這日清晨,衛良人正走到花園邊,忽然聽得隔牆有兩個女子在說話。最近宮中多事,各種流言便飛快流傳,因此她一開始並不以為意。不料風中隱約傳來「羋八子」「解藥」之類的話語。她自然聽說過羋八子昏迷不醒,秦王駟在遍尋解藥之事,當下上了心,連忙駐足細聽。
卻聽得一個女子道:「王后手中明明有解毒的龍回丹,可是卻不許我們聲張,這是為何?」
另一女子道:「聽說羋八子再沒有對症的解毒藥,可能就活不過三天了。」
頭一個女子便道:「唉,別說了,小心禍從口出……」
衛良人正欲再上前一步細聽,忽聽得那兩人「啊」了一聲,似發現了什麼,便噔噔噔地跑了。
衛良人急忙穿過屏門追了過去,卻見兩個宮女的身影遠遠地一晃便不見了。衛良人驚疑不定,卻不曉得這話到底是真是假,忙急急去尋魏夫人商議。
魏夫人也對發生在王后殿中之事十分不解。她本是想藉此挑動羋姝羋月姐妹相爭,但最終發展到一人毒發身亡、一人生死不明的狀況,卻教她也十分疑惑。此時見衛良人來找她,便做出一副懨懨的樣子,笑了一笑:「我這裡,早就無人走動了,倒是妹妹還難得肯來。」
衛良人深知她不甘寂寞的性子,也不客氣,坐下來道:「我正是有事想向阿姊請教呢。」
魏夫人眉毛一挑,問道:「怎麼說?」衛良人左右一看,見無人在旁,便將方才聽到的話,附在她的耳邊,悄悄地說了。魏夫人聽了這話,心頭已是驚濤駭浪,面上卻仍不動聲色,依舊擺出一副心灰意冷的樣子冷笑道:「你告訴我這個做什麼?」
衛良人見她如此,也不禁有些疑惑。若換了往常,魏夫人聽到這樣的事情,必是不會放過的。當下她心裡也有些捉摸不定起來,問道:「魏姊姊,您說要不要讓大王知道這件事呢?」
魏夫人卻依舊懶洋洋地笑道:「妹妹儘管告訴去,大王知道了,一定嘉獎你的忠心。」
衛良人更是疑惑,當下試探道:「我這不是想向阿姊討個主意嗎?」
魏夫人冷淡地回答她:「有什麼主意好拿?我不過是個坐著等死的廢人,任是誰得寵,誰不得寵,誰算計,誰等死,與我何干?」
衛良人狐疑地道:「阿姊素日可不是這樣的……」卻被魏夫人凌厲地看了她一眼。衛良人心中一驚,忙改口笑道:「那我就聽阿姊的。我先走了。」
見衛良人匆匆去了,採薇進來不解地問:「夫人,衛良人說了什麼,您為何……」卻見魏夫人臉色陰沉,嚇得不敢再說。
魏夫人一掃方才懶洋洋的樣子,騰地站起,握緊了拳頭,道:「事情做出禍來了。從今天起緊閉門戶,千萬不要做任何事,說任何話。」
採薇大驚,連忙應「是」。
衛良人離了披香殿,回到花園蹙眉細思,卻百思不得其解。魏夫人今日的舉動,實是令她疑惑萬分。她當即叫人去觀察披香殿的舉動。若是魏夫人口頭上說不感興趣,實則要藉此對付王后,她便可以旁觀事情的發展。但若是魏夫人因此嚇得收斂手腳,那麼……衛良人心底一沉,那事情便比她想像的更為可怕。也就是說,和氏璧一案,很可能就是魏夫人做的手腳。那麼,她就要考慮,在事情發生之後,如何讓自己不受連累。
此外,她還有一件更疑惑的事,那就是到底是誰在她的必經之路上說出那樣的話來,誘導她懷疑王后,甚至誘導她把這種懷疑傳給魏夫人?
衛良人回到自己房間里,叫來侍女采綠道:「你且去打聽一下,近日大監在做什麼。」
采綠一怔:「良人,您打算……」
衛良人冷笑:「如今這宮中,也只有他算得一個聰明人。」繆監雖然算計過她,但歸根結底,在那件事上,真正被算計到的是魏夫人、王后以及羋月。若要在這宮中找到一個能夠完全明白她的意思,又不至於連累她的人,也只有繆監了。
采綠去打聽回來,說是繆監奉了秦王駟之命,正在全城緊急搜捕嫌疑人,尋找解藥。
此時咸陽城已經戒嚴,秦王駟下令,全城搜索。尤其是在城門口,更是查驗得厲害。出城的人正一個個排隊交驗竹符,宮中派來的侍衛親自監督,拿著那載了「賣和氏璧的范賈」形貌特徵的文書,見著中年、肥胖、不是咸陽口音的男子,便不管士庶,不論貧富,統統拿下。一時間,拿了十幾名身材肥胖的中年人,便要押送到廷尉那裡,由那些見過范賈的人,一一辨認。
此時魏冉正在司馬錯帳下為將,一聽說羋月中毒之事,便自請效力,率人沖入那范賈所居的商肆之內,不想卻已是人去樓空。他只得自己再帶了人,在咸陽街市一家家搜查過來。
正在此時,有軍卒跑過來找魏冉,說是已經在城門口抓到范賈了。魏冉大喜,便要去城門口押解那范賈。
原來各處城門,今日已經抓了幾十名符合范賈相貌特徵之人。大部分人畏於秦法,只能自認倒霉,老實被拿,只希望廷尉府能夠審辨明白,得以脫身。不想中間卻有數人拒捕,當下就被抓獲,其中一人被認出正是范賈。
消息報到宮中,繆監忙去回報秦王駟。
此時秦王駟正在常寧殿中。因羋月仍然昏迷不醒,且今日已是第二日了,離李醯所說的時限越來越近,秦王駟心中不安,下了朝便去守著羋月。
雖然暫時沒有找到解毒之葯,但女醫摯依舊每日施針,李醯亦開出緩解毒性之葯。只是羋月病勢越發沉重,這日連葯也喝不進了。嬴稷不肯吃飯,也不肯好生睡覺,只是擔憂地牽著母親的手,吧嗒吧嗒地掉著眼淚。他只知道母親病了,可能快要死了,卻還不明白髮生了什麼。他恐懼著失去母親後未知的一切,又恨不得一夕間長大,擁有移山倒海、號令天下的力量,能永遠永遠地保護母親。
秦王駟走進來的時候,嬴稷正趴在羋月榻邊睡著。見秦王駟進來,侍女連忙上前,輕手輕腳托起他的小身子,把他抱去休息。秦王駟近前,只見羋月的嘴緊緊閉著,女蘿和薜荔兩人一齊動手,一人扶著她,一人喂葯,雖勉強將葯灌入她的口中,但藥液很快湧出,沿著羋月的嘴角流到枕頭和被子上。
秦王駟看不下去了,上前沉聲道:「讓寡人來。」女蘿等連忙讓開。秦王駟將羋月抱起來,讓她斜躺著倚靠在他懷中,舀了一湯匙的葯湯喂入她口中,在羋月耳邊低聲道:「季羋,寡人命令你,把葯喝下去。你不是一向都努力活著嗎?這次,你也一定要努力活下去!」
羋月似乎聽到了他的話,這一次,口中的葯沒有湧出來。秦王駟滿意地笑了一笑,又繼續餵了兩口,不料羋月忽然一咳,將方才喂入的葯全部咳了出來。
女蘿大驚,連忙拿著手帕擦拭道:「大王恕罪,大王———」
秦王駟擺擺手,自己擦了一下胸口的葯汁,看著昏迷不醒的羋月,心中甚是憐惜。他輕撫著羋月的臉,道:「季羋,你不是說過無論在什麼情況下,都要活下去嗎?為什麼你現在躺在這裡,一動不動?你的活力哪兒去了,你的聰明哪兒去了?」他說到這裡,頓住了,沒有再說下去,心中默默道:季羋,你如今躺在這裡,什麼都不知道,更不曉得寡人的擔憂、寡人的心痛。到底要怎麼樣才能夠救醒你?到底是誰在利用你對親情的執念害你?你不顧一切地想得到和氏璧,是因為你曾經得到的愛是獨一無二的,是毫無保留的嗎?寡人要如何才能得到你全心全意的對待,有朝一日能讓你為了保留一份你我之間的紀念而不顧生死?
他沉默著,眾人也不敢上前,只屏氣侍立一邊。
過了好一會兒,便見繆監匆匆進來:「大王———」
秦王駟將羋月交給女蘿,自己站起來道:「發現什麼了?」
繆監行了一禮:「那個賣和氏璧的商人已經抓回來了。」
秦王駟看到他的神情就明白了三分:「沒有找到解藥?」見繆監有些猶豫,秦王駟看了看昏迷著的羋月,擺手道:「出去說。」
說著,便率先走了出去,繆監連忙跟上。
秦王駟步入庭院。時值秋天,院中一株老銀杏樹葉落滿地。他踩著遍地的銀杏葉子,慢慢踱著,道:「問出什麼來了?」
繆監恭敬道:「此事果然背後有人作祟。那范賈招供,和氏璧早就被人買下,卻叫他繼續叫賣甚至抬高價格,直至千金。」
秦王駟道:「可查出是什麼人在背後操縱?」