第二卷 鳳凰浴火隱於朝 第十五章 征曲秋風颯
壯麗華美的長樂宮經過若微獨具匠心地一番調整如今已然模樣大變。
殿內沒有金碧輝煌的屏風更沒有雕龍畫鳳的寶座，正殿被精巧地隔出五間居室，正中是待客的廳堂，東側兩間為書房和琴室，用黃花梨木雕竹紋裙板玻璃隔扇相隔；西側兩間是卧房，以透雕纏枝葡萄紋落地罩相隔，這樣東西兩個次間與明間隔開。
而東西次間與梢間則以木雕萬福萬壽紋為邊框內鑲大玻璃的隔扇相隔。
室內多是硬木傢具，雖然氣派卻略顯呆板，若微又令人以絲綢錦緞相襯，如黃花梨架子床配的是淡綠色的紗簾，淡煙色的帷幕，紫檀的座椅配了杏黃的褥墊和靠枕，紅木的桌子和妝台上鋪了水藍色繡花織錦的桌布。
室內角落、桌几、書架各處又恰到好處地點綴著許多盆栽和小飾品，盛夏時節又添了許多竹子編的箱籠、綉櫥和春凳，於是這裡便成了紫禁城中最舒適清涼的居所。
朱瞻基走到長樂宮門口，遠遠地看到倚門相望的若微，雖然是頂著皇貴妃的名號，可是她的衣著與裝扮卻一如從前，身穿綠色綉著白色芙蓉的抹胸，腰系綠煙碧霞如意裙，手挽薄霧雲翠軟紗，流雲髻中嵌以一支玉釵，耳際懸著的珍珠墜子為點睛之筆，美麗清靈如同飛天仙女。
朱瞻基心中暗嘆，若微究竟是對他施了什麼魔法呢？相處這麼多年，她從未在衣飾打扮上下過工夫，也不會刻意取寵，可是為什麼不管她穿什麼他都會覺得很好看。
她的一顰一笑甚至是嗔怒發火，他都認為那是一種美，是一種能讓六宮粉黛黯然失色，讓他頻頻回顧的帶著魔力的美。
「萬歲夜駕臨長樂宮，皇貴妃孫娘娘接駕！」金英雖然口裡一絲不苟地唱念著，可是面上則眉飛色舞沖若微眨著眼睛。
長樂宮裡十二名侍女與六名太監立即跪在院中。
「叫什麼叫，哪兒都顯著你了！」朱瞻基狠狠瞪了他一眼，幾步走至殿內，若微剛要下拜便被朱瞻基攔下，「行了行了，自己宮裡又沒外人做給誰看？」「瞧皇上說的！」若微嗔怪了一句即扶著朱瞻基走入殿內，一面吩咐身邊的侍女，「湘汀，司音，快侍候皇上沐浴更衣！」又對朱瞻基輕語道：「不是前邊甬巷上都著人搭了涼棚了嗎？怎麼走過來還是弄得一身是汗？」「哎！」朱瞻基接過湘汀遞過來的帕子擦了擦手，「議事結束以後又去前海沿子跑了會兒馬。」「跑馬？」若微眉頭微蹙，接過司音捧著的黑漆盤，端起青花纏枝的茶碗遞給朱瞻基，「剛剛煮的涼茶，快喝一口！」朱瞻基接過來一口氣飲了半碗：「裡面放了什麼？味道又酸又甜爽口得很！」若微笑而不語，司音接語道：「是貴妃娘娘用新送來的西域貢梨又加了菊花、桂花、銀耳、冰糖，用去冬浸了梅花的雪水熬成的！」「哦？是伊犁香梨？」朱瞻基笑了，指著若微說道：「你這個才女怎麼也有舍本求末的時候？這香梨爽脆多汁生吃最好，怎麼反而拿來煮湯！」「因為馨兒愛吃呀！」穿著一襲淡綠衫子梳著雙鬟彎月髻的小女孩兒一陣風似的從外面飄了進來，直接鑽到朱瞻基的懷裡，正是已被冊封為常德公主的朱錦馨，她眼眸如玉純凈無邪，仰著動人的笑臉凝望著朱瞻基，「母妃說馨兒吃香梨如同牛嚼牡丹，又說這是貢梨原本分到咱們長樂宮就沒多少，都快讓馨兒吃光了，所以才想了這個法子煮成湯來喝。」「牛嚼牡丹？」朱瞻基微微側目，似怨非怨地盯了若微一眼，手撫著女兒垂在胸前的秀髮說道：「居然把咱們大明朝最尊貴的公主，朕的掌上明珠說成是牛？你這個當娘的也太苛刻了。不就是幾個香梨嗎？乾清宮裡還有一些，一會兒讓金英都拿過來。」「好哦，好哦！」馨兒立即拍手叫好。
若微則沉了臉一把將馨兒從朱瞻基懷裡拉了出來，「好什麼好？這是宮中的貢品，各處該領多少都是有份例的，你想吃就跟父皇撒個嬌多要些，那別人如果想吃又該如何？凡事都要遵守規矩不能任性而為。」「父皇！」馨兒見若微沉了臉，心裡不免有些害怕連忙把臉轉向朱瞻基，一雙美麗的大眼睛可憐兮兮地望著朱瞻基，又黑又長的睫毛微微撲朔，又嬌又俏，惹得朱瞻基立即心疼不已唯有好言勸道：「好了，好了，馨兒還小，不要拿什麼規矩拘著她。朕就喜歡她心性純真、得之天然。」「還小？我像她這麼大的時候都已經入宮了！」若微倚在圈椅之中看著這對情義深厚的父女，突然想起自己的父親來了，當初在鄒平的家中，也是嚴母慈父，母親董素素總是盯著她學這個弄那個，非要把她調理成十全才女不成。
為此母女倆沒少慪氣，每當此時都是父親孫忠為她解圍，如今一別經年，也不知父親老成什麼樣了。
想著想著面色就漸漸黯然下來。
朱瞻基還當她是為孩子生氣，於是又出言寬慰，「好了，還記得小時候你愛吃櫻桃，我和小姑姑還不是省下份例都送去給你，一樣的情形到了馨兒這裡怎麼就行不通了呢？」「父皇，你知道母妃小時候的事情？」朱錦馨眨著美目緊盯著朱瞻基，面上滿是期待之色，「父親難道從小就認識母妃？那母妃小時候是什麼樣子的？母妃小時候好不好看？還有，母妃學琴的時候手疼不疼，做不出文章時會不會挨打，挨打的時候會不會哭呢？」朱錦馨問了一大堆問題，朱瞻基初時認真地聽著，然而越到後來不由眉頭微擰，他瞥著若微嘆息道：「朕這才知道，要想成為一個十全才女，這背後要下多少工夫？馨兒之所以會問這些問題，一定是你平時對她管教太嚴，如果你不體罰於她，她又怎麼會問你小時候學琴學舞有沒有受罰？」朱瞻基攤開錦馨的小手，看到她十指上的繭子與水泡，立即心疼不已，當下就命金英召太醫來看，惹得若微玉顏大變，她再次將錦馨從朱瞻基懷中拉了出來，然後交給侍女湘汀將她帶了下去。用過晚膳之後天色還早，若微在琴室撫琴，朱瞻基一邊聽著悠揚的琴聲一邊在南窗下面的書案上作畫。
幾曲之後，若微起身望去盯著案上的畫兒，不由心中暗暗發緊：「難道皇上想御駕親征？」朱瞻基轉過身，他伸出雙手緊緊按在若微的肩上，一動不動地盯著她，就像要盯入她的內心，頃刻之後他笑了，「何其幸也，普天之下竟有一個你，是如此了解朕心！」若微唇邊浮起一絲苦笑，「皇上畫的是當年隨皇祖遠征漠北大敗韃靼部的場景，自然說明皇上親征之意已定，不難猜度。」朱瞻基以手輕輕托起若微的下頜，「怎麼？擔心朕？」「后妃不得干政卻不能不擔心。」若微眼眸低垂，神色中透著難掩的憂慮。
「來！」朱瞻基拉著若微坐在書案邊上的春凳上，「不是你在蓋碗中留言提示，讓朕當斷則斷嗎？」若微猛地抬起頭對上朱瞻基的眼睛大驚失色道：「可是，可是臣妾也沒讓皇上親征呀？如今軍中部分精銳之師都牽制在安南，每個月消耗的軍費糧草數以萬計；西南少數民族的叛亂也時有發生；江南的賦役重而不均，蘇、松等地的重賦壓得百姓喘不過氣來，百姓生計苦不堪言；北方邊境自永樂二十二年起採取了防守的態勢，北元殘部一直蠢蠢欲動，邊備更須加強；朝中內閣新派與六部元老之間的暗流……如今局勢嚴峻複雜，皇上該在朝中主持大局才是，若是前往樂安，先不說戰場上的兇險，那這朝政和京城又該派何人主理呢？」「呵呵！」朱瞻基聽了以後赫然爆發出一陣爽朗的大笑，他擁緊懷中的嬌軀，又用手在她秀鼻之上輕輕一刮，「還說後宮不得干政！朝中的事情你不僅知道得一清二楚，還分析得如此直擊要害，你呀，真是朕後宮的謀士，枕邊的諸葛！」「皇上！」若微面色變了又變，「不管怎樣，親征不能去，這也太……太過兇險了！」「呵呵！」朱瞻基在她肩上輕輕拍了兩下，拉起她的手正色說道：「貴妃也太小看朕這個皇上了！」「皇上！」若微欲言又止。
「噓！」朱瞻基把手指輕輕點在她的朱唇之上，「你聽好了，朕還沒有跟貴妃生下我們的子嗣，所以，朕絕對是死不了的！」「瞻基！」若微惱了，她面色微紅緊咬著嘴唇，眼中似有淚光閃過。
「好了好了！」朱瞻基收斂了笑容，將她摟在懷裡像是哄孩子一般說道：「難道忘了李景隆了嗎？」今日在乾清宮內堂當朱瞻基剛剛表示要御駕親征的時候，眾臣也是齊聲反對，只有楊榮一人支持，事奉三朝又得永樂皇帝朱棣十分寵幸的權臣楊榮此時惜字如金，開口只是輕描淡寫地說道：「諸位同僚莫要忘了李景隆！」只此一句勝過千言。
三十年前，朱瞻基的祖父燕王朱棣起兵奪位，當時，從大明開國皇帝太祖朱元璋手中承繼帝業的建文皇帝朱允文躊躇再三之後，派功臣之子李景隆率領大軍出擊結果慘敗，建文帝也最終在這場戰爭中失掉了皇位。
就是因為李景隆的威望難以與功勛卓著的燕王相及，所以寡助，招至敗局。
「皇上聖意已決了嗎？」若微倚在朱瞻基的胸口輕聲問道。
「是。古往今來這皇位得來不外乎兩種，一是身逢亂世，自己披荊斬棘、推翻前朝帝統爭來的；二則是從祖宗那裡承繼來的。開國之君必令天下臣服、四夷仰視。而承繼祖位的天子初登大寶沒有寸功與德望，百姓們都以為這樣的天子不過是承先祖之陰德，是守成之君。朕應當感謝叔王，是他為朕送來這樣一個建功立業、威懾群臣、總攬民心的好機會。」雖然是在後宮寵妃的寢室內，但是這番話，他說得慷慨激昂如同將士們在出征前的錚錚誓言。
若微思忖之後方才開口，此時神色已經漸漸明朗起來，「皇上此舉不是為了自己，皇上是為了父皇。」「若微！」朱瞻基唇邊含笑，目光中儘是柔情，「好啊，朝中有楊榮、夏原吉肝膽相照，後宮有你知己相伴，朕這一生真是無憾了！」若微又一次猜中了他的心思。
漢王曾經帶給朱瞻基的父親朱高熾多少屈辱與難堪，那麼多年的委曲求全與不爭不怒，朱瞻基一直看在眼裡痛在心上，父親的仁善與病體，是他們打壓的借口與孜孜不倦的根由。
這一切總要有個了斷，為了父親他也要披掛上陣爭這口氣。
「只是如今萬事俱備，只欠東風！」朱瞻基像是自言自語。
「東風不來，可以借風！」若微笑了，「皇上要贏得此戰，靠兩樣法寶。」「哦？」朱瞻基笑了，他輕輕捻著若微耳邊的珍珠墜子，煞有介事地說道：「就請孔明先生說來聽聽！」「其一是『師出有名』，皇上總擔心百姓們會曲解皇上的聖德，漢王沒有公開侵犯樂安以外的其他州郡，我們貿然出兵似乎有些說不過去。所以皇上可以派人給漢王送去一份安撫詔書。此詔書名為安實為逼，隨後可以把他在朝中誘降英國公的書信以及呈給皇上的戰書張貼在城門上以公告天下。」
「好主意！」朱瞻基連連點頭，「依你看這詔書該讓何人去送呢？」「皇上在宮中開設學堂，讓那些自幼失教的小太監們識字學禮，他們對皇上自然是忠心的。況且，讓他們去必然會激怒漢王，又不必擔心所派之人為朝中重臣萬一有去無回，不管是殺是降於朝廷都是損失！」「確實可行！」朱瞻基緊盯著若微，神色中透著一絲戲謔，「這是其一，還有二呢？」「二就是兵貴神速！」若微站起身重新走到琴桌之前，再起手時曲子已經換為《將軍令》。
「是要朕率精銳出征一鼓作氣平定叛亂，好個先聲奪人！此番必令他猝不及防！」朱瞻基連連點頭。