李佑從洪巡捕口中打探出一樁府衙舊事。前年,王同知曾經幹了一件非常有個性的事情,他一口氣把府衙除了他之外的所有官員都給舉報了,從知府到通判、推官、經歷、照磨一個也沒跑。
原來當年府城生齒日繁,所以官府要擴建城牆。在修建中,知府倒是個公道人,沒有貪酷霸道的獨佔好處,府衙中人多多少少都賺了些油水,稱得上雨露均沾的。當時王同知也不是沒有機會掙外快,可他毅然檢舉揭發了府衙這些官員收受賄賂、貪污徭羨(羨餘錢的一種)等劣罪狀。
李佑聽了後對王老同知很無語,他這是腦子抽筋了罷?這年頭官府的人在工程中賺一些油水簡直就是個顯規則了,從皇宮大內營建到地方城牆河道修建莫不如此。只要質量過關,能夠按時完成,上級也不會為了幾兩銀子的事情較真。
所以說,借著工程撈一筆外快這已經成為當今熟視無睹的慣例,實在不值得大驚小怪。李佑自己不也在虛江石塘修建中收了幾百兩回扣么,連陳知縣這樣稱得上正人君子的也沒拒絕這筆銀子。真不知道王老同知當時出於什麼心態拿這事去舉報,還瘋狂到把所有同僚一鍋端了。
在李佑眼裡,這與其說是舉報,不如說是行為藝術,他老人家混跡官場幾十年,如今都六十歲了,怎麼還會做出如此幼稚可笑的事情?即便是王老同知想當廉政先鋒,走海瑞海青天的路線,也不該是這樣沒腦子沒策略的做法。或者說搞政治鬥爭也不是這個搞法,真不知道他這老頭子幾十年的經驗都去了哪裡。
洪巡捕也不清楚王同知為什麼要做出這正常人都不會做出來的事情,只是如實陳述了事實給李佑。
李佑想來想去,自詡聰明的他此時也弄不明白這件事,只能認為王同知是老年痴呆了。
「一個同知,因為雞毛蒜皮的事將所有同僚都舉報了,雖然很蠢,但上官們也得走過場查一查。南京都察院派了位御史老大人來,當時府中諸位老爺們都沒想到會有檢舉,毫無準備,最後便由張師爺出面頂缸把這事給抹過去了。」洪巡捕繼續說道:「按照貪墨案子的舊例,張老先生被追了贓,又掏了贖罪銀,吐出了不知道多少銀錢才結案。不過還是留下了案底,所以在下才說張師爺尤為恨王同知。」
李佑苦笑,他知道王同知很奇葩,可也沒料到會奇葩到如此地步。而他則在同知廳喝了一杯茶後,莫名其妙地成了府衙公敵王同知的親友,難怪張師爺對他十分冷淡厭煩,真是一杯代價昂貴的茶水……
捫心而問,府衙所有人不排斥王老同知簡直天理難容,知府打壓他也的確是大快人心。若非王老同知有朝廷命官這個光環護體,導致知府動不了他的位置,否則早不知道被整治成什麼樣子了。
這裡插幾句話,理論上本朝所有官員都是有朝廷直接任命的,所以叫朝廷命官。別說知府,就是巡撫這樣的封疆大吏也無法直接去任命哪怕小小一個九品官,所有官職(武官不算)必須要從吏部走銓選流轉升遷的程序。這次巡檢改職要各府自行流轉調換是個特例,屬於吏部在非常時期的授權後下不為例的這種。
所以知府心裡再厭惡,也不能直接動王同知的官職。處置犯了法的五品文官必須要上奏到朝廷御前才能行事的,但王老同知現在屁事不管,啥工作也不幹,還真找不出他的罪過去辦。知府老大人一時也只能從側面去打壓擠對逼迫,或者在考核時黑他幾句。例如前兩個月給王同知安排了去虛江要銀子的事來刁難他,結果居然鬼使神差地把錢要到了。
其實現在的李佑也有朝廷命官的光環,雖然是個芝麻里的芝麻,九品雜職,但要免掉他也是很麻煩的。
最後洪巡捕斷定:「李大人你在眾目睽睽下和王同知談笑風生,關係親近,這次流轉調換,註定不會有好結果,誰也幫不了你。坦白說,以後在下也可能和你少有來往,還請李大人體諒在下的苦衷。」
李巡檢再三思量,決定還是不找趙良禮了。這時候找趙大官人太短視,在趙良禮眼中維持名士才子形象才是長久之計,誰見過哪個風流名士為了個九品雜官位子絮絮叨叨求門路的?好鋼要用在刀刃上么,反正這會兒怎麼說也有個官做。
長嘆一聲,李佑迎著夕陽感慨道,今天來錯了,而後落寞地離開了府城。
李佑的新官職來的比想像的還快。
這兩日,李巡檢知道自己去職已定,也懶得去巡檢司了。今天到了縣衙閑逛,隨意進了黃師爺公房,和黃老先生天南海北地扯起來。就在這時,他的任命文書到了。
李佑捏著文書看看愣住了。
「什麼官職?」黃師爺好奇問道。
「正九品的府署經歷司知事……」
黃師爺驚訝道:「居然不是平遷到別處巡檢司?」
李佑唉聲嘆氣。
「你有什麼好嘆氣的?」黃師爺很不理解李佑,「不要總看巡檢司在鄉民之間威風煞氣,那都是不上檯面的小道。這經歷司乃衙門中樞,掌政令公文出入,你去那裡當個知事,說不定以後老夫還要仰仗你關照。在此老夫先恭喜李知事了。」
李佑無奈道:「在下還沒有念完,後面一句是,分理同知廳。」
饒是黃師爺見過識廣也有點摸不到頭腦。話說本朝官制里,以本官分管什麼地方的差遣有很多,比如左參政分守某某道、按察副使分巡某某道、同知分署某某地,以上分管都是屬於官場體制內的,可以看作正式官職。
但分理這個說法就比較自由隨意了,就是衙門正印官看情況指定的,但一般都是指定佐貳官分理某項公務,真沒聽過府衙里的九品雜官還有資格分理什麼。經歷司知事分理同知廳這種官職真是……很幽默,負責去同知廳打掃衛生么?王老同知閑成那樣,有什麼公文需要專門派人分理的?
「聽說那王同知在府衙十分不中用,為何你被打發到他那裡?莫非你得罪了人?」黃師爺對此看不明白。
「一言難盡!喝了一杯茶水就成了這樣。」李佑嘆道,最近他的嘆氣真是有點多,看來以後的主要工作就是和王老同知喝茶了。
黃老先生安慰道:「到了府城,天地廣闊,以你才華大有可為。」
李佑要去府衙當官的消息傳了出去,各路人馬紛紛向李佑祝賀兼示好。在一般人看來,李大人從縣裡巡檢一步跨入蘇州府府署是上升了。也有人認為李佑還不如在小地方當巡檢自在,府衙上司那麼多,蘇州府里又是遍地的達官貴人,當個小知事不知道要看多少人臉色。
存著這兩種看法的人都是不明真相,李佑也不好意思說自己這一去就是被閑置了,不然面子往哪裡擺。只得強顏歡笑虛情假意地應付著,可謂是打腫了臉充胖子。
有必要在此介紹介紹府署的構成,叫看官們了解一下李佑新的工作環境。
府署里的官吏衙役從身份上可以分作五個等級,呈金字塔狀排列。第一等級是正印官知府,只有一個。第二等級是佐貳官同知、通判、推官,其中同知、通判協助知府處理各項公事,推官專門負責刑名獄案,每人都有自己專屬的判事廳。第三等級是內設機構里,經歷司、照磨所、司獄司的官員,就是俗稱的雜官,從八品到九品都有,李佑便是這個等級的。第四等級是三班六房的額定在冊胥吏,例如洪巡捕。第五等級就是門子、轎夫、白役等等。
這個身份等級的分法,看官們是不是很眼熟,好像在哪裡見過?不得不說,傳統文化就是傳統文化,生命力很頑強,即便到了二十一世紀,衙門裡一樣是這個分法,不過換了些名頭而已。一把手、副手、公務員、事業單位、臨時工……
再說府署內設機構,最主要有四個,除了前面提到過的經歷司、照磨所、司獄司還有府堂。經歷司掌管公文上下往來,設有經歷、知事等官職;照磨所負責審驗公文辦理狀況,查漏補缺,設有照磨、校驗等官職;司獄司管人犯牢獄,設有司獄這個官職。
至於府堂,不設官職,下有吏戶禮兵刑工六房。吏員都歸於這裡,具體辦理各種公事,給官老爺們幹活的,辦公地點位於府衙大堂外的卷棚廊房裡。府署里其他還有什麼府庫、府倉之類的就不贅述了。
李佑再嘆一萬口氣,終究還是要去府衙的。他打算自己單身上任去,把妻妾暫時留在虛江縣。這倒不是李佑想沉入姑蘇城的花花世界,嫌妻妾們礙事,而是因為他去了府衙必然是坐冷板凳的,所以不想讓妻妾們看到自家丈夫在府衙里灰溜溜的樣子,在自家人面前丟不起那臉。