羋瑤連連點頭:「我知道,我知道。大王,我不在乎,真的。我知道我不如唐姊姊聰明,也不如她與您青梅竹馬,了解您的喜好。我很笨,也很膽小怕事,可是我覺得我很幸運。自嫁到秦國,您一直疼我憐我,我沒本事讓您像愛唐姊姊那樣愛我,可是您依舊敬重我,善待我,給了我前所未有的榮耀,我已經十分感激了。哪怕知道您不是那麼愛我,可只要能夠讓我愛著您,也足夠了。」
嬴稷動容道:「王后……」
羋瑤泣道:「大王,我知道我沒資格說這樣的話,我只想做您的妻子。可是,我身為人女,這是天倫,是無法迴避的血緣。如果父王當真死在秦國,我情何以堪,我何以自處,何以立於人世?大王,您若於我有幾分憐意,我求您救救我父王……」她說不下去了,只能伏在榻上叩首。
嬴稷連忙扶住她,將她緊緊地抱在懷中,哽咽道:「王后,你何必如此?寡人答應你,寡人會去向母后求情。」
羋瑤忽然抓住嬴稷的手,戀戀不捨地看著嬴稷,含淚搖頭道:「大王,若真的無可挽回,妾身求您,不要觸怒母后。妾身微不足道,若是因妾身之事,而傷了你們母子之情,那就是妾身的罪過了。如若,如若真的母后不能答應,那……那您就把我送回楚國去吧……」
嬴稷握緊她的手,心頭絞痛:「王后,不管發生什麼事,你要記得,你永遠都是寡人祭天告廟的原配王后,沒有任何人可以質疑你的身份地位。」
羋瑤含淚搖頭:「不,不……我不是為了這個。在母后面前,我不敢說,不是我貪戀王后的寶座,而是我捨不得離開您……如果父王真的出事的話——不,大王,不管是母后還是您,我都不敢有怨,這是國政,我一個小女子,不敢對國政有意見。可是我畢竟為人子女,我若是對這件事視若無睹,再繼續做秦國的王后,繼續與您夫妻恩愛,那我就太冷血無恥了,我也不配再待在您的身邊……」她再也說不下去了,只能伏在嬴稷懷中痛哭。
嬴稷抱住羋瑤,聽著她悲凄的哭聲,神情痛苦而猶豫,好半天才終於下了決心,扶起羋瑤道:「你放心,有寡人在,寡人是不會讓你離開的……」
羋瑤抬頭看著嬴稷,神情既感動又悲愴,更無言以對,只能撲在嬴稷懷中大哭。
慢慢地,她哭累了,終於緩緩睡去。嬴稷扶她躺下,為她蓋好被子,為她擦去臉上的淚水,看著她熟睡,將她緊蹙的眉頭撫了好幾遍,卻見仍不得舒展。
他輕嘆一聲,站起來走出殿外。豎漆扶他上了輦,欲往承明殿方向去,他卻頓了頓足,道:「去常寧殿。」
常寧殿中,羋月已經躺下,聽說嬴稷求見,只得重新起來,也不梳妝,只散著頭髮披了外袍,叫了嬴稷進來。
卻見嬴稷一進來,便跪下道:「兒臣求母后放過楚王。」
羋月臉色冰冷,一口回絕:「不行。天晚了,子稷,你回去吧。」
「我不回去!」嬴稷跪在地下,用力甩開欲扶他的薜荔,抬起頭來看著羋月,他的神情傷心而憤怒,「母后,是不是三年前黃棘會盟的時候,甚至六年前與楚國訂下盟約決定要我娶楚女為後的時候,你就預計到了今天要對楚王下手?」
羋月看著兒子的眼神,狠狠心還是冷冷道:「是。」
嬴稷悲憤交加:「母后,你這麼做,置兒臣於何地啊!那是我的元後,那是我的一生啊!」
羋月看到嬴稷的眼神,心中也是一痛,她忽然笑了:「那我的一生呢,我母親的一生呢?子稷,我知道娶這麼一個王后,是母親對不起你。但男人的一生,可以有無數的女人,你娶錯一個,還能夠有更多的女人可以彌補。而女人的一生,就這麼毀了。哪怕陷入了泥潭,也要笑著爬起來。哪怕迎面一掌掌擊來,仍然要忍著傷痛繼續走下去。要不然,就死在泥潭裡,連死後都不得安寧。我是對不起你,可我這麼做,是為了對得起我那無辜慘死的母親!」
嬴稷看著羋月幾乎要扭曲了的面容,他從來沒有看到自己的母親臉上露出過這種表情來,這麼瘋狂的執念,這麼可怕的仇恨之意。他本能地感覺到一股寒意,感覺踏入一個陌生的黑域,而這裡的秘密,掀起一角來,都是可怕的。
他想,我應該退下了,可是仍然有些不甘心,想起羋瑤,她花樣年華,就如此瀕臨絕望,他咬了咬牙,昂首質問他的母親:「可王后何辜!」
羋月的神情漸漸平靜下來,看著嬴稷,忽然冷笑一聲,道:「難道我記錯了,你喜歡的不是阿棣,而是王后嗎?」
嬴稷長嘆一聲:「是,兒臣的確更喜歡阿棣。這樁婚姻,兒臣一開始的確是頗為抗拒的。可王后是個無辜的女子,我雖然不喜歡她,但三年的夫妻,她如此痴情對我,我又怎麼能夠不動心。尤其是當她懷上我們的孩子之後,我更是無法將她視為路人啊。母后,你可以認為母仇不共戴天,可王后呢,她又如何能夠和殺父仇人共處?還是你要兒臣做一個殺妻之人?將來我們的孩子面對著父親殺了母親的情況,又該如何抉擇?」
一番話又將羋月激得大怒,她站起來,順手抄起几案上的一卷竹簡就往他的頭上擲去,叫道:「出去,滾出去!」
竹簡砸在嬴稷的頭上,將嬴稷的額頭划了一道傷痕,流下一行鮮血來。嬴稷憤然磕了個頭,出去了。
薜荔立在一邊,看到嬴稷受傷連忙追了上去,欲待為他敷藥止傷,不想嬴稷卻掙脫了她的手,頭也不回地走了。
薜荔只得回來,便見羋月怔怔地坐在案幾後面,心中不由暗嘆,柔聲勸道:「太后,你們畢竟是母子,有什麼話不好慢慢講呢,何必對大王動手……」
羋月緩緩地搖了搖頭,仍有些魂不守舍:「薜荔,你不懂,這一天我等了太久,已經容不得任何人阻擋半步,就算明知道是對子稷的傷害,也必須推行下去。」
薜荔嘆道:「可大王畢竟還年輕……」
羋月緩緩道:「他既然是我的兒子,走了我給他鋪好的路,那麼也就必須承受我身上的上一輩恩怨。」
咸陽殿外,台階下,六軍肅立。
羋月站在高台上,將虎符和寶劍交給白起,肅然令道:「白起,授此虎符,滅此朝食。」
白起伏地接過虎符:「喏。」
六軍齊呼:「伐楚!伐楚!」