流浪汉麦克默菲,为了逃避刑罚,在劳动拘留营里装疯,被送进了疯人院。
进院的第一天,他认识了说话口吃的病员比利,又聋又哑,长得非常高大的病员印
第安酋长。
入院检查时,医生斯皮维在和麦克默菲对话时,从他幽默机灵的回答,看出了对方
不是个精神病患者。斯皮维表示,只要麦克默菲遵守院方秩序,好好配合,他可以只当
不知道。
每天,做完保健操后,由护士长拉奇德小姐和护士皮尔勃小姐给大家进行讨论会形
式的心理治疗。这天,正在例行心理治疗时的讨论,麦克默菲建议,将白天的日程换到
晚上进行,因为还在放世界棒球锦标赛实况转播。
拉奇德小姐没同意,严肃地回答:“你要求的是改变一项经过仔细研究后制定的规
章制度。”
麦克默菲认为:“小小的改变没有害处。”
拉奇德小姐还是不同意:“有些病人过了很久才适应了作息制度,如果现在一下改
变了,他们会感到非常不习惯。”
麦克默菲说:“这是世界棒球赛,比赛结束以后,还可以改过来!”
拉奇德小姐无奈,但也不让步:“这样吧,我们进行一次表决,按多数人的意见
办。”
麦克默菲十分赞成,“好极了,”第一个高高地举起了手。病员切斯威克也举起了
手。泰伯也想举手,一眼遇到拉奇德冷峻的目光,吓得马上把手缩了回来;马蒂尼手刚
举起,吓得停留在头顶,装着抓痒;塞夫尔手放在胸前,两眼看着周周,但等大多数人
举手,他也举。可是,大家虽然都想看球赛,但却都畏惧拉奇德小姐的目光。尽管麦克
默菲一再鼓励大家举手,仍无人敢违抗那目光。
拉奇德小姐得意地宣布:“只有三票。对不起,不能按你的意见办。”说完,向办
公室走去。
麦克默菲十分愤慨:“这就是你们的作息制度?!我可要进城去看棒球赛。谁愿意
和我一起去?”
“我跟你去!”切斯威克举起手。
比利不相信:“麦克,你出不去的。”
“出不去?”麦克默菲不示弱,他指着屋子中间的水泥墩,“我用它砸碎窗户。”
比利还是不相信:“你举不起它。”
麦克默菲搓了搓手,使劲抱住那个水泥墩,没搬起来;再一次用力,还是搬不起。
他只好退下。突然,他大声叫起来:“无论如何,我总算试过了,起码我试过了。”
病员们惊讶地看着他。身材高大的印第安酋长,更是投去佩服的眼光。
这天,轮到拉奇德护士长病房的病员上街。大家排着队,等着铁门打开后上汽车。
麦克默菲却悄悄地跃出铁丝网,先行上了汽车。待病员们上了车,不等司机和医护人员
上车,车门便一下关了,车子一下窜了出去。
麦克默菲驾驶着汽车,沿途还带上了女友凯蒂。汽车一直开向码头,然后大家上了
一条捕鱼船,驶向大海。在海上尽情玩耍。
正当大家兴高采烈地返回码头,只见斯皮维等几个医生站在那儿等着他们,从医生
的脸色可以看得出,院方对这件事很恼怒。麦克默菲随机应变:“我们没有丢失一个
人。”
院长主持了紧急会议,对麦克默菲不经院方允许带着病人出去航海之事作出决定:
为惩处他屡犯院规,将他永远留在疯人院。
麦克默菲不服。早上,在心理治疗课上要拉奇德小姐解释清楚。拉奇德小姐要大家
回答。但是,哈丁装着没听清楚是什么问题,还表示,自己是自愿到疯人院来的,随时
可以回家。
麦克默菲不信,但拉奇德小姐却告诉他这是真的,疯人院里只有很少几个人是让人
送来的。旁边,其他病人证实着她的话。
麦克默菲不解:“你们成天埋怨呆不下去,可又没勇气离开。”
这时,切斯威克猛地站起来向拉奇德小姐要求发还自己的香烟。拉奇德小姐不理他,
切斯威克继续大声嚷嚷。有人扔给他一支烟,却又掉在别人的裤腿上,烫着了这个人,
于是一切都乱糟糟。
麦克默菲很同情切斯威克。他来到护士办公室外,举拳砸碎玻璃窗,伸进手去,将
堆在桌上的病员香烟拿了一条,回来给了切斯威克。
不料在旁的医护华盛顿劈面便是一拳。麦克默菲回手还击,两人打了起来。麦克默
菲不是慓悍的华盛顿的对手,终于被压在地上动弹不得。
酋长,沃伦也参加了进来,几个人打成一团,病房一片混乱。拉奇德见此情况,叫
来几个医护,将酋长和麦克默菲捆了起来。
麦克默菲被院方施以电疗。电疗后,老实多了,遵守院规。其实,心中却在策划着
逃跑计划。他发现,那个酋长的聋哑是装的,是为了免遭毒手。他把逃跑计划悄悄告诉
了酋长。
这天晚上,麦克默菲乘拉奇德护士长不在,值班人员特克尔刚离开之际,溜进办公
室,打电话给女友凯蒂,要她开辆车来,再带点酒来。
麦克默菲向酋长告别:“我要离开这儿了。这事比你想像得要容易。”
凯蒂带着另一个女子来了。麦克默菲正要开门,特克尔突然出现:“住手!”
麦克默菲连忙塞给他二十元钱,他不要。麦克默菲告诉他有酒。他表示感兴趣,还
表示想要窗外等着的凯蒂和另一个女人罗丝。
麦克默菲把罗丝留给了特克尔,自己带着凯蒂来到护士办公室。他打开收音机,拿
起话筒:“醒来吧,朋友们,醒来吧!”凯蒂抢过话筒,唱起歌来。
病员们被惊醒,莫名其妙,只听扩音机仍在喊:“请围拢一些,参加麦克默菲的告
别晚会。”一会儿,又传出了蓝色的多瑙河乐曲。病员们纷纷来到办公室,又是跳舞,
又是唱歌。
麦克默菲打开铁窗,向大家宣布:“我要走了。”
比利表示,自己想和凯蒂待一会儿,麦克默菲马上同意,与病员们一起,将比利和
凯蒂一起关进了一间单人病房。
闹了大半夜的病员们带着酒意各自找地方躺下。麦克默菲与罗丝坐在打开的铁窗前
等着凯蒂。但没过多久,就睡着了。
早晨,拉奇德小姐来到病房。一切都是乱糟糟的。病员们横七竖八乱躺在沙发、担
架或诊断床上。离窗不远,扔着好几个酒瓶。拉奇德满腔怒火。忙指挥医护赶走罗丝,
叫醒病人。
医护在一间单人病房发现比利和另一个陌生女人在一起,拉奇德小姐赶走了凯蒂,
两个医护上前将比利拉出病房。
拉奇德小姐转身向办公室走去,麦克默菲趁机打倒站在铁窗边的医护,正要出铁窗
奔向等候在一辆汽车边的凯蒂和罗丝,却听一声惨叫。
麦克默菲犹豫了一下,转身急忙奔向诊疗室。只见比利躺在血泊中,右手紧握着一
块沾满鲜血的玻璃片,已经没气了。
麦克默菲分开众人,愤怒地瞪着刚为比利做完人工呼吸的拉奇德小姐。突然,他扑
向拉奇德,一下掐住了她的脖子。正在这时,一个医护赶来,向麦克默菲后脑猛击一拳,
麦克默菲倒了下去,手松开了。
麦克默菲被带走了,医院里恢复了平静。
几天后,麦克默菲又被送回了疯人院。但这时,他已被做了脑叶切除手术,成了白
痴。
晚上,酋长看着目光呆滞的麦克默菲,一阵心酸:“我一直在等你。现在我们走吧,
我不能让你这样留在这儿。”
他犹豫了一下,拿起一个枕头,一下压住麦克默菲的脸。麦克默菲终于死了。
酋长在麦克默菲的脸上抚摩了一会儿。然后,起身来到那个水泥墩,一下抱起,毫
不费力地举起,扔向铁窗。铁窗被砸开。酋长跳出铁窗,向原始森林深处奔去。