第三卷 日邊紅杏倚雲栽 第三章 獻醜
若微小聲地對朱瞻基說：「這就是她們朝鮮國的『五味子茶』包含了咸、淡、苦、甜、酸五種滋味，是調和陰陽、解除疲勞的湯水，看來權妃娘娘準備今日宴會還真是大費苦心呢，既要好吃，又要好看，還要有藥理和意義，真是難得！」
「若微，你怎麼對她們的飲食民俗如此熟悉？」朱瞻墉聽到若微的話，扯著大嗓門隔著桌子就問開了。
太子妃立即出言制止：「瞻墉，食不言，你又忘記了！」
朱瞻墉環視整個翊坤宮大殿，咧嘴一笑，「母妃，大家都在言呢！」
太子妃還待再訓，太子則開口相勸：「本就是孩子們的節日，由著他們去吧！」
而位於高台之上的朱棣顯然吃得十分盡興，看看殿內中人，又看看身邊愛妃，於是說道：「酒過三巡，總覺得還缺些什麼，愛妃可還安排了什麼節目？」
權妃微微一笑：「陛下真是貪心，福姬為了今日宴會足足忙了月余，現在連口湯還沒喝上呢，剩下的曲目嗎，如果陛下相允，福姬倒是有一個有趣的點子！」
「哦？」朱棣立即來了興緻，「儘管說來聽聽！」
權妃環視眾人：「就命剛剛那個舞伎，以紅綢蒙面，擊鼓傳花，鼓音停時，花在何人手中，由何人獻藝，豈不有趣？」
「好啊，這個聽起來倒還新鮮有趣！」朱棣極為讚賞。
於是鼓手上前，以紅綢蒙面，又有人取來花枝一柄，鼓音起而花枝傳，只是眾人心思各有差異，想露臉逞強的，會在手裡多停頓一下，想要沉寂怕出頭的，就像拿到一個燙手的山芋那樣，急急地扔給下家。
而不偏不倚，第一次鼓點停息的時候，這花枝正好落在漢王朱高煦手中。
濃眉大眼、闊面重頤、身材雄偉的漢王站起身，面對眾人，一臉的堅毅，黝黑的膚色與稜角分明的五官，顯露出他的錚錚鐵骨，從小經風沐雨，被朱棣帶在身邊，在軍中歷練的他自然比尋常的皇子顯得氣宇軒昂，威風八面。
若微看得有些痴了，不經意間被瞻基輕輕踢了一腳，她才回過神兒。
「不知漢王為咱們表演什麼驚人技藝？」權妃還未出聲，坐在下首一眾妃嬪中的一位朝鮮美人李昭儀先開了口。
朱高煦看也未看，只是對著朱棣回奏：「父皇，既然今日是為了慶祝瞻基的生辰，那麼高煦就來一段少林拳腳，望瞻基日後勤習武，得以健體強身，文治武功俱全！」
這話在旁人耳中分明是一段好話，然而在太子妃看來，不過是公開的叫囂，太子的肥笨與缺陷大家都心知肚明，不僅太子妃，就是側妃郭氏、譚選侍等太子滕妾也相互交換了一個別有深意的眼神兒。
而龍座之上的朱棣恍然不聞，只說道：「去吧，今日喜慶，就容你顯露一回！」
朱高煦對著殿中那擊鼓的舞伎吩咐：「請再奏一曲！」
「是！」舞伎恭順回應。
隨即鼓聲響起，朱高煦將一套少林拳施展開來。
只見他步法進低退高，輕靈穩固，虛實兼用，剛柔相濟，時而乘勢飛擊，出手虎虎生威。
正所謂：秀如貓，抖如虎，行如龍，動如閃，聲如雷。
拳隨鼓聲，於高潮處乍歇。
朱棣不由大加讚賞：「好！」
權妃歪倚著頭，淺淺一笑：「好在哪裡？臣妾只覺得眼花繚亂，看不出好壞來！」
「哈哈！」朱棣一陣大笑，扯過權妃的手，說道，「煦兒這套拳打得極好，心與意﹑意與氣﹑氣與力形成內外一體，更有迅雷不急掩耳之勢。已經練得爐火純青了！」
「哦，原來如此！」權妃彷彿恍然大悟。
太子側妃郭氏小聲嘀咕了一句：「好做態，好個兩相幫襯！」
太子妃立即杏眼圓睜，向她瞪了一眼，而太子更是一陣猛烈的咳嗽，以期掩飾。
朱高煦卻沖著他們走了過來：「皇兄，無恙吧？」
太子朱高熾連連擺手：「無礙，無礙，這茶飲得急了些！」
朱棣將一切盡收眼底。
權妃輕輕擊掌，隨即鼓點又起。
這一次，是落在太子手上，而太子妃手急，在鼓音停息的那一瞬便出手將花枝搶了過來。
旁人沒有看清，而這一桌上的朱瞻基、朱瞻墉還有若微，自然是看得真切。
「原來是落入太子妃手中，素聞太子妃一向才藝雙絕，不知太子妃要展哪項？」權妃笑意更濃，眼睛盯著的不是太子妃，倒是若微。
「福姬，休要胡鬧，太子妃一向端莊，朕看，還是命人代了吧！」出乎意外的，居然是朱棣出言解圍，權妃與眾人都沒有料到。
太子妃張妍盯著眼中的花枝，面上極為清冷，起身出列，回奏道：「謝父皇回護，只是這遊戲也要遵從規則，臣媳雖不才，也甘願獻醜。今日宴會，權妃娘娘煞費苦心，臣媳感謝萬分，願以紙筆相謝！」
「哦，太子妃擅長丹青，也好，內侍，筆墨賜候！」朱棣吩咐著，一眼掃去，又看到若微，她陰沉著一張小臉，眉頭緊皺，也不知她在想些什麼，於是心中一動，隨又說道：「若微丫頭！」
「若微在！」若微立即起身跪在殿中。
「太子妃繪畫，你以樂聲相輔吧！」看似隨意，卻絕無迴旋餘地。
若微只好應允，口中謝恩，微一思忖，便命樂人抬上一把七弦琴。
十指尖尖，纖細柔弱，輕撥琴弦，隨即傳出優雅動聽的琴聲。
太子妃雙手執筆，凝神思量，心中寬慰，好個丫頭，彈的正是《秋水》，琴音中正醇和，高曠空澈，餘韻激響，彷彿道心。
太子妃當下便有了主意，雙管齊下，有如神助。
一曲終了，眾人恍然不覺，片刻之後，才響起寥寥掌聲，抬頭一望，這擊掌之人正是龍椅上的天子。
這邊曲終，那邊太子妃剛好罷筆，將畫卷交由內侍呈天子御覽。
朱棣舉目一望，自己雖然是行武初身，但是此幅畫他卻是分明看懂了。
「筆簡而意繁，筆下掃盡塵囂，墨淡而神清，墨中恰存貞潔，靜穆安詳，臻於化境。不論意思，單就這畫功就是佳作。」朱棣笑而稱許，「此畫裱好後就置於這翊坤宮正殿！」
太子妃張妍當即叩首謝恩，而心中有些不安。
權妃指著畫，一臉的好奇：「陛下，福姬不懂得畫，可否向太子妃當面討教？」
朱棣面上微微一變：「愛妃不懂畫，卻是精通音律的，怎的連若微彈的這首曲子也沒聽出來？」
權妃面上微窘，隨轉而望著若微：「若微，那就由你為本宮解疑好了！」
今日的福姬，在若微看來，如此陌生，她心中一沉，看了看太子妃，才近前回話：「回稟賢妃娘娘，若微剛剛所彈奏之曲，名為《秋水》。說的是伯牙擅琴，一次他乘船外出，時值中秋之夜，偶遇樵夫鍾子期。伯牙每彈一曲，子期都能講出樂曲的內容、風格和伯牙演奏時的感情。兩人通過音樂，互訴衷腸，抒發各自志在高山流水的胸懷，並結拜為兄弟。」
「哦？」權妃一雙柳眉微微皺起，彷彿無盡心事被人撩撥。
若微看她如此心情，又想起剛剛漢王的出言羞辱，顧不得許多，又開口說道：「鍾子期不過是一位山野村夫，而與聖手伯牙尚能一見如故，互訴衷腸。可見芸芸眾生，大千世界，人不可貌相，海水不可斗量。」
整個大殿一片寂靜，朱棣俯瞰著殿內眾人，目光一一從他們臉上浮過，很好，如此一宴，眾人心態盡露無疑，眾生醜態，如此也好。他伸手拉過權妃，在她手上輕撫兩下，隨即起身退下。
「恭送陛下！」眾人皆起身行禮。
而後，太子朱高煦第一個站起身，兩旁侍從起身相攙卻被他推開。
太子妃領著東宮妃嬪及諸皇孫緊跟其後。
然而行至殿門口，朱高熾偏就被高高的門檻拌了一下，一個踉蹌，顯些摔倒。
隨後而行的朱高煦眼快手疾，立即將朱高熾扶住，而太子妃張妍與太子側妃郭氏連忙上前扶著朱高熾向外走去。
朱高煦輕嘆一聲，說了句：「前人蹉跌，後人知警！」
此話道理不錯，但是說在此時，分明是對太子朱高熾的嘲笑與輕視。
朱瞻基在後面聽到了，立即緊走幾步追上朱高煦，朗聲說道：「後人之後，更有後人知警！」
朱高煦不由愣住了，這小子分明是話裡有話，是在提醒自己「螳螂捕蟬，黃雀在後」，他搖了搖頭，「臭小子！」