第11章 : 指令為搜索

　　黎明前的原始森林，像是籠罩在死神翅膀的黑暗陰影中，靜得連一根針落在地上都可以聽到。我坐在樹梢上聽了數遍，絕對不會有錯，反反覆復，一遍又一遍。

　　連樹下的胖子也聽到了這組「嘀嘀嗒嗒」的奇怪信號，仰著脖子不停地向樹上張望。

　　我們一時未敢輕舉妄動，只是打開了狼眼手電筒，去照那發出聲響的地方，但是狼眼手電筒的光柱被茂密的植物遮擋得影影綽綽，越看越覺得瘮人，甚至有些形狀奇怪的老樹皮，在黑暗中看上去都像是面目猙獰的屍怪。

　　我悄聲問身邊的Shirley楊：「莫不是有美國飛行員掉進了樹洞里，臨死時所發的求救電波仍然陰魂不散地回蕩在這大樹周圍？」

　　Shirley楊搖頭道：「不會，剛才我進機艙殘骸里搜尋的時候，把每一處都仔細看過了，不僅沒有機組成員的屍骨，也沒有傘包，所以我才判斷他們在墜機前都跳傘逃生了。而且機頭撞在山上，已經徹底毀壞了，然後這一節機艙才掉落到樹冠上的，那信號聲又怎麼可能從樹榦里傳出來？」

　　我對Shirley楊說道：「剛才你射殺那隻大雕鴞之前，那串信號的意思是SOS，剛才一斷，突然變成了DEAD，這其中是否有什麼聯繫？除了駕駛這架C型運輸機的美國空軍，這深山野嶺間又有誰懂得摩斯通訊碼？」

　　Shirley楊曾不止一次地同我說起過，人死之後會上天堂，那裡才是人生旅程的終點，所以從這個角度來說，Shirley楊是相信人有靈魂存在的。Shirley楊對我說：「初時聽到的那段SOS求救代碼，可能是我聽差了，也許就是那隻雕鴞在機艙里啄咬樹蜥發出的，所以顯得雜亂而不連貫。而現在這段信號聲你也聽到了，與那個完全不同，長短很有規律，而且重複了這麼多次，都沒有誤差……」

　　親耳所聞，又如此真切，我也不得不相信「鬼信號」傳說的真實性了。我對Shirley楊說：「這信號聲雖然很有規律，但不像是那種能發射信號的機械聲，有些像是水滴的聲音，但是比之要沉悶許多，也許真被咱們猜中了，樹榦裡面有死人……」

　　Shirley楊說：「有科學家曾經做過實驗，人體靈魂有微弱電波，即使是這麼微弱的能量，也有可能在特定的環境或者磁場中長久保存，但是現在最重要的是，這段死亡代碼究竟是在傳遞何種意圖，是給咱們警告，還是恐嚇？」

　　以我的經驗判斷，遇到這樣的情況，如果選擇逃避，絕不是一個好的選擇，始終疑神疑鬼的，會造成草木皆兵的情形，以至於把自己的心態都擾亂了，那樣反倒更容易出事。這時候只有壯著膽子找出它的根源，弄個水落石出，才可以讓自己安心。天色馬上就要亮了，黑夜即將過去，天一亮就沒什麼好怕的了。

　　於是我扶著樹枝站起身來，對Shirley楊說：「咱們亂猜也沒用，不妨過去一探，究竟是不是什麼亡魂作祟，看明白了再作理會。」

　　Shirley楊點了點頭，表示同意，把手中的芝加哥打字機換了個新彈匣遞過來給我。這種衝鋒槍過於沉重，她用著並不順手，我們倆調整了一下登山頭盔上的射燈焦距，重新加固了保險索。

　　我把衝鋒槍的彈匣拔下來，看了看裡面子彈壓得滿滿的，便把彈匣在頭盔上「噹噹」磕了兩下。這種槍故障率是出了名的高，務必要把彈匣中的子彈壓實，以免關鍵時刻子彈卡殼。復又插進槍身，拉動槍栓把子彈上了膛，對Shirley楊一揮手，兩人分左右兩個方向，攀住老樹上的支杈，尋著那「鬼信號」聲響的來源，來到了運輸機殘骸與樹冠相接的地方。

　　距離越近，那嘀嗒聲就越清晰，越聽越覺得不像是電子聲，在機艙殘骸旁邊，經過一番仔細的搜索，最後登山頭盔上的射燈光柱，聚集在了一處樹榦上。

　　為了防止發生意外，Shirley楊在前，我在她身後半米遠負責掩護。Shirley楊借著射燈的光線，仔細打量了一番那段發出信號聲的樹榦，回過頭來對我打了個手勢，可以確定了，聲音就是來自這裡，嘀嘀嗒嗒的不同尋常。

　　我把湯普森衝鋒槍的槍口對準了目標，以免裡面再鑽出雕鴞之類的東西傷到人，芝加哥打字機11點4毫米的大口徑不是吃素的，暴雨般的射速將會把任何叢林中的猛獸打成碎片。

　　Shirley楊見我準備就緒，於是取出傘兵刀拿在手中，對準那段被植物覆蓋得滿滿當當的樹榦，緩緩切了下去，將那些厚厚的綠苔藤蔓逐層用傘兵刀削掉，沒削幾下，竟發現那裡是個天然的樹洞。這個樹洞僅有兩個拳頭那麼大，經年累月，以至於洞口已經徹底被寄生在樹上的植物封死。

　　Shirley楊小心翼翼地把傘兵刀刀尖插進綠苔的最深處，從刀尖處傳來的觸感，像是碰到了一塊堅硬的物體。

　　我和Shirley楊對望了一眼，都是充滿了疑問，事先都沒想到這裡會有個這樣小的樹洞，就算有樹洞，能讓人或者動物之類的生物在裡面發出聲響，也不應該只是個小窟窿。在這株老夫妻榕樹上不知有多少這樣的小樹洞，它們都是小動物的樂園，而且看來都不是短時間之內可以形成的。

　　突然身後的樹榦一陣搖晃，原來胖子第二次爬了上來，這次他不用我再提醒，直接先把保險栓掛在身上。

　　我剛要問他怎麼不在樹下替我們警戒，又爬上來做什麼，卻見他一臉驚慌。這世上能讓胖子害怕的事不多，只聽胖子戰戰兢兢地對我說：「老胡，我他媽的……這林子里八成是鬧鬼啊，我必須得跟你們在一起，剛才嚇死我了。」

　　我見他的樣子不像是在開玩笑的，在不涉及錢的情況下，除非是直接威脅到性命才會讓他緊張。我忙問胖子究竟是怎麼了，是不是看到什麼東西了。

　　胖子定了定神，說道：「剛才我在樹底下，抬起頭看你們倆在樹上爬來爬去，只是這天太黑，看了半天，只見你們頭盔上的射燈，朦朦朧朧也瞧不清楚。我看得煩了，便打算抽支煙解解乏，忽然聽周圍有女人在哭，哭得那個慘，可他媽嚇死本老爺了，煙頭都拿反了，差點把自己的舌頭燙了。絕對是有女鬼啊，你聽你聽……又來了。」

　　Shirley楊正用傘兵刀一塊塊挑去樹洞里的腐爛植物，剛弄得差不多了，還沒來得及看下面堅硬的東西究竟是什麼，此刻聽到胖子說附近有女鬼在哭，便把手裡的活停了下來，與我一同支起耳朵去聽四周的動靜。

　　我們一直都只留意那個「鬼信號」，這時靜下來一聽，四周果然有陣陣嗚咽之聲。遮龍山後面沒有任何風，所以絕不可能是風聲，那聲音凄慘異常，而且忽東忽西地飄忽不定，漆黑中更令人發毛。

　　我與胖子、Shirley楊立刻在樹冠上排成丁字形，我端著湯普森衝鋒槍，胖子用「劍威」氣步槍，Shirley楊則舉著六四式手槍，這樣一來，每個人防禦的角度縮減成一百二十度，互相形成防禦依託。

　　那凄楚的哭泣聲圍著我們轉了兩圈，忽然分為三道，從半空中朝我們快速掩至。我這回聽得分明，不是女鬼，是夜貓子在啼嚎，原來是那該死的雕鴞同類，不過這回不是一兩隻。聽這叫聲個體都小不了，想必是來找我們報仇的，雖然我們手中有槍有彈，但是黑暗中對付這些出沒於夜空中的幽靈，實在是有點吃虧。

　　此刻Shirley楊也顧不上節省照明彈了，從便攜袋中摸出信號槍，嗵的一聲響，照明彈從這大樹頂上升了起來，慘白的光芒懸掛在森林上，久久不散，四周里照得如同雪地一般。

　　我們也被那照明彈強烈的白光晃得頭疼，正忍著炫目的白光準備搜尋目標射擊，卻聽森林中忽然變得死一般沉寂，除了我們的心跳和呼吸聲，一切聲音都消失了。

　　突然襲來的幾隻雕鴞被照明彈的光芒所震懾，遁入遠處的黑暗，消失得無影無蹤，而那組令人頭皮發麻的「鬼信號」，也跟著消失，再也聽不到半點動靜，連早晨應該有的各種鳥雀叫聲都沒有，所有的動物像是都死絕了。

　　我還未來得及詫異，幾乎在這些聲響消失的同時，天邊雲峰崢嶸，一線朝霞劃破了雲隙，把第一縷晨光灑進了這片詭異的叢林。

　　好像在天亮的一瞬間，山谷叢林間的魑魅魍魎也都為了躲避陽光，通通逃回老巢躲了起來。

　　我們想起那樹身上的窟窿，都回頭去看，只見那C型運輸機下的樹榦上，有個綠色的窟窿，深處有一片深紅色的光滑石頭，正在晨曦中發出微弱的光芒。

　　還沒等我看明白是怎麼回事，忽然腳下的樹梢咔嚓嚓斷了下來。原來這條橫生的粗大榕樹枝，承受了C型運輸機的大部分重量，我們剛才為了準備迎擊來襲的雕鴞，緊急中聚在一起，這本就是在樹上活動的大忌，尤其有個胖子，這老榕樹樹身吃不住勁，再也支撐不住，樹頂的多半截樹榦，劈成了兩半，老邁的樹身完全斷裂開來。

　　萬幸的是我們的保險繩都固定在老榕樹的主幹上，雖然吃了在樹身上一撞，索性並沒直接摔到地上，今天這道保險繩已經救了我們不下三回了。頭頂那架 C型運輸機，由於失去了承重的主要樹枝，則直接滑落到了二十多米高的大樹下邊，發出巨大而又悲慘的聲響。

　　我們抬起頭就可以看到老樹裂開樹身的內部，這一看都不由得目瞪口呆，隔了半晌胖子才說道：「這是什麼東西？好像挺值錢……我想這回……咱們可真……真他媽發了。」

　　這時那個熟悉而又陌生的信號聲，突然再一次從劈開的樹身中傳了出來……