第五章 三虎同行(1)

　　那顆剛奪取貂皮老漢心智的牛眼珠忽然動了起來，帶著「嗡嗡」的低鳴不緊不慢地朝我腳邊滾過來。我趕緊往左邊挪了一步，沒想到它居然像認路一樣，也跟著我拐了過來。我又試著向右跨了兩大步，它依舊死纏爛打，急得我滿頭大汗。這位珠爺，咱們好像是第一次見面吧？你能不能矜持一點兒，別老貼在我屁股後面跑？

　　眼瞅著珠子就要到跟前了，其他人伸長了脖子往我這邊看好戲。我心下一橫，他奶奶的，不就是一顆破珠子嗎，還能吃了老子不成？一彎腰，把那顆牛眼珠死死地抓在了手裡。

　　剛入手只覺得燙人，像滿手抓了火堆里的毛栗子，後來才發覺是因為珠子太涼才會產生類似冷灼傷的痛感。

　　我握緊牛眼珠，警惕地環顧四周。生怕有什麼不幹凈的東西忽然從角落裡冒出來。對付粽子我摸金校尉有的是辦法，可光天化日之下與魑魅魍魎搏鬥，那可是從來沒有的事。只可惜我那本《十六字風水秘術》是部殘書，只有後半部《風水》，無法參透前半卷《陰陽》的奧秘。要不然，管你是什麼牛鬼蛇神，統統打倒，怕個球。

　　為了給自己壯膽，我深吸了一口氣，走到內堂中央端坐了下來。桑老爺子似乎很滿意我的舉動，樹皮一樣的老臉上慢慢地笑出了褶子，起初我並沒有覺得有什麼不對勁兒，可後來他越笑越歡，連牙齦都露出來了，整張嘴恨不得撕到耳後根子上去，到了最後他的笑聲竟似虎嘯猿吼一般震得人兩耳生疼。

　　我趕忙伸手捂住自己的耳朵，一個沒留神，牛眼珠「咣當」落到了地上。珠子一落地，立刻露出了湖光一般的脆綠色，我正尋思要不要把它撿起來，卻看見桑老大原本老朽的牙床上迅速地冒出了一排鋒利的鋼牙，我揉了揉眼睛想確定這不是在做夢，又見桑老大上臂前屈，腰身發鼓，裸露在外的皮膚上冒出了一層濃密的汗毛，好似一隻老猿蹲在太師椅上，正不懷好意地盯著我看。

　　我不敢怠慢，抄起手邊的板凳想做防身器械。可等板凳拿到手，我又發現事情有些不對勁，緣何其他人會消失不見？空蕩蕩的內堂里，除了我和渾身長毛的桑老大之外，原本的賓客、竹竿子還有昏倒的貂皮老漢為何統統失去了蹤影？再看地上那顆碧光四濺的牛眼珠，我心中猛然冒出了一個大膽的念頭。

　　為了避免驚動老猿，我俯下身子，盡量將身形縮小表示自己對他毫無威脅。我一動，老猿立刻張開了血盆大口從太師椅上跳了下來。我顧不上多想，就地一滾朝著牛眼珠撲去。老猿猴似乎十分害怕我拿到珠子，撐起雙臂發出一陣鬼哭狼嚎的吼叫向我奔來。我右手中指尖剛碰上牛眼珠還沒來得及將它握在手中，老猿已經從天而降將我攔腰拉起，一口切骨斷筋的鋼牙齒狠狠地戳進了我的右肩，最後只聽到一聲骨骼斷裂的悶響，我眼前一黑，整個人疼得昏死了過去。

　　迷迷糊糊地，我聽到一陣陣掌聲，似乎還有人在一旁推我，睜開眼睛一看，發現自己正躺在地上，內堂里的賓客圍著我豎起了拇指。我低頭一看，牛眼珠好好地握在手裡，而桑老爺子也沒有變成什麼怪物，此刻正在悠閑地喝茶。他見我醒來，沖竹竿子耳語了幾句，竹竿不住地點頭。我像剛做完一場噩夢，不太分得清什麼是真什麼是假，急忙用手去摸右肩，只覺得一股酸疼，並沒摸到窟窿。看來桑老爺子妖化成老猿的確只是我的幻覺，而一切的元兇都是我手裡這顆牛眼珠，只是不知道此珠到底什麼來歷。

　　竹竿子按桑老爺子的意思把其餘的賓客請出了大門。又回過頭來，從懷中掏出一支枯萎的孤爪，用那支孤爪將地上的牛眼珠小心翼翼地拿了起來放入盒中。起初我覺得孤爪十分噁心，懷疑是從老粽子身上取下來的斷肢，後來再一琢磨，就想起在潘家園練攤兒的時候從大金牙那裡聽說的典故，這支形似枯骨的孤爪不是別的，正是一枚千年古玉。

　　玉器歷來為帝王權貴所愛，文人雅客也多自喻身如白玉，視它是純潔廉明的象徵。古墓中的陪葬品十陶九玉，而判斷玉器的年代又成了一門學問，人土五百年，玉體發鬆受沁；千年則玉質似石膏；兩千年形似枯骨；三千年爛如石灰；至於六千年的玉器，那都是上古神器，輕易不出於世。而竹竿子拿來取珠的孤爪就是一枚有著兩千年歷史的古玉，質地松爛，玉性未盡，輕易不能亂碰，稍有磕絆玉體就會剝落脫離。

　　經過方才這一番波折，我明白這位桑老大定然不是尋常角色，先不說剛才那一夥登門鑒寶的凶神惡煞，單就那一支古玉孤爪，已經是有市無價的國寶級古董了。

　　「你可知道這枚寶珠的來歷？」這是桑老爺子第一次拿正眼看我，我也不敢在大行家面前造次，不卑不亢地回答：「依晚輩所見，桑老先生所藏的這顆龍珠必然是大有來頭，與市面上那些小打小鬧的玻璃彈子不可同日而語。此珠生性極寒，又有碧光透體。我斗膽猜測，如果不是深海老黿腹中所藏的護體真丹，就是從靈山大川的風水眼裡凝固結聚而成。」

　　我這一番話實際上都是大套話，聽著順耳，其實沒有一句實實在在的東西，他想挑錯也無從挑起。不過要是老頭子非說這顆珠子是太上老君的煉丹爐里蹦出來的，那我可實在沒辦法，只能是聽天由命任他處置。

　　桑老爺子似乎早就預料到我說不出個所以然，頗有成就感地將木盒捧了起來，說道：「老夫看你倒也有些斤兩，是個可以教化的小子。不似方才那些鼠目寸光的庸才。既然有緣，那就不妨告訴你此物的來歷，也免得你心中再質疑老夫的手段。」

　　我趕緊對著老頭笑了笑，擺出一副謙卑好學的模樣。細聽之下心中不免一驚，原來此物來頭甚大，其中的利害關係比我想像中更為複雜。

　　桑老爺子一邊品茗，一邊回憶往事，故事先從《酉陽雜俎》中的一段軼聞說了起來。相傳荊州有一座古寺，叫做陟屺寺。寺中有位高僧，法號那照。那照師父身負奇技，能夠在夜色中看到百獸身上的靈光，一認一個準兒。光長而搖擺不定的，是鹿；光貼著地面，時閃時滅的是兔子；光低而不動的是老虎，如此等等。那照大師就給整座山的動物都上了記號，就像現在我們用的身份證一樣好使。他一看那光就知道是什麼動物又上寺里來偷糧食了。

　　有一天夜裡，那照師父失眠，大概是因為最近收成不好，晚飯只喝了一點兒稀飯，被肚裡的饞蟲擾醒了。路過弟子們休息的地方時，發現小禿驢們也沒睡好，餓醒了不敢被師父發現，都蒙在被子里說悄悄話呢。那照心頭一酸，覺得自己當家的沒當好，就尋思著去後山找點兒果子給寺中老小充饑。古時候可不比現在，有槍有炮還有原子彈。想從山上百獸口裡邊搶食的，那沒有點兒真本事就是自尋死路。不過那照師父有奇技傍身，又善於彎弓，並不將危險放在眼中。

　　原本一切都挺順利，那照摘了一筐水果，順便撿了半籮柴火，剛想念一句阿彌陀佛，以示對佛祖的感謝，沒想到，樹林中飄來了三朵急行的綠光。那照仔細一看編號，壞了，該他倒霉正碰上百獸之王——大蟲。大蟲夜行，必是三隻同往，夾在中間乃是山王首領，兩旁的是護衛，這樣才能顯示其虎威。容不得多想，那照彎弓急射，一箭射死了為首的大蟲。這在今天是捕殺野生動物犯法的勾當，該把老和尚拷進大牢，可在當時卻是為民除害造福一方百姓的大善事。山下百姓聽說此事之後，陟屺寺的香火一下子旺盛起來，小和尚們也能吃飽飯了，那照方丈挺開心，卻怎麼也沒想到，他當日那一箭險些害了全村人的性命。