第116章 羋八子(2)

秦王駟尤其喜歡《天問》這一卷書：「『遂古之初，誰傳道之？ 上下未形，何由考之？』……這《天問》之篇，問天問地、問鬼問神、問古問今，實是難得的好文章。此等辭賦，長短不拘，與《詩》之四字為句十分不同，卻更能抒發胸懷，氣勢如虹。」他看到酣處，不禁擊案而嘆：「此子若能入我秦國，豈不妙哉！」
羋月笑了：「大王如富人行街市，見著所喜之物，便要收入囊中。豈不知世間之物，見之用之，倒未必樣樣收入囊中。屈子志不在此，您看這篇《橘頌》，乃他自抒胸懷。」
秦王駟接過來看了一看，嘆道：「嗯。『受命不遷，生南國兮』『深固難徙，更壹志兮』，心志如此，倒是不可勉強。」他放下書卷，看著羋月意味深長地道：「你給寡人推薦這些書卷，可有用意？」
秦、楚文字有異，秦王駟雖然博學，但有些字形和典故，還是需要羋月的解說。這一個多月來，兩人同行同宿，一起騎射，一起觀書，盡情享受著在一起的美好和歡樂。
這一個月，羋月沒有要過財物，沒有要過封號，他在等待著，她提出她想要的東西來。
羋月直率地道：「大王曾對妾身說過，凡事當以直道而行，妾身對大王就直言了。」
秦王駟笑了：「你想直言什麼？」
羋月這才說出了用意來。楚人送嫁，嫁妝雖然在武關外被劫過，但義渠王只掠走了少量珠寶金器，最珍貴的百卷書簡還有全套青銅樂器都還完好無缺。只是這套嫁妝自入宮以後就沒有動用過。秦、楚兩國文字不同，這些書簡若是無人整理，白放著實是可惜。樂器雖在，但有幾個樂人遭逢意外，因此全套樂舞不全。羋月便自請整理書卷，重訓樂人。
秦王駟聽了她這話，沉吟道：「王后欲讓你侍奉寡人，是想你有了名分，可以幫她打理後宮，魏夫人也因此生了事端。如今你正可因此而揚眉吐氣，為何反生退縮之心，可是以退為進嗎？」
羋月坦然直視：「妾身初入宮的時候，因為放不開執念，所以做了一些糊塗的事情，也把自己置身於是非浪尖。如今妾身只想和弟弟過自在安靜的日子，看幾頁書，練幾段歌舞……」
秦王駟搖了搖頭：「寡人不同意。」見羋月驚詫，秦王駟便說道：「你若是喜歡書籍，喜歡樂舞，任何時候都可以去翻閱整理，去觀賞訓練。可是寡人不願意看到你為了避是非而躲進這些事物里去。寡人不缺打理後宮之人，也不缺整理書籍之人。天地廣闊，宇宙無垠。月，寡人知道你自幼生長在楚宮，拘住了你的眼和你的心，但大秦不一樣，你盡可放下憂懼。須知寡人帶你去騎馬、行獵，與你試劍、共閱書簡，讓你去結交張儀，就是為了不讓你成為那些淺薄婦人，為了讓你按自己的心愿活得多姿多彩，不必活得戰戰兢兢、如履薄冰，不必活得枯燥無聊、鉤心鬥角……」
羋月怔住了，一種莫名的情愫湧上心頭，忽然覺得眼睛有些酸澀，她顫聲道：「大王……」
秦王駟擺了擺手，道：「寡人一直很懷念當時見到你的時候，那無畏無懼的樣子，還嫌寡人留著鬍子，叫寡人作長者……」
羋月撲哧一聲笑了，不好意思地道：「大王……」
秦王駟看著她微笑道：「終於笑了？」
羋月欲抑制自己，卻忍不住又笑了起來。忽然之間，她只覺得身上沉重的枷鎖，似在這一個多月的相處中，一層層被卸下了。是否從此之後，她真的可以不必再憂懼，不必再如履薄冰，而可以自在地哭、自在地笑了呢？
秦王的詔書終於還是下了，丹書放在案几上：「冊封季羋為八子，位比中更，祿秩千石。」秦宮規矩，王后以下稱夫人，然後是美人、良人、八子、七子、長使、少使等，八子這個位置，屬於中等偏下，不至於引人注目，又不至於太低。
薜荔欣喜地捧入丹書，賀道：「恭喜公主，賀喜公主！ 如今您封了八子，王后以下，只比魏夫人、唐夫人、虢美人和衛良人低，若到將來，還不定誰低誰高呢……」
羋月沉著臉喝道：「住口，這樣的話若是叫別人聽了去，將你立斃杖下，我都救不得你！」
薜荔嚇了一跳，連忙伏地求饒道：「奴婢再不敢了，求公主饒我。」
見羋月神情嚴肅，正在為羋月卸妝的女蘿不禁停下手來，也走到薜荔身邊跪下，求情道：「公主，念在薜荔服侍您多年的分上，這次就饒過她吧。」
羋月自己伸手取下簪環，放在梳妝台上，輕輕一嘆：「女蘿、薜荔，你們還記得，當日曾經對我說過的話嗎？」
兩人對視一眼，不覺有些心驚。女蘿左右看了看無人，才道：「是，奴婢記得。」
羋月看著兩人：「當日你們向我效忠的時候，我曾經說過，那時候尚無法允你們什麼，但倘若以後我可以自己做主時，一定不會辜負你們兩個的。」
兩人又對視一眼，齊聲道：「是。」
羋月肅容道：「當日你們原是威後指派過來的，我能夠明白你們身不由己，就算我自己又何嘗不是無枝可依，所以不敢給你們什麼許諾，也不敢完全要求你們的忠誠。」見兩人慾張口說話，她擺了擺手，「大王說得很對，世間沒有一廂情願的忠貞，衣食財帛換的是效力和服從，但忠誠和貞節卻只能以誠意和恩德交換。可如今我的命運不再操縱在威後的手中，也不會再操縱在阿姊的手中。」
女蘿道：「奴婢和薜荔這麼多年以來，從未對您做過任何不利的事情。」
羋月點頭道：「我知道。從在楚國開始到現在，玳瑁都會定時向你們打聽我的事兒，我也曾許可你們這麼做過。但現在不一樣了，我要掌握自己的命運，就要身邊之人對我絕對忠誠。我給你們兩個選擇。一是完全聽命於我，從此只有我這一個主人，不管在任何情況下都不得出賣我，背叛我。二是如果不願意的話，那麼從今天開始，我另給你們安排去處，只是不能再留你們在我身邊了。」
女蘿先反應過來，磕了個頭道：「奴婢盡忠之心，至今未變。公主如有吩咐，無不效命。」
薜荔也反應過來，磕頭道：「奴婢也與女蘿阿姊一樣。」
羋月點了點頭：「你們若還有顧忌，也只管告訴我。莫說你們，便是我，亦還有戎弟與母親在楚國，掌於人手。你們若是還有親眷，先告訴我，我或可令人相助脫身。」
女蘿苦笑：「我是雲夢澤的夷族，如今連部族也沒有，哪裡還有親人？」
薜荔亦道：「我家原是奴籍，只是年幼時舊主人家落了難，我一家都被分賣，如今都不記得誰是誰了。我們這些奴婢若不是自己得了勢記得親人回去找，誰會管我們這些微賤之人有無親眷？」
羋月也自嘲地笑了笑：「是啊，當日她挑中你們的時候，也不過以為我是一隻隨手可以捻死的螻蟻，哪會有這般深的安排？ 女蘿、薜荔，今日我給你們選擇的機會了。若是要留下來，從此之後，我會給你們想要的一切，是放你們脫籍出宮成家立室，還是在宮裡權傾一方，都不是問題。可我也要你們絕對效忠，因為我的身邊不能有不安全的存在。」
女蘿和薜荔對望一眼，一齊拜伏下來道：「奴婢願為主人效死。」
羋月站起來，走到窗邊，抬頭望著天空，晴空萬里，一鶴長唳。
從今天起，她的人生，又是一個新的篇章了。
既然她避不開入宮為妃的命運，既然她避不開為妾為媵的命運，那麼，所有對紛爭的逃避已經不可能，她必須直面後宮的搏殺。今後的生活，她要好好把握，她不會給任何人以機會，把她踩落。
羋月初封，誰也沒有想到，第一個來道喜的竟是衛良人。羋月收了禮物，看著衛良人的神情，見她頗有憔悴之色，但卻和藹可親。
兩人坐下，侍女均在室外侍候著。羋月觀察著衛良人的神情道：「還未謝過衛阿姊上次出手相助。」
衛良人一怔，臉龐忽然變得十分扭曲，好一會兒才恢復道：「季羋說笑話了，我何時助過你？」
羋月微笑道：「當日若非衛良人的銅符節，我還不知道是誰令我們差點死在義渠人的手中。」
衛良人定了定神，方悟羋月說的是這個，想說什麼又忍下了：「季羋妹妹誤會了，那日我不過是接了家書，無意中失落了銅符節而已。你能查到，那是你的能耐高，我可沒有任何暗示。」
羋月道：「可我卻因此而找到了真兇，並且讓大王也知道了一切。衛良人可還記得大王賜下藍田美玉並要你們送回母國之事嗎？」
衛良人嘆氣道：「我知道，從大王賜下藍田玉開始，我就知道魏夫人必有一劫。」她眼望著窗外紅葉飄落，嘆息道：「我們都是身不由己的人，身後都站著一個母國。母國若強，是一種倚仗，也是一種負累。母國若弱，雖然矮人三分，但也不必擔心風雲變幻連累己身。」羋月聽得她這番肺腑之言，亦是深有同感。見了羋月神情，衛良人微微一笑，轉過話題道：「大王專寵妹妹近一月，妹妹可知宮中因此議論不已？」
羋月卻不解，問她原因，衛良人道只有先王后和當今王后初入宮時，大王才專房獨幸了三個月以上。其他如魏夫人、虢美人和衛良人初承恩的時候，只有十來天的專房獨幸，如今羋月專寵一月，自然令得宮中議論不已。
羋月聽了她這番話，知道是特意來提醒自己，也深為感激，卻問衛良人何以提醒自己。
衛良人苦笑：「在你眼中，是不是把我和魏夫人算成一黨了？」
羋月亦道：「我亦不解，魏夫人似與樊長使、魏少使更為親近，但卻又倚重衛良人。」
衛良人卻同她解釋：貴女出嫁，以同姓為媵。當年魏國嫁女於秦，一嫁四媵，除魏夫人是先王后的親妹妹，小魏氏是她的族妹外，樊氏和死去的溫氏是同姓小族。但衛良人和虢美人卻非魏女陪媵，而是周天子所賜同姓之女。
羋月詫異：「周天子為何要賜嫁媵女？」
如今周天子已經衰落，列國對周天子也不過是討一紙詔書的時候才會送點禮物，秦、魏結親，又與周天子何干？
衛良人卻道，周天子如今也只剩下個名號，實則連個小國都不如，偏偏還內鬥連年。周天子怕見各國諸侯，於是仿周公的例子，封公子根為東周公，出面應付諸侯的要求。後來韓、趙兩國佔據王城並瓜分，周天子帶著九鼎又寄住西周公處，西周公拿捏著天子和玉璽又想要和東周公分權。所以秦、魏聯姻，兩家都想插一手進來，就搶著各送一個媵女。衛良人是東周公所贈，虢美人卻是西周公所贈。
羋月這才明白，為何魏國諸姬，似合似分，卻是各不相同。聽了衛良人如今這一番話，便感激她的提點。
衛良人卻道：「我看到你，就像看到我當日初入秦宮時的樣子，自以為聰明得能看穿一切，卻因為身份低人一等，不得不屈從於環境。你與我一樣的心高氣傲、不甘不願，無可奈何，卻又想努力改變……我幫你，就像幫助過去那個孤立無援的我一樣。」她說得動情，羋月也聽得不禁唏噓。
衛良人又道：「妹妹是聰明人，當知後宮的雞爭鵝鬥不過是閑極無聊自尋煩惱罷了。女人安身立命一靠的是母族，二靠的是夫婿，三靠的是子嗣。你便掐死九十九個女人，男人轉眼迎進第一百個，你除了落得兩手血腥一身骯髒，還有什麼可剩的？」
羋月見她說得誠摯，似是句句金玉良言，心中既有感激，又有疑惑。宮中楚、魏兩邊相爭不下，衛良人此番跑來表明立場，故示親近，不知卻是何因。
衛良人卻又東拉西扯，屢屢提到秦王駟，又提到王后，甚至對宮中諸女的印象，羋月卻是無心於此，只是淡淡敷衍幾句罷了。直到衛良人離開，她猶在思索著對方的來意。
衛良人走出蕙院，卻是心中暗嘆。她與羋月接觸並不多，除了頭一次的唇槍舌劍，見羋月將魏夫人等一干人壓倒，不過是靠著反應敏捷、口舌厲害，且那次是她起了個引子，此後諸羋一齊開戰，也並不見得她有多突出。其次就是那次的銅符節之事，但是此事已經被秦王駟壓下，便是秦王駟以賜下藍田玉試探後宮，亦可視為秦王駟對王后受伏之事本來就會追查，並不覺得她有什麼高明之處。
但是，能夠讓秦王駟這麼上心，獨寵一月，這卻不能不讓她開始改變對羋月的看法。旁人的觀察永遠是有偏差的，最好的辦法，便是親自來試上一試。
她一半為的是試探，另一半也是示好。她能夠在宮中混得如魚得水，憑的便是「與人為善」四字。於魏夫人跟前，她是個出主意遞刀子的人，但魏夫人的刀子落下的時候，她又是那個遞葯救傷的人。如此一來，宮中人人只感激她的好處，魏夫人示人以威，她卻能示人以惠。
她坐在蕙院中，與羋月不動聲色地聊著天，卻是越試越疑心。這少女雖然容貌艷麗，卻也不是難得的絕色，算不上特別玲瓏剔透，亦沒有突出的特點。論能幹不及魏夫人，論美貌不及虢美人，論溫柔不及自己。再細想起自己接觸過的楚國諸女，她亦是論高貴不及王后，論心計不及孟昭氏，論活潑不及季昭氏，論才氣不及屈氏，論英氣不及景氏……
唯一可取者，不過是她心氣極高，並不以後宮位分、男女情愛為意。對秦王駟，並無其他宮中妃嬪那種情不自禁的爭寵之意；對王后羋姝，卻也無其他媵女對自家主母的倚仗之念。或者說，她和衛良人一樣，是宮中絕少的想借著自己能力立足，而不是尋找依附之人。
想到這裡，衛良人不禁微微一笑。也許，羋月和羋姝之間的裂縫，她可以利用。但是這一次，她不會再去提醒魏夫人了，繆監的事情之後，她會更警惕這個老奴對後宮的掌控手段。