第十二章 天王老子(1)

　　秦四眼這大帽子一扣，我說什麼都是白搭。胖子表示橋歸橋路歸路，能幫的我們義不容辭，只當還你們的人情債，可要是簽合同按手印把兄弟賣給你們當掌柜的，那我可第一個不答應。秦四眼不斷地向我們保證不是關於遺囑的問題，可又不肯透露半點風聲。我們被他吊了一路胃口，終於回到了唐人街上的”一源齋”。

　　還沒進門就感覺氣氛不對，店門口有幾個夥計正在洒水，大門頭上不知道什麼時候被熏得焦黑，進門之後發現裡邊更慘，東西碎了一地，不少人都掛了彩，薛二爺在天井裡邊組織了一個醫療小分隊，正在給受傷的人處理包紮傷口。我一看這是給人砸了場子，迎上去問：「薛二爺，您沒碰著吧？”

　　老頭腦門上綁著一根五彩繩，見我來了，一把抱住我大聲哭喊道：「少東家，這次你可走不得了。你爹他老人家在天上全看著呢！”我心說這次唱的又是哪一出？我爹他老人家天天在家唱沙家浜，好得很，怎麼被你一哭就上天上去了。薛大叔在我耳邊低語：「裡面有人，一切看我眼色。”說完繼續號啕大哭。

　　”薛老二，你就別演了。這小子橫豎怎麼看都不像老鬼的種。來人啊，招牌卸了。”

　　一個穿著青衣馬甲的老人一邊抽著煙斗一邊從內堂走了出來，兩眼精光四射，整個人不怒而威，後邊跟著四個精壯的漢子。有幾個夥計見他出來，都不住地打起戰來。

　　薛大叔朝我擠了一個眼色，回過頭去對他說：「王老闆，我們少東家已經回來了。您要有什麼話可以跟他聊。”我被薛大叔一把推上前，差點兒撞在那位王老闆的胸口上。馬甲老頭吐了一口煙，挑眉道：「你，真是老鬼的徒弟？”

　　我最討厭別人這種自以為高人一等的態度，挺起腰板，拿眼角瞥了他一眼，學著桑老爺子的語氣反問道：「放肆，’一源齋’是你們這些人撒野的地方嗎？你當自己是什麼人！”

　　那老頭哼了一聲，沉聲道：「怎麼，老鬼沒告訴過你，遇到天王老子要跪地叫一聲’師伯’嗎？”

　　我心想這是從哪兒冒出來的老怪物，居然一上來就敢摘”一源齋”的招牌。按Shirley楊的說法，”一源齋”怎麼著也算是地方一霸，為何會被一個小老頭子逼到這步田地，難道桑老頭死前欠了人家一屁股債，這位是來討債的閻王？正想著，薛大叔已經走到我身邊，對那個趾高氣揚的天王老子說：「王老闆，我們新掌柜剛從內地趕過來，上一代的事他還不太清楚。咱們不妨進去慢慢談。”

　　”哼，我看他是老糊塗了，臨死還認個徒弟回來跟我作對。”

　　”王老闆，您這麼說可就見外了，來來來，裡邊請，咱們邊喝茶邊聊。我們少東家這次特意從大陸帶了上好的普洱回來。”他一邊說一邊把我推了下去，秦四眼立刻拉著我往後院走：「哎呀，掌柜的，你說你把茶放哪裡了，我也找不到，你快跟我看看去。薛二爺您招呼著，我們一會兒就來。”

　　秦四眼把我和胖子帶到後院里的小屋子裡，關上門長長地吐了一口氣：「二爺關照得對，幸好沒跟你串詞，要不然早穿幫了。”

　　胖子早就憋壞了，見四下沒人立刻問道：「我肏，這什麼情況。老胡怎麼成死鬼的徒弟了，那老王八誰啊？拽得二五八萬似的，要不是你硬攔著，老子早就上去抽死丫的了。媽的，胖爺打娘胎里出來還沒見過這麼囂張的人。”

　　秦四眼給胖子倒了一杯水：「胖爺您息怒，這都是不得已而為之。”說著坐到我跟前，嚴肅地說：「天王老子——王浦元。華人商會的會長，也就是江湖上說的大龍頭，胡爺，這其中的意思您應該明白了吧？”

　　我說我明白，不就是個老土匪嗎？我們躲這兒幹嗎，按胖子說的出去抽死他才是硬道理。秦四眼搖搖頭：「一般的黑社會也就算了。可這位王老闆是桑老先生的師兄，兩位老人家還有一筆五十年前的賬要算，請胡爺您務必擔待著點。”

　　原來桑老頭和王老頭年輕的時候，是同年同月同日同一時刻拜入師門，本來應該是相互扶持的師兄弟。可常言道，一山容不得二虎，兩人打初一見面的時候就對不到一塊兒去，鬥了一輩子的氣，就為爭一聲”大師兄”的稱呼。後來王老頭被家裡招回了美國接受家族生意，桑老頭繼續在國內作威作福，還曾經當過孫魁元的參謀長。我一聽就明白了，孫魁元何許人也，那就是東陵大盜孫殿英，盜掘慈禧墓的主凶。難怪桑老爺子後來要避走他鄉躲到美國來，難保不是為了逃脫當局的通緝。秦四眼繼續說道：「桑老先生初到美國的時候，全靠王老闆不計前嫌在暗中提攜才能順利紮根立足。可以說’一源齋’能有今天的風光，其中少不得王老先生的辛苦。”

　　我說那不是挺好的，兩老頭化干戈為玉帛，沒事出來斗鳥喝茶，敘一敘兄弟情義。怎麼現在桑老頭剛死，他就要砸店，別不是思念故友，腦子燒糊塗了吧？

　　秦四眼搖搖頭：「要怪就怪兩老頭都是倔脾氣。到最後還是非要爭那一聲’大師兄’不可。你是不知道，當年唐人街上被他們折騰的，直到特區高層出面才把局勢暫時壓了下來。桑老先生也是從那個時候起，生出了歸國的心思。這些年來他看著對手兒孫滿堂，自己孤家寡人很是落寞。我想他這次回國除了散心，多半也是尋找一個能託付家業的可靠之人。要不然，怎麼會在最後關頭把’一源齋’交到你手上呢。”

　　我一看這是要我獨挑大樑，急忙說：「這些都是你們’一源齋’的家務事。我一個外人跟著瞎摻和不合適。要不這樣，我出去幫你們揍他一頓，咱們兩清得了。”

　　”你聽我把話說完，當年兩個老人曾經用’一源齋’做賭注，具體的內容我不是很清楚，但卻關係到我們店裡百十號人的生計。如果牌子倒了，不但這裡的員工要被遣散，其他分店恐怕也要受到波及。現在桑老爺子過世，如果你又不肯接手。恐怕店子是要撐不下去了。”

　　我知道桑老頭是個桑霸天，沒想到這裡還有一個天王老子。人情要還，可是不是要用自己的命去賭，我頓時被搞得一個頭兩個大，不知該如何推託。倒是胖子的鬼主意多：「老胡，要不然你先去打聽一下，到底賭的是什麼，能保住店面當然是最好；萬一保不住，至少努力過，他們也不能把你怎麼樣。”

　　我說：「你這種行為是對大家不負責，我做事，要麼不做，要做就要做到底。”秦四眼連連說是，我說你激動什麼，我還沒答應呢，你再讓我好好琢磨琢磨。