第16章 和談書節
太后剛才在享殿里聽到了夏侯澹嘴炮圖爾的全過程，才恍然意識到，這場和談從一開始就是由夏侯澹暗中主導的。
皇帝在她眼皮子底下朝燕國派出了使者，而她甚至不知道他們口中的汪昭是誰——她疑心就連端王也不知道。
重傷之下，尚能鎮定自若，生生憑一張嘴將敵軍策反。他要送圖爾回去與燕王斗，這是打算挑起燕國內亂，無形中消弭大夏的戰禍啊！
這傢伙到底扮豬吃老虎多久了？
這些年裡，他悄然做了多少布置？
此時夏侯澹在太后心中已經超越了端王，成了頭號危險人物。若是沒有今日的變故，再過不久，他就該翻天了吧？
雖然他已經中毒，但誰又能保證他下山後找不到解藥？他不死，死的就該是自己了！
然而夏侯澹也不知道是不是突然糊塗了，居然忘了殺她，還將她一併救了進來。
太后在黑暗中默默發抖，不是因為恐懼，而是因為緊張。
這是蒼天賦予她最後的機會了——殺了夏侯澹，栽贓給圖爾，再借開戰之機送走端王！
她裝死蟄伏到現在，終於等到北舟與外頭喊話，注意力不在此間，立即朝夏侯澹爬了過去。
卻沒想到蒼天的垂憐如此廉價，剛爬出一步，她就被北舟踩在了地上。
外頭陷入一片忙亂，那領頭的似乎在指揮人手去各處找工具。
太后：「大膽！你——你是哪裡的奴才——」
北舟牢牢踩著她的背心，問出了今天的第二遍：「澹兒，殺么？」
他語氣隨意，無論是敵國王子，還是當朝太后，只要夏侯澹一句話，他都能當做螻蟻一腳踩碎。
夏侯澹沉默了一下。
庾晚音不知道在這沉默中，他具體思索了些什麼。等他開口，就是一句：「今日之事，是有刁民作亂。」
眾人：「？」
夏侯澹意味深長地輕聲道：「幸好，你們這些侍衛拚死護住了朕。至於使臣團，從頭到尾都在都城內，準備著和談事宜。」
伴著門外落下的第一錘，他開始一句句地安排：「圖爾沾些泥水抹在臉上，等會兒記得低頭。暗衛，脫下外衣給晚音罩上。晚音，把頭髮束起來，臉也抹花。」
眾人心領神會，摸黑照辦。
夏侯澹聲音愈發虛弱：「圖爾，你那裡還有毒藥么？有沒有三五日內死不了人的那種？」
圖爾沒明白他為何有此一問，遲疑道：「這不好說，毒不是我煉的，我也只是拿雞試過葯。」他伸手入襟掏了兩下，摸出一顆藥丸嗅了嗅，「這一顆應該不致死吧，雞吃下去倒是當場癱了。」
夏侯澹：「北叔，喂太后服下。」
太后：「！！！」
錘石聲不斷，還伴著隱隱裂響。
太后語聲急促：「皇帝，澹兒，你今日……你今日智勇雙全，化干戈為玉帛，母后心中十分感念……母后這些年所作所為也都是怕你肩上擔子太重，想為你分憂啊……等一下！！！」她徒然偏頭躲避北舟塞來的藥丸，「別忘了你已中毒！你我若是都死了，笑到最後的就是夏侯泊，你不恨他嗎？！」
夏侯澹親切道：「不勞母后挂念，兒臣不會死的。」
北舟徒手撬開太后的嘴，在她殺雞般的尖叫聲中將藥丸塞了進去。
夏侯澹：「母后大約忘了，拜你與端王所賜，兒臣這些年中過多少毒，又服過多少葯吧。尋常的毒藥，對兒臣可沒那麼管用了。」
北舟卡著她的脖子，將她整個人提溜起來抖了抖。
藥丸入腹了。
夏侯澹：「母后且安心吧，兒臣會全須全尾地活到和談成功，活到端王落敗，活到天下太平。到時候，你抱著孫兒在地府業火里炙烤之餘，別忘了為兒臣歡喜啊。」
太后的呻吟聲和求饒聲逐漸低弱，最後只剩嗬嗬喘氣聲。
寂靜中，夏侯澹突兀地笑了起來。
他笑得上氣不接下氣：「諸位記得我們在哪兒么？」
沒人敢答，他便自問自答：「在我為她修的墳里。」
一聲巨響，石門終於被錘出了一個洞。
又是幾下，它四分五裂，崩落下去，濺起一地泥點。
禁軍副統領跪地道：「臣救駕來遲，請陛下恕罪！」
他低著腦袋，聽見皇帝驚慌失措的聲音：「別管朕，先救母后。」
副統領一愣，舉高燈燭朝墓室內望去，只見太后躺在地上不斷抽搐，口眼歪斜，竟是中風的模樣。
當下禁軍將滿室傷員抬下山，護衛著聖駕回城。
回宮的路上，雨勢漸收，雲層散開後，眾人才驚覺已是傍晚。天際夕光如熊熊烈火，要將殘雲焚為飛灰。
馬車入宮，太后先被扛了進去。
副統領又要去扶夏侯澹下車，皇帝卻置之不理，由變回嬤嬤身形的北舟攙著走了下來。
他不動聲色地將大半體重交給北舟支撐，淡定地問：「趙五成呢？」
副統領囁嚅著不敢答。夏侯澹不耐煩道：「說實話。」
副統領：「趙統領他……不見了。」
早些時候，副統領被楊鐸捷慫恿著支開了趙五成，偷取了兵符，假傳軍令，帶著所有肯聽命於自己的人去救駕了。
返程之前，他還擔心趙五成會帶著剩下的兵馬來攔路，一不做二不休行了弒君之實。他特意著人先行去查探了一番，卻發現趙五成一見風頭不對就消失不見了。趙五成膽小如鼠，見事情敗露，多半是收拾細軟跑路了。
夏侯澹嗤笑一聲：「從現在開始，你就是禁軍統領。」
副統領心頭狂喜。
夏侯澹：「傳朕旨意，刁民作亂，全城戒嚴。禁軍護駕不力，趙五成瀆職逃竄，捉住他斬立決。」
副統領慷慨激昂道：「臣遵旨！」
他領命而去，慶幸著自己最後時刻押對了寶，沒有留意到夏侯澹回身進宮的步履略有些遲緩。
夏侯澹強撐著走進了寢殿，大門一合，原地倒了下去。
「澹兒！」北舟驚呼。
作為侍衛跟在後頭的庾晚音衝過去，幫著一道扶住他，沾了滿手的血。
同樣跟在後頭的圖爾：「……快叫太醫啊！」
夏侯澹沖他翻了個白眼，又望向庾晚音。
他有好多事要交代她。
比如他並不像嘴上說的那樣，自信一定能挺過這一劫。之所以放倒太后，是因為如果自己死了，最後贏家必然出在太后和端王之間，而這倆人中太后主戰，端王主和。
他並不想將勝利拱手讓給端王，但除去太后，至少可以保住和談的成果。
比如沒有當場殺了太后，是為了留著迷惑端王，讓他在局勢不明的情況下不敢貿然造反。倘若自己未死，此舉就能爭取到寶貴的恢復時間。
比如此時風雲突變，端王必然虎視眈眈地盯著宮中。但她不必害怕，她也不能害怕。自己倒了，她就是唯一的定海神針。
好多話。
可他沒有力氣了。
他只能勉強說出一句：「別怕……」
庾晚音點點頭：「你也別怕，我可以的。」
夏侯澹放心地暈了過去。
北舟將夏侯澹抱去床上了。庾晚音回身面對著圍過來的宮人。
精心培養過的暗衛已經所剩無幾，大半交代在了邶山上。餘下的還在接受北舟的訓練，此時突然從替補變成了首發，一個個神情比她還緊張。
是啊，庾晚音想，不知不覺，她已經不再惶恐了。
如果現在回到原本的世界，她大概能晉陞總裁了吧？
她沉聲開口：「以陛下的名義傳令出去，太后有疾，今夜宮中宵禁，不得出入。去請太醫……多找些太醫去太后那邊，這裡只請一個。」他們得防著端王的眼線。
眾人領命而去。
庾晚音望向床上的夏侯澹。他的臉上不剩一絲血色，瞧去灰敗若死。按照這種書里的套路，太醫一般是幫不上什麼忙的。
她來回踱了兩圈：「北叔，阿白呢？阿白到底在哪裡？他不是在外面幫陛下找葯嗎？」
北舟無奈搖頭，當初阿白什麼也沒透露給他，夏侯澹也沒提過。
庾晚音深吸一口氣：「我想起一個人……不好，我把她忘了。」
她招來暗衛：「快去請謝妃。若是有危險，救她。若是無事，問問她在太醫院中是否認識一個天才學徒，一併帶過來。」
謝永兒來得很快。
謝永兒早上給庾晚音報完信，就飛快躲進了自己宮裡，稱病不敢見任何人。怕庾晚音領會不到意思，又怕她領會到了反應太大，引起端王警惕。端王今日的注意力應該都放在山上，但誰又敢保證他沒有留個後手收拾自己呢？
夜幕降臨時，謝永兒終於等到了暗衛來帶她去面聖。
走進寢殿，她如釋重負：「你們可算想到我了！我這一整天連宮人送來的食物和水都不敢碰，生怕夏侯泊殺了我……」
庾晚音倒了杯茶遞過去：「辛苦了，這段時間你就住在這兒吧，別再出去了。」
謝永兒渴得不行，端起來就想喝，又疑神疑鬼地停住了：「你怎麼這副鬼樣子？皇帝還活著嗎？不會是任務失敗，你們想拉我陪葬吧？」
庾晚音：「……」
她將謝永兒帶進內室。
宮人已經脫去夏侯澹染血的龍袍，為他大致清理了一下傷口。謝永兒一看見他胸口那還在不斷滲血的口子，呼吸都嚇停了：「怎麼搞的？」
庾晚音疲憊地坐到床沿，將事情壓縮在半分鐘以內總結了。
謝永兒原地凝固。
半晌，她的思維緩緩開始流動：「……槍。」
庾晚音點頭。
謝永兒：「牛逼。」
庾晚音：「謝謝。」
謝永兒人都麻了，心想事到如今，無論如何都要抱緊這一對狗男女的大腿，絕對不能站到他們的對立面。
放在三天以前，她還想像不到自己竟會為他們絞盡腦汁獻策：「傷口消毒——」
「用酒精消過了。」
「能輸血么？」
「不知道血型啊。」
謝永兒：「我是O型，萬能輸血者！」
庾晚音：「你是說你穿來之前是O型吧？」
謝永兒沉默了。
庾晚音：「只能用古人的思路了，現在最緊迫的是解毒。你認識的那個天才學徒——」
「他叫蕭添采。方才暗衛找來後，我已經給他傳信了，讓他跟隨著太醫過來打下手，免得引人注目。」謝永兒皺了皺眉，「話又說回來，你怎麼知道我認識他？」
庾晚音：「……」
那自然是文里寫的。
然而不等庾晚音編個解釋，謝永兒自己又想通了：「你還挺厲害的，在太醫院那裡也有眼線？我去找他開墮胎藥，你也全程知情？還好沒跟你斗下去。」
庾晚音：「。」
庾晚音：「謝謝。」
真相是絕對不能告訴謝永兒的。
她策反謝永兒，最初利用的就是同為穿越者的認同感。一旦發現自己竟然是紙片人，巨大衝擊之下，謝永兒的心態會如何變化，就不可預測了。
而且將心比心，庾晚音覺得如果自己是紙片人，自己也並不希望知曉這一點。
自由意志都被否定，還有什麼是可以依託的？
老太醫帶著蕭添采來了。
蕭添采年方十八，氣質寧和，是個文雅少年。跪地行禮之後，眼睛就一直往謝永兒那頭瞟，神色慾言又止。
老太醫流著冷汗診脈時，謝永兒想起新的注意事項，正對庾晚音竊竊私語：「圖爾關起來沒？簽訂和談書之前都不能放他自由活動，就他那隻會走直線的腦子，萬一夏侯泊的人接觸到他，承諾他同時弄死皇帝和燕王……」
「放心吧，已經關了。」
蕭添採的目光從上到下掠過夏侯澹周身，見他昏迷不醒，旁邊似乎也無人主事，便小心翼翼湊到謝永兒旁邊：「謝妃娘娘，可否借一步說話？」
倆人走出一段，來到無人處，蕭添采將聲音壓到最低，暗含期待地問：「娘娘是想讓他活，還是死？」
在他頭頂房樑上，暗衛的匕首已經出鞘了。
謝永兒：「？」
謝永兒忙道：「讓他活，讓他活。」
穿越以來，她還從未如此賣力地祈願夏侯澹別死，其虔誠程度直逼圖爾與禁軍新統領。
夏侯澹本人大概也不知道，這一天會是史上為自己祈福的人數最多的一天。
蕭添采面露狐疑，彷彿在判斷她是不是被綁架了：「娘娘不是說，在這宮中活得如同困獸，只盼著端王——」
謝永兒一把捂住他的嘴：「此一時彼一時，端王在我心中已經死了！」她無法對他透露更多，短時間內又想不出什麼令人信服的說辭，將心一橫，「其實……陛下一直對我很好，是我一葉障目，未曾察覺自己的心意。」
蕭添采：「。」
他盯著她看了片刻，轉身道：「我明白了。」
背影似有幾分落寞。
庾晚音看原文就知道這人是被謝永兒吸引的炮灰男配之一，連他們借一步說的悄悄話都能猜個八九不離十。見蕭添采垂頭喪氣回來了，她忙露出和善的微笑：「蕭先生，現在我們都只能靠你了。」
正在準備告罪說辭的老太醫：「？」
蕭添采低聲道：「恕弟子失禮。」越過他去細細察看夏侯澹的傷口。
蕭添采：「陛下似是中了氣不攝血的不愈之毒，毒性至為霸道……」
庾晚音屏息凝神等他的生死判決。
蕭添采：「……但似乎用量稀少，又或是陛下龍體強健，所以傷口已經初顯癒合之象了。」
庾晚音猛然愣住，連忙湊過去。
她先前一直不敢直視那可怖的創口，如今經他一說，才發現滲血果然慢了很多。
她瞬間如起死回生，難以置信地問：「真的？這真的不是血要流幹了嗎？」
蕭添采嘴角一抽：「陛下吉人天相，不會有事的。微臣去開個止血的方子。」
此時此刻，理應宵禁的城中，無數消息正在黑暗裡混亂地傳遞著。
太后黨在急問今日發生了什麼事，使臣團逃去了哪裡，太后又是怎麼了。
端王黨在密議任務為何失敗，皇帝究竟靠什麼逃出生天，眼下的局勢該如何改變計劃。
楊鐸捷在給李雲錫寫密信，吹夏侯澹。
孤月之下，一道身影倉皇逃竄，摸到一戶戶相熟的端王黨宅邸，卻叩不開一扇收留的後門，最後被飛來的亂箭射死在街上。
禁軍新統領毫不猶豫地砍下了他的腦袋，喜悅道：「去宮中復命，罪人趙五成已伏誅！」
按照最初的安排，後天就是欽天監定的和談吉日。到時夏侯澹若是不能到場旁觀，等於明明白白向端王透露：我罩門全開，你可以出手了。
庾晚音全身每一個細胞都叫嚷著疲憊，這一口氣卻不敢松，趁著宮人熬藥的功夫，又拉著謝永兒推敲了一遍宮中的防衛部署，往端王鑽過空子的地方都加派了人手。
關押圖爾的地點，庾晚音沒有告訴謝永兒。
北舟正在他們腳下的地道里看守著圖爾。地道另一端出口已經被封死，端王便是手眼通天也找不到人。
若是端王走到直接行刺那一步，地道就是他們最後的退路。
夏侯澹蒼白如紙地陷在被窩裡，人事不省，勺中的藥液全部順著他的唇角滑落到了枕上。
望著他緊閉的唇瓣，讀網文破萬卷的庾晚音明白了什麼，轉頭看向謝永兒。
謝永兒也明白了，拉走了蕭添采：「我們迴避一下。」
她在偏殿安置了蕭添采，想起庾晚音也到了強弩之末，夜裡或許需要個人換班，又走了回去。
正好看見庾晚音唇色紅潤，放下空了的葯碗，又躍躍欲試地端起粥碗，聽見腳步才扭頭望過來。
謝永兒後退一步：「打擾了。你繼續。」
夏侯澹是翌日下午醒來的。
睡得太沉太久，他一時忘了今夕何夕，以為還沒去邶山，下意識地想要坐起，隨即嘶著涼氣倒回了枕上。
胸口的傷處仍舊作痛，但似乎沒在流血了。他試著小幅度地動了動胳膊腿腳，除了乏力，沒有別的問題。
看來這次也死不了了。意識到這件事，他的第一反應竟是有些疲憊。
眼角餘光掃到床邊，夏侯澹緩慢地轉過頭。
庾晚音趴在床沿，閉目枕著自己的手臂。她換了一身衣服，似乎匆匆洗過一個澡，長發未束。夏侯澹伸手過去，輕輕摸了摸她的頭頂，指尖傳來潮意。她連頭髮都來不及烤乾就睡著了。
夏侯澹搖鈴喚來宮人，想讓人將她抱上床，庾晚音卻驚醒過來，迷迷瞪瞪道：「你怎麼樣？」
或許是因為虛弱，又或許是因為剛剛心意相通，夏侯澹看上去平和到像是沒殺過生，望向她的目光溫柔如水，簡直能讓她忘記山上那個瘋子：「比我預想中強一點。宮裡如何了？」
「今日不朝，對外說是你在太后處侍疾，宮門還是不讓進出。但我想唬一唬端王，所以讓人照常去布置明日的和談席位了。他那邊目前還沒什麼動靜。」
「太后呢？」
庾晚音邊往床上爬，邊嘖嘖搖頭：「據說在大吵大鬧，但連話都說不清楚了。太后黨那些臣子倒是葫蘆娃救爺爺，一個一個往這裡送，都被我打發走了。」
夏侯澹笑了：「庾姐威武。」
庾晚音往他身邊重重一躺，除了困意已經感受不到其他：「你記得吃點東西再睡，我扛不住了，眯一會兒，有事叫我……」
「嗯。」夏侯澹握住她的手，「交給我吧。」
鼻端縈繞著夏侯澹身上的藥味兒，緊繃的神經終於鬆弛下去，她幾天以來頭一次陷入了甘甜的沉眠。
但等她再一次睜眼，身邊卻空了。
耳畔傳來隱隱約約的交談聲：「……各守分土，無相侵犯。還有互通貿易，先用絲綢瓷器與你們換一批狐裘香料……具體清單在這兒，你先回去看看，沒問題就等明日儀式吧。」
已經入夜，燭火的光芒映在床幔上。庾晚音悄然起身，撩起床幔朝外看去，夏侯澹正與圖爾對坐，身邊站著北舟。
圖爾捏著和談書讀了一會兒，又放下了：「我有個問題，我要以什麼身份與夏國結盟？新的燕王么？到時我再帶著夏國的援軍殺回燕國，去取札欏瓦罕的首級？這在百姓眼中與叛國何異？」
夏侯澹不緊不慢道：「當然不是，你不是札欏瓦罕派來的使臣么？」
圖爾：「？」
夏侯澹：「明日盟約一簽訂，我們就會將這個消息傳遍大江南北，一路散播去燕國。就說札欏瓦罕誠意十足，為了和談竟派出了你圖爾王子。夏國感念於其誠心，將你奉為座上賓。如今兩國終於止戰，飽受戰火折磨的燕國百姓也會歡欣鼓舞。到時候……」
「到時候，札欏瓦罕若是為了開戰，翻臉不認這盟約，那就是背信棄義，為君不仁？」
夏侯澹笑道：「看不出你還能一點就通。」
圖爾：「？」
圖爾：「我就當你是誇我吧。以我對燕國的了解，到了那一步，不等我回到燕國，擁護我的人就會先與札欏瓦罕打起來。我不想看見故土陷入內亂，要殺札欏瓦罕，就要速戰速決。你能借我多少人？」
夏侯澹似乎比了個手勢，從庾晚音的角度看不見。
夏侯澹：「前提是你一回去就履行契約，將貨物運到邊境與我們交換。」
圖爾沉思半晌，鄭重點頭：「可以。」
他站起身來：「今晚我能睡在上頭么？」
「不能。」夏侯澹毫不猶豫，「地道里有床褥，北舟陪著你，去吧。」
庾晚音似乎聽見了圖爾牙齒的咯吱聲：「士可殺不可辱！」
夏侯澹：「那你再殺我一次？」
圖爾深吸一口氣，趴到地上，往龍床底下的入口爬去。
庾晚音慌忙閉上眼裝睡。
等圖爾與北舟都下去了，夏侯澹又捂著傷口躺回她身邊，短促地出了口氣。
庾晚音湊過去貼著他咬耳朵：「你借給他的人手，是阿白么？」
她的氣息熱乎乎地拂過他的耳際與脖頸。夏侯澹偏頭看了看，莫名地記起了這兩瓣嘴唇的質地。是柔軟的，又很有彈性，像是久遠記憶中的草莓軟糖。
他突襲過去，在她唇上啄了一口：「答對了，加十分。」
庾晚音老臉一熱，裝作若無其事：「阿白一個人就行么？」
夏侯澹又啄了一下：「扣十分，你要在我面前提多少次阿白？」
庾晚音：「……」
別撩了，再撩你的傷口就該裂了。
庾晚音翻了個身背對著他：「睡吧，明早之前盡量多睡，有利於傷口恢復。」
夏侯澹卻不肯閉嘴：「你不餓嗎？」
「我……睡眠不足沒食慾，我讓他們文火燉了粥，等夜裡醒了再去吃。」
「嗯。」
庾晚音在昏暗中睜開眼，望著床幔：「說起來，我有件事問你。」
在她看不見的地方，夏侯澹的身體僵直了。
他沒有忘記，自己說過要對她坦白一件事。
當時他還以為那會是自己的遺言。
庾晚音：「你怎麼會知道珊依的匕首長什麼樣？」
夏侯澹：「……」
他聽見自己的聲音，熟能生巧、全自動化地蹦出喉口：「調查過。當年給她收屍的宮人說的。」
「那……」
夏侯澹的指甲嵌入了掌心。
「那你在享殿里認出圖爾之後，應該立即與他對質呀，說不定還能免去山上那場惡戰。」
似乎過了格外漫長的幾秒，夏侯澹接話了：「當時他殺紅了眼，對我的性命勢在必得，這種沒有物證的一面之詞，他聽不進去的。」
「但是後來——」
「後來他功虧一簣，內心不願接受落敗。我給了他新的復仇對象、新的人生目標，他自然願意相信了。」
靜夜中，夏侯澹涼涼的語聲裡帶了一絲嘲弄：「你叫不醒一個裝睡的人，但可以把他餓醒。」
庾晚音嘆了口氣：「他殺了汪昭，我不願意同情他。但他跟珊依的故事也挺令人難過的。這世道，活著都是僥倖，能相守在一起更是奢求了。」
「我們不會的。」
庾晚音笑了笑，翻身回來勾住他的胳膊——本想熊抱的，卻顧忌著他那莫名的接觸恐懼症，只能循序漸進了。
夏侯澹這次沒有應激反應。或許是太虛弱了，折騰不動。但庾晚音總覺得自己享受到了特殊待遇，滿意了：「某種意義上，還得感謝這件事，否則我倆這彎子再繞下去，哪天一不小心死了，都沒來得及好好談一場戀愛。」
「戀愛……」夏侯澹無意識地重複。
她又有點不好意思：「罪過，我終究還是戀愛腦了。實在是見過生死無常，讓人突然有了今朝有酒今朝醉的衝動。」
夏侯澹不吭聲了。
庾晚音得不到回應，有點尷尬，碰了碰他：「你沒有一點同感嗎？哦對了，你上山前好像立了個flag，是要告訴我什麼事？」
「……你不是還困著么？先睡吧，改天再說。」
這日清晨天光熹微時，大夏的朝臣們已經頂著秋涼站在正殿外，等待早朝了。他們似乎比平時到得更早一些，卻無人開口寒暄。
沉默之中，一陣陰風吹過。
人群隱隱站成了兩撥，兩邊還都在偷眼打量對方。
看神態，太后黨是縮著脖子，人人自危；端王黨則是滿目戒備，如臨大敵。
當然也有個別例外。
比如木雲。
木雲在縮著脖子的同時滿目戒備。
他是端王安插在太后黨里的卧底，此時承受的是雙份的焦慮。
從前天到昨天，全城戒嚴，宮裡更是封閉得風絲不透，無人進出。禁軍臨時換了新統領後，昨日在皇城內巡查了整整五遍，嚇得商戶早早收攤，百姓連出門都不敢。
就是頭豬都能嗅聞到變天的節奏。
木雲知道事情辦砸了——他把圖爾放去了山上，圖爾卻沒能幹脆利落地除去夏侯澹和太后。
從探子口中，他聽說邶山上運下來的死屍堆成了一座小山，又被連夜匆匆掩埋。侍衛、燕國人、端王增派的援手，幾乎無人生還。
那場不祥的暴雨中究竟發生了什麼事？
皇帝和太后活下來了嗎？怎麼活下來的？
木雲不是沒有努力將功補過。昨天一整天，他裝作擔心太后的樣子，幾次三番託人放行，想進宮求見，卻都被攔下了。宮中對外宣稱，太后突發疾病，需要靜養。
不僅如此，皇帝自己也整整一日沒有露面。
木雲在端王面前絞盡腦汁分析：「多半是兩個人都受了重傷，性命垂危。殿下正可以趁此機會放手一搏，別讓他們中任何一方緩過這口氣啊！」
話音未落，探子報來了新消息：「宮裡照常在大殿上布置了席位，說是陛下有旨，明日早朝時跟燕國使臣簽訂和談書。」
木云：「……」
木雲腦中一片空白。
夏侯澹放出這消息，就彷彿在昭告天下一句話：贏的是朕。
皇帝若是無礙，為何不見人？
還有，哪裡來的燕國使臣？燕國人不是來行刺的嗎？不是死絕了嗎？夏侯澹打算從哪裡變出個使臣團？就算找人假扮，燕國不認，這盟約又有何用處？
與苦大仇深的胥堯不同，木雲是天生的謀士。他享受躲在暗處蜘蛛結網的過程，樂于欣賞獵物落網時還不明白髮生了什麼事的驚愕與絕望。
有生以來第一次，他覺得這回的獵物竟是他自己。
夏侯泊當時笑了笑，有商有量地問他：「明天早朝，你說我該到場嗎？」
木雲頭皮發麻：「這，皇帝也許只是在故布疑陣，裝作無事，想拖住殿下。」
夏侯泊望著他：「萬一他真的無事呢？」
木云：「……」
能從邶山全身而退，這瘋皇帝手上握著什麼深不可測的底牌嗎？
沒人能確定他現在的狀況。如果他傷情危重，端王大可以徐徐收網，送他殯天。但反過來說，如果他真的沒事，那收拾完太后，他轉手就該對付端王了。
木雲額上滲出些冷汗：「殿下不必太過擔憂，皇帝這些年裝瘋賣傻，不得人心，就算暗中培養過勢力，在朝中也根基未穩。現在他名義上控制了禁軍，可禁軍內部各自為營，若是真走到短兵相接那一步……並沒有太大勝算。」
端王麾下養了許多精銳私兵，又與武將們交好，就算沒有實際兵權，登高一呼也應者雲集。戰鬥力上，皇帝確實比不過。
夏侯泊點了點頭：「所以如果夏侯澹有腦子，想對我下手就會速戰速決，殺我一個猝不及防——而最好的機會，或許就是明日早朝了。你說對不對？」
那雙淡定的眸子又朝他平平掃來，彷彿真的在徵詢他的意見。
我完了，木雲心想。
以端王的縝密與多疑，自己辦砸了邶山之事，怕是已經被視為叛徒了。而叛徒的下場，他已經從胥堯身上見識過了。
事到如今，要怎麼做才能保命？
木雲在太后黨面前偽裝了多年結巴，頭一回真正地犯了口吃：「那、那殿上或、或許有詐……又或許沒有。」
他面紅耳赤，險些當場跪下求饒。
夏侯泊卻沒發作，也沒再為難他，甚至溫聲安慰了一句：「別太自責，你儘力了。」他自行拿定了注意，「局勢不明，我就先稱病不出吧。」
殿門外，大臣們很快發覺了端王缺席。
端王黨臉色都不好看。夏侯泊本人不來，氣勢上就輸了一截。
原以為干倒太后就大功告成，沒想到這麼多年，竟讓皇帝在他們眼皮底下悶聲發大財了。
端王黨恨得牙癢，早已暗下決心，等下上朝要死死盯住皇帝的一舉一動，就像群狼盯緊衰老的首領，只消對方露出一絲虛弱的跡象，便會一擁而上，咬斷他的脖子。
遠處傳來凈鞭三聲。
殿門大開。
夏侯澹閑庭信步似的走到龍椅前坐下，神色跟平日上朝時沒什麼區別——百無聊賴。
直到俯視眾臣行禮時，他突然露出了一絲譏笑。彷彿被他們臉上的表情娛樂到了，無聲地放了個嘲諷。
眾臣：「。」
這笑容轉瞬即逝，他隨即憂心忡忡道：「母后突發疾病，朕實在寢食難安。唯有儘快定下盟約，消弭戰禍，才能將這喜事告於榻前，使她寬心。」
眾臣：「……」
你是怕她死得不夠快啊。
夏侯澹抬了抬手指，侍立於一旁的安賢開口唱道：「宣燕國使臣！」
燕國使臣緩步入殿。
木雲回頭一看，整個人都木了。
圖爾已經扯了絡腮鬍，穿上了代表王子身份的華貴裘衣，高大英武，走路帶風。他身後象徵性地跟了一隊從者，是夏侯澹臨時找人假扮的，因為真從者都死絕了。
除去極少數知情者，大臣們一看他的裝束就瞳孔地震，竊竊私語聲四起：「那不會是……」
圖爾越過眾人，朝夏侯澹躬身一禮：「燕國王子圖爾，見過大夏皇帝陛下！」
大臣們瘋了。
圖爾頂著幾十道顫抖的目光，大馬金刀地坐到了和談席上。
負責簽盟書的禮部尚書也隨之上前，渾身僵硬，半晌才囁嚅道：「沒想到圖爾王子會白龍魚服，親自前來。」
圖爾偏過頭，隔著層層玉階與夏侯澹對視了一眼。
他此時是真正孤身一人，眾叛親離，身陷他國，四面楚歌。幸虧是個久經沙場的老狗，坐在那兒竟也穩如泰山，撐起了檯面：「實不相瞞，我是奉燕王之令前來，但先前隱藏身份是我擅自做主。我與夏國打過許多仗，卻從未真正踏上夏國的土地，看一看這裡的禮教與民風。」
夏侯澹和顏悅色道：「哦？那你此番觀察結果如何？」
圖爾：「皇帝陛下在千秋宴上秉公持正，還我等清白。想來上行下效，主聖臣直，兩國的盟約定能長長久久。」
他睜眼說瞎話，滿堂臣子無一人敢嗆聲。
一方面是塵埃落定，再出頭也沒用了。另一方面，此時人人都是泥菩薩過江，自身難保，哪還管得了燕國是戰是和。
他們只從夏侯澹和圖爾的一唱一和中，聽出一句潛台詞：贏的是朕。
禮部尚書麻木道：「燕王與圖爾王子有此誠心，令人感佩。」
夏侯澹：「開始吧。」
安賢便舉起和談書，當堂朗誦了起來：「上天有好生之德，一戎而倒載干戈……」
夏侯澹坐得很直。
他只能這樣坐著——他的胸前還纏著厚厚的紗布，為防傷口重新開裂，緊緊地裹了一圈又一圈，讓他的上半身幾乎無法活動。
早上出發之前，庾晚音給他化了個裸妝，遮擋住了慘白的臉色。
然後她就匆匆離去了，要確認宮中的防衛、太后的情況、端王的異動。
庾晚音離開後，夏侯澹起身試著走了幾步路，問：「明顯么？」
北舟：「太明顯了。你現在路都走不穩，而且這一開口，傻子都能聽出來你氣虛。聽叔的，還是再緩幾天……」
「緩不了了，夜長夢多。」
為了幫他爭取到一天的恢復時間，庾晚音幾乎在一夜間挑起了大梁。她像他預想中一樣勇敢，一樣果斷，可他沒有忘記，她也剛剛受了傷、殺了人、目睹了堪稱人間煉獄的慘狀。放到現代，她需要的是毛毯和心理醫生。
可他給不了。
他能做的只是不讓她的努力白費。
夏侯澹喚來蕭添采：「有沒有什麼猛葯，能在短時間內提神提氣那種？」
北舟怒道：「不行！你知道你流了多少血嗎？不靜養也就罷了，再用虎狼之方，你還要不要命了！」
夏侯澹只望著蕭添采：「有，還是沒有？」
蕭添采猶豫道：「有是有，但正如北嬤嬤所言……」
夏侯澹：「呈上來。」
北舟直到他出門都沒理過他。
安賢：「……各守分土，無相侵犯，謹守盟約，福澤萬民。」
落針可聞的大殿上，雙方按照流程按下了官印。
盟約達成。圖爾抬起頭來，一字一句道：「願兩國之間，從此不再有生靈塗炭，家破人亡。」
就在這一刻，和談成功的消息飛出了皇宮，借著文書、密信、民間歌謠，以最快的速度傳出都城，遍及大江南北，最終傳入了燕國百姓耳中。
一個月後，燕王札欏瓦罕會勃然大怒，將圖爾打為叛國賊子。至於和談書，那是賊子圖爾冒充使臣團，與夏國私自簽訂，每一條盟約都置先祖的榮耀於不顧。他決然不認，還要割下圖爾的腦袋祭天，平息先祖的怒火。
趁著圖爾還未歸來，他會搶先圍剿一批圖爾的心腹。
餘下的圖爾擁躉會在沉默中爆發，斥責札欏瓦罕背信棄義，為君不仁，陷百姓於戰亂。他們迅速集結兵馬，要擁立圖爾為新的燕王。
兩個月後，圖爾會帶著夏侯澹借他的人手殺回燕國，與己方勢力裡應外合。混戰持續數月，最後以札欏瓦罕身死告終。
與此同時，圖爾會遵照約定，與大夏互通貿易。邊塞之地商賈雲集，漸漸有了物阜民安的繁華風貌。
即將隨著大批狐裘香料一道運入大夏的，還有一車車燕黍。
此時的朝堂上，夏侯澹垂眸望去，透過圖爾，望見了含恨而亡的珊依，也望見了客死他鄉的汪昭。
目之所及，死去的人與活著的人，每一個都仰視著自己。他們在等待他開口。
他開口了：「朕年少時，尚未認清這個世界那會兒，做過一些扶危濟世的美夢。以為自己批批奏摺、下下決策，就能讓這國祚綿延，每一塊田地都豐收，每一戶人家都興旺。」
他迎著眾人的目光笑了笑：「後來那些年裡發生的事，諸位也都看見了。」
眾臣從未聽過他如此冷靜的聲音。
他們從字縫裡聽出字來：不演了，攤牌了。
這個開場白，是打算秋後算賬了啊！太后黨中那幾個熱衷於忽悠皇帝的文臣，此刻已經雙腿發軟，眼神飄向了四周門窗，估算跑路的可能性。
夏侯澹能感覺到藥效在褪去，胸口那股暖流已經逐漸消失，四肢百骸重又變得僵冷乏力。腦袋裡熟悉的疼痛也回來了，拉著他的神智沉沉下墜。
他提了口氣：「有人說殺人安人，殺之可也；以戰止戰，雖戰可也。但坐在這張龍椅上，每一個罪人都是朕的子民。八荒之間，四海之半，所有的苦難都是朕的責任。還要用多少屍骨來安邦，多少殺孽來興國，朕不知曉，卻不可不知曉。這張龍椅於朕而言，便如荊棘做成。」
所有人都聽懵了。
夏侯澹：「朕本不該在此。但既然坐上來了，想是天地間自有浩然之道。天生民而立之君，年少時發過的宏願，朕至今不曾稍忘。」
他的目光從一個個太后黨臉上掃過，又坦然望向端王黨。有一瞬間，木雲與他的視線相撞，雙眸彷彿被火炙烤，倉促地躲開了。
這皇帝的眼神還跟從前一樣陰鷙，卻又有什麼變了。說這席話時，他眼中的孤絕之意倒似是金剛怒目，自有天意加持，令人惶然生畏。
在這玄妙的一刻，有幾個敏感的臣子心中閃過一個天人感應般的念頭——
或許世上是有真龍天子的。
夏侯澹收回目光，最後一笑：「幸而有眾位愛卿，吾道不孤。」
人群埋首下去，山呼萬歲。
皇帝這段話里隱約藏著句潛台詞：既往不咎，此後順我者昌，逆我者亡。
這天晚些時候，木雲混在一群同仁間，終於見到了太后。
他們幾乎不敢相認。
幾天前還正當盛年、雍容華貴的女人，此時眼歪口斜地倚在榻上，見到木雲，整張臉都漲紫了，口齒不清地喊了起來，依稀是個「死」字。
木雲哭喪著臉跪下去，啪啪地掌自己的嘴：「臣該、該、該死！臣沒、沒料到那圖爾如、如此狡猾，竟與端王狼、狼狽為奸，躲、躲開了追捕……」
太后哪會讓他自扇幾個巴掌就混過去，恨得雙目暴突，還在嚷嚷著「死」。
跪了一地的臣子全部假裝聽不懂，喃喃地勸她聖體要緊，寬心息怒。
就連平日最得她信任的大宮女都一臉木然地立在一邊。
大宮女見到太后「中風」後口涎橫流的模樣，就知道大勢已去。
說來也巧，多年之前，那個威嚴的老太后就是中風後沒過多久就離世了。再往前，夏侯澹的生母慈貞皇后也是這樣早逝的。
這一次與那幾次的中風，因由是否一樣，大宮女不敢細想，也沒心思再猜。
她此時只想著太后一倒，自己要做什麼才能保住這條小命。
太后扯著嗓子嚷嚷了半天，最後帶上了哭腔，喊的內容也變了，似乎是「救命」。空氣中泛起一股異味，她失禁了。
幾個臣子擠出幾句寬慰之言，勸她好生將養，便逃也似地倉皇告退。
走出宮門，幾人面面相覷，表情都是苦不堪言。
有人壓低聲音，暗含希望道：「聽陛下今日早朝說的話，似乎沒有清算的意思。他還有端王這麼個勁敵，想在朝中站穩腳跟，便需要培養自己的勢力……」
「你的意思是，他會拉攏我們？」
木雲半邊臉還高高腫著，聞言在心中冷笑一聲，擺出一臉誇張的畏懼表情：「趕、趕緊辭官吧。皇帝連、連弒母都不怕！」
另一個臣子愣了愣：「你說的也對，那一位遠非仁主，現在不清算是因為我們還有用，等他滅了端王之後呢？與其等他兔死狗烹，不如趁早告老辭官，才是真的保命之道啊。」
於是眾人各存心思，分道揚鑣。至於有幾人跑路、幾人找夏侯澹投誠，便只有天知道。
木雲不知道自己這番表現有沒有被端王的探子查到。他希望探子能如實彙報給端王，好讓自己洗清叛徒的嫌疑。
事情發展似乎如他所願，端王重新召見了他，還透露給他一條新情報：「我派人上邶山查看過了。享殿里留下了幾個碗大的坑洞，不知是什麼武器打出來的。皇帝能逃出生天，應該是留了一手。」
木雲忙不迭出主意：「既然如此，不宜正面交戰，只能攻其不備，讓他來不及反擊。殿下還記得先前商量過的那個計劃么？」
夏侯泊沉默。
沉默就代表他記得，但還在猶豫。
木云：「殿下，此事宜早不宜遲，萬萬不能放任他坐大啊。」
端王為了名正言順，籌謀了這麼多年，想要借圖爾之刀殺人卻又失敗，現在已經被逼到了不得不親自動手的境地。即使成功奪權，也落了個千古罪名。
木雲知道他在擔心什麼：「當然，咱們必須師出有名。我近日先派人在民間散播流言，說那場雷雨是因為皇帝弒母，蒼天降下警示。過些時日再照那個計划行動，正好還有個呼應，百姓只會覺得暴君死有餘辜。」
良久，夏侯泊輕輕點了點頭。
滿朝文武惶惶不可終日的同時，被他們視作魔王出世的夏侯澹，正在床上躺屍。
蕭添采開的猛葯只夠他撐到下朝，藥性一消就被打回了解放前。
這一天冷得出奇，連日秋雨過後，寒風從北方帶來了入冬的氣息。北舟忙進忙出，指揮著宮人燒起地龍、更換羅衾，就是不搭理夏侯澹本人。
等餘人退下，他又自顧自地整頓起了暗衛。
夏侯澹陷在被窩裡半死不活：「北叔。」
「……」
「北叔，給點水。」
「啪」的一聲，北舟冷著臉將一杯熱水擱到床邊，動作過大，還濺出了幾滴。
夏侯澹：「……」
庾晚音對外還得做戲做全套，表現得對情況一無所知。
出門之後，她被其他驚恐的嬪妃拉到一起，竊竊私語八卦了一番。又跟著她們到太后的寢殿外兜了一圈，請安未遂；到皇帝的寢殿外探頭探腦，被侍衛勸退。
一整套過場走完，她已經冷到感覺不到自己的腳趾了，搓著手念出最後一句台詞：「看來是打探不出什麼消息了，咱們先散了吧。」
結果被一個小美人挽住了胳膊。
小美人巧笑倩兮：「庾妃姐姐不用急，至多今夜就該聽到了。」
庾晚音：「啊？」
一群人心照不宣地笑起來。又有人挽住她另一邊胳膊，悄聲道：「姐姐，太后病倒，現在沒人送避子湯了，正好加把勁兒留個龍種呀。」
「對對，我前日學了個時興的牡丹妝，可以為姐姐化上。」
「說什麼呢，庾妃妹妹容顏極盛，再去濃妝艷抹反而折損美貌！上次花朝宴上，那謝妃處心積慮塗脂抹粉，在妹妹面前不也像個笑話一般？倒是我這薔薇露不錯，妹妹你聞……」
庾晚音：「……」
她想起來了，邶山之變發生前，這邊的宮斗戲碼應該是剛演到自己復寵。
呼風喚雨的太后倒了，不僅前朝在地震，連帶著後宮也得抖三抖。
於是庾晚音搖身一變，成了重點巴結對象。
挽著她的小美人，父兄都是太后黨，自己從前又依附於淑妃，跟著踩過庾晚音。如今急得花容憔悴，生怕庾晚音一朝得勢，吹枕邊風報復自己，甚而累及娘家。所以忙不迭過來示好。
卻也有頭鐵的，覺得庾晚音小人得志，陰陽怪氣地勸了句：「那聖心一向易變，依我看，妹妹還是悠著點為好呢。」
庾晚音又想起來了，這原本似乎是一篇宮鬥文。
可她到現在也沒記全她們的名字。
禍國妖妃庾晚音面對著神態各異的眾人，醞釀了半天，憋出一句：「我覺得吧，這宮裡歷來比相貌、比家世，氛圍不太友好。」
眾妃：「？」
庾晚音：「而且古來後宮平均壽命太短了，這種局面對大家都不利啊。我倒有個提案，以後可以引進一下乒乓什麼的，把競技精神發揮在有意義的地方，友誼第一，比賽第二，提高身體素質，關照精神健康。」
死寂。
半晌，挽著她的小美人問：「乒乓是什麼？」
等眾人散去，庾晚音又從地道折回夏侯澹的床底下。
剛一探頭就被撲面而來的暖意撞得一激靈。
地龍燒得內室溫暖如春，頭頂傳來夏侯澹低低的說話聲：「……太醫不行的話你頂上，最好讓太后撐滿一個月。」
蕭添采：「臣儘力而為。」
謝永兒的聲音響起：「我能問問為什麼嗎？」她語帶恨意，還記著太后的打胎之仇。
夏侯澹：「不能。」
庾晚音趴在床底陷入沉思。
太后黨這兩天遞上來的摺子能把御書房淹了，討饒投誠的、告老辭官的、趁機告狀剷除異己的，堪稱群魔亂舞。夏侯澹全都仔仔細細地讀了，還預定了分批召見他們。
現在回頭分析，她才想明白夏侯澹當時沒殺太后，還有另一層目的：留一個緩衝期，將太后的勢力平穩接手過來。
有端王這個大敵當前，己方勢單力薄，當務之急是在短時間內壯大隊伍。而此時最容易拉攏的盟友，正是那些即將失去利益的既得利益者——兵敗如山倒的太后黨。
此時妄動他們，是殺敵一千自損八百，平白給端王作嫁衣裳。那理想中的肅清朝野，只能留到日後徐徐圖之。
庾晚音雖然沒有親自跟那些臣子打過交道，但看過文中的描寫。那群人對著夏侯澹連哄帶騙、陽奉陰違，對外卻又打著皇帝的名號層層剝削、中飽私囊，種種陰招從未收斂過。僅僅作為旁觀者，她都恨不得快進到秋後算賬。
但夏侯澹忍下來了。
無論是在邶山上命懸一線之際，還是現在聲威大震之時，他做出的所有選擇，仔細一想竟然都是最優解。
論心性，論眼界，都可以算是個優秀的帝王了。
——或許優秀得有點過頭了。
誰能相信這只是個剛穿來一年的演員？
謝永兒沉默了一陣，後知後覺地品出了其中門道，嘀咕了一句：「狠人。」
對別人狠，對自己更狠。
夏侯澹：「太后黨里哪幾個是端王的卧底？」
謝永兒：「……」
夏侯澹：「別猶豫了，回頭列個清單，老實交上來。你已經跟我們一條繩了，這一波端王不死，死的就是你，有什麼情報都主動點。」
謝永兒忍氣吞聲：「知道了。」
蕭添采跟在謝永兒身後告退，走到無人處，腳步漸漸慢了下來，盯著謝永兒的背影。
「娘娘。」
謝永兒回頭。
半大少年欲言又止了半天：「你不是說，被陛下的真情打動？」
夏侯澹剛才的表現，就差把「工具人」的標籤釘她腦門上了。
謝永兒望著蕭添采那不識人間疾苦的天真表情，苦笑一聲：「哪有那麼多人間真情。我只是臨陣倒戈，以圖苟且偷生，活到他們決出勝負罷了。」
這話說完，她自己聽著都慘淡到難堪的地步。蕭添采愣在原地，明顯不知該如何反應了。
謝永兒撿起碎了一地的尊嚴，吸了口氣：「走了。」
身後追來一句：「等他們決出勝負……然後呢？」
謝永兒聽出了他語聲中暗藏的期待。
然而她這會兒已經意氣不再，也沒心思與任何男人周旋了。她聳了聳肩：「大概是想辦法逃出去吧。」
蕭添采不吭聲了。
謝永兒茫然抬頭，望了望被殿檐切割出形狀的天空：「你說好不好笑，我一心想擁有這個天下，卻連這天下長什麼樣都還不知道呢。」
內室。
庾晚音從床底下爬了出來：「小會開完了？」
「開完了。」夏侯澹倚坐在床上。
庾晚音四肢回暖，整個人都活了過來。她坐到床沿喝了口茶，皺眉望著夏侯澹：「是我的錯覺嗎，你的臉色怎麼比早上更差了？」
夏侯澹尚未回答，靠牆站著的北舟突然冷哼了一聲。
夏侯澹飛快地瞥了北舟一眼。這一眼的意思是：別告訴她我吃藥的事。
北舟更重地哼了一聲，走了。
庾晚音：「？」
夏侯澹：「沒事，只是傷口癒合比較慢。羌國的毒太厲害，能活下來都是奇蹟了。」
庾晚音眯眼打量著他，拖長了聲音：「澹總，你怎麼總有事瞞著我？」
這句話有沒有一語雙關，只有庾晚音自己知道。
夏侯澹僵硬地笑了笑：「哪有。」
不知不覺，庾晚音發現自己已經能從他的表情甚至眼神中，看出許多門道來。
昨日他剛從鬼門關回來，精神狀態卻出奇地平和。但現在，他那雙濃墨繪就的眼瞳又晦暗了下去，似乎在無聲地忍耐著什麼。
庾晚音：「你頭又疼了？」
夏侯澹：「……」
夏侯澹：「你怎麼知道？」
「我知道的可比你想像中多。」
庾晚音沒能等到預想中的反應。夏侯澹根本不接招，裝傻充愣地一笑：「不愧是你。」
庾晚音釣魚失敗，只得放棄這個話題：「躺下，給你揉一揉。」
其實按摩並不能緩解他的頭痛。但他喜歡這個提議，欣然將腦袋湊了過去。庾晚音搓熱掌指，熟練地按上他的太陽穴：「閉眼。」
夏侯澹依言合上眼假寐。
窗外風聲呼嘯，襯得室內愈發靜謐。
不知過了多久，夏侯澹輕聲開口：「你還好嗎？」
「我？」
「山上死的那些人——」他閉著眼，似乎在斟酌措辭，「他們無論如何都會死的。就算完成了任務，也會被端王滅口。所以，他們的死不是你的錯。」
庾晚音的動作慢了下來。
她有點啼笑皆非：「你在給我做心理疏導？」
夏侯澹睜眼望著她，那眼神說不出是什麼意思。
「咱明明經歷了一樣的事啊，要疏導也該互相疏導。」她輕輕拍了拍他的額頭，「也不是你的錯。」
夏侯澹仍舊不錯眼地盯著她，久到庾晚音開始覺得莫名。
她摸了摸自己的臉：「有東西？」
「沒有。」夏侯澹終於移開了目光，「身上有點香。」
「香？」庾晚音低頭嗅了嗅，笑了，「你那些好妃子給我灑的薔薇露。」
「為什麼要給你灑？」
庾晚音想起那句「加把勁兒留個龍種」，老臉一熱：「不為什麼。」
「說啊。」
「頭不疼了？那我先走了。」
夏侯澹連忙扯住她的裙擺：「別別別，我不問了……」
暗衛捧著密信趕到門口時，看到的就是這樣一幕：重傷在床的皇帝，在用生命跟妖妃玩一些拉拉扯扯的遊戲。
暗衛腳下一頓，正要原路退下，夏侯澹卻瞥見了人影：「何事？」
庾晚音連忙站直了。
暗衛：「白先生有信。」
庾晚音：「阿白？」
暗衛呈上信件，詫異地看了庾晚音一眼，見她毫無迴避之意，而夏侯澹竟也沒趕她，不禁腹誹。他專門負責為夏侯澹傳信，每次時隔月余回宮一趟，都發現這妃子的地位又有顯著提升。
她究竟有何過人之處，能讓多年不近女色的陛下迷了心竅？
夏侯澹已經拆開了信封，抽出信紙掃了一眼。
暗衛聽見他居然向庾晚音解釋：「我讓阿白派人去幫圖爾，他回信說照辦了。」
「派人？」
「……他的江湖兄弟。」
庾晚音恍然大悟：「這就是你給阿白的任務？你許諾給圖爾的援軍，就是一群江湖中人？等等，阿白不是今年剛出師么，他是怎麼號召到那麼多人的？」
夏侯澹：「……」
夏侯澹語焉不詳：「他有他的法子吧。」
庾晚音：「阿白還挺厲害。」
夏侯澹抿了抿嘴，沒接茬，又將信封開口朝下抖了抖。裡面先是照例掉落下幾枚藥丸，接著是一個意料之外的東西。
一枚銀簪，雕成飛鳥振翅的樣子，末端垂落下來的卻不是穗子，而是兩根長長的羽毛。
這明顯不是送給皇帝的。
夏侯澹的嘴角沉了下去：「雲雀。」
他將簪子遞給庾晚音：「給你的，他說你生日快到了，這是賀禮。」
暗衛的眼神都直了。這麼刺激的場面真的是他能看的嗎？當著皇帝的面，給他的女人送禮？
暗衛心驚膽戰地偷看庾晚音。
庾晚音哭笑不得：「他可真不怕死。」
不是啊這位妃子，你怎麼還有閑心管人家怕不怕死，你自己不怕死嗎？
庾晚音將簪子拿在手裡掂了掂，見夏侯澹一臉「你敢簪上我就殺了阿白」的表情，忙擱到一邊，勸道：「莫生氣，他對我沒那個意思，江湖人不懂規矩，拿我當朋友呢……」
夏侯澹陰沉道：「一共只相處過幾天，這就交上朋友了。」
庾晚音聞著醋味兒居然樂了，心想你當初還裝什麼大氣，可算裝不下去了。
暗衛窺見她嘴邊的笑意，心梗都要發作。
庾晚音俯下身去湊到夏侯澹耳邊：「陛下。」
夏侯澹被她吹得耳朵發癢，將頭偏到一邊。庾晚音跟個千年狐狸精似的，窮追不捨纏著他，幽幽道：「陛下……他只是我的妹妹。」
夏侯澹：「……」
暗衛：「？」
你剛才說什麼？
庾晚音魔音貫耳：「他說紫色很有韻味。」
夏侯澹：「…………」
夏侯澹：「噗。」
暗衛麻木地心想：這或許就是下蠱吧。
夏侯澹躺屍了一天，字面意義上地回了點血，第二天終於能勉強起床，立即人模狗樣地出去跟太后黨打機鋒了。
庾晚音睡了個久違的懶覺，起床後熟能生巧地換了男裝，帶著暗衛低調出宮，確認無人盯梢後，默默出了城門。
都城郊外的墓地上，新增了一座石碑。
碑前的土坑還未填上，旁邊停著一隻空蕩蕩的棺槨。
庾晚音下車時，眼前已有數人等候：李雲錫、楊鐸捷、爾嵐，還有一對素未謀面的老夫婦。
寒風比昨日更凜冽，吹得眾人袍袖飄蕩。那對老夫婦身形佝僂，互相攙扶著，望向眾人的雙目浮腫無神，似乎雖然張著眼，卻並未注意到身處何處。直到庾晚音上前，那老婦人才略微抬起頭來，囁嚅道：「諸位……都是我兒的同僚么？」
為避開端王的眼線，所有人出城前都喬裝打扮過，也不能自報真名。就連這座碑上刻的，都只是汪昭入朝時用的化名。
楊鐸捷上前道：「伯父伯母，我們都是汪兄至交好友，來送他一程。」
其實要說好友，也算不上。
汪昭這人像個小老頭兒，平時說話字斟句酌，沉穩到了沉悶的地步，沒見他與誰交過心。何況他入朝不久後，就隻身遠赴燕國了。
老夫婦聞言卻很欣慰：「好，好，至少有這麼多朋友送他。」
老夫婦顫顫巍巍打開隨身包袱，將一疊衣物放入棺槨，擺成人形。
侍衛開始填土的時候，庾晚音鼻尖一涼，抬頭望去。天空中飄下了今年的第一場雪。
李雲錫今早咬牙掏錢買了壺好酒，此時取出來斟滿了一杯，唱道：「湛湛江水兮上有楓，目極千里兮傷春心。魂兮歸來，魂兮歸來！哀江南……」
老夫婦在他沙啞而蒼涼的吟唱中悲號起來。
庾晚音站在一旁默默聽著，突然想起很久以前的某一天，自己用大白嗓哼小曲兒，被汪昭聽見了。汪昭當時糾結了半天，點評了一句：「娘娘唱出了民生多艱。」
那就是他們唯一的交集了。
汪昭是怎樣的人、生平抱負是什麼、有沒有過心上人、臨死前望著夏國的方向想些什麼，她一概不知。
只知道天涯路遠，青冢無名。
李雲錫唱完，將杯中酒傾灑到冢前，道：「汪兄，霄漢為帳，山川為堂，日月為炬，草木為梁，你已回家了。」
餘人也接過酒壺，依次相酬。
李雲錫最後又倒了一杯：「這是岑兄托我敬你的。」
庾晚音將地方留給老夫婦哀悼，示意幾個臣子走到一邊。
她低聲問：「岑堇天怎麼了？」
李雲錫：「不太好。」
他嘆了口氣：「昨日聽說燕黍有著落了，他還很高興，約了今天來送汪兄的。今天卻起不了身了。」
庾晚音回宮時，夏侯澹已經見完了兩撥人，還帶回一條新聞：「庾少卿在想方設法給你遞話。」
庾晚音神思不屬：「庾少卿是誰？」
「……你爹。」
「啊。差點忘了。」
「估計是在端王手下混得不好，看我這裡有戲，想抱你的大腿求個新出路。這人在原作里就是個路人甲吧？要不然給他個……」夏侯澹語聲一頓。
庾晚音望向他。
夏侯澹：「你哭過？」
「沒有。」庾晚音的眼眶確實是乾燥的。她忘了自己多久沒哭過了。
她說了岑堇天的事。
夏侯澹提醒道：「他原本就是要病死的。」
「但原作里他至少活到了夏天，旱災來了才死。」
「那是因為他以為能看見豐收，吊著一口氣呢。現在他知道有旱災，也知道百姓能挺過旱災，不就沒挂念了。」夏侯澹語聲平靜，「對他來說是HE了。」
庾晚音有些氣悶。
她想說這怎麼能算HE呢，他們當初明明許諾，要讓岑堇天活著看見河清海晏、時和歲豐。然而在用這句話換取他的效忠時，他們就心知肚明，時間多半是來不及的，這願景註定只能是個願景。
但她還沒出口，夏侯澹卻像是預料到了她的台詞，用一種教導孩子般的口氣說：「晚音，千萬不能忘了他們是紙片人。忘記這一點，你會被壓垮的。」
那蒼涼的歌聲和悲號還縈繞在耳際時，「紙片人」這個詞就顯得格外刺耳了。
庾晚音脫口而出：「你在邶山上聽見汪昭的死訊時，不是這個反應啊。」
夏侯澹的眼神有剎那的沉寂：「所以我也得提醒自己。」
庾晚音啞口無言。
夏侯澹似乎認為話題自動結束了：「最近外頭很危險，不要再出宮了。想探望岑堇天，可以派人去。哦對了，要召你爹進宮來見嗎？」
「不見。」庾晚音深吸一口氣，「我不見他，他就永遠是個紙片人。」
夏侯澹：「……」
夏侯澹忽然記起，自己曾經向她保證過，她永遠都不需要改變。
是他食言了。
他不想看她痛苦，所以試圖剝奪她感知痛苦的權利。
過了好幾秒，夏侯澹輕聲問：「晚上吃小火鍋嗎？」
「……啊？」
夏侯澹笑了笑：「你不是一直想湊齊三個人，吃小火鍋、打鬥地主嗎？現在有謝永兒了，我把北叔也拉來，咱們可以教他打牌。」
庾晚音強迫自己從情緒中走出來：「你傷口還沒好呢，不能吃辣吧？」
「可以做鴛鴦鍋。」夏侯澹對小火鍋有種她不能理解的執念。
天黑得很快，宮燈黯淡的暖光照出紛紛揚揚的白雪。
庾晚音去偏殿找謝永兒了。為防端王滅口，謝永兒現在對外稱病不出，其實一直獨自躲在夏侯澹的偏殿里，整日里連個說話的人都沒有。
夏侯澹跟著走到庭中，揮退了撐傘的宮人，轉頭望向北舟所在的房門，腳步卻遲遲沒動。
不知過了多久，他拂去肩上的落雪，上前敲了敲門：「叔，吃火鍋嗎？」
門開了，北舟面無表情地看著他。
當朝暴君低眉順眼：「別生氣了，當時吃藥也是別無他法。」
北舟無聲地嘆了口氣。
夏侯澹：「……叔。」
頭頂一重，北舟在他腦袋上按了一下：「我說過，你是南兒的孩子，就是我的孩子。叔在這世上無親無故，費儘力氣護你周全，可不是為了什麼家國天下。你再為這勞什子皇位多折一次壽，叔就把你綁著帶走，丟去天涯海角度過餘生，聽懂了嗎？走吧。」
北舟沒等他回答，自行走了。
夏侯澹還低著頭站在門邊。