天堂里的笑声
著名作家亨利·罗赛尔死了。这位以幽默、辛辣著称的作家，一生写了大量讽刺抨
击英国官场及社会生活中丑恶现象的作品，即使临终前，他也没有放弃自己的责任。死
前，他立下了一个遗嘱。
亨利·罗赛尔有兄弟姐妹四人。大哥西蒙·罗赛尔，生性狡诈，以剥削敲诈他人为
业；二哥邓士敦·罗赛尔，原在部队服役，是陆军军需部的上尉，退休后竟也操起笔杆
写起黄色小说来了；妹妹雅格娜·罗赛尔至今还未嫁人，是个脾气古怪的老处女；哈贝
·罗赛尔是亨利的堂弟，生性胆小懦弱，是个银行职员。
兄妹四人对于亨利的死，并没生出多少悲痛，似乎这是预料中的事。他们关心的只
是快快安排好亨利的葬礼，这样他们就可早些进行分掉亨利的遗产。
当亨利的好友尹迪柯特向他们宣读遗嘱时，兄妹四人喜形于色，钱欲之心都得到了
满足。他们无须争多嫌少，因为亨利对兄妹四人平均遗赠，每人五万英镑。只是他们在
得到遗赠前，必须根据亨利的要求，每人做一件事情。亨利在遗嘱中要求他们宣誓，对
于这事无论在什么情况下都不许告诉别人。兄妹四人不知亨利要求他们做什么事情，紧
张地等着听读下文。
遗嘱要求雅格娜妹妹，在得到五万英镑遗产前，必须先到一个小康人家去做一个月
的女仆，并不得中途离开。否则将不能获得遗产。其实这并不太难，只是雅格娜平时对
自己的女仆肆意虐待，她不知自己如去做女仆将是什么滋味。
对于邓士敦，亨利则要求他在伦敦的监狱里坐满二十八天的牢房，而且不得多一天，
也不得少一天。这似乎苛刻了点。要知处以多少天监刑，那是法院的事啊！
因为哈贝堂弟胆小怕事，亨利却偏偏要他去戴了假面具，拿着玩具手枪，到银行行
长那儿逼他交出钥匙来。
大哥西蒙一向惯于行骗，然而至今还未婚娶。亨利要求他从现在开始，只要他与第
一个未婚女子说话，就必须与这个女子结婚，无论她是什么年龄和身份，不得任意选择。
显然，亨利是针对兄妹四人的各自弱点提出要求的。他们开始憎恨这个死者了，因
为他存心让自己的兄妹难堪，死了还要开别人的玩笑。但是这巨额的五万英镑，又使他
们垂涎欲滴。他们决心硬着头皮去干自己所不愿干的事情，兴许这不算困难。
为了尽早完成任务，四兄妹立即行动起来了。
雅格娜好不容易找到了一个需要女仆的人家。主人戈登·维伯是个残废，脾气暴戾，
极难伺候。他家雇用女仆，就像走马灯一样，没有一个能干长久的。
戈登·维伯爱刁难女仆，这倒跟雅格娜很相似，只是现在雅格娜必须忍气吞声了。
从来没伺候过人的雅格娜自然伺候不好人。一天下来，戈登就嫌她手脚笨拙，要辞退她。
天啊，亨利可是规定必须连续干一个月而不得中断的啊！“先生，请你不要辞退我，我
宁愿不要工钱，也要伺候你一个月！”雅格娜苦苦哀求戈登：“只要你让我干满一个月，
我可以给你一千镑钱。”戈登怎么会相信天下有这等好事，只当雅格娜不是疯子就是一
个骗子。
戈登故意让雅格娜回家去休半天假，一边请了侦探前去调查她的来历。雅格娜拖着
疲惫的身体回到家中，女仆义赛尔赶紧为她忙碌开来，还怯怯地生怕雅格娜发火。望着
可怜的女仆，雅格娜生出了从来没有过的怜悯之情，她一把抱住义赛尔的双肩，忏悔似
的说道：“义赛尔，过去我对你太不好了，原谅我吧。……”打这以后，雅格娜完全变
了一个人。不过，她还得去戈登家干满一个月。在戈登家里，她还促成了戈登女儿的婚
事。原来戈登打算把已长大成人的女儿永远留在身边，不允许有人前来求婚，引起女儿
极大的不满。现在他看到女儿由雅格娜促成的婚姻很幸福，倒对雅格娜感激起来了。戈
登是个孤老头，雅格娜是个老处女，两相走动生出了一番情意，给他们的生活带来了甜
蜜。
邓士敦为了坐牢房，也动足了脑筋。一次他向警察咨询起来。他问警察怎样才能去
蹲二十八天的监狱？“你想坐牢房？”警察懵住了，细细打量着邓士敦。“不，不。我
是个作家，正在写小说，我要让小说里的人去坐二十八天监狱。”邓士敦慌忙地解释着，
把警察弄得莫名其妙。
坐不成监狱就拿不到五万英镑的钱。邓士敦去做小偷了。可他却连小偷也做不好，
一次次行窃，既未偷到东西，也就无法被抓获，自己的钱包反被扒窃了。想坐牢也这么
难啊？他走在街上犯愁了。忽然他急中生智，拣起一块石头，发疯似的朝路边的商店橱
窗狠命砸去。警察赶来时，他索性一不做二不休，把警察也打了。邓士敦终于了了心愿，
他被抓了起来。可是他没想到在法庭审讯时，他未婚妻的父亲竟坐在法官席上，未婚妻
也坐在下面参加旁听。这桩婚事显然是缔结不成了。只要能坐牢，邓士敦也顾不着这些
了。谁知判决下来，还不到二十八天。邓士敦又当场撒赖，把法官骂了一通，加了刑总
算满了天数。
一向惧怕厉害的银行行长的哈贝，也开始玩命了。这天，他按照亨利遗嘱的要求，
戴上了假面具，拿着玩具手枪，潜入了行长的办公室。他壮着胆子提着喉咙大喝一声：
“不许动！把手举起来！”意想不到，此时真有两个强盗正逼着银行行长在抢劫银行。
听到吆喝，两个强盗傻了眼，乖乖地被束手就擒。一时间，哈贝成了个英雄。
兄妹四人中，最倒霉的要数西蒙了。为了照亨利的遗嘱行事，他必须马上与一个女
人结婚。可结婚毕竟是终身大事，草率不得。西蒙设想着一定要找个有钱人家的小姐，
这样不但可以得到遗产，而且一举双得，还可以得到妻子的财产。因此，他不轻易接触
女人，见着女人也都免开尊口。
西蒙的仆人本申窥到了主人的心思。他也是个狡猾的家伙，为了分享西蒙将得到的
那笔巨金，他想把自己的甥女嫁给西蒙。于是他设了一个圈套。
本申让甥女露西装成一个有身份的女子，出现在西蒙的面前。看来，露西也是一个
训练有素的姑娘。她一与西蒙照面，就摆出一副无比高贵的派头，并向西蒙大献殷勤。
西蒙这个一生行骗的老手，还以为天赐良缘，不知已中了自己仆人的诡计。他决定向露
西求婚。露西答应嫁给西蒙，西蒙也为此庆幸。他还向本申夸耀说：“呵，这是我一生
中最快乐的日子！”“先生，如果我有幸成为你们的证婚人，我是非常乐意的。”本申
狡黠地眨着眼睛，窃笑不已。
“不，亲爱的本申，我们不需要证婚人。”西蒙哪知本申话中的含意，不时露出自
得的神情。当举行完婚礼，真相大白了。原来他费尽心机等来的女人，竟是自己仆人的
甥女。气得他说不出话来，“你，你，你这个骗人的妖精！”其实，他俩气味相投，倒
真是天生的一对。
兄妹四人都努力做完了自己的事情，现在都去找公证人尹迪柯特了。除了雅格娜已
不再看重那五万英镑的遗产外，其他三人都在等待着自己用冒险换来的收获。雅格娜却
认为，她因为照了遗嘱去做了那件事情后，竟得到了从来不曾享受过的快乐，因此她也
十分感激死去的亨利。
这时，尹迪柯特并没有拿出那笔巨款，只是向他们宣读亨利留下的一封信。原来，
亨利并没有巨款可以遗赠。这个以幽默著称的作家只是和自己的兄妹开了一个玩笑。不
过，他相信他的兄妹在做了他们所做的事情之后，一定会有所得。
兄妹四人恍然醒悟，为自己冒险得来的如此收获，发出疯狂般的笑声。这笑声如炸
雷一般久久回荡，只不知“天堂”里的亨利是否能够听到……