引子

    光線不是很好的大堂里，李佑淡定地跪在石地板上，前面幾步的台階上擱置著一方兩頭翹的桌案。視野轉向桌案後，李佑看到個面貌白皙俊逸的青年小生，頭戴烏紗，身著青藍色樣式的圓領袍子，胸前綉著飛禽圖像，神色嚴毅，目光如電直視著自己。

    穿越了……李佑麻木的想，這分明是一個什麼古代衙門公堂，而他似乎穿越到了一個衙役身上。依照網文穿越慣例當務之急是……

    「啪！」台上官員拿起驚堂木重重一拍，大喝道：「爾這姦猾賤胥！五日一比，期限已到，你一無所獲，分明偷懶耍滑，虛應差事！兩邊與我拉下去重打！」

    這是在跟誰說話？我怎麼半懂不懂的，李佑獃獃地尚未反應過來，兩邊皂役一聲喝喊，上來把他按在地上，幾根棍棒高高舉起。

    原來是要打我……劇痛……李佑果斷地昏過去了。

    佛家曰：一念為九十剎那，一剎那中有九百生滅。昏迷之際，李佑神識深處好一番風起雲湧，虛幻世界裡不知過了多少滄海桑田，最終定格在此時此刻——大明朝景和六年三月十二日。

    李佑疼醒了，趴在床上默默著進行自我認知。他本是二十一世紀的文科宅男，靈魂穿到這個時空，估計也沒法子回去了，可嘆不會造槍造炮造玻璃造水泥造鋼鐵，唐詩宋詞這時都已經被寫出來了——幸虧還有納蘭性德詞這個明穿終極大殺器，可是他這個身份有機會去當文抄公么。

    思路轉回目前這個時代，同名同姓的李佑是大明朝南直隸蘇州府虛江縣的一名快班衙役，俗稱捕快。今年十七歲，本縣西水鎮人，上有一爹一媽一兄一嫂，下有四歲侄兒一個。今天因為辦案不力挨了一頓板子。

    他父親乃是縣衙快班上代頭目，先後歷經三任縣官的捕頭，如今年事漸高，以積年所蓄在本鄉買了二十畝田，歸家頤養去也。而這李佑便子承父業，今年留縣城裡充役做了捕快，在衙門附近某巷賃了間巴掌大的院落獨自居住，每月租金一錢銀子。

    他那哥哥，與人合了伙在西水鎮臨近太湖碼頭處開了家客店。這虛江縣位於蘇州府城之東，瀕臨太湖，水通運河，或許比不得府城，但也是江南繁華之地，縣裡七八萬戶人家，客商雲集，舟車往來，所以李佑這哥哥開的客店生意稱得上興隆了——當然，店裡的幾個娼妓粉頭也功不可沒。

    話說回來，今日衙役弟兄們給李佑打的板子顯然手下留情了，雖然疼，倒還能起身活動。對這個時代街景還有一定好奇心的李佑勉強起得身來，看著鳥籠樣的房間憋氣，院子也大不到哪裡去，一丈多見方。

    忍痛出得院門到了巷口，入目處一片青磚素瓦，各式房屋牆落星羅密布，樹木枝繁葉茂點綴其里，小河枝枝杈杈流淌其間，空中雨霧蒙蒙，遠處可見山丘隱隱。仔細看去，沿街多是店鋪，門口大都立有各色招牌，河上扁舟無不載貨，街面人群川流不息，衣式或短襦、或長衣、或袍衫，顏色用料繽紛不一。

    李佑目眩神迷，前世文科生的文青氣有點發作起來，要吟詩作詞，卻是抄無可抄了。只好長嘆一口氣，念叨兩句「東南形勝，三吳都會」聊以自慰。

    只聽旁邊冷笑一聲：「鄙俗小子，也敢裝模作樣。」李佑聞聲看過去，卻是幾個穿戴著襕衫唐巾，手持扇子的秀才相公，他們笑完李佑便毫不在意地走過去了。李佑平白被罵，正要生氣，卻被一股潛意識壓了下去——萬惡的封建社會等級意識。

    似乎還有什麼地方不對……今年是景和六年？李佑驚奇得想道，我好歹也是熟讀明史（其實就是《明朝那些事兒》）的人，明朝什麼時候有過景和這個年號？這是公元几几年？！

    還好是識字的。按著腦里的印象，李佑尋摸著找到家書鋪，問了問店家，以兩錢銀子的價格購得《國朝史略》全本三冊。收銀子的掌柜奇怪得很——這本書多是科舉士子購買，寫策論參考用得到，算是必備書籍。你一個衙役買這書有何用，兩錢銀子節省點夠你吃大半個月白米飯了。

    《國朝史略》第一冊、第二冊全無用處，都是些前世已知的歷史。而這第三冊，專講崇禎皇帝煤山上吊之後的軍國大事，李佑看的是目瞪口呆：甲申之變崇禎皇帝自掛東南枝後，廢柴南明小朝廷在這個時空強力雄起，用了十年工夫轟殺了「我大清」，並還都北京，繼續天子戍邊；而女真人自廢帝號，退居關外，與大明以遼河為界，至今已經七八十年了。其間還有些開海禁、地丁銀之類新政施行。眼下這個年頭大約是公元十八世紀三四十年代吧……

    這真是一個似是而非的明朝，很多情況都和記憶里不一樣了。

    景和六年春，這是一個美好的年代，經歷戰亂又休養數十年，很多昔年弊事都已革除；這也是一個繼續崩壞的年代，亦有種種痼疾纏綿不絕無法根除。這是一個欣欣向榮的年代，大明天朝國庫歲入摺合白銀五千八百七十二萬三千一百六十四兩；這也是一個風俗敗壞的年代，四方府縣有德君子無不切齒怒斥民心不古，崇尚奢侈，肆意享樂，淫風熾烈，恬不知恥。

    李佑只是一個或許能欺壓良善、借事弄權，收原告被告一點好處費，但在士大夫眼中與倡優無異的粗鄙賤役，以本朝制度，他和將來的兒子連進入科考之路的資格都沒有。