第123章 息壤
当伤痛远去，民间与仙门都在慢慢恢复平静。
这一日，正是幼帝登基之后的第一次早朝。
九岁的师贞朗端坐在御座之上，文武群臣分列两旁。
待拜过新帝，小小的师贞朗环顾群臣，最终目光落在第一秋身上。第一秋微微点头，师贞朗于是脆声道：“修仙之祸，诸卿都已经亲身经历。朕意，从此以后，帝王不得修仙。但凡皇室子弟，若有意仙途，皆更名去姓、逐出皇室，归入司天监门下。”
他人虽小，说话却颇有条理。
第一秋不曾言语，他的兄弟姐妹，一共一百八十余人。不少人都于第三梦死而复生。这些复生者，大部分并不愿意自裁。
——为了一个虚无飘渺的天道献出生命，多少人会心甘情愿呢？
为此，他半月追捕。司天监三个字，连指甲缝里都在滴血。
师贞朗畏他、惧他，自然事事看他眼色行事。
于是，他这话刚一出，群臣之中便有人冷哼：“但不知陛下这话，有几分是圣意裁断，又有几分是他人授意？”
众臣甚至不敢向该处看，所有人都知道说话的是谁。
——孙阁老不满朝廷修仙，已是许多年了。
内阁自成立以来，便反对建立司天监。
偏偏司天监这些修仙者寿命又长，内阁几乎习惯了针对第一秋。
如今师问鱼惹下如此祸端，归根究底，岂不还在长生二字？
孙阁老满头白发，脸上的皱纹已经很深了。
他沉着脸，道：“既然陛下说，帝王不修仙，那么司天监是否也应退出朝廷，从此以后，不得再干预政务？”
座上的幼帝根本不敢说话，群臣这才纷纷看向第一秋。
第一秋仍然一身紫色官服，玉带黑靴，容色冷肃。面对孙阁老的诘问，他抬起头，许久道：“阁老所言甚是。”
众人一怔，孙阁老也愣住。
内阁多年敌对司天监，处处削减开支、打压声势，甚至还经常揩油。朝堂之上，攻讦第一秋更是顺嘴就来。诸人都习惯了。
而第一秋平时不上朝，他所站立的位置，几乎一直空悬。
司天监平时也就是青龙司少监白轻云会准时上朝。但白轻云这个人，素来油滑。双方你来我往打骂了这么些年，司天监依旧日渐强大，内阁也日日喊着抵制朝廷修仙。
谁也分不出个高下来。
可今日，第一秋这是怎么了？
第一秋缓缓出列，向幼帝微一施礼，继而道：“司天监既为仙门，便当以问道为重。不应插手朝堂之事。从此以后，司天监将约束部下，潜心修炼。不涉朝政。”
“你……此言当真？”孙阁老皱起眉头，怎么也想不通。往日里，这满朝文武争执之下，唾沫横飞。偶尔急眼之时，指着司天监鼻子骂娘也不是没有过。
多年来，司天监也从未当真。
可今日，这第一秋是怎么了？
座上，幼帝也迟疑着道：“皇、皇叔……”
第一秋道：“自今日开始，司天监只保留官衔，不再上朝。”
他语气淡漠，孙阁老等人反而觉得不妙。
而正在此时，外面突然有人来报：“不好了，陛下！忠国公带人包围了皇宫！”
诸人轰然大乱，孙阁老怒道：“忠国公？他要干什么？！”
殿门外，一个高大健硕的人影昂首挺胸，进到殿中。
他左手握银枪，右手还捧着一个木盒。
——正是忠国公！
“孙阁老勿惊！”他身后跟着重甲武士，步若流星。座上的幼帝坐也不是，站也不是，面色苍白。孙阁老见状，忙护于帝前。
而第一秋缓步上前，不知几时，朝臣们均已退至他身后。
原来，所有人都非常明白，谁才是这朝堂之上真正的强者。
可是，为何众人依旧敢对他指手划脚、肆无忌惮？
“忠国公剑履上殿，意欲何为？”第一秋的声音不紧不慢，并未有多少威压。
显然，忠国公就算带兵多年，手握兵权，但他的战力，显然并不能跟如今的司天监匹敌。
忠国公冷笑，道：“第一秋，你身为人臣，背叛先帝！先帝命你铸炼长生丹，你却阳奉阴违，以假丹蒙蔽先帝，中饱私囊！你可认罪？”
“原是此事。”第一秋的眼神之中，已经毫无波澜。
自师问鱼大败之后，他诛杀复生者，扶持幼帝。天道秩序在修复人间，而他的双瞳，却只剩燃烧后的灰烬。即便是面对叛军的厉声喝问，他也毫无所动。
倒是一旁，孙阁老说了句：“忠国公，难道到了此时，你还不明白？先帝执意炼制长生丹，不过是压榨民脂，令百姓苦难生怨罢了！”
“住嘴！”忠国公□□一指，怒道：“先帝纵有不是，也是君主！我等身为臣子，自当劝谏，哪有诛杀之理？更何况，一切起因都出自这逆臣之口。他本就欺君在先，谁知道他是否别有居心，污蔑先帝？”
他盯着第一秋，厉声喝问：“老夫已派人清查过，你所炼制的长生丹，价值不过千两。而先帝年年拨下巨款，这些银子都到了何处？！”
朝臣上无人言语，谁都知道，长生丹是一笔怎样巨大的开销。
对于司天监竟然造假一事，许多大臣皆震惊不已。
但……也有许多人眉头紧皱，并不说话。
长生丹造价高昂，因为师问鱼本就有心增加赋税，鱼肉百姓。
否则他所亟须的怨气从何而来？
但司天监造假一事，也有那么些人，是知情的。
孙阁老几次张口欲言，又不知从何说起。户部几位大人都向他看，见他默认，自然也无人吭声。
——毕竟是欺君罔上的罪名，谁担得起？
而第一秋根本没有向他们看，他紧盯着忠国公，道：“先帝已逝，忠国公若要追究本座，自向陛下呈禀便是。何必弄出这等阵仗？”
旁边，户部尚书周大人提醒了一声：“正是。忠国公难道不知道此举乃是谋逆吗？”
“谋逆？”忠国公道，“老夫受先帝提携之恩，便是拼着这条老命，也要为他讨个公道！”
第一秋知道无法解释，他问：“忠国公要与本座搏杀？”
而就在此时，忠国公举起手上的盒子。第一秋自他入内之时，便有注意此盒。但不知其知乃是何物。
忠国公缓缓将盒盖打开，所有人都惊住！
只见盒中，乃是金沙！
诸人中颇有见识广博之人，很快就认出那是什么！
“这……是土妖遗沙！忠国公，你……”孙阁老心中涌起不祥之感，他甚至不敢往下猜。
而第一秋只是盯着那盒中金沙，他脸上缓缓浮起一丝笑意，双瞳却更加幽深，甚至泛起一层古怪的暗黄。他说：“忠国公真是煞费苦心，连本座的夫人也请来了。”
忠国公乃是有备而来，自然无惧无畏。他手捧这小半盒沙，道：“另外一半，老夫已经命人送走！第一秋，现在老夫令你自废修为，滚出朝堂，滚出司天监！你既然弑父灭君，便不配享有他带给你的荣华富贵！还有你的身体，血脉之躯均受之父母，你这不忠不孝之徒，还有什么面目存活于世？！”
他言辞激愤，可第一秋自始至终，只是盯着他手里的木盒。里面的金沙，确实少了一半。
“藏起来了吗？”他语声很轻很轻，却蕴藏着山呼海啸般的杀机，“藏起来了吗？！”
后面一句，他声调陡然提高，整个人蓦然一扑。忠国公只觉眼前黑影如山，身后忠心的将士早有防备，猛然上前护住了他。
然而不过眨眼之间，一团血雾嘭地一声爆开，溅了他一头一脸！
只见一条青碧色的巨蛇张开血盆大口，瞬间将其咬碎，如吞一丸！
“不——第一秋！”孙阁老再不顾其他，他颤颤巍巍地上前，喊：“不可如此！”
可巨蛇又是一张嘴，那些凡人的刀枪在它这副身躯面前脆弱得可怜。它不管不顾，瞬间已有十余将士上前抵抗，被它咬成血泥！
忠国公后退一步，他蓦然发现自己失算了！
原以为，第一秋深爱其夫人，见到黄壤遗沙，定会投鼠忌器。可是他没有。
而他带来的兵士，本就是他的旧部，人人忠勇。
他怒道：“第一秋，你要杀要刮，都冲我来！”
话落，他手中银枪直刺他七寸之处。可虺蛇身躯有蛇鳞相护，他用力过猛，枪尖折断。而巨蛇并不停歇，它似乎故意不攻击忠国公。
他开始随意扑杀他带进宫中的将士。
血在他眼前爆开，如同春天的花蕾。
而梦外的黄壤，甚至没能与他同观春花。她来时，上京岁末凛冬。她去时，上京大雪未融。
第一秋不知道自己在干什么，耳边有无数呼喊，他都听不清。
杀光这些人！
一个声音在脑海里疯狂叫嚣——杀光这些胆敢打扰她的人。
他在一众披甲执锐的将士中游走，如入无人之境。
忠勇公忽然发现，自己奈何不了他。不仅如此，自己带来的部将，亦将全部因为自己的无知而丧命！
“住手……住手……”所有的谩骂都已再不能出口，他语气越来越虚弱，整个人似乎被抽干了力气。
最后，他丢弃了银枪，也放下了盒子，只能喃喃道：“停下……你疯了吗？”
幼帝早就吓呆了，孙阁老踉跄着上前，一把抱起忠勇公带来的木盒。他蹒跚着来到第一秋面前，喝道：“第一秋！黄壤在看着你，她在看着你！”
那巨蛇之尾鳞片张开，片片如刀锋。但在扫过他的时候，却缓缓住了手。
她在看着。
于是所有的鲜红都褪去了颜色。
这世上有些人，连疯癫的资格都没有。
巨蛇缓缓化为人形，他接过孙阁老手中的木盒。孙阁老忙厉声道：“剩下的遗沙在哪儿？”
忠勇公早没了先前的气势，他整个人都有些呆傻，好半天才怔怔地道：“埋……埋在圆融塔故址，祭奠先帝了。”
第一秋怀抱木盒，缓缓去了从前的圆融塔。
塔早已不在，此处太过不祥，已被宫人填平。宫人们大气不敢出，忙找来花锄，想要替他刨土。可第一秋蹲下来，他双手泛起青碧色的蛇鳞，一双利爪坚硬无比。
新土极易刨挖，他动作却很慢。
似乎生怕土中之人受了惊吓。
及至浮土尽去，里面出现了一个锦布包裹。第一秋将它提出来，打开看了看。确实是黄壤的另外部分遗沙。他将其倒尽盒子里。
一众朝臣远远而观，没人敢靠近。
有人小声道：“他这……怕是入魔之兆啊。”
孙阁老怒瞪来人一眼，道：“来人，忠勇公擅自包围皇宫，惊扰陛下，还不拿下？！”
忠勇公的部将还要抵抗，但经方才第一秋一阵狂杀，众人早已失了胆气。
如今纵然兵器在手，也是瑟缩如惊弓之鸟。
忠勇公看着满地血浆，第一次知道，何为不可战胜。
他垂下头，许久说：“此事，皆由老夫一人而起。饶了他们。”
孙阁老长叹一声，许久道：“老哥，能否借一步说话？”
忠勇公看向他，满目不解。
孙阁老带着他，来到殿外一角。雪白的护栏前，可俯瞰半个上京城。
“你想说什么？”忠勇公看着宫人收殓将士遗骨，但其实，已经没什么好收殓了。一团血浆，用水一冲，但什么也不剩下。
第一秋的疯狂击溃了他的勇气，他心灰意冷，再无斗志。
孙阁老缓缓道：“你不是想知道，炼制长生丹的银子，去了何处吗？”
忠勇公一惊，怒道：“是你……”
孙阁老徐徐说：“那批银子，根本就没有到过司天监。户部点数出库的，不过是几十箱石头罢了。”
忠勇公心中生寒：“是你一直欺瞒陛下，你这……”
孙阁老望着上京城，如今正是清晨，城阙炊烟袅袅。他说：“当初，是他出了这主意。孙某一世为官，岂不知此举乃是欺君？可当时，陛下炼制长生丹的旨意下来，他就在此处，对孙某说……”
远处，第一秋已经抱着黄壤的遗沙离开了。
孙阁老注视他的背影，继续道：“他说，你看这城阙，晨时炊烟四起，暮时万家灯火，多好啊。”
忠勇公顿住，孙阁老看向他，半晌始笑道：“你看，这人和人，所求本就是不同的。你实在不该触碰他的伤口。今日，我将话已说开，其中意思，想必忠勇公已经明白。”
忠勇公没有再说话，不多时，自有甲士前来，为他戴上镣铐。
当晚，忠勇公于狱中上吊自尽。
幼帝宽仁，决定不再追究其他兵士。只令一众部将御甲回乡，终生不得踏入上京。
同日，司天监在上京建神女祠。
祠中供奉的正是黄壤。
祠堂不大，白墙黑瓦，干净整洁。
可第一天，便被踏破了门槛。就连一向与朝廷不和的仙门，也纷纷来人上香缅怀。
祠中黄壤，身穿浅金色衣裙，容光温醇、风姿绝世。她手提一篮梁米穗，意喻丰收。
因她出生息家，众人又称其为——神女息壤。