第二卷 芙蓉新落鐘山春 第七章 回眸
次日再次開戰，從辰時一直打到未時，互有勝負。正在相持不下之際，大風驟起，塵埃蔽天，咫尺之內目不見人。帝師乘風衝殺，燕軍大敗，朱棣只領著數百兵騎逃回德州。
而混亂中，朱棣身中兩箭，但並不在要害之處，原本以他的體質，算不得什麼，只是長期壓抑在胸口的悶氣和失意，與箭傷交會在一起，以至於急火攻心，愈演愈烈，竟然高熱不退，傷勢惡化。
於是身邊兵士抬著他四處尋醫，無奈，德州百姓都厭惡燕軍無端挑起戰事，不願相幫，萬般無奈之下，只得來到城中一所寺院，想著出家人定會出手相救。
結果在這裡，偏偏遇到來此處上香的她。
她命人將朱棣抬回府中，請來父親為他醫治，而她的父親正是當日在軍中贈葯的膠東醫林聖手，董孝孺。
在他的妙手之下，朱棣的傷勢日漸好轉，然而心事仍然沉重，有天夜裡，輾轉不能寐。於是披衣坐起夜觀星宿，心中暗自思量，不知前路究竟該如何走下去。
耳邊幽幽地忽然傳來一陣琵琶曲。
循著曲子走至東跨院，只看見窗子前一抹麗影獨自彈奏琵琶。
此時曲音一轉，由原本悠揚、和緩的曲調轉為激昂之音。朱棣感覺彷彿置身於兩軍決鬥的戰場，律動天地，瓦若飛墜。有金聲、鼓聲、劍弩聲、人馬辟易聲，悲涼、慷慨，大氣磅礴、氣勢感人。
朱棣不由自主地出言贊道：「好」。
此時曲音一歇，窗子前麗影一晃兒：「何人？」
「燕軍將士！」朱棣直接答道，全是一時的反應，也非隱晦。
「哦？」那聲音一沉，立即走出房門，朱棣這才得見真顏，原來恩人就是這位姑娘，立即雙手抱拳：「多謝姑娘前日仗義搭救！」
她不笑反怒：「誰讓你來謝，傷剛好了些，不好生休息，就出來走動，要是動了傷口，又該如何？」
那時的她不過十四五歲年紀，臉上沒有一般女子的羞澀之態，反而一派天真，全是發自內心的關懷。
朱棣心中一暖，不由坦白說道：「眾人都避之不及，姑娘乃是一閨閣女兒，為何能仗義相救？」
那女孩兒眼波微轉：「什麼燕軍，官軍？與我何干？我只知不能眼睜睜地看著有人在我面前死去！」
朱棣聽她此言，一時心事沉重，竟不知如何回答。
那女孩兒又問：「為何不好生養傷，夜涼露重，跑出來做什麼？」
朱棣此時亦覺唐突，又想到大丈夫做事光明磊落，何必閃爍其詞，故直抒胸臆：「當日燕都起事，實屬無奈，如今久戰不下，心中煩悶，一時間被曲音所引，不知不覺走到此處，打擾了姑娘，實在抱歉！」
「將軍不必煩悶，豈知迷霧散去，勝捷即在轉瞬間！」雖然明知道那女子是有心安慰，朱棣還是感覺心中一熱，剛待開口再說。
只聽前邊院子已然有腳步聲臨近，有僕人提著燈籠匆匆而來，後面緊跟著一位老者低聲喝道：「何人深夜造訪？」
待走到近前，朱棣一看，那老者竟然就是前日贈葯之人。於是深施一禮：「多謝老人家搭救！」
那老者細細端詳，認出他來，於是也不推辭，面如常態，揖手回禮：「不敢當，醫者本當如此，只是夜深了，還請早些休息吧！」
朱棣面上一窘，點頭稱是，退了出來。待第二日醒來時，那位老者已然帶著女兒去外鄉投友了，家中僕人奉上藥材、銀兩和衣物，似有送客之意，朱棣自然明白，在這種情勢下，他們能如此相待，也實屬不易，於是等傷勢好轉後，立即啟程。
事情果然如那女子所言，機會就在一夕之間來臨，南京皇宮裡的一個受到貶斥的太監前來投奔，送給朱棣一份大禮。這個太監的到來，打破了朱棣與建文帝之間的動態平衡，朱棣面前立即出現了一條光明大道。
如果不是這份禮物的到來，朱棣估計還會繼續與盛庸、平安等人糾纏下去，縱使不敗，獲勝的希望也很渺茫。這份禮物是一份關於南京城的情報，這個太監對朱棣講，南京城守備空虛，燕王如果直奔南京，必能一鼓而下。
姚廣孝也勸朱棣勿攻城邑，繞過山東，直趨金陵，必可成功。
果然從此計，朱棣取得了帝都，也得到了帝位。
然而當一切歸於寧靜太平的時候，他翻回頭再來尋找當日的那位麗人時，卻已經人去樓空，唯有獨自追憶，黯自神傷了。
「怎會是她？」當朱棣從前塵往事中收回思緒，那曲音早已停了，如今宮室千間，讓他如何去尋，只有急召首領太監馬雲，仔細叮囑悄悄查訪宮中善彈琵琶之人。
就在此時，靜雅軒中，若微懷抱琵琶，怔怔地發著呆。
剛剛自己從權妃宮中出來，就被太子妃宮中的大宮女慧珠喚了過去。
太子妃面上極為和緩，但是說出的話，卻依舊硬生生刺痛了自己。
太子妃並沒有多作鋪墊，而是直接問道：「去權妃那兒了？」
若微點了點頭。
太子妃一臉肅然道：「權妃聖寵正隆，越是如此，我們越要敬而遠之，若微，你不是一個普通的女孩子，名為咸寧公主伴讀，但是這宮中上下都知道，將來你是要配給基兒的，所以你的言行與好惡都代表著東宮，你明白嗎？」
若微沒有說話，只是茫然地點了點頭，第一次鄭重地跪下。這時她才知道，原來一切都是浮華虛夢，在這宮裡，只有局勢成敗，沒有什麼個人的歡樂與偏好。
太子妃點了點頭，雖然心中不忍，但是身負教導未來儲君妃子之重任的自己，還是要這樣無情地提點她，讓她從小就懂得什麼叫做獨善其身。
若微小心翼翼地行禮，告退，隨後才回到自己的靜雅軒中，心中的愁苦無法排遣，抬頭看到掛在牆上的琵琶，隨即取了下來，信手而彈的就是那首磅礴大氣的《十面埋伏》，一曲彈罷，更覺得索然無味。
而此時天氣突變，剛剛還是晴空萬里，頃刻間大雨已至，推開窗子，雨水立即潲了進來。聞到的是雨水落入泥土中帶來的清新之氣，不知怎麼的，若微的心情在這個午後突然變得很低沉，她伸出手，任雨水落在自己的手心上，片刻間匯成一汪，然後又溢了出去。
是啦，若微想起，在權妃宮中，朱棣不經意間的那個眼神兒，讓她忽然有些害怕。那眼神透著一股陰狠與暴虐，還有一些說不清的情緒，而他望著福姬時的那種慾望，居然讓人有一點點厭惡。
天子，這就是天子的寵幸。
後宮，這就是沒有硝煙的戰場。
而權妃，或者說是太子妃，王貴妃，以及今天柔儀宮中所有的妃嬪才人，有誰的笑容是真正發自內心的呢？若微心中暗暗發狠，如果有一天，自己能夠主宰這後宮，偏要我行我素以真性情去生活，絕不要這樣的委屈與壓抑。
「殿下，這麼大的雨怎麼還過來了？」外屋響起陣陣腳步，同時是紫煙的一聲驚呼。
「姑娘，殿下來了！」湘汀掀起珠簾，若微走到外間，看到身上已然淋濕一半的皇長孫朱瞻基，和他身後因手執雨傘而全身淋透的小太監善才。
「湘汀姐姐，快帶小善子下去把濕衣服換了，當心著涼！」若微一臉關切，催促著湘汀。
「不妨事！」朱瞻基不明就裡，反而開口勸道。
而若微卻一反常態，面上微怒，當下便冷冷地說了句：「是的，奴才的身子自然是不值什麼的。」說罷，一扭身回了裡屋。
朱瞻基不明不白突然遇到這樣一頓搶白，立時愣在當場，而小善子則機靈地眨著眼睛，接過紫煙遞上的手巾，走上前俯下身子為朱瞻基輕輕擦拭半濕的袍子。
朱瞻基推開小善子，轉而問紫煙：「你家姑娘怎麼了，前晌還好好的，聽母妃說今日在柔儀宮中飲宴，討得皇爺爺很是開心，我這才過來瞧瞧，現在又是怎麼了？」
紫煙與湘汀對視一眼，未敢開口，最終還是湘汀老道，從旁勸著：「也沒什麼，就是宴會結束以後，姑娘去權妃宮中稍坐了一會兒，後又被太子妃傳去回話，回來以後彈了會兒琵琶，奴婢覺得，可能是曲子有些悲愴，姑娘如臨其境，獨自傷神罷了！」
「哦？」朱瞻基彷彿有些明白了，自小被皇祖母，朱棣的徐皇后帶在身邊，從懂事起看到的就是宮中的妃嬪爭寵，捧高踩低，所以湘汀饒是說得再隱晦，他此時也參透了七八分，於是點了點頭，說道：「你們下去吧！去給小善子換身衣服！」
「是！」紫煙與湘汀等人退下。
朱瞻基挑起珠簾，卻並不邁步入內，只笑著問道：「妹妹，我能進來嗎？」
若微頭也不回，說了句：「這是你家的宮殿，去留隨意，何苦問我？」
朱瞻基面上雖然有幾分尷尬，但還是走了進來，悄悄坐在若微邊上，仔細端詳著她的神色，看她雖然粉面含慍，似怒非怒，只是眼中分明有些發紅，心中不由一緊，連忙問著：「怎麼了？說來給我聽聽，也許能為你排解一二！」
若微半晌不語，拿過琵琶，輕起手，隨意而彈的就是《漢宮秋月》，大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。
不僅曲音如珠，若微眼中的淚水也如珠似玉般一同滾落下來。