第23章 世子
再旖旎的景象也終有散掉的時候，例如現在。
劉恆蹙著眉，半撐起身子斜睨著遠處跪倒的人，不耐煩地問：「究竟是什麼要緊的事，不能明日再回？」
那宮娥哆嗦著身子，大半個身子俯在地上，頭也不敢抬，雖是懼怕劉恆動怒，卻不曾領命退下。
原本已經睡著的我，早被急促的腳步聲驚醒，懸浮著的心兀自突突，心中瞭然，但只望著四方榻頂，不去看那來人。
她戰戰兢兢，抖著沙啞聲音說：「啟稟代王，王后，王后娘娘生了，但是半個時辰前開始出血不止，怕是怕是……」
劉恆單手用力，長枕落地，直挺挺的起身，忙急聲問：「可曾遣人去叫御醫？」
那宮娥帶著一絲哭腔，幾乎連話也說不出來：「回代王，早已經叫了，可是御醫也無可奈何！他們都說只能聽天命！」
劉恆一時怔住，許久不曾說話。我於他身後慢慢坐起，整理了散亂的發，用手推了推他：「現在王后娘娘生命危急，代王還是趕快過去看看罷！」
他回首凝眸，滿心愧疚的看著我，我搖搖頭，開口傳個宮娥進來為我穿衣。
見我如此，他面沉陰鬱，頭也不回的，起身邁下龍榻，隨那宮娥前往安寧宮，殿外值夜的內侍門也都慌不迭的尾隨著而去。
空曠的大殿頓時只留有我和那個幫我穿衣的宮娥。
冰涼的夜，寂靜無聲，我心也有些冷，轉頭笑著看她，「多大了？」
那宮娥是長久服侍在乾坤殿的，久經見識，只是笑著說：「回娘娘，奴婢今年十九了。」
「你可知……那你可知王后娘娘誕下的是王子還是郡主？」我問的小心翼翼，聲音極輕。
她愣了一下，笑笑：「咱們代國洪福，王后娘娘誕下的是王子。」
「哦。」我答了一聲，再不說話。
任由她打理好衣物，我隨早安排下的車輦返還，車行至承淑宮外，就看見宮內一片燈火通明。
隨行的內侍上前叩門，大概並不知道我會此時返還，開門的小內侍有些呆怔，回過神來，急忙去叫靈犀。
靈犀聞訊急忙跑來，端量剛剛邁下車輦的我，神色入常，不喜不怒，她有些捉摸不定，卻並不急著詢問，只攙扶我走過宮門，又回身謝過護送的眾人，小聲將殿門掩上。
我坐到床上，緘默不語，她躡了手腳，小心服侍我寬衣。
「娘娘為何這麼早就回來了，莫非……？」靈犀擔憂的問。
我截住她的話尾搖搖頭，努力讓自己平靜下來，低沉了聲音：「不是，一切順利，沒有紕漏，現在是王后娘娘難產，代王趕去安寧宮了。」
她有些明了的看著我，再不說話，伸手將錦被為我蓋上，我神情木然，雙眼看向遠處，不言不語。她見我一時睡意全無，嘆了口氣：「娘娘若是不想睡的話，奴婢就陪娘娘說會兒話。」
我苦笑一下，看著她擔憂的面容問：「說什麼？如今還有什麼話好說？」
「奴婢知道消息後就已經派人去安寧宮了，他們說王后娘娘剛剛生的是個王子。」靈犀壓低聲音，貼在我的身邊輕輕的說。
「我知道，剛剛在乾坤殿時候就知道了。」我轉了半個身，平躺在榻上，靈犀尋了個小凳蹲坐在榻邊。
「那娘娘現在可知，麻煩到了嗎？」她說的語聲平緩，卻讓人心驚。
我抬眼看著她：「你說的是代國會冊封世子？」
靈犀點點頭，我心一沉，果然是這個事。
代王劉恆位輕年幼，雖有高祖分封的屬國卻難免少些威望，此時如若能將杜王后所生的王子加封世子內可威服百姓，外可鎮攝漢宮，時間分寸剛好，掐指一算，這薄太后應該是最高興的人了。
「聽說奏表都已經預備下了，不久即將送往長安，看來代國上下連滿月都等不及了。」靈犀話語中頗多怨意。
這步子是急了些，怕是還有忌憚我的原因在其中，薄太后始終不相信我們這些從漢宮來的良家子，見許氏夏氏因我獲罪，更覺得我高深可懼。今朝乾坤殿承幸，他日再生個王子，勢頭便無法遏制。如今杜王后危在旦夕，如果有個萬一，杜氏薨逝，怕來日我不容杜氏之子，她提前為杜氏母子鋪好了後路。
想到此處，我淡笑，薄太后果然老練，可惜阿，高估了我的野心，王后之位我尚不曾覬覦妄想，更何況是個世子位置。
靈犀見我凝神不動，在我面前搖晃起手指，我含笑一把將她手打落，她滿心委屈的撫著手背說：「娘娘不著急么？竟還笑得出來？奴婢實在不明白娘娘的心思，他日若是娘娘也生了王子該如何謀劃，難道娘娘不擔憂么？」
我看著她，慢慢的一字一句說出：「我若生了王子，必放了他，遠遠的放出去，遠離這裡，遠離宮苑。」
生身於皇家，多的是兄弟骨肉相殘，秦皇二子就是先例。我不會讓我的孩子淪落到被人一杯毒酒逼死，所以我會將他放逐出去，永生不踏入這血腥爭鬥。
靈犀顯然不信，只是搖頭：「難道娘娘就捨得？更何況，又憑什麼世子就該是他們杜家的？」
我笑著撫過她的髮辮：「那你說，咱們是要命呢，還是要王位？」
她語塞。兩者之選，殘酷而必然。世間人都知曉選擇要命，偏又生了一雙貪眸垂涎著王位，這才是百般爭端的起源。我拉起錦被，轉過身，將後背對她，平穩了聲調說：「你也睡去罷，這些想的也太早了些，吩咐人仔細聽著安寧宮那邊的動靜，明日早些起來我們過去看望王后娘娘。還有記得把那個隨我進宮的紫金臂環也找出來，明日做了賀禮一起帶過去。」
靈犀應喏，熄滅了榻前燈，悄悄起身退去。
我翻過身，盯著遠方的猶亮著的啟事燈，心思沉重。子安母危，不知杜王后能否逃過此劫。不！她能逃過此劫。畢竟今夜有劉恆陪在外邊，或許對她也會有些少許安慰罷。
安寧宮裡寂靜非常，悶熱越發讓人窒住了呼吸，一名素衣宮娥在前躬身引領，我與靈犀低頭隨後前行。
喬美人和段美人比我先到，看見我進殿，早早的站起。許是我的惡名在外，她倆分外恭敬，都滿帶了笑容俯身施禮。我不語淺笑，尋了左手默默坐下，執事的宮娥立即端來了茶盞點心。我揮揮手，讓她撤下，只輕聲問：「王后娘娘身子可好些了？」那宮娥噤口，並不應答，端了東西垂首退出。
我側目望向她們，喬氏避過，段氏搖首。
於是，三人默默等著，各懷各的心思。殿內寂靜，只有旁邊的更漏作響。
稍後御醫魚貫而出，我起身上前，微微施禮，為首的張御醫是我病時常見的，我小聲問道：「敢問王后娘娘可好些了？「
張御醫捋著鬍子長嘆一聲，面容上儘是無奈：「盡人事，聽天命罷！」
我心一沉，「如此說來……」
他不答話，只是匆忙對我唱了聲喏，隨同行之人一同緩緩的退去。
不等我們幾人有所反應，一行人遠遠的走來，前面的內侍高聲喝喊安寧宮眾人外出奉迎，原來是薄太后。
幾人忙整了衣裳，疾步走出殿外，烏鬢低垂，珠玉叮噹，連同隨身的侍女宮娥密密的跪了一地。
薄太后的腳步並未停留，由我們眼前邁過，借宮娥攙扶，快步進入內殿，步風卷過，微塵四起，我們則依舊垂首跪在原處。
我直直的盯著面前的方磚，黑石縫對的整齊，看得久了有些晃眼，額頭已有汗意，凝聚片刻便有大滴的汗珠兒低落在前面的方磚上，洇出痕迹。身後左邊跪倒的喬美人有些不滿，輕哼出聲，身邊的侍女拉了拉她的衣袖，她撇撇嘴，把頭壓得更低。
餘光掃過右側身後的段美人，她倒是安靜，只是鞠身向前，以頭叩地，一絲不動，看不見她的表情。
好久，好久不曾跪得這樣長的時間了，雙腿已經麻木，只覺得刺刺的汗水涔涔從面龐流下，膩住了鬢髮。白而明亮的光晃花了我的雙眼，酸軟的身子開始左右搖晃，靈犀一把扶住我的胳膊，用眼神詢問我是否安好，我虛軟的點點頭，笑了笑，接著躬身。
半晌安寧宮裡才走出一名內侍，他尖銳地聲音有些刺耳，在我們聽來卻是天籟：「太后娘娘傳諭，賜眾人起身覲見！」
我們徐徐站起，段氏跪的太久，未等直立，猛地向前，若不是侍女快步攙扶幾乎栽倒，眾人互相搭挽著手臂，歪斜著進入大殿。
薄太后早已在上方端坐，我們又依次跪拜見禮，她隨手放下茶盞，點點頭：「不必多禮，都起身罷，生受你們了。哀家一心想著宜君的事，難免著急了些，忽略了你們，莫怪罷！」
此番話在於我們聽來極大的諷刺，三人只是微笑，卻不能答話。
「按說王后危急，你們這些姐妹倒也該幫些忙才是，有仙人說，多多抄些符咒，鎮在安寧宮，大難便可逢凶化吉，你們若是得閑就抄些罷，就算不是為了王后，多為自身積些福壽也是好事。」
眾人又是一番真心點頭，又是一番誠意微笑。
「至於竇氏，依照規矩你今天該向王后請安的，如今她病了，哀家就替她受你這個禮，你可願意？」太后說的語氣輕鬆，我卻驟然緊張起來。
我忙站起：「回太后娘娘，王后娘娘統轄六宮，嬪妾昨日於乾元殿承寵，禮該有此一拜，只是機緣不巧恰逢王后娘娘貴恙，現在只有有勞太后娘娘受嬪妾一禮，說起來實在有些惶恐，太后娘娘嬪妾有禮了！」我雙膝下跪，一雙手背放於面前，身向前傾，額頭實實的叩在地上，不敢起身。
又是許久，寂靜無聲，兩旁的段美人喬美人，有所訝異，齊齊的看向薄太后。
薄太后閉目休憩，呼吸均勻，似已將我忘掉。
我雙手貼著冰涼的地面，雖是初夏，卻仍有寒意。頸項布滿汗水，額頭砥觸冰涼。
「抬頭罷！」上方幽幽的聲音傳來時，我心中有些恍惚，以為她說的是起身罷，於是撤開雙手，扶裙準備起身。耳邊重重的一聲鼻哼，我立刻發覺不對，將裙擺掖在腿下，端正了姿勢抬眸看著太后，等著接下來的訓誡。
「日後你要為代王多多繁衍子嗣，對待後宮姐妹也要做到平和謙忍，你可知道？」太后慢慢睜開眼，看著我說。
我低頭又叩首：「嬪妾知道。」
「那哀家問你，你認為現在封世子，是早是晚？」她淡笑著問，眼底閃著肅意。
我思索片刻，答道：「國之安定，民之所向，自是該早立。」
「你們呢？以為如何？」她又抬頭詢問我身後兩人，那兩位美人也起身跪倒同聲說，「太后娘娘聖明，世子確該早立為妥。」
「那好，哀家就聽了你們的話，不管日後如何，這個位置可不會再變了！」薄太后聽到答話滿意的點點頭，又看向我將語氣加重，言下之意，尤其是我。
從我們出安寧宮奉迎開始，到此時此刻，一段完整的下馬威才告以結束。既用我們之口說出了早立世子，又堵住了大家將來會有的非分之想，讓我們幾人來個有苦不能言，薄太后為杜王后母子安危果然用心良苦。我恍若不知內里深意，默然隨著眾人拜了又拜。
「太后娘娘，王后娘娘醒了。」杜王后身邊貼身的宮娥低頭近來稟報，薄太后聞言急速起身，因為行動太過匆忙，身子晃了又晃，眩暈著扶住椅子扶手。我起身上前，攙住薄太后。她回首看著我，就像那次中秋之夜，眼神中略帶點點深意，沉沉道：「既然如此，你也隨哀家進去看看罷！」我點頭領命，隨著進入內殿。
內殿血腥氣味依然未散，杜王后躺在床上，秀髮散落在長枕四周，慘白的面容印襯著亂髮，愈發的駭人。
進出的宮娥無聲的更換著一個個銅盆，內里飄浮著血色的污穢和染血的棉布，讓人看著心涼。
她虛弱的睜開眼，看見薄太后，強扯出一絲笑意，掙扎著想要起身，薄太后伸手將她按倒在床，擺擺手。
杜王后喘息躺卧，面帶愧意：「母后見諒，臣媳無法見禮了。」
薄太后拉住她冰冷的手，微微帶著顫抖，「傻孩子，見什麼禮，等你好了哀家罰你跪個一天就是。」
聞言，杜王后笑出來，帶著猛烈的咳嗽，嘴角噴出一絲血跡。
身邊的侍女上前以枕靠在她的背後，輕輕拍撫著，沒幾下就將頭扭向一旁，秀氣的面容上帶有些許哭意。
「混賬的東西，來人，給哀家拉出去！」薄太后見那宮娥哭聲漸大，有些動怒，聲音凄厲。
那宮娥慌了神，就地下跪求饒，哭聲哀求聲混在一起，充滿了原本寂靜的內殿。
杜王后，聽到此處，想要起身阻攔。卻因產後身體虛弱支撐不住，趴在床邊不斷倒氣。
薄太后見此，忙叫人先將那宮娥拖了去，將她扶起，又連聲安慰杜王后，「世子哀家剛剛去看過了，御醫和嬤嬤照顧的很好，過些日子就能送過來。」
杜王后聽到世子一詞，抬起頭望向太后，眉眼之間儘是疑問：「世子？」
「嗯，哀家已經讓恆兒下了旨意，剛圈了名字，就叫劉熙，封為代國世子，已經派人送表奏請漢宮核批了。」太后帶著笑意娓娓的說。
「他還太小，他……」杜王后呢喃之中帶些擔憂，面容上又有些欣喜。
薄太后見她推辭急忙說：「小什麼，代國社稷要緊，更何況你的姐妹們也都勸你接受了封賞，她們也是滿心樂意的。」
杜王后與薄太后同時望向我，我微笑點點頭，薄太后冷冷的回首又將笑意浮於臉上，杜王后則滿面欣慰，低頭想了想，突然看向我的身後，似乎在尋找什麼人。
薄太后瞭然，「恆兒上朝去了，一會兒就來，他也同意立熙兒為世子。」
直到此時，杜王后才鬆了一口氣，再無力坐起，慢慢卧下，合上雙眼。
薄太后趁機使個眼色，隨身服侍的宮娥跑出殿外出傳來御醫，再替杜王后診治。
「恭喜太后娘娘，王后娘娘病情已經迴轉，再做調養，必將無事。」張御醫躬身抱手，眉目間也帶上喜氣。
薄太后聞言，面容上的冰冷也解凍了不少，只是用手指著張御醫的頭說：「你們都給哀家好生看著，王后若有旁事，唯你們是問。」
張御醫低聲唱諾，我攙扶著薄太后轉身去往前殿。
外殿的段氏喬氏二人顯然已經從宮人口中得知杜王后無恙的消息，薄太后剛剛出來就先行上前恭賀，薄太后此時舒緩愁眉，笑意滿懷，吩咐賞賜了有功的宮娥，內侍，起身迴轉寧壽宮，另有宮娥上前接過我攙扶的胳膊。我躬身低首慢慢的退下來。
靈犀上前，輕聲詢問「娘娘累了嗎，先回宮休憩罷！」
我點點頭，跟著靈犀，登上車輦，回承淑宮。
一場世子之爭起的慌亂急促，去的出乎意料，後宮各人猶自心驚，卻稱了薄太后的心意。我默默望向窗外，清風拂過，飄過玉蘭的氣息，又是一年夏天到了，卻不知道還需要熬過多少春夏。