李佑看著低頭做害臊新娘子狀的小竹,心裡暗笑不已,別人不知道,他還能不清楚?若此時屋裡沒有外人,她哪還有心情忸怩,只怕早就一個乳燕投林主動撲住自己,將生米做成熟飯了。
正要隨口調戲幾句,忽聽到外面爆竹聲音驟然密集起來,外面有看時間的下人稟報道:「即將子時,新年要到了。」
「走!去院中放火爆!」李佑招呼一聲,先起身到軟榻前。看著睡眠正香的小兒女,毫不客氣地一人一巴掌,將兩個要長一歲的小東西從美夢中拍醒了。不過他們迷迷糊糊的,彷彿在醒來的一瞬間又睡著了。
關綉綉和金寶兒上前,各自抱起自己的半睡半醒兒女,在奶娘協助下套上了厚厚的小棉袍,然後隨著夫君和夫人出了屋,在冷冽和喧鬧中感受新年的氣息。傳統就是這樣一代一代的耳濡目染方才延續下來的。
放完爆竹煙花回到堂屋,李家三歲的大小姐和兩歲的二公子邊打瞌睡,邊被奶娘扶著給父親磕了幾個頭,這是拜年兼拜壽。隨後領完兩個銅板的壓歲錢,兩個小傢伙又睡過去。這回沒人打擾他們了,他們已經光榮地完成了任務。
除夕過了,進入景和十年的正月,民眾百姓紛紛開始走親戚,但朝廷官員是不同的。大部分文官都來自五湖四海,在京師只能算寓居,並非本地人,除了在京城娶的小妾外,沒什麼親戚,所謂拜年,還是以官場同僚之間的走動為主。
當然,京城官員人數眾多,真要正正經經地拜下來,時間是遠遠不夠的,於是又產生了變通的法子,也就是「望門投帖」。
不用見主人,將自己的拜年名帖投主人家門房,然後在籍簿上登記姓名即可。這種簡便易行的方法普及後,京師過年時頓時名帖漫天飛舞,成為一景。
尤其是居住官員較多的大小時雍坊一帶,滿街奔走的都是投帖人,不管認不認識,只要見到官宦門戶就投上名帖過去,主人家也是來者不拒。
張三大爺作為李佑身邊的資深門官,李家門房自然是由他來鎮守,一天下來,收了滿滿一筐的名帖。
雖然江湖傳言李大官人因為在娛樂行業被某個大人物封殺了,所以各衙的門年終酒宴不敢請他露面,但拜年總是不妨的。作為「廷杖(兩下)詔獄(一夜)雙成就」的旗幟性人物,目前他雖未官復原職,但該有的政治待遇一樣少不了,別人誰也不是傻子。
張三望著一筐拜年名帖,感慨道:「余自追隨老爺以來,歷經數次新年,從未有如此盛況也!」
當年與張三一齊投奔李佑的大管家李四同樣點頭稱是。張三又欷歔道:「一年比一年多才是正理,今年已經到了這個程度,不知明年還能更多否?」貌似很有哲理,大管家李四陷入了神思。
啪!李老爺神出鬼沒地出現在後面,狠狠地給了張三一巴掌,將張三的哲學萌芽扼殺在搖籃中,口中叱道:「大過年的胡說八道什麼!」
今日上午,李佑領著夫人去了盧閣老家,這不是扔帖子,而是登門拜年。官場是個等級森嚴的地方,處處都有體現,去熟人家登門拜年也是如此。頭一天,都是很有默契地去登三品以上大員的門,三品以下則需要等到後面幾天。
作為晚輩,李佑拜完年後便打打下手,陪著盧閣老見其他客人。中午在盧府蹭了一頓飯,與盧閣老小酌幾杯。
席間還談起了外放江都的奶兄盧三公子,盧閣老感慨道:「前幾日見了來信,大有長進,這次給他找了個好地方。你要替我謝過揚州陳府尊,虧得有他看顧。」
李佑應下,那陳老師雖不是油滑的人,但不意味著他不聰明。到了午後,離開盧府,李佑又去了吏部天官趙良仁那裡拜年,並轉達了遠在蘇州府的趙家二老爺三老爺的問候。
回到家中,已經是華燈初上時分。訓了張三一句,想起昨晚那個遊戲,李佑邁步向二房走去,小竹與金姨娘是在一處的,只不過她居住在偏屋。
掀門帘進屋,李老爺眼睛很是被晃了晃,只見得堂中披紅挂彩,燒著大紅蠟燭,供著神明天地,喜氣洋洋的比外面還喜慶。
金姨娘彷彿拿出了嫁女的范兒,握著小竹的手,細細碎碎地交代著什麼,其他房的妻妾婢女都過來了,圍著小竹看熱鬧。
再看小竹,穿著不知從哪找來的大紅嫁衣,臉上抹著奇怪的脂粉,任由別人你一句我一句的調笑,嬌羞地垂頭不語。只從李佑這個地方可以看出,她的眼角偷偷瞥向自己。
金寶兒笑吟吟地將小竹拉到李佑身邊,「喜事來的倉促,儀禮將就些罷,直接入洞房好了,左右都是急不可待的。」
其餘人哄堂大笑,個個識趣地出門而去,只留了金姨娘、李佑和小竹三人。金姨娘又向裡屋方向推了一把小竹,口中念道:「去罷去罷。」
小竹慌裡慌張地低頭向裡屋行去,過門口時一個不穩險些摔了跤。金姨娘又對李佑道:「老爺也去罷,小竹初遭此事,還請多多憐惜。」
「我知道,辛苦你了。」李佑握了握金寶兒的手,隨後也向裡屋行去。
他才進了屋,忽的一陣香風襲來,眼前出現一團紅影。下意識地用手接住時,這軟綿綿的東西已經纏在了自己身上,還牢牢地勾住了自己的脖頸。從大紅衣里露出一張秀美的小瓜子兒臉,笑嘻嘻地與自己四目相視,哪有半點方才在人前的羞澀模樣。
李佑抱著她搖搖頭,「越來越沉了,就沒個正形!在別人面前倒挺會裝正經,一沒了人就胡鬧。」
小竹扭著細腰身,晃著日漸修長的腿,沒羞沒臊地催促道:「老爺快點快點,奴家等了一天,唯恐再出意外,這心裡都被老爺嚇出毛病了。什麼叫度日如年,原來就是這個意思,奴家算是又學會了一個新詞。」
李佑忍不住笑罵道:「你就不能矜持些?哪有你這樣當新人的,也不知道害臊!」
小竹將臉貼到李佑耳邊,微微喘著氣傾訴道:「奴家要是不矜持的人,還會等到今天?服侍這麼多年,老爺你全身什麼地方奴家沒見過?奴家也不是沒被老爺你摸過,還說奴家裝,我看老爺你才會裝呢!」
又補了一句:「你和寶姐姐的那事兒,奴家又不是沒見過,有什麼好害臊的。」
十七八歲少女甜香柔嫩的胴體在自己身上摩來擦去,同時感受著她吐氣如蘭耳鬢廝磨,心癢難忍時又聽到她別具一格的露骨挑逗言辭……
於是李大老爺沒興趣和她繼續廢話了,直接將她丟到床上,意欲用實際行動狠狠教訓這膽敢和主人頂嘴的小婢女。
李佑很熟練地在最短時間內,三下五除二脫得光潔溜溜,屋中炭火很旺,不必擔心受涼。轉過身去,獰笑道:「小娘子,今夜你有福了,老爺我親自服侍你寬衣解帶……」
隨即他愕然的發現,某婢女比他動作更快,從外衣到內襖,再到裹肚和底褲,都已經扔在了床頭……而她本人早鑽進了新棉被裡,只露出一顆腦袋,滿臉期待地望著他。
李佑長嘆一聲,「真是世風日下不知羞恥啊,不教訓是不行了。」毅然掀開棉被的一角,闖了進去,將那團溫熱軟滑緊緊地抱在懷中,恨不能一口吞下去。
「啊……」
忽然從身下可人兒的小嘴裡爆出了凄厲的尖叫,將李大老爺嚇了一跳,不由得停住了動作,輕聲問道:「很疼?」
小竹眨了眨眼,「有點疼,不過沒關係,老爺請繼續。」
「那你怎麼叫得這麼慘?」
「奴家想萬一有夫人姐妹們聽牆角,叫給她們聽的。」
「咱家人沒這麼無聊!」李佑埋頭繼續動作起來,狠狠地在她胸前飽滿小饅頭上咬了兩口。
行雲布雨約摸持續半個時辰,在李大老爺一聲輕呼中,便雲收雨散了。
昨天除夕一夜未眠,今天又在外面跑了一白天,到了晚上還有重體力勞動,即便李佑身體健壯,此時也有點困頓不堪。
和懷中的新生小婦人一起度過了穿越後的四年,彼此的熟悉程度不需要用語言表達。今晚的徹底融合更像是水到渠成般的,沒覺得還需要說什麼肉麻情話,完事後李大老爺便昏昏沉沉地要睡去。
在迷糊中聽到懷裡人喃喃自語道:「隔壁阿叔說得不錯,城裡的婢女果然是要陪老爺睡覺的。」
彷彿是很遙遠而又耳熟的話啊,一瞬間讓李佑彷彿又回到了虛江縣那個寒酸小院落,一個小衙役和一個睡廚房小婢女獨處窮困窘迫的時光。他不禁睜開眼問道:「這你都還記著?」
「奴家還記得,當時老爺你還說李家沒這個規矩,都是騙人!」新生小婦人翻身趴在老爺身上,揮舞著帶血的白帕控訴道。
女人就沒有不善變的,賣完力氣的李大老爺很是無語,伸出手把她按下去,「別胡思亂想了,睡覺!明日再仔細教訓你!」