第4章

南孙抓住她双肩，“你会打字吗，我倒不知道。”
　　锁锁说：“人家都急死了。”
　　“不怕不怕，大不了搬来我家住。”
　　锁锁不语。
　　区家是住不长了，还有一个很重要的原因。
　　舅母的大儿子中学出来在银行做事，不止一次表示过希望约会她。
　　锁锁对这个年轻人并无特殊好感，碍着是表兄，又住在一层楼里，所以才每天说“早”，“天气不错”，男朋友当中，比表兄优秀的人物不知凡几，她才不会看他。
　　她曾对南孙所：“父母没有给我什么，一切都要看自己的了，不闯它一闯，岂非白活一场。”
　　倘若不搬出来，锁锁迟早变成舅母心目中的好媳妇，三年生两个孩子，继承她的位置，在旧楼过一辈子。
　　“人长大了，只觉得自己碍事，床不够长，房不够宽，转身时时撞着胸部，痛得流泪。你看这校服，去年做的，今年已经嫌窄，还有一个学期毕业，谁舍得缝新的。”
　　南孙把手搭在她的肩上，“别烦恼，置张大床，租间宽屋，买许多合身的衣服，问题便可解决。”
　　“你天生乐观，最叫我羡慕。”
　　“这一点我得母亲遗传。”
　　“南孙，别人怎么想不重要，泥一定要明白，我急于离开区家，实在不是虚荣的缘故。”
　　南孙说：“但你那么情急，一旦坏人乘虚而入，很容易堕落。”
　　锁锁反问：“什么叫堕落？”
　　南孙不加思索，“做坏事。”
　　“什么是坏事？”
　　南孙一时说不上来，过了一会儿，她说：“偷，抢，骗。”
　　“偷什么，抢什么，骗什么？”
　　“锁锁，你明知故问。”
　　“我来问你，你若偷姐姐的跳舞裙子穿，算不算坏，我若抢你的男朋友，又算不算坏，我同你故意去骗大人的欢心，以便达到一种目的，又算不算坏？”
　　南孙呆视锁锁，说不出话。
　　“不算很坏，是不是，不用受法律制裁，是不是？”
　　南孙答：“也是坏。”
　　“那好，我拭目看你这一生如何做完人。”锁锁赌气说。
　　又过了一个月，锁锁的父亲终于出现。
　　他在新加坡结了婚，上了岸，乐不思蜀，带着新婚妻子回来见亲戚，言语间表示以后将以彼邦为家。
　　至于锁锁，他说：“孩子长大，已可起飞。”
　　锁锁没料到做二副的父亲忽然会如此文绉绉，一时手足无措，没有反应。
　　她舅母颇为喜悦，含蓄地表示只要锁锁愿意，可以在区府住一辈子。
　　她父亲更放下一颗心，兜个圈子就走了。
　　锁锁到蒋家去诉苦，与南孙夜谈，地上书桌上摊满书本笔记，墙上挂着大大的温习时间表，中学生最重要的一个考试已经逼近。
　　蒋家对南孙的功课一点也不紧张，南孙不是男孙，读得怎么样无关紧要，中了状元，婚后也是外姓人，老祖母的想法深入人心，感染全家，包括南孙自己。
　　“这一题会出来，多读几次。”
　　“哪一题？”
　　“印度之农地灌溉法。”
　　“南孙，印度人怎样灌溉他们的稻田，与我们将来做人，有啥子干系？”
　　“我不知道，别问我。”
　　“我看这教育方针是有问题的。”
　　南孙笑，“依你说，教什么最好？如何使表兄死心不追你？”
　　“正经点好不好？”
　　“这么说来，文天祥、莎士比亚十四行诗、空气之分子、大代数的变化……一概与生活没有帮助，那还念什么大学。”
　　“所以我不念。”
　　“你应该交表哥供你念，毕业后一脚踢开他，很多人这么做。”
　　“气质，读书的唯一的用途是增加气质，世上确有气质这回事。”
　　“什么气质，头巾气罢了，害得不上不下，许多事都做不出，你看我父亲就知道了，也算是个文学士，高不成低不就，一直没正式为事业奋斗，也就蹉跎了一辈子。”
　　“嘘。”
　　“不是吗，天天觑着母亲的钱。”
　　锁锁叹口气，“其实我父亲不是坏人。”
　　南孙说：“你讲得对，其实没有人是坏人，不知道恨谁。”
　　“他一直把我照顾得不错，每到一个埠，总不忘买些玩意儿给我。”
　　“我记得，你手头上一早有印度人的玻璃手镯，日本国的绢花头饰，台湾的贝壳别针。”
　　“——玩腻了交给表姐妹，她们并不讨厌我。”
　　南孙笑，“就嫁给她们大哥算了。”
　　“一屋子的人，”锁锁侧头，“还希望再生，一架老式洗衣机，不停地操作，洗出来的衣服迟早全变成深深浅浅的灰色，一日我急了，买了瓶漂白水，硬是把校服浸了一夜，白得耀眼，我不要成为他们一分子。”锁锁有迫切的欲望要与众不同。
　　南孙说：“奇怪，我倒是不介意在家中待一辈子。”
　　锁锁笑，“那自然，饱人不知饿人饥。”
　　南孙瞪她一眼，“别把自己说成苦海孤雏。”
　　锁锁翻开课本。
　　蒋太太却来敲房门，“晚了，出来喝碗燕窝粥，好休息了。”
　　锁锁说：“燕窝？”
　　南孙悄悄说：“老太太吃，我们也吃，她一直唠叨，我们装聋。”
　　锁锁莞尔，把这套家庭教育原封不动搬到社会上用，有大大的好处。
　　她一直欠舅母生活费。