过这么多……”
她说着话，回过身，看见第一秋伸出手掌。
在他掌中，一只绿翅金裙边的绿刺蛾扇动着翅膀，它绕着黄壤飞了几圈，最后停在她鬓边。
“这是什么？”黄壤不解，她伸出手去，那绿刺蛾便落到她掌心，还转了个圈。
监正大人说：“就在几个月前，我为它举办了十周岁生日宴。”
“你干儿子！”他闹出这么大的动静，黄壤当然听说了。好半天，她突然反应过来，将掌中蛾举到眼前：“这，莫不是那只洋辣子？！”
第一秋没有回答，黄壤高兴起来：“我以为你早扔了。”
那绿刺蛾闻言，顿时一阵伤心。它飞回第一秋掌心，两个翅膀一伸，抱住头，再也不动了。
黄壤惊愕：“它……能听得懂话了？”后面的话，她说得极为小声，几乎只剩唇形。
第一秋点了点头。
黄壤立刻眉毛一竖，说：“你若敢扔了它，我非找你拼命不可。这只洋辣子与我有缘，当初我一见它，便觉得它颜色鲜亮，颇有灵气。想当年呀，多少洋辣子趴在树上，我一眼就看中了它。简直是万里挑一。”
她走到第一秋身边，凑到他耳边，对着他掌中蛾，小声说话：“我可喜欢它了，它又乖又听话，每日时陪我读书练功……”
那绿刺蛾慢慢张开翅膀，开心地振了振翅，又飞到黄壤鬓边，轻轻地蹭她。
果然，甜言蜜语这东西，就算是一只虫子或者蛾子，也是经不住的啊。
黄壤伸出指尖，任由它飞落停留。
“你真漂亮呀……我是不可能看错虫的！”她继续灌着迷魂汤，声音得温柔能够挤出蜜来。
绿刺蛾使劲往她怀里蹭——这一刻，她是世界上最可爱的人。
果然，还是低智力的虫好骗。
黄壤用指尖托着它，一路来到白露池边，找了一块石头坐下。一边温言软语地同它说话。
第一秋没有打断她，他只是从储物法宝里抱出一个纸包，随手递过去。
“什么东西？”黄壤接过来，打开一看，发现里面满满当当，装着一袋蜜饯果子。
监正大人随口说：“上京有一家蜜饯果子铺，特别有名。我今日出京之时恰巧路过，便带了些。”
啊……啊。黄壤脸上笑容渐渐收起，她取出一颗果子，轻轻放进嘴里。
甜味和果香在舌尖散开，眸子里却升起一层雾气。
“不喜欢吗？”第一秋问。
黄壤摇了摇头，因为喉间酸软，并不敢作答。
而监正大人也不在意，他开始介绍自己的傀儡。
“这傀儡是个丙级对战傀儡，”似乎怕黄壤嫌弃，他忙解释道，“但我做了一些改良。它里面的胸片记录的招式，多出自谢灵璧。你若要战胜他，了解他的招式便很有必要。”
他招招手，那傀儡便来到他身边。他说：“里面的胸片，我会不定时做了送过来。山下那尊傀儡在演武场，耳目众多，你也用不上几回。这个便可以放在祈露台，等你得空时，喂招对战。平时干些简单的农活也是可以，不过可能不太灵活……”
说到这里，他眉峰皱起，有些内疚。
因为长生丹的事，他眼下再没有多余的经费可以完善这尊傀儡。
这是他目前能改良的极限了。
他说：“不过你不用担心，里面的胸片约摸可以供你用上半年。半年之后，我定会再想办法……”
他字字认真，可黄壤其实根本没有在听。
她又含了一颗蜜饯果子，那只洋辣子所化的绿刺蛾在她鬓边颤颤巍巍，似宝石，似珠花。而她满心满眼，只有面前这个人。
——这狗东西，他怎么能这么好呢？
怎么办，好想把他搞到手！