上部 第十六章

　　初夏時節，群芳已過，只有那深深淺淺的綠彼此別著苗頭。天氣雖已開始轉熱，但晚上還是絲絲涼意。
　　我靠在橋欄邊，望著水中隨波一盪一漾的彎月，嘴裡喃喃念道：「才始迎春來，又送春歸去。」春來春去，我已入宮三年。
　　還記得選秀女時，並非如我所想的由康熙親自挑選，而是先由當時宮中地位最高的貴妃佟佳氏和其他幾位地位尊貴的皇妃看後，擬了名單呈上，康熙看完名單准了後才再挑選的。而我在這一輪的時候，就被列在了名單之外。
　　聽說事後在為各宮娘娘挑選女官的時候，竟然有兩位娘娘不約而同地點名要我，大阿哥的額娘惠妃納喇氏，四阿哥和十四阿哥的額娘德妃烏雅氏。主管太監左右為難，只得呈報了貴妃佟佳氏，佟佳氏左思右想後，最後分派我去了乾清宮，專在御前奉茶。
　　奉茶看上去是個簡單活，可任何和皇帝沾上關係的事情，不管再簡單，也變得複雜。我雖早已知道喝茶是門藝術，可絕想不到還會有這麼多的規矩。一一從頭學起，分辨茶葉，識別水質，控制水溫，配置茶具，如何試毒，倒茶時手勢，端茶時腳步，還有康熙的特殊癖好，都要記下來，絕不能出任何差錯。整整學了三個月，教導的師傅才點了頭。
　　一方面我去乾清宮的事情透著蹊蹺，宮裡的大小太監宮女們都不願招惹我，待我很是親善，另一方面自己也的確謹言慎行，態度謙和，很快周圍的人就接納了我。現在我已經是乾清宮負責奉茶和日常起居的十二位宮女的領頭了。
　　想著這三年的日子，不禁對著水中的月影嘆了口氣，轉身慢慢回房。明日還要當值呢！
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　　正在側廳指揮芸香和玉檀選茶，小太監王喜快跑著進來，隨便打個千，趕著聲道：「萬歲爺下朝了！」我一笑說道：「下朝就下朝了唄！你這麼個猴急樣，做什麼？小心被你師傅看到又說你！」他喘了口氣說：「這回可是師傅派我過來的，說是讓姐姐小心侍侯，今日朝堂上，有人蔘了太子爺一本！」我聽後，忙斂了笑意，說：「替我謝謝你師傅！」他又忙忙打個千，快跑著走了。
　　我回身對芸香和玉檀說：「都聽見了吧？今日打起十二分的精神小心伺候！」兩人忙應是。
　　我心中暗想到，自從太子胤礽的舅舅索額圖謀反不遂被抄家監禁後，當時表面上沒牽連到太子，可畢竟太子爺的位置已不是那麼穩當了。雖然他是康熙最喜愛的兒子，從小由康熙親自教導，可也許正是因為從小的特別溺愛，相較其他阿哥，太子實在是德行都不出眾，再加上各位阿哥對他的位置又虎視耽耽，太子的位子已經是岌岌可危。
　　而康熙現在也在理智和感情中掙扎。一方面他已經看出胤礽實非繼承大統的合適人選，可另一方面胤礽是唯一一個在他身邊由他親手養大的孩子，還有對結髮妻子孝誠仁皇后赫舍里氏的感情，讓康熙在廢與不廢之間徘徊。想到這裡不禁嘆了口氣，康熙今日又要直面這個痛苦了。
　　忽聽到外面的接駕聲音，知道康熙已經回來了。忙對芸香說沖茶吧。她倆人急急忙碌起來，我準備好茶具。想著今日康熙的心情不好，只怕不願意看見鮮艷的顏色，挑了一套天藍釉菊瓣紋茶具。想著根據現代心理學來說藍色能讓人心神安寧鎮靜。
　　捧著茶盤，緩緩走進屋子，看四周的椅子上各坐了人，但卻是一片寧靜。目不斜視，走近桌旁，輕輕擱下茶盅，又低頭慢慢退了出來。
　　出了帘子，才把那口屏著的氣吐了出來。一面低聲問身側的太監：「都有誰在裡面？」小太監壓著聲音回道：「四爺，八爺，九爺，十三爺，十四爺。」我心想從沒有這麼齊全過，看來康熙是要問問他們的想法。忙又下去，吩咐芸香和玉檀備茶。
　　還沒有張口，就聽到玉檀笑說：「茶已經備好了！頭先你剛出去，王喜就來說阿哥們來了，所以我就趕忙先備下了。」我朝她讚許地點點頭，走近查看。正在看，玉檀又接著快聲說道：「規矩都記著呢！四阿哥喜歡太平猴魁，八阿哥喜歡日鑄雪芽，九阿哥喜歡明前龍井，十阿哥隨便，十三阿哥喜歡……」我忙笑著擺手道：「夠了，夠了！知道你記的就行！」芸香笑說：「難怪宮裡的人都說姑娘心細呢！以前御前奉茶的人只需記住萬歲爺的喜好就可以了，現在姑娘竟要我們把阿哥們的也背了下來。」我一面擺放茶盅，一面想到我自有我的道理，只是絕對不能說出來罷了。
　　芸香捧著茶盤跟在我身後，剛走到紗簾外，就聽到康熙問：「今日朝堂上，禮部的摺子你們怎麼看？」我不禁停了下來，心想，太子惡績甚多，這次又所為何事？旁邊掀帘子的太監看我停下，不禁朝我詫異地看了一眼。我忙邁步而進。
　　緩緩走到四阿哥身旁，把四阿哥的茶輕輕放在桌上。又轉身到八阿哥桌前，低頭放茶。這才聽到四阿哥慢聲回道：「據兒臣看，二哥平時待低下人一向甚為寬厚，有那不知檢點的人背著二哥私吞財物，卻打著二哥的旗號也是有的。」康熙一面聽著，一面緩緩點頭。我也在心裡暗想，看來是為了太子私自截取了康熙貢品的事情。歷史上此事雖然讓康熙大為生氣，但最後終是沒有懲罰太子，只是把相關的其他人都辦了而已。如此想來，康熙這次還是會感情佔了上風。
　　正在給九阿哥上茶，四阿哥的話音也就剛落。十阿哥就道：「一個奴才給他天大的膽，若沒有人給他撐腰，他敢隨意截取獻給皇阿瑪的貢品？」我心嘆道，這個老十總是穩不住。
　　走到十阿哥桌旁，轉身從芸香捧著的茶盤上端起為十阿哥準備的茶，正要擱在桌上，就聽到十阿哥接著說：「四哥這話說得倒是古怪。不過四哥一向和二哥關係甚好，只怕這件事情四哥也……」他話未說完，就一聲驚呼，忙忙地從椅子上跳了起來。
　　原來我端茶時一不小心就把熱的茶湯傾在了他胳膊上。一旁早有小太監上來幫著擦拭，檢查是否燙傷。我一面忙跪在地上說：「奴婢該死！奴婢該死！」一面心想，你得罪太子無所謂，反正他遲早要被廢掉的，可得罪了四阿哥的下場卻會很慘。雖然我已經知道結局無法扭轉，但至少我絕對無法忍受這個過程在我的眼前上演。暗嘆口氣想，能阻止一分是一分。
　　十阿哥看是我，有火發不出，又怕事情鬧大，我會遭罪，只得說道：「沒什麼打緊的！」康熙身邊的大太監總管李德全過來斥道：「毛手毛腳的，還不退下去！」康熙似乎一直沒怎麼留心這場鬧劇，只是靜靜的沉思著。
　　我起身退了出去，到帘子外時聽到康熙說：「朕今日有些累了，你們都回去吧！」我心想看來是拿定注意了。遂安心回了茶房。
　　剛回來沒多久，芸香端著盤子進來，臉帶驚色的說：「你今兒是怎麼了？可嚇死我了！」我低頭坐著，沒有吭聲。心想，一則康熙作為一代仁君，只要不是原則性的過失，待下人一向寬厚，二則，我燙得是十阿哥，他無論如何總會替我求情的。所以我雖然也很是緊張，但想來大不了也就是拖出去挨頓板子而已，總是沒有性命之憂的。而且當時心裡一急，也來不及顧慮什麼後果，只想著解決了眼前的事情再說。
　　正沉默坐著，王喜進來，走到近前，打了個千說：「姐姐，我師傅叫您過去！」芸香和玉檀聽到，都有些慌，站了起來。我沒有管他們，站起身跟著王喜出了側廳。
　　王喜領著走了一會，前面樹下正站著李德全，走到近前，王喜退走，我做了個福，默默站在那裡。過了半晌，李德全清了清嗓子說：「我看你一向是個謹慎人，今日怎麼這麼毛躁？」我回道：「請諳達責罰！」他嘆了口氣，說道：「下個月的例銀全扣了。」我忙蹲下身子，說：「謝李諳達！」他沒有理我，自轉身走了，一面若有若無地低聲說：「宮裡容不下那麼多好心！」
　　他走後，我仍是靜靜站著，一絲絲的哀傷夾雜著恐懼從心裡逐漸涔出來，一寸寸的流過全身，慢慢地吞噬著我的力量，只覺得自己根本站不住，踉蹌了兩步，終是坐在了地上。雙手抱頭伏在腿上，緊咬著下唇，眼淚直在眼眶裡打轉，最終卻被我硬逼了回去。
　　正在埋頭默想著，突然聽到頭頂一個聲音說：「坐在這裡幹嗎？」我聽聲音是十阿哥，不想理他，仍是抱頭默坐著。他蹲下來，在身邊說：「喂！我還沒有怪你燙了我，你倒拿起架子了！」我仍舊沒有理他。他靜了一小會，忽覺得不對，忙伸手把我的頭扳了起來，臉上一驚，大聲問：「怎麼把嘴唇都咬出血了？李德全怎麼責罰你了？」
　　我一抬頭，居然看見身邊不僅僅是十阿哥。四阿哥，八阿哥，九阿哥，十三阿哥，十四阿哥都在一旁站著，也是一驚，忙一面伸手匆忙抹了一下嘴唇，一面跳了起來，又急急趕著請安。
　　十阿哥見我只忙著請安，不回他的話，氣道：「我這就去找李德全問個清楚。」說完提步就要走，我忙低聲道：「回來！」他停下腳步說：「那你自己告訴我。」
　　我看著他，心中滋味甚是複雜，既惱他的毛躁，可又感動於他的毛躁，盯了他一小會，最後瞪了他一眼說：「罰了我一個月的例銀。」十阿哥拍了一下大腿叫道：「為一個月的例銀，你至於氣成這樣嗎？」我努了努嘴說：「為何不至於？那些銀子你自是不放在心上，我可還指望著那些銀子呢，再說了，我還從來沒有被罰過呢，面子上總是有些過不去的！」他笑道：「好了！彆氣了，回頭你想要什麼稀罕玩藝，我給你買進來。」我聽後，笑了一下，沒有再說話。
　　我立在那裡，幾位阿哥都不說話，四阿哥和八阿哥是那永恆的冷淡漠然和溫文爾雅的表情，九阿哥陰沉著臉打量著我，十三看我看他，朝我笑著眨了一下眼睛，又做了個困惑的表情。我回了個笑。十四卻是緊著眉頭，眼光沉鬱地看著別處。
　　我看了一圈，看沒有人想說話，於是陪笑說道：「幾位爺如果沒有什麼事情，奴婢就先回去了。」四阿哥淡淡說：「去吧！」我俯身請了安，自走了。