整個林地王國靜悄悄的,好似落針的聲音都能傳出極遠,開鎖的咔咔聲就顯得極其分明,矮人們則屏息凝神,動作前所未有的輕柔,生怕自己發出一點響動被夜裡值守的精靈聽見。
終於,所有的門都被打開,矮人們全都脫困而出,卻都不敢發出聲音。
安陽手持一柄精靈長矛,這柄矛倒是有些像他以前用過的摺疊長槍,估計用起來會比那柄號稱精靈神器的十字劍順手得多。
矮人們看向來時的路,他卻往相反的方向走去,道:「大門被守衛守護著,而且肯定是關著的,你們手無寸鐵,不可能闖過守衛的封鎖,我們只能選擇另一條路,跟我來!」
「什麼路?」
「看見來時的那條河了嗎?這些林地精靈們不可能每次都去門口打水吧?這裡面一定有一條支流!」安陽道,深吸了口氣,循著濕潤的味道,似乎已經隱隱的聽見了些水聲。
「你的矛是哪來的?」
「哦,剛剛從精靈守衛那借的。」
「他借給你了?」波佛愣愣的問道,話出口他才意識到自己的愚蠢。
「嗯,他看起來很慷慨。」安陽調侃的看了他一眼,一下子衝進了一間布滿酒桶的地窖,裡面赫然趴著兩名喝醉的精靈,鼾聲如雷,「噓,走在後面的夥計麻煩順手關一下門!」
「這是哪兒?」巴林輕聲問道,隨即吸了吸鼻子,一臉沉醉,「噢這群該死的精靈,我多少年沒聞到這麼美好的味道了!」
「別吵!」安陽回頭喊道,躡手躡腳走到兩名精靈後面,從懷裡摸出手機,找准位置,分別朝他們腦門上重重一拍,兩聲連貫的悶響過後,這兩名精靈連鼾聲都發不出來了!
他將手機收起,渾然不理會手上傳來的震動,指著那些酒桶說:「鑽進去,我們要靠這些酒桶漂流出去。」
「漂流?」矮人們一愣,四處看了眼。
「別廢話了,快點,守衛們已經發現牢里空了!」安陽聽見了來自上方的喧嘩,連忙喊道,「只要不被他們發現,我們就能安然無恙的離開!」
「照他說的辦!」索林喊道。
於是眾人一個個都鑽進了酒桶中,安陽則不慌不忙的走到一旁,拉開了閘門。
「吱呀!」
一聲木頭摩擦的聲音響起,木板頓時失衡,有酒桶堆積的那一方朝下傾斜,酒桶咕嚕嚕的落進地底,另一邊則高高翹起,猶如蹺蹺板似的。
安陽連忙拉住一個酒桶,也鑽了進去,順勢往旁邊一滾,便滾進了地板裂縫中。
兩邊平衡之後,木板又恢復原樣。
下方赫然是一條地底河流!
原來,這是林地精靈王國與外界貿易通商的暗道之一,地下便是一條河流,他們可以將船停在下面,上面堆放貨物,有需要時只需一拉閘門,貨物就會因木板失衡而紛紛掉進去,落到船上。如果支流狹窄得不能進船,也可以直接讓部分貨物順著河流漂下去,免得從裡面搬出去。
漂出去沒多遠,他們便看見了漫天璀璨星光,映照得旁邊斑駁的樹木和巨石影影綽綽,片刻後,便沿著支流匯入白天所見那條河流之中。
「喔!」
「比爾博!」
「奇力我要撞上你了!」
「我不行了!」
矮人們驚險的大喊著,彷彿不是在逃生,而是在遊樂園坐過山車似的。
安陽見此,只得大聲喊道:「別出聲,前面還有一道閘門!」
矮人們這才屏住呼吸,坐在酒桶中隨水流而起伏不定,直到看見前面那道閘門,更是把腦袋縮進桶里不敢吭聲。
在夜色的隱蔽下,精靈守衛的警惕性並不強,直到他們從閘門漂出去才看見他們河中漂浮的不明物。
「嗚……」
林地精靈的號角聲這時才被吹響。
有驚無險!
矮人們在木桶中大聲歡慶,就連巴金斯也露出了劫後餘生的笑意,可緊隨而來的一處激流立馬澆熄了他們的喜悅。
這時,林地王國。
塔瑞爾身姿挺得筆直,對瑟蘭迪爾彙報道:「今天抓獲的那群矮人逃脫了,還有那名自稱巫師的人類和一個霍比特人,在閘門處的守衛報告說他們坐在酒桶里順著河漂了出去,他們沒發現,而我們在酒窖的守衛被打暈了。」
瑟蘭迪爾頓時皺起了眉,有些微怒,但想了想,他卻問道:「你覺得呢?」
「我們不能讓我們的囚犯這麼光明正大地從林地王國的監牢中走出去,請允許我率一支小隊前去追捕,他們沒有武器,我一定把他們追回來!」
「河水如此湍急,你追得上?」
「追得上!」
「算了。」瑟蘭迪爾擺了擺手道。
「算了?」塔瑞爾表示很吃驚,用一種不可思議的目光看著瑟蘭迪爾,彷彿已經不再認識這個冷血國王了一般。
「讓他們去試試。」瑟蘭迪爾在王座前踱步,輕聲道,「如果他們能成功,我就可以要求那位巫師遵守他的諾言,如果他們失敗了,北方那頭惡龍自然會幫我處理這一群逃犯!」
「林地王國的逃犯什麼時候需要一頭惡龍來幫我們處置了?」塔瑞爾皺著眉頭。
「嗯?」瑟蘭迪爾看了她一眼。
塔瑞爾頓時往旁邊後退一步,低下頭,知道自己剛剛那句話有些逾越了。
「就這麼辦!」瑟蘭迪爾冷聲道,「我很想看看他們是怎麼從惡龍手中偷出阿肯寶鑽的,我也很想知道那巫師說的是不是真的,黑暗重臨,多哥多爾和林地王國相距可並不遠……」
「黑暗重臨?」塔瑞爾睜大了眼睛,「多哥多爾,那些邪惡蜘蛛繁殖的地方!」
瑟蘭迪爾又看了她一眼,旋即揮了揮手,示意她可以退下了。
但塔瑞爾卻沒走,而是道:「主上,我們應該出兵前往多哥多爾,只有這樣才能永絕後患,否則那些蜘蛛是掃不盡的,殺光一波又一波,我們的族人將永遠籠罩在邪惡的陰影下!」
「你可以下去了。」
「主上。」
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遠征隊順著河漂流而下,河面漸寬,水流也越來越緩,天際已經可以見到一絲黎明曙光,映襯著山峰更加巍峨。
「這裡河水變緩了,我們上岸!」索林喊道,「後面有追兵嗎?」
霍比特人最先從酒桶中跳出,淌水到岸上,瞄準了一棵大樹:「我去看看!」
在他爬樹的同時,矮人們和安陽也紛紛上岸,將身上的衣服脫下來擰乾,將鞋子脫下來倒掉裡面的水,當巴金斯從樹上下來,說沒有追兵時,所有人都長舒了一口氣,就地倒在石頭上。
「不能放鬆警惕,我們輪流值守,在這裡休息一下!」索林道。
「另外,這鬼地方的早晨很冷,大家的衣服都已經濕透了,這樣下去可不行,我們要生一堆火,將衣服烤乾,順便取暖。」安陽補充道,「奇力和菲力去找乾柴,生活的任務交給我了!」
很快,幾堆火點了起來。
眾人脫掉衣服,用木枝架在火堆邊烤著,自己則圍坐在火堆邊取暖。
「接下來我們去哪?」
「這裡離孤山已經很近了!」
「可中間還隔著一個長湖城呢!我們沒辦法越過長湖城,現在我們估計已經成了林地王國的通緝對象了,長湖城毗鄰林地王國,長湖城的城主絕對不敢冒著得罪林地國王的危險來幫助我們!」
「那我們就繞過去!」
「這個主意不錯,我們時間還不緊湊,不過繞過去之前,得確定後面有沒有追兵,否則我們步行絕對會被追兵追上。」
這時,安陽卻皺起了眉,連忙說:「不不不,我們不能繞過去,阿索格死了,他的兒子博爾格一定不會放過我們,半獸人的追兵已經在路上了,我們必須從長湖城經過!而且……我們還要去長湖城找一個人!」
「人?誰?你在長湖城有親戚?」
「一個神箭手,他會幫我們殺掉惡龍!」安陽沉聲說著,感覺手腳已經不再冰涼,薄薄的單衣也快被火的溫度和體溫烤乾了,便拿起長矛站起來走到河邊,準備叉幾條魚來烤。
「不是吧?」所有矮人都轉過頭來看著他,「我們真要殺掉惡龍?你不是在開玩笑?」
「我來之前就說過,我會殺掉惡龍,而且一定要殺掉惡龍,否則它會站在黑暗勢力那邊,當黑暗重臨,中土世界將無法阻擋他們!」安陽一邊凝視著碧綠色的河面一邊說道,「這是我這一行的目的。」
「我還以為你開玩笑的!」
「一路上你們沒有發現嗎?魔窟劍重新出現,阿索格也從老巢走了出來,遍布森林的蜘蛛和南下的巨怪,瀰漫的陰霾,眼睛形的紅色標記……這一切都昭示著,曾經的敵人趁我們不備,捲土重來了!」
「魔眼……索倫!」索林深吸了口氣。
如果說阿索格是矮人族的宿敵,半獸人是中土世界的流匪,那黑暗魔君就是整個世界的夢魘!
「所以我們必須殺掉惡龍,避免大戰將至時它卻倒向敵人那一邊,剛達巴那邊的獸人軍團已經蠢蠢欲動,如果加上惡龍,他們會勢不可擋!」安陽握著長矛用力往下一刺,再拔起來時長矛上赫然穿著一條大魚。
「可我們怎樣才能殺掉惡龍?矮人王國最強盛時都被那頭惡龍摧毀了!」巴金斯憂心的道。
「矮人王國沒殺死他,是因為有人射箭射偏了,我們需要有個人重新來射一箭。這個人就在長湖城,我們要找到他!」
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