第3章 迂迴
嫣兒對我的依賴愈加多起來，大到後宮之事，小到生活日常，無不問過我才肯照做，她小女兒情態這樣常常顯露，讓我不免擔心這後宮中的爭鬥她如何能適應。還好，她的身後還有太后和公主的庇佑，勾心鬥角尚未呈現到她面前，只是眼下這兩個不怕死的宮人，大概還沒搞清狀況。
「皇后娘娘，那王美人持寵而驕，幾次不來晨醒，分明是欺您年幼，您應該拿出點威儀來壓壓她才是。」
說這句話的是位列左手席下的陳夫人，她跟隨皇上身邊多年，父親陳冀是驃騎將軍，軍功赫赫，她在皇上還是太子時就已經以良家子身份侍奉，太子即位重賞舊卿，她也得以順利登上高高的位置。在未立中宮以前統轄六宮事宜。本來她位列夫人已經是一人之下萬人之上了，卻總喜歡和新進的宮人爭風噎醋。
今天她顯然是有備而來，逼近皇后的紫紅色外服昭顯了她的別有用意，望月鬢上插的六對發簪也逾越了夫人該有的規矩，看來她是以統轄六宮為傲不拿小皇后為意了。
另一個是右手席下新進位的餘八子①衣著還算樸實，青藍色的寬衣倒似普通宮娥，頭上也只是象徵性的插了些絨花。她原本是凌霄殿的一名宮娥，偶受寵幸得以晉位，位雖低下卻因投靠了陳夫人得到提攜，今日相伴前來也許是在為陳氏壯大聲勢。
我垂首默不作聲，站里在皇后身邊，小心翼翼等著皇后的回答，回眸給錦墨使個眼色，她端過幾樣精緻茶點放在皇后和陳夫人的黑漆飛檐翹磯上。
我接手端起那如意攢花雲紋的蓋碗送到皇后面前。
坐在正中鳳榻上的皇后並不說話，只是端過我奉的茶，輕輕地吹了吹，噙了一口，抬頭看向陳夫人：「是本宮不要她來的，每天來來往往煩得很，你們幾個姐妹是本宮喜歡的，當然希望能天天看見。」
陳夫人聽罷，得意之色溢於言表，原本就精心妝點過的面龐頓時神采飛揚，對那餘八子略翹起下頜，似乎在顯示連皇后都需仰仗於她，地位與眾不同，那餘八子也是個乖覺的人，立刻端起茶碗，輕輕向前頜首頗有恭迎之意，一付謙卑模樣。
只是這話內的意思似乎又讓陳夫人有所不甘，強扯著笑容說：「皇后娘娘說的是，只是未免太沒規矩了些。」
嫣兒整整自己的袍袖，雀鳧毛織成的大紅的外衣，領口袖口皆是團鳳。
她總是不耐煩地問我為什麼要穿的這般的厚重，我笑而不答。
皇后年幼，少有威儀，衣服髮式皆是武器，加上臉上淡淡的妝容，皇后看上去也有十三四歲的年紀，如此一來說起話來也硬氣些。
不過她對陳氏的回答倒是讓我暗笑不已，我沒想到嫣兒能答的如此巧妙，看來她越來越適應了後宮中的生活。
「聽說陳夫人的毓華宮裡皇上賞賜的菊花開的不錯，本宮這裡什麼賞賜都沒有，你不妨有空送來些給本宮，本宮嫌這裡太素凈了。」皇后岔開話題。
「自然自然，是嬪妾疏忽了，皇后娘娘勿怪。」陳夫人惶恐得幾乎忘記了那王美人的事。
皇后開口要東西的事讓她心驚，多年來的宮中爭鬥使她萬事都多了些提防，每句話，每個動作都會讓她兀自猜疑許久。而今日被皇后這樣岔開，她的臉色也隨之暗下去，不做聲息。
餘八子更是驚恐萬分，低頭轉動手中的茶杯，指尖微微顫動。
嫣兒給我個眼色，努了努小嘴說道「本宮累了，你們在這多玩會兒，本宮去休息了。」我立刻攙扶了皇后欲轉身離去。
端量這樣情景，那陳夫人和餘八子也只能各自起身尷尬告退。
我和嫣兒走到內殿，一起大笑著撲到床榻上，嫣兒因為穿的厚重額頭上滲出點點汗珠，它們和她的笑容一起閃光，嫣兒說：「清漪姐姐，你看見她們的臉沒有，都氣得擰變了形。」我點頭，撐不住大笑。
突然嫣兒沒了笑色：「為什麼？為什麼她們都要管皇帝舅舅睡在哪裡呢？有什麼好處嗎？」
我無語，不知道該怎樣開口對嫣兒說這男女情事。大婚至今兩個月了，皇帝只是召見嫣兒玩笑逗樂，卻未再提侍寢，不知道皇上心思如何。每想到皇上就會想起那微風吹卷紗幔的寂夜，那溫潤如水的男子注視我的目光。我竭力不去回想，卻總無時無刻不悄然湧出，無法淡忘。
我手拿羅帕輕拭她的額頭揩去汗水，徐徐笑道：「許是想多些珠寶賞賜，皇后不必在意。」
平時里我與嫣兒相處融洽，她常常喊我清漪姐姐，讓我也喚她嫣兒，我不允，卻拗不過她的磨人，遂同意私下裡叫，不得讓旁人聽見，這時候我叫她皇后，她眼睛頓時暗了暗，知道又是我有所隱瞞，即便再問也不會跟她表露實情，索性也不追問，搶過帕子自己疊玩。
錦墨從外殿探頭，忽的一下，我瞟見笑著問：「有事？做什麼探頭探腦的樣子？」
她吐了吐舌尖，笑著說：「剛剛皇上身邊的福公公遣人來說，讓今天未央宮準備迎駕呢，聽娘娘笑得開心沒敢進來。」
我笑：「那還不快準備？對了，錦墨，你去挑些木芙蓉，我有用。」
「哦」應答一聲，轉身就跑，我急忙趕上說：「小心，仔細跌了腿。」
她笑著卻沒有減慢速度，這丫頭真是急性子。
既然皇上要臨幸未央宮，自然要把嫣兒妝扮一番，殿內的宮娥太監們都忙碌起來，打掃庭院，擺飾內殿，我則為嫣兒梳妝換裳。
一切準備停當，在內殿也熏上皇上駕臨時才用的龍涎香。
我扶嫣兒坐在榻上等待，又派了名小太監去宮門口張望。
更漏彷彿滯住般，許久不見動靜。
捱到三更時分，皇上仍然沒來，想必是不會來了，嫣兒坐在榻上頭頻頻點下昏昏欲睡，我實在不忍，卸下她的釵環，拉過被子讓她先行休息。
我走到院子里，囑咐了錦墨她們先去休息，留兩個上夜的太監和宮女，我則坐在殿門口守夜。
九月的夜，溫潤的涼，習習清風後，帶來一片蟲鳴聲。
遠處一勾明月躲在墨雲後，如水的光隱隱的滲出，將未央宮的亭台樓閣鋪上銀霧像月宮般清冷，或濃光或淡影，錯落有致，讓人忍不住躡手躡腳生怕擾了它的清靜，空氣中瀰漫著幽寂的味道，暗自浮動著花香沁人。
突然一時興起將幼時學的翹袖折腰舞想起，此舞是當年戚夫人所創，舞姿優美，甩袖和折腰都有相當的技巧，且花樣繁複，高祖甚愛，每有筵席必有此舞，宮廷內外無不效仿。因家中有樂府的教習舞的好看，也調皮的學來，雖不精通，也可以依樣畫瓢。
於是淺淺笑著，低頭暗暗回憶，耳畔仿若敲罄鳴鼓，舒展袍袖，依著閃爍的片斷舞來，只是現在的我身著紅色肥大的罩服，頭梳雙鬢，一身宮娥妝扮實在沒有在家舞時穿戴的便易，此舞必然要配上白色紗衣寬袖，把腰束的細細，裊裊舞來，不盈一握，才能顯出翩然。
為了舞的高興，拔掉了釵環，卸下髮鬢。
踏步，舞袖，一頓一揚，隨心隨行。
徐徐微風吹過，涼透指尖，散發隨之漾開，驚動了點點的螢火蟲隨我而轉，殿周圍的瀟瀟梧桐快影閃過，我開心的笑著，享受著五年來從未有過的眩暈和快樂。
幾聲清脆的拍掌聲讓我驟然停止，衣裾仍隨風翻轉，散亂的發也翻飛，神情飄浮，目光散亂，許久才尋到聲音的來處。
皇上直直的走來，一臉驚喜，如同發現了天下難得的寶貝般。不知是否因為剛剛舞罷，我竟臉紅耳熱，百般的不自在，心狂跳的厲害，手指顫的不能自已。俯身下去請安，卻被他有力的雙手攙起。
我仰望著他，他明月般的目光正隨我流轉，心裡有個聲音說，順了他，這樣就可以衣食無憂，還有想不到的繁華富貴。
可惜這月光醉不了我，於是咬了咬牙，我再次別過頭：「皇上，皇后娘娘已經久等了，請您早些安歇吧。」
他低沉的笑聲從頭頂傳來，用修長的手指輕掐著我的下頜，緩緩抬起：「欲迎還拒是嗎？」
我方才紊亂的心神登時回過來，怔怔的望著他。
原來，他這樣看我。
「奴婢不知皇上的意思。」我低頭，更加卑微的說。
他也不追問，輕哼了一聲放下手，甩袖轉身進殿。我急忙召來上夜的宮女進殿服侍。
重新掌燈，服侍皇上洗漱。空曠內殿里的人伴隨晃動得黑影，顯得異常忙碌。
「你留下。」讓宮女換著寢衣的皇上頭也沒回的說。
我知道他說的是誰，雖然他背對著我，我點頭退後，躬身站在床榻邊。
服侍他躺下，掖好被子，嫣兒睡得正香，這些動靜竟沒弄醒她，他溺愛的看看嫣兒，輕輕親了親她的額頭，轉身向我。
我忙低頭，不敢迎上他的眼睛，放下紗幔，坐在桌子旁。
註定今夜又是一個不眠夜了……
自從那夜過後，源源不斷地賞賜抬到未央宮，每每抑揚頓挫的喊聲都是直接點名蕭清漪接賞，惹得一同勞作的眾多宮娥羨慕不已。
「好漂亮哦，姐，你看，這金釵一點都不比皇后的差。還有這對釧子用金絲盤成的，天啊，還有這個……」錦墨的嘴巴從看見這些賞賜就沒停過，喜滋滋的擺弄手中的釧子。
我嘆了口氣，揉著額頭，並不理睬這些賞賜，這樣下去，太顯了，怕不是好事。
「姐，你不高興啊？翠珠她們都羨慕死了，你怎麼一點都不開心呢？」錦墨看我不動，慢慢的放下金晃晃的飾物，失望的看我。
我虛弱笑了笑：「喜歡哪個拿去，不過不許亂給別人，御賜的物件都是有檔記載的。」
錦墨點點頭，「恩，知道了，不過還是放在你這吧，我粗心，沒幾天就會弄丟，姐姐幫我看著，想的時候我再要。」
「也好，皇后沐浴的水快涼了，你去幫皇后添水吧。」我突然想起來，吩咐錦墨跑腿。
錦墨答應一聲，就去找人換水，望著她瘦小的背影，我還是決定不告訴她我心中的想法，這樣稚氣的錦墨是無法理解我的苦心的。
說到嫣兒，對我的這些賞賜倒是無動於衷，年幼的她不能理會到她的夫君在對別的女人做些什麼，但是我卻擔心，此番大張旗鼓的動靜想來建章宮那邊已經知道了，為了不成為眾矢之的，我決定拼力一搏。
又值朔望，皇上傳旨，今晚留宿未央宮。
我支開錦墨去別的房間睡，我只著涼薄單衣悄悄的與守夜的翠珠換了崗。兩個值守的小太監被我打發休息，一聽不用挨凍受累自是樂意，顛顛的跑去睡覺。
嫣兒已然熟睡，皇上還在看書，我進內殿後端起茜紗燈盞，盈步走到他面前，深深吸了口氣，輕輕地把手放在那蒼白的手上，他的手有一點點暖，從手指傳到心裡，放大了我的勇氣。
皇上看向我，劍眉微揚，幽寂的眸子凝視著眼前無錯的我。他滿肚狐疑尚未出口，我已低下頭不敢再瞧他，那紅光映得腮畔潮紅一片，只是拉著那手晃了晃，放下燈後信步外行，他似乎好奇我的目的，也未聲張，隨了我來。
步出殿門，繞過迴廊，一高一低的影子在月色下曖昧，他緊隨著我，走到我的居處。
這樣大膽，是我前所未有，步履凌亂偷偷泄露了我內心的恐懼。唇上咬得發白，頰上卻是紅透。
進屋不曾去點燈，只憑透過窗戶的輕瑩月光一瞬不瞬地看他，帶著漸漸凝起的水霧，彌散了無盡的凄涼，顫巍巍中，唯獨他朗朗的眉目，蒼白的面龐清晰難忘。，我輕輕的笑著，依在他的懷中，任由眼中的淚水滑落在他的胸前，四周那盛年男子的氣息伴著草藥的清苦味道讓我心神恍惚，貪婪的攝取那不常見的溫暖，於是想起此番動作的目的，鼓起勇氣，委婉的說：「聖上愛惜奴婢，奴婢自然心知，不勝惶恐，只是憂懼風霜相逼不敢承恩，今天就讓奴婢侍奉聖上以表心志，只是萬求聖上答應奴婢一件事情。」
「你說。」當聽到我提風霜相逼時，明顯感覺他身體震動了一下，於是他沉吟片刻後說。
「那就是今晚的事不要記檔。」我咬了咬牙，狠下心來說。
他不可置信的看著我，深索其中目的，記檔是記錄皇帝寵幸嬪妃的時間地點，將來受孕也可辨真偽。我這般不要記錄相當於自絕活路，萬一有孕會死無葬身之地。
我不等他反應，開始解他的盤龍扣子，生怕自己稍有遲疑便沒了先前的堅定。
隨著一層一層衣服的落地我也愈加緊張，僵硬無法動彈的手指泄漏了我的青澀與懵懂。
他笑了笑，冰涼的手指滑過我的臉龐，帶起一層奇異的酥麻戰慄，柔暖的唇輕輕的碰觸我的，有些微苦，有些葯香，還有一些我不知道的東西，沉落在心。
他似先生教的細緻，我似學生學得認真。
一室的旖旎風光帶著他的氣息將我包圍，而我陷入了漸行漸遠的迷濛夢中。
我成功的留下了他。