第十二章 亿万年前的美丽
任平生和易烟雨，双双具有中国科学院院士头衔，终身享受国务院津贴，两人致力于小行星和彗星的观测和轨道计算工作，至今已发现1700多颗新的小行星。
但这并不是这两人最伟大的功绩。
让所有圈内和圈外人都津津乐道的，是这两位半百老人的浪漫爱情。
两人相识于美国芝加哥大学天文系，天文台前的浪漫求婚让所有老外都自叹不如。回国后，两人更是夫唱妇随，任平生顶住各方面压力，坚决要用易烟雨的名字为自己发现的九十九颗小行星命名，申请报告打到了国务院，最后被总理特批，两人也因此一炮而红。
邬秀本对天文学没有什么兴趣，但一来这两人是预测了天龙座流星雨的，二来他们本身还是那么一对令人称羡的伉俪，这一场两个小时的讲座她竟听得格外认真。
台上的任平生已两鬓染霜，但胜在眉目英俊，器宇轩昂，且举止间样样以爱妻为先，为她拉开椅子，为她拧开矿泉水瓶盖，尽显绅士风度。而美丽的任太太则泰然受之，甚至如少女般调皮地眨眨眼睛，表示感谢。
两个小时的讲座里，两人往台下洒了狗粮无数，引得莘莘学子嗷嗷乱叫，羡慕嫉妒的同时更被牢牢圈粉。
讲座结束，是自由提问时间。
任平生旁若无人握着太太的手，十指相扣，朝台下道：“同学们有什么想问的吗？”
台下一阵唏嘘。随后便有胆大的提出来，“请问任教授，问什么都可以吗？”
任平生望了太太一眼，笑道：“问吧，若我觉得不方便回答的，就不做回答好了。”
“任教授怎么看待早恋的？”
任平生哈哈一笑，“看来大家对情感问题比对天文学问题更有兴趣的多。我个人的观点，任何恋情都是美丽的，不应该受年龄限制。
学校反对早恋，最主要是怕你们太年轻，无法正确判断和把控感情，更怕你们因为恋爱荒废了学业。其实如果能理智处理好学习和恋爱，我个人是完全赞同的。”
“任教授英明！任教授万岁！”
台下有人带头，立刻便得到了好几个男同学的响应。袁小帅最为起劲，冲着邬秀摇头摆尾，搔首弄姿。
邬秀白了他一眼。
台上易烟雨也悄悄捏了捏丈夫的手，嗔怨他怎么大庭广众教坏小孩子。
任平生洒脱一笑，“和浩渺的宇宙相比，我们人类的寿命真是太短暂了。既然人生苦短，为什么不让美好的事情延续得更长久一点？我就很后悔自己直到大学才认识我的太太，如果我能像你们一样，在十七、八岁的年华里就找到真爱，那为什么不早点在一起？”
底下又开始狂欢，校长扶额长叹。
易烟雨赶紧点了另一个学生提问，那是个小四眼，学生会主席。
小四眼一脸悲壮，“任博士，我从初中起就是您的粉丝，我一直想当面问一句，您说为了儿子要布施全国一百零八座寺，跪拜一百零八尊佛，这是真的吗？你们是那么……那么伟大的科学家，彻头彻尾的唯物主义者，为什么会去做那么愚昧无知的事，这真的让我们无法接受！”
小四眼也是动了真情，他虽然在痛斥任平生，但自己却比谁都伤心，坐下后一直用手捂着脸，像是泣不成声。
校长没想到向来乖巧的学生竟会问出这么尖锐的问题来，一边使着眼色，一边表示任平生和易烟雨可以不用回答。
邬秀则怨愤地瞪了小四眼一眼。
虽然素昧平生，但她却是站在任平生夫妇一边的。人家要喜欢拜佛，那是人家的事。我们也是祖国的栋梁，未来的希望，但还不是一样求妈祖娘娘保佑我们高考开挂，水逆退散，这又有什么关系嘛，干嘛说得那么严重！
一直都沉默不语的易烟雨轻轻挣脱丈夫的手，拿过话筒道：“这个问题，由我来回答可以吗？”
她的声音低沉温柔，一开口便形成画面，像江南女子坐遮天莲叶中摇动船橹，又如楼台夜雨时隔珠帘拨动琴弦。你听着她的声音，便渐渐明白，为什么任平生会那样宠她，把她奉若甄宝，因为光是每天听着这样的人对自己讲话，那此生便不能更幸福。
“我的认为，个人信仰和工作并无冲突，我们是天文学工作者，但同时也是最普通的父母。
和天下所有父母一样，我们希望自己的孩子健康平安。但如果不幸，你有了一个不健康的孩子。如果更不幸，你竭尽所有先进医疗的能力，他仍是一天比一天虚弱的话。
我觉得去信仰里寻找安慰并不过分。我们就是这样做的，也不怕有人来诟病。如果让这位同学感到失望的话，我很抱歉。”
底下沉默良久，竟响起雷鸣般掌声。包括校长在内，都带头鼓掌。小四眼在台下深深鞠躬，表示歉意。
任平生轻轻握住妻子的手，接着道：“还有什么问题，没有的话……”
邬秀举起了手。
———————————————————————————————-
任平生望着她微微一笑，“同学请说。”
邬秀略带羞涩开口，“宇宙是广袤浩瀚的，星星也离我们十分遥远，任博士现在观测到的，其实只是它们在几亿年前留下的影像，真正的天体也许早就发生爆炸，灰飞烟灭了。那么，在这种情况下，我们再去研究星星还有意义吗？”
任平生笑了。
他喜欢这个有趣的姑娘。今天的学生都很大胆，有的问了他情感问题，有的质问他信仰和人生观，但只有这个姑娘，她问的属于哲学范畴。
任平生道：“用哈雷望远镜观测和我们抬头看星星是一样的。我们看到的美丽星辰都是亿万年前的产物，但我们会因为星星要毁灭，就不去看了吗？
不会。我们依旧会抬起头，津津有味地看着它们，还会给它们编各种传说和神话故事，好像真有这么回事一样。为什么呢？
很简单，因为太美了，无法抗拒啊。”