第六章（下）

慶彰王叔是主人，百忙之中總會抽點時間過來親自慰問一下，就算沒有親自過來，也常常派人送來各種新鮮的同國土產，基於禮貌鳳鳴怎麼也要抽出時間致以謝意。
另外，羅登的「新婚夫婦游阿曼江計劃」自從獲得鳳鳴點頭，也立即風風火火開展起來。
「少主實在太能幹了，這樣賺錢的事情，怎麼我們從前就沒有想到呢？」
幾乎一天一個進展報告，每次都是羅登親自過來向鳳鳴稟告進度。
從船隻的選擇，到船隻的裝潢，收費，遊歷會經過的地方，遊玩的方式等等，都一一開始商討。
鳳鳴這才見識到這位負責蕭家船隊的管家是何等的熱心賺錢，怪不得蕭家船運名滿天下。
秋星等幾個侍女覺得這事有意思極了，反而比鳳鳴更積極，紛紛提出各自想法。
「新婚的人多喜紅色，很吉利，我看要準備專門用於這個生意的船隻，上面鋪滿紅綢子。」
「大船比較好，一船可以裝不少客人，每對夫妻一間大艙房。」
秋藍也開始動腦筋，一本正經地道，「依我看，多備幾條小船栓在大船後面，遇到風景好的地方，恰好天氣好，客人可以租小船獨自在江岸附近逛逛。」
「對！對！」秋星拍手笑道，「這樣更有趣，等弄好了，你和容虎便可以這樣好好玩一陣子。兩人月下泛舟，何等逍遙。唉，只可憐我們這些沒人陪的。」
秋藍心情極好，罕見地學著她們的樣子，做個鬼臉，促狹地道，「你沒人陪嘛，我也相信，不過秋月怎麼會沒人陪呢？明明就有一個獃子等著。」
秋月一掌拍在秋藍後腦上，嬌嗔道，「秋藍你不學好！」
羅登和這群侍女相處已久，不再像從前那麼拘束，看著她們笑成一團，不由也感覺愉快，開口道，「不要吵了，還是繼續商量正事吧。我對這個新的賺錢大計很有信心，正式開展起來一定有不少富人會有興趣，到時候很快就可以賺到足夠的錢，彌補這次大船隊遭到襲擊的損失。」
被賀狄偷襲的蕭家大船，五艘幾乎都遭到嚴重損壞，就算沒有沉沒的也需要大修，這的確是一大筆損失。
蕭家當然不止那麼幾條大船，不過因為是少主要用，調來的都是蕭家名下大船中的佼佼者，一下子重傷五艘，按照搖曳夫人的話來說，蕭縱沒過來捅鳳鳴一劍算不錯的了。
鳳鳴後知後覺地吐吐舌頭，不好意思的道，「幸虧除了主船，其他四艘沒有沉在阿曼江中央，船上的寶物打撈起來也比較方便。希望冉青他們可以把我老爹的心肝寶貝都找回來。」
羅登道，「少主放心，船上的寶庫艙門和牆壁中間都夾了一層鐵板，不會散落出來隨水流被帶走，就算船沉了，派好手潛到水底逐一取回就好。丟也丟不了多少。」
談到一半，蕭家侍衛過來稟報，武謙又登門拜訪了。
自從上次庄濮和武謙登門，鳳鳴和這兩人日漸熟絡起來。
他本來覺得庄濮言談單調無趣，但有了武謙的加入，才發現原來庄濮也是性情中人。大概開始在王叔和他的面前一直保持御前將領的謹慎，所以言談一直中規中矩。和志同道合的武謙在一起，庄濮的感觸很多，讓鳳鳴越來越感到這是一個值得交往的朋友。
趕到側廳，鳳鳴一眼就看見等待著他的武謙。
「怎麼今天庄濮沒有來？」混了這些日子，鳳鳴也跟著武謙開口叫庄濮的名字。
這樣也方便點，不然整天將軍蕭家少主武公子的來來去去，多浪費口水。
武謙似乎很喜歡黑色，今天又穿著一件簡單的黑袍。他生性闊達，不受拘束，見到鳳鳴，朗聲一笑，擺手道，「庄濮多少是個將軍，自然有他自己的正事要忙。不過我帶了一個人過來讓你認識。」
把身邊一個男人引過來，道，「你不是對盔甲的製作有興趣嗎？我帶了一個鑄劍師過來見你。鴻羽，來，我向你引見蕭家少主，天下聞名的鳳鳴。」
鳳鳴欣喜的看過去。
這位鑄劍師出奇的年輕，大概只有二十齣頭。在鳳鳴的印象中，這個行業的人多數濃眉大眼，手腳粗大，不然怎麼掄鎚子打鐵嘛？而且鑄造業要近火爐，煙熏火烤，衣裳也會有很多污跡。這個叫鴻羽的卻剛好相反，臉色白凈宛如女孩子，手腳也比尋常男人纖細，穿著一身麻衣，質料雖然常見，卻異常乾淨整潔。
他看鳳鳴好奇的打量他，朝鳳鳴拱了拱手，「拜見蕭家少主。」接著露出整齊潔白的牙齒，快人快語道，「請不要聽武謙吹牛，我才不是什麼鑄劍師，只是一個剛剛出師的新手小子罷了。」
武謙對鳳鳴道，「還記得我上次向你提及的兵器大師翁橫嗎？鴻羽就是他的弟子。他一向醉心鑄造寶劍，我便喚他做鑄劍師。」
鳳鳴笑道，「不要叫我什麼蕭家少主，太麻煩了，直呼鳳鳴就好了。」
人以群分，物以類聚，果然不錯。
武謙結交的朋友，言辭都比較直接，給人的印象也落落大方。
「好，」鴻羽點頭道，「你也可以叫我鴻羽。」
洛雲和容虎侍立鳳鳴後面，互相看了一眼，微微不滿。
這小子，也太狂妄了點吧。
這時代身份等級森嚴，絲毫不能逾越，何況鳳鳴和容恬若言等人，幾乎屬於一個層次，尋常貴族見了他都未必敢直呼其名，這個叫鴻羽的衣著看起來連權貴都不算上，鳴王（少主）隨口一句，他居然敢這麼不當一回事的就點頭。
多少也應該謙遜幾句才對。
「原來鴻羽喜歡鑄劍。」鳳鳴永遠都是充滿好奇心的大男孩，請武謙和鴻羽坐下，立即就開始提問題，「為什麼特別喜歡鑄劍呢？」
鴻羽毫不猶豫的答道，「劍是兵器中的君子，而且要鑄出一把好劍，並不簡單。我一向喜歡難度大的事。」
「哦，要鑄一把鋒利的寶劍，真的如此困難？」
武謙笑著對鴻羽道，「你看，我沒有撒謊吧？他真的很喜歡和人探討各種問題，和他聊天會很有趣，正合你的脾胃。」
看著鳳鳴不像其他權貴，只是敷衍性的意思意思發問，而是真的眸中帶著期待多聽點的光彩，鴻羽心裡也非常高興。
「不僅僅是鋒利那麼簡單。」鴻羽的眉目非常清秀，微笑的時候眉尾輕輕往上揚起一點，看起來是個思維活躍的人，「其實，一把劍是否可以被稱為寶劍，要看兩點――鋒利和長度。」其實，鳳鳴肯開動腦筋思考的時候，還是很聰明的。
他一聽就明白過來，點頭道，「果然！長度夠才可以在更遠的距離一路刺傷敵人，不讓敵人近身，我以前曾經聽說過，很多大王的劍都是特長的，也只有著名的鑄劍師可以造出這麼長的劍來，所以數量不多。可見鑄造長劍有技術上的難題。」
「這裡面的玄妙很多。」說起鑄劍，鴻羽眉飛色舞，「外行的人總不明白為什麼長劍難鑄，其實答案很簡單，劍越長，使用時越容易折斷，這取決於鐵質的不同。要鑄造長劍鐵質要軟，有一定韌性才不會輕易被折。」
鳳鳴露出恍然的神色，接道，「可是有韌性的鐵質，刀口就會不夠鋒利，所以鐵質夠硬，你就要為長度頭疼，鐵質夠韌，你就要為鋒利度頭疼，對吧？」
雖然他對兵器鑄造實在算不上什麼專家，不過好在態度積極，認真參與，鴻羽也大覺武謙言之有理，和這麼一個充滿朝氣，英俊親切，風度翩翩的蕭家少主聊天，果然不是一件苦悶的事情。
鴻羽輕輕擊掌，嘆道，「正是，這才是最讓鑄劍師左右為難的地方，當然，還有別的難題，但都沒這個令人頭疼。」
武謙和顏悅色道，「翁橫大師對這個問題的見解，是應該取適中。不能過度偏頗，鋒利而過短，或者長而不夠鋒利，都不能算是好劍。」
鳳鳴情不自禁又想撓頭，剛要舉手，眼角潛意識往後瞄瞄一旁的洛雲，忍住了。
喃喃道，「這個應該算是目前國際上的技術難題吧？誰可以鑄造出又長又夠硬的寶劍，誰就可以在戰爭中稱霸。試想一下，如果一個軍隊的兵器比敵人的要長，而且更鋒利，那麼敵強我弱立即就會有所改變，就像老虎和兔子打架，想當年七國時期的秦軍……呃，暫且不說那個。」
鴻羽道，「長度夠，而且鋒利的寶劍，天下並不是沒有，最著名的就是單利王族秘密鑄造的寶劍，真正稱得上是神器，鋒利無比，劍身上有黑色花紋，非常漂亮。更令人驚嘆的是，這劍不容易折斷，可見鐵質很有韌性，偏偏又很鋒利。如此兩種不應該一同存在的特性，居然可以同時存在於一把劍上，真叫人怎麼也想不通。」
武謙道，「裡面一定摻了雙亮沙，難怪雙亮沙被眾多鑄劍師視為神物。」
「如果是雙亮沙，那就比較好辦了。」鳳鳴眨眨黑溜溜的大眼睛，笑開來了，「我已經和單林的賀狄王子達成協議，將來會開拓雙亮沙航線，到那個時候，這個難題就有望揭開。」
「非也。」鴻羽搖頭道，「我的師傅是同國著名的兵器大師，也曾經有同國王族派人送上好的鐵石和一小袋雙亮沙，請師傅為他打造一把寶劍，雖然師傅最後製作的寶劍確實比一般的劍鋒利很多，但卻無論怎麼也比不上單林王族製作的那種寶劍，可見除了摻入雙亮沙外，單林這種寶劍的鑄制工藝，必然有其獨特之處。」
好高深的技術性問題……
鳳鳴想了一會，頭都疼了，偏著腦袋憋著眉道，「嗯，這個問題我們這樣想也是想不出來了。對了，武謙這麼推薦鴻羽的鑄劍術，弄得我也起了好奇心，有沒有鴻羽制好的成品，拿出來看看好不好。」
鴻羽笑了笑，奇怪的沒有說話，反而把目光移向武謙。
鳳鳴不解地看著武謙，向他露出詢問的眼神。
「成品當然有，日後再給你看，現在先說正事，」武謙含笑道，「其實我們這次是有求而來。」鳳鳴更加迷惑，眨巴著眼睛看他，「求什麼？」
「求財。」武謙呵呵一笑，坦然道，「我就只說吧，鴻羽已經從翁橫大師那裡出師，他鑄劍的本事學得不錯，現在想開一個鑄造坊，可惜本錢不夠。」
鳳鳴驚愕地看著他們，哈哈笑起來，「搞半天，原來是過來找我打秋風。咦，難道開鑄造坊要很多錢？我以為就是燒火的爐子，幾把大鐵鎚什麼的。」
「可惜我的錢不久前都花在免費派送給士兵的盔甲上面，不然也不用腆著臉帶鴻羽過來」武謙道，一般的鑄造作坊當然不需要太多本錢，但是鴻羽這次要開的鑄造坊，卻不是一般的鑄造坊。」
鳳鳴好奇的目光又投向鴻羽。
鴻羽又是露齒一笑，躊躇滿志道，「我要建火窯。」
「火窯？」鳳鳴驚訝地問，「是不是要用這個提高火焰溫度？」
鴻羽和武謙對視一眼，兩人臉上都有顯而易見的震驚。
鴻羽這才道，「你怎麼會知道？火窯是我結合多年跟隨師傅學藝的心得，最近才豁然想通溫度問題得出的方法，解決高溫的控制，就可以炬出更好的鐵，難道西雷已經有人比我更早想出這個方法？」鳳鳴心忖道，有是有，不過和你不是一個世界的。中國古代，就有建窯來燒瓷器還是什麼的，原理，應該也是提高溫度。不然燒不出好瓷器嘛。
到現在，他都搞不懂他魂魄落到這個世界，到底和他出身的地球世界有什麼異同。說不是地球人吧？可是人和風俗，物品，都和歷史書上的古代有雷同之處。
說自己是魂魄落到了古代，可是古代的朝代和國家，和這裡沒有一個符合的。
難道真的有什麼不同次元的地球空間存在？
想起這個問題就要頭疼，何況又有一個驚訝的鴻羽盯著他等待回答，鳳鳴把腦海里的事拋到一邊，搖頭道，「估計你是第一個想到這個辦法的，我只是根據你說的火窯，隨便猜猜而已。」
「這也可以猜到？」鴻羽大為佩服，看著鳳鳴打量，良久才感慨道，「怪不得人人都說西雷鳴王睿智絕頂，要不是今天親眼見識，誰會相信呢？」
鳳鳴暗中大做鬼臉，訕笑了半天，又轉回剛才的話題，「火窯雖然比一般爐子耗錢，但花錢應該還是有限的，我可以資助。」反正蕭家錢多多，他當少主自然要幫忙花掉一點，「還有其他問題嗎？」
面前的短暫沉默，顯然還另有要事。
鳳鳴看著他們兩個，和顏悅色地問，「還有別的？」
「還有一點別的，我看，還是要先和你說明白才行。」武謙思忖一會，向鳳鳴露出認真的神色，「我這次之所以把鴻羽帶來見你，除了開設鑄造坊需要錢財支持外，也因為鴻羽需要個有背景的人保護。」
「保護？」看來鴻羽的問題還真不少，鳳鳴愕然看著鴻羽，「你得罪了很多人嗎？」
看不出來，這麼白凈清秀的樣子……
「很快就會得罪了。」鴻羽苦笑道，「因為我這次開設鑄造坊，不但要用心研究我多年的鑄劍構想，希望能對現在的鑄造技術做出一點有益的改進，也想收一批有潛質的弟子，培養更多優秀的鑄劍師，讓鑄劍術發揚廣大，這是我從師時就已經許下的心愿。」
鳳鳴點頭道，「很好啊。」
看著面前兩個人的表情，皺眉道，「有什麼問題不成？」
武謙嘆道，「當然有問題，而且問題還不少。」
「嗯？」
武謙道，「鑄造是一個古老的行業，它和其它普通的耕種紡織不同，因為寶劍和盔甲，都是權貴們甚至大王希翼得到的東西，往往不惜重金求之。在眾多行業中，這一行比較受人尊崇，甚至有過權貴出身的年輕人投身於此，成為一代大師的前例。」
「嗯。」鳳鳴還是點頭。
他也沒別的話可說，因為到現在，他都不是很明白武謙的言下之意。
鴻羽看著他的表情，知道他還不明白，在一旁解釋道，「鑄造這一行雖然屬於平民行業，卻並非平民子弟都可以加入。要入門，必須拜師，而這一行里規矩眾多，光是收徒就有大量默定的成規，例如，父母姐妹兄弟中如果有犯過罪的人，不能被鑄劍師收入門下，天生殘疾被很多地方視為受神明厭惡，所以，嫡親中有天生殘疾的人，也不能成為鑄劍師的弟子，這些煩瑣的規定不但束縛希望拜師學藝的年輕子弟，而且也束縛著有能力收徒的鑄劍師。」
鳳鳴恍然大悟，「如果鴻羽打破規矩，不再顧慮學藝者的家庭情況，採取有天分就收入門下的方法，說不定會得罪別人，至少也會遭到同行們的排擠。」
鴻羽苦澀地道，「不是說不定，而是一定會。到那個時候，師傅都會站出來責罵我。也許我太年輕衝動，這樣的事情應該等我有點名氣之後再做。」
武謙斷然道，「不可，如果等你現在未有名利纏身，都擔心會遭到排擠而不行動，將來等你有了名氣受人尊敬，又怎麼會再有勇氣拋棄一切，實現自己的心愿？」
「武謙說得對。」鳳鳴也露出嚴肅的表情，「我總算明白武謙為什麼要帶你過來見我了，呵，我還是第一次被人挑選出來當靠山呢。難道平時人們找靠山，都是這麼直截了當地說出來嗎？」說到最後，臉上又是一副毫不隱藏的好奇寶寶表情。
武謙被他惹得笑起來，「當然不是，一般都是巴結一段日子，委婉討好。不過這種事情我做不來，只好直接一點了。不過，如果沒有和你聊過均恩令的事，我是絕不會這樣貿然把鴻羽帶過來的，你不覺得，鑄劍師收徒的等等限制，和權貴平民之間的尊卑分別有很大的相似之處嗎？」
「對。」鳳鳴點頭，嘆道，「沒想到僅僅平民和平民之間，也有這種不公平的等級制度。鴻羽，你不要擔心，這個忙我一定會幫。錢財方面我會供應，甚至你需要的鐵器，蕭家也可以供應。呃……可以供應吧？」
很沒有蕭家少主氣勢的，居然回頭去看容虎和洛雲的臉色。容虎點頭，「屬下回去就把這件事記錄下來，詳細的情況，等屬下以後和羅登商量一下，派個專門的人選來和鴻羽聯繫就好。」洛雲對鳳鳴的要求只有一個，不要丟蕭家的臉，至於蕭家財產什麼的，他從不在意，冷瞪鳳鳴一眼，沉聲道，「少主自己就可以做主。」
鳳鳴得到同意，高興地轉回身來，對鴻羽道，「至於當靠山，我還是第一次，真不知道怎麼才算靠山。不如這樣，鑄造坊是你的，不過和我們蕭家簽訂一個供貨協議，你以後鑄造的兵器，大部份都供應給蕭家，這樣一來，人人都知道你和蕭家的關係了，你覺得怎樣？」
鴻羽大喜，眼睛亮晶晶的，笑道，「這樣最好，我竟連打造出來的東西怎麼賣都不用煩惱了，不過你放心，我打造出來的兵器，絕不會是劣品，賣給蕭家價錢也會是最便宜的。」
鳳鳴嗯嗯點頭。
價錢他才不管，反正只是友情贊助。
反而是武謙一臉興奮，對鳳鳴說，「蕭家肯買他作坊的東西，真是一件雙方得益的好處，除了建立作坊需要錢財支持，鴻羽還一直為作坊的生計擔心，要知道鑄造大師們多數和權貴有交情，得罪整個鑄造業，也許就沒人肯買他的東西了，他還打算收窮困的弟子，全部都不要學資，還提供吃住，這樣支出更大。有蕭家這樣一個大主顧，難題就解決了一大半。」
大家聊得氣氛熱烈，鳳鳴問了一會，從鴻羽嘴裡更深入的了解到鑄造業里的種種奇怪規定，原來別說當將軍或者官吏這樣的好職位，就算當個鑄劍師，也有身份背景等要求。
森嚴的階級制度，在每個行業都有所體現。
官吏看不起普通的鑄劍工匠（能夠造出寶劍的大師級人物如果得到權貴賞識，那就不一樣），鑄劍者看不起小商販，小商販又瞧不起日子過得最苦的耕農。
芸芸眾生，在死板的制度下被壓製得奄奄一息。
難怪容恬的一道均恩令如巨石投入死水，激起層層動人心魄的水花，因為這和太多人的生活有所牽連。
聊了將近半個時辰，話題又換回了最開始的盔甲處。
「原來武謙把自己府邸里的財務搜刮起來，都送到你那裡去了。」鳳鳴的笑聲輕快地在側廳中響起。
「才不是。」別看鴻羽樣子斯文，其實性格大大咧咧，很快就和鳳鳴廝混得熟了，解決了作坊的資金等難題，更是談笑風聲，無所隱瞞，「那些錢都花在買原料上面，一副盔甲需要的鐵材不少，當讓要花錢。我可是白做工的，他還一直在旁邊催，我替他忙了連個多月，總算領了幾個小師弟把盔甲趕了出來。」
武謙道，「並非我想逼鴻羽做工，而是他的手藝我信得過，如果找有名的師傅製作，手工昂貴，恐怕兩三副盔甲的錢，只能買到一副，能穿上盔甲的士兵就更少了。如果找不認識的師傅製作，我又擔心出來的都是劣品，這和不穿何異？鴻羽忙完之後，累得大病一場，我到現在還深為內疚。」
鴻羽一陣默然，隔了一會，偏過頭，朝武謙笑道，「這次你幫了我一個大忙，咱們誰也不欠誰了。」
鳳鳴卻還記掛著盔甲製作這種事，向鴻羽這個鑄造人才請教，「到底有沒有什麼辦法，可以改進鑄造術，用更少的錢做出更多的盔甲，造福普通士兵呢？」
「這個問題，我和武謙早已思索多時，可惜不管怎麼改進，都不可能達到全營穿上盔甲的目的。」鴻羽臉色一黯，秀氣的眉毛微蹙起來，「這筆帳一算就明白，就算鑄造師人人都肯白做工，甚至連打造時的火炭等費用一併不算，光是盔甲的材料費，就是一大筆錢，即使只給十分之一的士兵配上盔甲，購買這麼多大量的鐵，也是一個可怕的金額。」
「再說，鐵可不是糧食，多派人去種就可以種出來的。這東西需要開礦採集，必須找到山脈才可以開採。現在天下局勢不安，各國的大王都在積極籌備軍隊，到處都需要鐵和銅，就算有錢，也未必可以買到足夠的鐵器。」
武謙嘆道，「普通士兵的命，在很多人眼裡，連一副盔甲都不值。」
鳳鳴一時也不知道說什麼好，跟著武謙嘆了一聲。
討論到這個現實的問題，別說武謙，連他這個號稱富甲天下的蕭家少主都深感無力。即使以他的財力，也未必可以籌到足夠的錢為西雷所有士兵準備一件保命的盔甲，金額實在太巨大了。
而且，如果他這樣做，不用蕭縱出手，說不定搖曳夫人就會先過來喂他吃一把毒藥――敗光蕭家百年的基業，他這個名副其實的敗家子被清理門戶也是無可厚非的。
亂世之中，當一個有責任心的權貴也不容易，太多不公平的事情要煩惱了。
鳳鳴總算體會到當一個悲天憫人的上位者有多辛苦。
「說到底，最重要的是材料的問題。」
鐵銅稀少，權貴們更願意把它花在進攻敵人的兵器上面，而非保護士兵的盔甲上？
鳳鳴忽道，「如果可以不用鐵銅做材料，那就好辦多了。」
武謙和鴻羽都古怪地看著鳳鳴。
鳳鳴道，「幹嘛都這樣看著我？不過提個建議而已，討論討論，也許就找到辦法了。科學都是靠天馬行空的設想才得以進步的。」
「不用鐵銅做材料，可以用什麼？」鴻羽露出一本正經的面孔，和鳳鳴認真討論道，「打仗時的兵器都是鐵制，鋒利度和硬度，都根據鐵銅的質地而確定。如果選用不夠鐵銅硬朗的材料，那兵器會被破盔而入，不能保護身體，所以必須選用夠硬朗的材料。」
武謙也道，「如果這世上有比鐵銅便宜而且更硬朗的材料，天下的大王們早就把它用於兵器盔甲了。可見這種東西根本就不存在。難道要我們用石頭來製作盔甲，那又太笨重了，士兵們穿著還可以動彈嗎？」
鳳鳴被他們潑了兩盆冷水，摸摸鼻子道，「聽你們一說，好像確實不是很實際。唉，該怎麼辦呢？」
看他大口嘆息，武謙又笑起來，安慰道，「你不要煩惱，這事也不是我們幾個坐著就可以想出方法來的，天下的君王們為了增強各自國家的兵力，早為這種事想破了頭。多點耐性，日後也許有解決的方法。」
鳳鳴點點頭。
這時，秋月從側門婆娑走進來，向鳳鳴行禮後，一臉正經地稟道，「羅登總管說有要緊事請示，請鳴王立即入內商量。」
鳳鳴一驚，「什麼要緊事？不能等一下再說嗎？」
武謙和鴻羽得到鳳鳴親口承諾建立鑄造坊的資金和鐵器供應，還答應給予保護，早就心滿意足，知道鳳鳴另有要事，不想他耽擱，都站起來告辭。
鳳鳴也站起來，遺憾地道，「我們才剛聊了一會。」
鴻羽淡紅色的唇微揚，非常親切悅目，「鑄造坊也不是一天兩天就可以建起來的，築火窯需要多少材料和錢等等，我都要過來和你商量稟報呢。說不定明天我又要過來了。」
武謙站在鴻羽身旁，也道，「橫豎我閑著無事，也陪著鴻羽一起來吧。要事庄濮能抽出時間，也邀他一道。」
兩人告辭而去。
鳳鳴跟著秋月除了側廳，一邊走，一邊問，「到底出了什麼要緊事？羅登這麼急急忙忙地找我過去？不會又有蕭家的船隊被人打沉了吧？」
秋月一改剛才正兒八經的表情，噗嗤一下，姣美如花，「我騙鳴王的啦，羅登哪裡有什麼要緊事？是大王在房裡等得不耐煩，叫我快點把客人趕走，讓鳴王可以回來。」
鳳鳴懸著的心這才放下來，氣得牙痒痒，在秋月臉上捏了一把，「你越來越不聽話了，居然聽容恬的話來幹壞事，小心我罰你。」說完，朝著休憩的內室大步走去。
秋月看著他神采飛揚的背影，抿著唇站在原地笑個不停，忽然覺得有異，轉過頭，頓時沉下臉問，「你看什麼？」
洛雲不過才偷瞅了她一眼，竟被她敏銳的抓個正著，大感尷尬，冷著臉把眼睛轉到別的方向，匆匆找個方向就走。
「喂！」秋月在後面叫了一身。
洛雲站住腳。
秋月走到他面前，不服氣地抬頭看著他，「你去哪？」
洛雲不吭聲，彷彿不屑和她說話，連正眼也不瞧她。秋月似乎打定注意和他斗到底，昂這頭，一直盯著他的眼睛看，等他說話。
良久，洛雲才口氣不好地道，「讓開。」
「哼，想躲著我？沒那麼容易。」
「讓路。」
秋月伸出右手，朝他攤開手掌。
「幹嘛？」洛雲皺眉。
「還給我。」
「還什麼？」
「我的小手帕，前日洗乾淨了，掛在院子後頭的竹竿上，被你偷了。」
洛雲一眼掃來，陰森得可以。
秋月也不禁縮了縮脖子。
洛雲咬牙道，「我沒偷。」
「真的？」因為他那可怕的目光，秋月聲音放軟了一點，不像開始時那麼凶，懷疑地打量面前散發冷冽氣息的劍手，「那怎麼會有人告訴我，他看見你藏了一塊天青色的手帕？」
「那是掉在地上，我撿到的。」
「掉在地上，也是我的。」秋月也咬牙，杏眼圓瞪，「你不知道那是我的手帕嗎？」
「知道。」
秋月想不到他如此老實，既坦然認了，無一句狡辯，口氣不由地溫柔了一些，咬咬下唇，垂著視線低聲問，「既然知道，怎麼不把東西還給我？」
「我討厭和兇巴巴的女人說話。」
秋月立即憤怒地抬起頭來，「誰是兇巴巴的女人？」
和她的視線一碰，洛雲立即又把頭轉到一邊，粗聲粗氣道，「讓路。」
真奇怪，雖然是小路，也不知道被秋月攔著就怎麼走不過去。他劍術高強，身形敏捷，十個秋月也擋不住，偏偏腳上好像釘了釘子一樣，愣站著不動，非要秋月讓路。
秋月大怒，「你還我手帕，我就讓路，不然，你今天休想逃掉。」
洛雲不耐道，「你難道還缺手帕用？」「你還不還？」秋月又站到可以和洛雲面對面的地方，對著洛雲的眼睛。兩人鬥雞一樣，身形一強一弱地對峙，冷冷沉默了半天。洛雲緩緩收回視線，終於，從懷裡掏出一塊乾淨的天青色綠手帕，不吭聲地遞給秋月。
秋月滿腹說不清楚的惱怒，一把扯過來，把自己親手綉好的手帕丟到地上，咬著牙就一陣亂跺。
洛雲在一旁冷冷看著，見她跺夠了，喘著氣停下，才沉聲道，「我就知道。」
秋月幾乎被激得跳起來，尖著嗓子問，「你知道？你知道什麼？」
洛雲閉上嘴，哼了一聲。
秋月狠瞅他一眼，也不顧地上被踩得面目全非的心愛手帕，轉身就往內室方向走。
走了幾步，似乎還有餘怒未消，又猛然轉回身來。
還未開口，被身後不知什麼時候躡上的黑影嚇了一跳，剛要驚呼，胳膊已經被兩隻有力的手緊緊握住，往前一拉，撞入男人結實強壯的胸膛。
「你……」
熱唇強硬地壓了上來。
其後的驚呼嗚咽，通通淹沒在貼合的唇瓣上。
秋月驚訝地瞪大眼睛，看著眼前幾乎全然變得陌生的英俊殺手。
渾身的力氣，似乎都被那雙冷冽又熱情的眼睛，奪走了。
大王和鳴王在房裡胡鬧，容虎在門外一如既往地冷靜守衛著。
洛雲無聲無息地來到他的身旁，默默站著。
「如何？」容虎沉聲問道。
洛雲搖頭。
容虎微露詫異，「難道你還是沒和她說？」
洛雲半響才開口，低聲答道，「也算說了吧。」
「怎麼說的？」
「一個字也沒說。」
容虎眉心斂得更緊，「你在和我猜字謎嗎？什麼算說了又一個字都沒有說？」
洛雲涼涼地道，「我親了她。」
「什麼？」
發覺音量大了點，容虎警惕地立即閉上嘴，觀察過屋裡的大王和鳴王並沒有被驚動，才壓低聲音道，「我要你別把話悶在心裡，可沒有要你這樣……這樣……唉，那親了之後，秋月有什麼反應呢？」
「很生氣。」
容虎嘆了一聲。
那是肯定的，秋月的脾氣，比一隻母老虎好不了多少，何況她一直都對洛雲兇狠蠻橫。不管秋藍和秋星說了多少次秋月一定會對洛雲有意，反正他是不太敢確定。
過去也許真的有點意思，現在全被洛雲的急躁給毀了。
半天，容虎拍拍洛雲的肩膀，認真的安慰道，「不要太放在心上，將來想點辦法讓她消氣吧。如果烈兒在，這種事問他就最好了。」想起弟弟的行蹤尚未確定，容虎臉上露出愁雲，沉悶了一會，才問洛雲，「秋月到底有多生氣？」
「她說，」洛雲煩惱地微微斂眉，「如果我敢把這事告訴別人，她就殺了我。」
容虎大為同情。
他們兩個一同護衛鳳鳴，從開始的敵對，在後來一起對抗阿曼江的惡戰，友情逐步加深。
現在由於秋月的事情，反而更添一種難兄難弟似的默契。
正在兩人不約而同默默苦惱時，鳳鳴的笑聲和誇張叫聲卻從屋裡隱隱約約傳出來，「救駕！救駕！謀殺啊……嗚……你這個昏君，說好不能在書桌上做的，嗯嗯……嗚啊……」
一連串噼里啪啦的聲音，隔壁帘子悶悶的傳入耳膜。
看來是凳子或者什麼擺設被胡鬧著的兩個人踢到一邊去了，說不定連書桌上的硯台筆墨都遭到池魚之殃。
容虎和洛雲不由自主互相瞅了一眼。
「這個事，也許鳴王有辦法，你要不要去問問？」容虎試探著問。
洛雲目光霍然一跳，堅決搖頭。
沉默了一會，一臉不自然地對容虎道，「這事，如果你告訴別人，我也殺了你。」
容虎搖頭，道，「你不殺我，秋月也會殺了我。」
就在離鳳鳴和容恬玩得興緻高昂的地方不遠。
和鳳鳴目前居住的警備森嚴的小院數牆之隔，合慶王府主任專用的密室之內，剛剛到達的洛芊芊坐在椅子上，緊握著手中的銀杯，恨聲道，「搖曳那賤人也到了同澤附近，聽所不久前還到了王叔這裡一趟。
「她是過來見鳴王的，只逗留了一會，我並沒有和她碰面。
洛芊芊輕哼一聲，道，「那個女人的事情暫且不提，王叔的計劃，準備何時進行呢？」雪白粉嫩的玉勁輕輕一轉，看向慶彰的方向。
慶彰心臟一跳。
這個女人不能說絕美，卻渾身充滿了危險又誘人的因子，尤其她一直擺出日後會讓慶彰肆意妄為，目前卻不許亂碰的姿態，更令人心癢難熬。
得不到的，也許才是最好的。
「我也想儘快下手。」慶彰低嘆道，「可是小院那邊的護衛還是非常嚴密。我本以為這樣熱情招待，有了交情，鳴王放鬆警惕，怎麼也會比較好下手。即使到現在，我送過去的東西，他的手下仍要驗來驗去。而且，他們也不肯接受我派去的侍女伺候，全部送了回來。他雖然是住在我的王府里，其實和單獨租了一處宅院並無不同。裡面情況到底如何，根本無從探知，更別說接近鳴王休息的內室。」
洛芊芊淡然一笑，臉上逸出一絲冷靜的無情，「護衛的事情，王叔不必過於擔心，蕭家人手，我隨時可以調開。少了蕭家高手們的保護，那賤人的兒子身邊就只剩下幾個容恬派給他的侍衛，慶離花那麼多錢秘密請來的高手，不會連這麼幾個侍衛都解決不了吧？就算他解決不了，我相信王叔一定也有辦法幫他解決，對嗎？」
「夫人放心，我既然答應了你，就一定不會失言。」她臉上冰冷一片，看向慶彰的目光卻有著明顯的求助軟弱，截然相反的兩種神態，恰如其分地激起慶彰的雄性豪氣，他頓時露出慷慨之態，「慶離手上有哪些高手，我這裡都清楚，最近他又重金請來了兩個北旗的著名劍手，另外，還有一個來自朴戎的弓箭高手。慶離這小混蛋雖然腦袋不好用，這件事做得卻實在不錯，這樣的實力，一旦發動，足以對付身邊有西雷侍衛保護的鳴王。」
洛芊芊聽了，垂下美麗的眼睛，幽幽道，「那麼，請王叔早日為慶離製造機會，對那個賤人的兒子下手。」
「關於慶離，目前除了一個難題……」
「什麼難題？」慶彰問，「夫人有沒有聽說，慶離的妻子長柳有孕了？」
洛芊芊奇道，「這有什麼關係嗎？」
「大有關係。」慶彰道，「長柳有孕，慶離又受到那些侍從們的挑唆，竟開始對長柳重新留意，這兩天，他都有到長柳所居的小院去探望。」
「男人都是這樣，哪裡是對女人憐愛，只是看重女人肚子里的孩子罷了。」洛芊芊不知想起什麼，露出恨恨的凌厲眼神，沉默一會後，又恢復了悠然的語調，「王叔派去的裳衣，不是每天都給慶離下藥嗎？難道即將有子嗣的消息有如此大的作用，竟連藥物的控制都可以抵抗？聽說慶離用藥，已經喲一段日子了。王叔是否要派人通知裳衣，命她加大給慶離的用藥量？」
慶彰嘆道，「這件事，我也真的非常奇怪。前幾天我已經給裳衣送了密信，並且信里還附上了讓她給慶離每天吃的新葯。這些葯都是我親手按照方子配的，特意加入從離國高價求來的迷魂草，藥性應該會更強才對。可是據裳衣的來信上說，慶離這幾日神志不像從前那樣昏積，倒是每天叫嚷著頭疼，偶爾還會對裳衣發火。」
洛芊芊神色一凜，「他刺殺那小雜種的心意，可有改變？」
從慶彰口中，她早就知道，慶離之所以會把鳳鳴視為殺父仇人，並且要殺鳳鳴報仇，大部份是裳衣對慶離下藥後，趁著慶離神志昏聵時催眠慫恿的結果。
一旦慶離脫離裳衣控制，計劃可能就會被迫中斷。
慶彰仔細思索了一會，緩緩搖頭道，「應該不會。他雖然對懷孕的長柳多注意了一點，不過對裳衣還是非常寵愛，晚上也在裳衣的院中睡覺。而且裳衣給他的藥丸，慶離也每日如常服用。可見他還是很信任裳衣。但凡長期服用藥物，總有一段時間藥效不穩，服食者會有反覆，這也不奇怪。大概過幾天就會恢復了。」
任憑他想破腦袋，也猜不到賀狄這個單林王子兼海盜頭目，每到一處都要偵查各方情況，派人監視所有引他懷疑的人。
這不是因為怕死，而是海盜看慣了變幻莫測，危險神秘的大海，早養成要竭盡所能掌握一切情況，以便隨時應對可能出現危險的本能。
他更想不到，他辛苦秘密配製，派人放在石下送給裳衣的藥丸，已經全落入賀狄手中，充當了嚇唬獵物子岩的小道具。
而慶離每天吃的掉包貨，不過是賀狄的侍衛隨便找來的顏色氣味都差不多的，治便秘的單林土葯罷了。
洛芊芊低頭冥思片刻，抬起頭來，靜靜道，「事情再拖延下去，恐怕會出更多問題。趁著慶離現在還受王叔的人控制，刺殺的高手又招募得差不多了，我們必須立即動手。」
「立即？」慶彰愕了一會，低聲道，「要下手成功，必須先將那人引出慶王府，而且暗中把消息通報給慶離，好讓慶離調動人馬刺殺他。時機未到，夫人不可輕舉妄動。
洛芊芊柔聲反問，「王叔覺得什麼時候才是好時機呢？」
「夫人莫急，很快就是我兄慶鼎的生辰，雖然他已失蹤並且傳聞逝去，但一天找不到他的屍首，他仍是同國在位大王，全國必須有盛大的歡慶儀式。按照一向的慣例，都成同澤的慶祝儀式，會從大王繼承人的府邸中開始，以表示儲君的孝心。鳴王如果在那個時候去同安院，那就是慶離最好的機會，而且所有人都會認為他悲憤父王的失蹤，而在父王的生辰痛下殺手。」
洛芊芊蹙眉道，「那賤人的兒子非常怕死，怎麼肯到慶離的同安院去？」
「這個夫人可放心，他這個人雖然看起來懦弱，卻時常做出豪氣的舉動。對於同國大王是他殺死的謠言，他一直非常氣憤，希望可以找到機會洗刷掉這個罪名。」慶彰篤定地笑道，「只有在那麼重要的一天出現在同安院，才可以表示他不心虛，向同國上下展現他的誠意，為他蕭家贏得更多資本，只憑這點，他就會心動而冒險一次。何況，本王叔還會讓他相信，他的安全受到同國大軍的保護，慶離絕對沒有碰他一根頭髮的能力。」
洛芊芊閉目深思。
密室昏暗的燈影，在她不年輕卻依然嬌美動人的臉龐上搖曳跳動。
良久，流轉著冷冽光芒的瑩眸緩緩睜開。
她看向慶彰，唇角泛起蜻蜓點水般若隱若現的笑容。
「好，我就等到那一天。」
――第十六部完――