第一章（上）

全場皆靜。
夕陽已下，夜幕降臨。
無數彩燈從殿上方垂照下來，印照各色奢糜華貴的衣飾，還有一張張神態各異，卻都有些動容的臉。
偌大同國正殿上，里三層外三層，上百坐席，連同那些陪伴各自主人而來，在旁邊侍奉的侍女侍從並寵姬美人，在鳳鳴開口後，都不約而同安靜下來。
一種古怪的氣氛籠罩了整個正殿，卻又使人充滿叵測的期待。
誰都知道，蕭家少主的一番話，現在已可視為對目前西雷之主將容恬趕下王位的做法的置疑。在王權至上的世界，這種問題永遠是最危險的政治性問題，不到萬不得已，或有充滿準備，絕不可輕易觸及。
這樣一來，本來意義平常的同國宮廷宴會，極有可能會成為涉及他國大政的歷史性會議了！
果然，蘇錦超立即猶如準備戰鬥的獅子一樣回到殿中央的空地處，仔細打量了鳳鳴一番，鄙夷一笑，「你剛才在問，容恬的均恩令是否背叛西雷？」
「不錯。」
蘇錦超奇怪地看了他一下，驀然哈哈大笑。
鳳鳴知道在場人多數是王公貴族，這種場合絕不可以輸了氣勢，從容自若的等著蘇錦超笑得差不多，才很有禮貌地問，「這個問題有這麼好笑嗎？」
「不好笑，是可笑。」蘇錦超收起笑容，環視四周嘉賓，侃侃道，「均恩令到底是怎麼一回事，想必各位都知道一二吧？」
他這麼一問，在場的人，十之八九都點了點頭。
也不奇怪，容恬在審問瞳劍憫之後，清楚表示絕對不會放棄均恩令的推行，甚至下令將擬定的均恩令抄寫多份，以各種方式散發張貼到各國。
連離國的大街小巷都絡繹出現均恩令的蹤跡，何況同國就在西雷旁邊？這種有關政治性的隱秘流言，內容又匪夷所思，有哪個權貴會不加以注意？
所有人中，大概只有賀狄一直遠在海的另一頭，對此不太了解，暗中把空流招近一點，聽空流附耳說了幾句，眼眸深處閃了閃，笑著靜待事態發展。
蘇錦超對鳳鳴的提問其實相當歡迎。
這可是難得的表現機會。
大笑一輪贏得了所有人的注意後，蘇錦超面帶春風，鬥志昂揚，清了清嗓子，「我西雷自開國之時，先王就制定了世襲官爵制和貴族挑選制，代代傳承，才有一代又一代的良臣勇將出現。而均恩令，卻棄西雷有尊貴血統和高雅風範的世家於不顧，竟要實行什麼選拔制，甚至讓下等賤民和貴族一起參加考試，從考試的人里選擇出新的官吏。在座各位都是讀書明理之人，請各位想想，這樣的王令，誰可以接受？」最後一句，說得痛心疾首，可圈可點。
其實，關於均恩令的討論，西雷宮廷裡面不知已經舉行了多少次。
為了證明自己繼承西雷王位的合法性，鞏固自己的王權地位，瞳兒每隔幾天就要在朝堂上把均恩令的問題拋出來一次，讓所有大臣都來痛罵駁斥均恩令，以求逐漸削弱容恬在西雷政局的影響。
蘇錦超要投容瞳所好，當然也要跟著一起狠罵。
所以對如何痛罵均恩令，蘇錦超可算做過強化練習，如同大考時碰上一道做過很多次的題目，當然信手捏來，輕鬆自如。
「所謂的均恩令，說來說去，就是要把尊貴的人應該享有的權利和財富，都拿給那些下等的賤民，讓那些賤民把貴族世家的東西都奪走。西雷立國百年，歷代大王對世家貴族們一向恩德厚重，世家貴族們也一直對王族忠心耿耿，靠著王族和貴族的精誠團結，西雷才有今日。而如今，容恬卻心志昏聵，自己坐在王宮裡，一邊享受著忠臣們的侍奉，一邊居然謀劃著把那些忠誠之人趕出殿堂，讓賤民們佔據高位。要不是我們現在的大王容瞳發現這個陰謀，恐怕我西雷國，如今已經上下顛倒，尊卑難分了。」抑揚頓挫的說完前面的這番話後，蘇錦超容色一整，站在坐在矮几旁的鳳鳴面前，居高臨下，直接向鳳鳴發難，「此令動搖西雷國本，傷害對西雷王族最忠誠的眾多貴族世家，足可令我西雷崩潰分裂。請問蕭家少主，打算頒布此令者，難道還不算背叛西雷？」
他的這些話，其實在場人中不少人是贊成的。
這裡在座的多半本身就出身貴族，生下來就享受奢華生活，高人一等，做官對於他們是必然的事情，一輩子不用為飽暖憂心，誰會希望自己的大王宣布這樣一個和自己過不去的王令呢？
鳳鳴自從蘇錦超應戰，開口痛罵均恩令和容恬以來，就回到了自己的座位，裝出一副乖學生的樣子，好脾氣地聽著蘇錦超表現口才。
看著蘇錦超站到自己面前，氣勢洶洶的向自己「請問」，才抬起頭，眨了眨眼睛，半晌，從容地問，「蘇副使認為，人生來有就分三五九等，有貴賤之分，對嗎？」
「當然。」
「請問何為貴，何為賤？」
蘇錦超不以為然地笑道，「最尊貴者，當然就是王族，貴族世家次之，下等百姓，自然都是賤民。」
子岩跪在鳳鳴身後，聽得暗中惱火。
他出身平民，從小被抓入軍中服役，干最苦的活吃最糟的飯食，受盡貴族的氣。同樣為西雷軍隊效力，平民不管戰功多高，殺敵多勇敢，永遠都只能做最低等的士兵，被長官呼來喝去，還要受到肆意鞭打。而貴族子弟不管多怕死怯戰，一入軍隊就至少是個中級將領，遇到敵人就逃，平日卻在軍營中囂張跋扈，虐待平民士兵。
要不是大王容恬看重他，將他從軍營里特意挑出來加以調教，恐怕他現在仍被那些豬狗不如的貴族子弟鞭打糟蹋著。
眼前這個洋洋得意，嘴裡放狗屁的傢伙，一看就知道是個嬌生慣養的貴族子弟，居然在他面前一口一個賤民，真該死！
雖然很生氣，但子岩生性內斂，並不露怒色，抬頭看著蘇錦超在鳴王面前搖頭晃腦，只將握著劍柄的五指暗中緊了又松，鬆了又緊。
賀狄眼力極好，看似漫不經心地調戲著身邊美人，其實子岩一舉一動，甚至最輕微的舉動，都沒逃過他的眼睛。
「我卻不這麼覺得。」鳳鳴以柔和的音調，微笑著道，「我覺得，每個人都是上天耗費心血而成就的生命，人是生而平等的，並無貴賤之分。」
此言一出，全殿大嘩。
人無貴賤之分，生而平等，這話在現代平常到了極點，隨便哪個小學生都能夠明白。
但在等級森嚴的古代，卻可算是破天荒的發言。
子岩正恨蘇錦超口口聲聲辱罵賤民，沒想到鳳鳴一開口卻說出這兩句，彷佛心窩上被人用手溫暖的撫摸了一下，剎那愕然之後，竟覺得眼眶有些發熱起來。
鳳鳴不理會周圍的嘩然，繼續斯條慢理地道，「一個嬰孩降生，眼神澄清，如白紙一樣，有無限發展的可能，怎麼可以單憑他的出身，而斷定他的貴賤呢？」
蘇錦超顯然覺得鳳鳴的說法非常可笑，不可思議地瞪著他，「怎麼不能斷定？他是貴族之後，就必會受到貴族的禮儀教育，長大後品德高尚，睿智可靠。他若是賤民之後，從小跟隨粗鄙賤民生活，不識詩書，長大後只會行為粗魯愚蠢。」
「如果一個貴族之後，生下來被不慎拐賣，流落到民間，長大了會如何呢？睿智可靠，還是粗魯愚蠢。」
蘇錦超哪猜到鳳鳴反應這麼快，頓時愣了一下。
他能當上西雷的文書副使，全靠自己的出身還有和現任西雷大王的交情，其實他本來並不是辯論高手，關於均恩令的很多批評都是在西雷朝堂上鸚鵡學舌一樣的學來的，現在和鳳鳴一對陣，難免就缺少急智。
鳳鳴則剛好相反。
沒吃過豬肉，多少也見過豬跑。他再單純，畢竟也曾和博陵、三公主、鹿丹、祭師院一干老巫婆，甚至若言打過交道。這些人，哪個不比蘇錦超厲害？
「如果一個賤民之後，因為某種原因，被人當成貴族之後來撫養，長大後又會如何呢？」鳳鳴又問了第二個問題。
蘇錦超臉色又開始一陣青一陣紫，「這個……當然……」
「當然什麼？」
郝垣絛心知要糟，暗中嘆氣。
這件事他本來不想管，但他身為西雷文書正使，副使在他國當眾窘迫受辱，自己絕不能袖手旁觀。
「蕭家少主，」蘇錦超還在遲疑中，郝垣絛端坐在自己席座上，咳了一聲，「你剛才說的那兩種情況，都非正常的情況，不可和一般貴賤齊論。本使反而覺得，蕭家少主所問的問題，也並不能解釋你提出的觀點。天下是有秩序的，尊卑有分，所以上天才會指派王族來管理貴族，又指派貴族管理平民。若沒有貴賤，怎麼會有現在的一切呢？」
鳳鳴偷偷咋舌。
姜果然是老的辣，這老傢伙看著好像昏昏欲睡，一臉懵懂，說話居然一針見血，比蘇小子厲害多了。
鳳鳴也知道自己的觀點和在場的大部分人觀念抵觸，要論辯成功非常不容易。
沒辦法，他畢竟不是蘇秦張儀之流嘛，只盼望蘇錦超比較好糊弄。
可沒想到把文書正使給招惹出來了……
唉，事到如今，不行也要硬著頭皮上了。
「哈哈，」鳳鳴也來個仰天大笑，笑得大家都莫名其妙後，才收斂笑容，認真地看著郝垣絛，「請問文書正使，貴族是否比平民尊貴？」
「是。」
「王族又是否比貴族尊貴呢？」
「是。」
「你們之所以反對均恩令，是因為均恩令破壞了尊卑，使平民和貴族居於同等地位，對吧？」
郝垣絛點頭，「不錯。」
「所以，你們認為，世間萬物一定要尊卑有度，不可以有絲毫逾越，是嗎？」
「是。」
「那麼請問，文書使你和同國慶彰王叔比起來，誰尊誰卑？」
鳳鳴忽然把同國王叔扯進來，所有人都吃了一驚。
郝垣絛更是瞪大了眼睛。
這可是同國王宮夜宴，稍一回答錯誤，會立即影響兩國邦交。而且，自己也絕不能讓西雷丟臉。
「這……」惟一的回答也只有，「本使和同國慶彰王叔同為國家重臣，也是貴族，地位相當，是平等的。」
「哦，原來是平等的。」鳳鳴純潔的看著他，「那麼，同國大王和西雷大王，誰尊誰卑呢？」
全場又是一驚。
把兩國大王拉進論戰里，後果更不堪想像。
慶離聽鳳鳴提起自己父王，更是大怒，手掌往矮几上猛拍。他身邊的美人裳衣唯恐壞了慶彰的計劃，趕緊雙手抱住慶離的手掌，嫵媚地一笑，柔聲道，「殿下息怒，橫豎西雷的文書正使會教訓他，何必動氣呢？」
豐滿的胸脯曖昧地擦過慶離手臂，哄得慶離轉怒為喜，低笑道，「小寶貝，只有你會討我歡心。」
長柳領著貼身侍女獨自坐了一席，隔著慶離這席並不遠，瞥見他們兩人無恥的當眾低語調笑，心生惱怒，偏偏又不能發作。
「同國大王和我西雷大王，都是一國之君主，當然也是極尊貴之人。」
「那麼也就是說，是平等的了？」
「呃……不錯。」
「請問文書使，如果是平等的，那麼應該就是互相尊重的，對吧？」
「當然。」郝垣絛咳嗽一聲，道，「我西雷大王一向尊重同國大王，所以這次才會派本使過來。」
蘇錦超不耐地插話道，「蕭家少主說了半天，都沒有說出點真正有意義的話來。反而問了許多無聊的問題。我看你對於自己所說的不分尊卑，只是一派胡言吧。」冷笑地看著鳳鳴。
這個時候，鳳鳴除了剛才爆發出來的「生而平等」外，還沒有其他實質性足以震撼眾人的發言。
西雷鳴王睿智之名威震天下，在座的人人不管是否贊同他的觀點，但對他可以大發神威都充滿看好戲一樣的期待。可聽到現在都沒能聽出什麼，反而十足象在拖延時間，對鳳鳴的印象不免開始扣分了。
子岩也開始凝神，悄悄探指，在容虎掌中寫道，是否相助？
容虎盯著大有興師問罪之態的蘇錦超，緩緩搖頭。
憑他對鳴王的認識，鳴王通常在看似最可能丟臉的時候，反而最能奇兵制勝。
不管怎樣，眾目睽睽的壓力下，鳳鳴至少一直都保持著不卑不亢的良好風度。
「蘇副使真的要聽我說嗎？」
蘇錦超咄咄逼人地冷笑，「那是當然，難道這裡有誰不允許蕭家少主開口不成？」
「那我就大膽說說我的看法了。」鳳鳴向四周微微一頜首。
這長身而起的姿勢經過容虎和秋藍一眾侍女靜心調教，加上和容恬長期在一起養成的天然氣質，襯以繼承了搖曳夫人容貌的俊美臉頰，直如風度翩翩的佳公子，渾身上下都充滿引人好感的優雅。
而這優雅之中，又有另一種普通的王族權貴難以呈現的淡泊自如。
外形果然是重要的！
西雷鳴王在眾人心中的分數，憑藉這麼一個瀟洒的動作，還有柔和淡然的表情，頓時又往上小竄一下。
「上天造萬物，並非希望它們分出尊卑貴賤，而是希望它們可以自由自在的生活，享受上天的贈與，利用自己的天賦，快樂的度過一生。」
人人都一愣。
以為西雷鳴王，蕭家少主面對西雷文書正副使咄咄逼人的詰難，長時間的忍耐後奮起反擊，至少也應該有個硬朗的開端。
誰知道鳳鳴開頭第一句，完全是詩人般充滿感情的語調，而且臉上還浮現一絲純真的讚歎感激。
猝不及防下，本來懷著各種心思打算看好戲的聽眾們，不由自主隨著鳳鳴唇角浮現的一絲憧憬的微笑，開始接受鳳鳴的洗腦。
「猴子和魚，誰貴誰賤呢？猴子善攀山爬樹，所以採摘野果，在山上自由玩耍，魚有腮可以在水裡呼吸，所以可以隨著波浪闖蕩江湖。」
「農夫和士兵，誰貴誰賤呢？」
「農夫耕種糧食，所以天下的王族、貴族、平民，才有飯可吃。士兵保護國家，所以國中的所有人才可以安逸的生活。」
「平民和貴族，真的有貴賤之分嗎？」
鳳鳴的目光，緩緩從眼前這些權臣貴族臉上掃過。
他的眼睛澄清烏黑，並無一絲憤怒不滿，象一個天真的孩子尋求一個簡單公平的答案，竟讓不少人心中微動。
「貴族中，確實有不少人才，他們中有驍勇的將領，可以保衛疆土，保護百姓不受敵國侵害，也有不少管理國家的人才，使國家運行順暢，司法嚴明，百姓的冤苦糾紛可以得到解決。」
他侃侃讚美了貴族階級一番，忽然轉到了另一方面，清朗地問，「可是如果一個國家，只有貴族而無平民，又會如何呢？」
大殿更加安靜。
針落可聞。
白痴都知道，一個沒有普通百姓的國家，是不可想像的。
「沒有農民耕種糧食，貴族們就會餓死；沒有士兵，再勇敢的將領可以獨身抵擋敵國的千軍萬馬嗎？沒有工匠，宴會上呈酒水和菜肴的碗碟從何而來？沒有漁夫，我們吃不到鮮美的魚蝦；沒有織匠，我們能穿上這麼漂亮舒服的衣服嗎？」
對鳳鳴緩緩問出的一連串問題，惟一的答案只有沉默。
大部分權貴臉上都顯得有些不自在，但許多跟隨在權貴之後的侍從侍女，包括跪在大殿門外等候傳喚侍候的樂師舞女等，臉上都掠過不敢過於明顯的贊同之色。
他們之中的許多人，本來就來自民間。
雖然被挑選出來侍奉貴人，比一般平民得到更多的賞賜，吃穿也比一般百姓好得多，可從前受到的欺凌壓迫，許多人並未忘記。
許久，開始顧盼生輝，現在僵木頭一段般站在空地中心處的蘇錦超才想起要駁斥對方的話，色厲內荏的哼了一聲，「你剛才說的只是賤民們應該乾的事情罷了，耕種服役等等，本來就是他們分內之事，又怎能就此抹去貴賤之分？」
鳳鳴用一種令人不敢直視的清澈眼神打量著他。
蘇錦超被他上上下下看得非常不自在，不屑地問，「你在看什麼？」
就等他這句！
鳳鳴暗中表揚，蘇小哥你真配合啊，我還擔心你不問呢，你要是不問這一句，我這場戲就演得不夠精彩了。歷史證明唱雙簧永遠比獨角戲受歡迎啊……
雖然心裡對著大場面還是會有點手腳發軟，擔心說話聲線顫抖，讓人看出破綻。不過這次他可是卯足了勁要幫容恬扳回一城，說什麼也要做到最好，博一個滿堂紅。
嘿嘿，說不定表現好了，回去可以向容恬請功，順便提個今晚要壓在上面的小小要求……
想到這裡，心情頓時大好。
「我在看你。」鳳鳴又展露一個很有魅力的和藹笑容。他還真的看得很認真，圍著蘇錦超，緩緩繞了一個圈，表情清冷地嘆了一聲，然後才油然道，「你身上穿著平民織造的衣裳，佩戴著平民在深山中辛苦開鑿出來的美玉，腳上穿著的平民縫製的靴子，每天喝著平民釀造的美酒，吃著平民耕種出來的糧食，住在平民一磚一瓦一木辛苦建造的房子里。蘇副使，你所有的吃穿用度，均來自平民，沒有平民，你會沒有房子住，沒有車子坐，沒有飯吃，沒有衣穿……」
他感慨了一大段，列舉蘇錦超的世界裡失去平民這一族群的種種悲慘狀況，最後提了一句問題，「平民們辛辛苦苦為蘇副使提供了這麼多好東西，有他們，蘇副使才能象現在這樣舒服度日。請問，他們到底賤在何處？」
這一問緊緊跟隨在一大段訴說平民功績的陳詞之後，問得一針見血，痛快淋漓。
子岩聽得心頭大快，抬頭看那蘇錦超目瞪口呆，被問到發傻的樣子，又覺得好笑，忍不住唇角輕輕彎起一點，剛毅硬朗的臉頓時增添了一分陽光般耀目的神采。
那個男人的笑容！
賀狄心中重溫過萬次的笑容終於瞬間出現在眼前，豺狼般犀利的佔有眼神一時忘了掩飾，直直投在跪坐著的修長身影上。
子岩頓時察覺，警告般的挑眉，對賀狄不滿一瞥後，目光又似不在意地轉向了鳴王的方向。
唇邊那抹笑意，如夢境一樣剎那閃現，剎那消失。
彷佛從未出現過。
賀狄眯起細長的眼睛。
這男人，真是……誘人的倔強……