第五章
过了小年。村里开始有点热乎气了。凡竹从上海回来。打麻将不缺人了。 但晚上打，白天还得忙。年里头的肉、菜，凡雁是包了的。一大早，她就去集 镇上恰鲜。凡梅懒，还要带孩子。凡竹陪着凡雁。杨凡雁刚去闯深圳的时候， 凡竹也跟着。不过混了几年后，杨凡竹转战上海，再没回去过。凡竹过三十了 还没结婚。家里人先开始愁，年年过年都说，尤其是走亲戚的时候，那亲戚说 起来更狠，口气多半是为你好，“该结婚了，年龄再大就没人要了”。凡竹的态 度也很好，你说，他就附和，但一转脸，依旧不照办。近二年，大家也看出凡 竹的固执，索性不说了。凡雁是从头到尾都没说过。她知道，哪怕是兄弟姐 妹，也不能干涉对方的私事儿。她相信凡竹有他的难言之隐，否则不会耽误到 现在。她理解，她体谅，她甚至还要帮凡竹打点掩护，说些好话。在外打拼那 么多年，什么场子凡雁都做过，有什么是她看不明白的。但明白是一回事，说 不说又是另一回事儿。说了，情分搞不好就没了。那不如不说。
凡竹喜欢吃镇上的红薯圆子。几个老太婆永远在菜市进口处坐着贩卖，跟 门神似的。凡雁给凡竹挑了二斤。凡竹说要带回上海一点。凡雁劝他现在别买 那么多，临走再买。这东西不能存。一到年，镇上的肉铁定涨价。羊肉买到九 十八ー斤。一只三斤重的公鸡要三四百。凡竹跟着，那就绝不能叫凡雁花铁。 凡雁心暖。弟弟没白疼。出息了。看来在上海挣到了钱。但凡雁又不晓得凡竹 钱的来处。没学历，没技术。他靠什么挣钱。不过这又是一个不能深究的点。 问多了就没意思了。买完菜，姐弟俩在镇上新开的面包店里歇脚，一人点了一 杯奶茶。凡竹也为小芳的事发愁。一着急，他提议：
“要不给他们塞点钱呢。” 凡雁提眉：
“给谁。”
立刻反应过来，又说：
“人嫁女儿是挣钱，咱不能赔钱。” 再吐槽：
“本来人就看低咱，咱不能服这软！这口气，得争。” 凡竹：
“但也不能赌气。” 凡雁：
“等等看吧，就是个博弈，看谁熬到最后，不过做好最坏的打算就是。”
结果当晚，坏消息就来了。老苗回话，说去做了工作。但祁家硬得跟茅坑 里的石头似的。死活不松口。依旧是人不娶，孩不要。小芳气得一跳多高，又
想蹦掉孩子。被众人制止了。凡雁跟凡虎开小会商量对策。凡雁的意思是，趁
着年下，再找人做做工作，但也要做最坏的打算。凡虎脸色阴沉：
“现在就可以打算了。”
凡雁说不出送人二字。 凡虎却不犹豫：
“要送就送得远一点，起码得出县里。” 又说：
“老苗做过工作，这事儿就瞒不住了，也好，都知道了，对祁家也是个压 力，他想为难咱们，就不想想自己孩儿流落到外头，他老祁家脸上有什么光。” 凡雁：
“就是苦了小芳。” 凡虎：
“自己造的孽，受点苦也应该。” 又说：
“苦一苦，苦三年，不苦苦一辈子。”
定好大方向，不改了。两个人下了楼。堂屋里，储荷、小芳、凡梅、凡竹 四个人在打麻将。凡雁冷眼看过去，杨小芳脸上并无愁色。相反，因为快当妈 妈，又有灯光照着。她气色竟出奇的好。凡雁一面为小芳悲哀，出了年，就是 生离。一面，她又不禁为小芳庆幸。她就是一只瓢，随着命运的洪流，漂到哪 儿是哪儿。所幸，她还蒙昧未开，仿佛万事不往心里去。没有深切的爱，就不 会有彻骨的痛。小芳也像是竹林里的那只猫，一不小心有了露水姻缘，该生就 生，生完了，继续过自己的日子。依旧雀跃。真要这样也就罢了。
麻将打到快十二点才散。小芳输钱了。欠着。凡雁帮她结了账。天不冷。 几个人又在屋场前聊天到快一点才各自回屋睡觉。下半夜小芳肚子疼。凡雁住 她隔壁。吓得忙着起来找药，又问要不要去医院。结果杨小芳一泡屎拉过。好 了。但凡雁还是不放心。次日，便叫上凡梅，两个人一起陪小芳去县城妇幼做 产检。因为没提前预约，那就只能找熟人。凡雁托了县城大伯的女儿月悦。月 悦跟凡梅一样，都是堂姊妹。但比凡梅稍大。月悦离婚了，女儿跟前夫。她现 在和县领导的司机处朋友。就差一张证。她做地产销售，认识的人多。加之男 友的关系，她在县里很吃得开。月悦一打招呼，产检便做上了。再问预产期。 月悦鼓掌惊呼：
“怎么跟我嫂子一天！”
一问。才知道月悦二嫂正怀着三胎。只可惜，提前找人偷照了B超。女 孩。月悦叹息：
“大哥家两个女孩，不能再生了，二哥有两丫头，二嫂年纪不算大，还能 再拼一个，本来二哥也说不要，但去年我爸小中风，身体不行了，二哥二嫂也 是孝，心想要能要个小子，爸一高兴病就好了。爸这一辈子，就想看到个孙 子。”
凡雁、凡梅默不作声。凡雁明白农村老人的执念。没男丁，就等于绝了 后。将来没人上坟，在阴间都会缺钱花。
小芳不走心，一边吃着鸭头一边说：
“他要孙子，把我这给他当孙子不就得了。” 凡雁惊呼：
“别乱扯！”
差着辈呢。好在月悦倒不在乎这些，只是到时候又是孙女，不知道怎么跟 老人开口。小芳去上厕所了。越是临产，她越夹不住尿。凡雁怕她倒厕所里， 亦步亦趋陪着。产检的时候，小芳还问医生能不能流呢。这丫头就是不长心！ 上完回来，姐儿四个又闲唠了一会，凡雁便开车带凡梅、小芳回村。车拐进小 路，小芳先下，进屋了。凡雁又多开几十米，把凡梅送到家。凡梅鬼鬼祟祟拉
着凡雁，让到旁边土房子里说话。凡雁不解，但也跟着去了。这土房有年头，
夹在两家之间，一半属于凡梅家，一半属于小叔。他小叔有两个儿，大的在深 圳，小的在厦门。小叔夫妇跟小儿子在厦门过活，平日不回来，这半片房子， 也就荒在这儿。原本新农村建设要拆，结果被信访的人一闹。推土机又不响 了。凡梅把门关好。凡雁轻微埋怨：
“人话鬼话？要到这儿说。”
凡梅依旧鬼鬼祟祟，声音发飘：
“就你们去解手的时候，月悦出了个主意。” 凡雁：
“什么主意。” 凡梅：
“小芳跟她嫂子预产期不是一样么。” 凡雁：
“那又怎么样。” 凡梅：
“她嫂子生的女孩，小芳生的男孩。” 凡雁不耐烦：
“有什么关系吗？” 凡梅：
“她家想要男孩，小芳要不要随便。”
凡雁浑身一紧。跟受了阴风，鬼要上身似的。她想到了，但不愿意相信。 凡雁：
“你是说…” 凡梅拦住她的话：
“对，她要男孩，小芳随便，那干脆到时候，小芳生出孩儿，对外就说是 死胎，然后让护士悄悄把孩儿送到她嫂子那，对外就说是龙凤胎。两全其美。”
凡梅深觉得自己的主意高妙，激动得拍了一下掌。凡雁追问：
“月悦怎么说。” 凡梅：
“就她的主意她能说不好么。”
凡雁沉吟。这主意荒诞。可荒诞得又有几分道理。她往心里去了。凡雁打 算饭后跟凡虎聊聊。可吃饭的时候一盘算，她又不想说了。换孩子。这做法太 铤而走险，约等于“狸猫换太子”。一个说是死胎，一个说龙凤胎。就算瞒得过 县城大伯，堂哥堂嫂能养四个孩子么。更何况，关键的这个儿，还不是亲生。 坚持到底的几率就小了。万一中途弃养，孩子被送来送去。那就是真是件伤阴 鸷的事了。到时候漏了风声，祁家难免会闹。进一步讲，哪个医生护士又肯冒 这个险。照B超多少次都是一个，生出来成两个人了，以后万一查起来，妥妥 的实锤。总结起来一句话：伤天害理的事，别做。主意一定，晚饭凡雁就没在 家吃。到凡梅那凑合的。凡竹回来，做饭什么的他包了。凡梅只负责扫扫地。 晚饭后凡雁拦凡梅到桂花树下坐着，把担忧说了。凡梅笑呵呵地：
“就是那么个想法，月悦后来也说不行，医院都登记了，很难操作。” 不行最好。这茬就不提了。再想别的办法。
凡菊留下的儿子跟凡梅的儿子抢电视。凡梅的儿子被打哭了。动静一大， 凡梅和凡雁过去看。凡梅骂：
“超现在就是土匪！” 凡菊留下的儿子叫小超。 小超：
“我不想看猪猪侠。” 凡梅：
“奶奶呢。”
小超朝外看。凡雁明白，凡梅的老娘，她的婶子，又去打麻将了。凡梅自 己没打上麻将，心里怨怒，她老妈整天玩得乐呵，她更来火：
“她老人家现在是油瓶倒了都不扶！我跟你说刚回来那天，就到那县城家 里，我一推门我都惊呆了。三室两厅都不够她哄。那个乱呀！”
房子是凡兰买的。小超在县里上小学，凡梅老娘平时带孩子住那儿。 凡雁：
“婶儿也是没心思。” 凡梅：
“她干什么有心思，她要稍微注点意，我爸也不至于走那么早。一天三顿 都伺候不好。搞不清楚自己到底过的谁的日子！”
又说：
“孩儿她也带烦了。” 再说：
“人还想着再找呢。”
信息量大。凡雁略微有点吃惊。她原本以为，子女们都不在家，有个小超 陪着，婶子应该欣慰。至于再找，属于意料之外、情理之中，婶子五十来岁， 尚处中年。头绪太多，凡雁只好一件一件问：
“超他爸一点不管？” 凡梅：
“那还管什么。”
凡雁：
“真佩服这些人，到年也不去？” 凡梅冷面孔：
“不去。” 凡雁叹息，转而说： “婶子再找也是应该。” 凡梅嗔怪：
“人还想找有钱的呢。”
凡雁差点笑出来。半老徐娘，还挺有追求。凡梅嚷嚷：
“一柜子花衣服，年年到我那儿，到凡兰那儿，第一件事就是上街。” 这下凡雁笑了。爱美之心，人皆有之。
凡梅话锋一转： “也怪凡竹。”
凡雁不理解，怎么扯到凡竹身上。 凡梅摘一片桂花叶子，叠了又叠：
“多大了？还不找！他但凡要带个女的回来陪妈，日子也不会过得那么乌 突。”
哦，娶媳妇的目的是陪婆婆。凡梅自己的婚姻歪七扭八，但这并不妨碍她 谴责凡竹。清官难断家务事。凡雁不往下深聊。凡竹端着盆出来喂猪，叫凡梅 伸把手。凡梅老大不情愿：
“人又不在，喂这两头猪干吗。” 凡竹冲她：
“你不吃？” 凡梅： “买点不就行了。” 凡竹： “你出钱？” 凡梅嚷嚷开：
“杨凡竹你挣几个臭钱了不起了是吧！”
眼看冲突爆发。凡雁不能坐视不理。她只好挡在中间，东劝西说，好歹把 凡竹拦下来，才使得凡梅的新衣服沾染猪食。