第一章 劈棺
義莊的大門開了，一桿紙糊燈籠從外頭伸進來。
燈籠帶進來一雙腳。
細看那雙弓鞋，彎彎似三寸，白底綉並蒂蓮，在一張張棺材前走走停停，最後停在一方薄棺前。
「瞧瞧這裡都是些什麼人。」一聲哽咽，「客死異鄉的異鄉客，沒錢下葬的窮苦人，橫死的妓女……姐，你我怎會在這種地方再會？」
命薄如紙，故而死了都沒一口厚實些的棺材。
年久失修的義莊內，擱著的是一口口透風的薄棺，但有好過沒有，總比一張草席強得多，不至於還沒下葬，就先供蟲鼠飽餐一頓。
「他們都說你沒資格葬入祖墳，只配跟這群人躺一個地方。」一隻慘白的手落在棺材上，輕輕的摸索片刻，最後喃喃道，「我不信他們的話，姐，我要你親口告訴我真相……」
「轟！」
紛亂的腳步聲由遠至近，緊接著義莊大門猛然被人推開。
撞入他們眼帘的，是一柄高舉的斧頭。
「瓔珞！住手！」一名中年男子驚叫一聲。
「轟！」
斧頭義無反顧的落下來，劈開了眼前的棺材。
「你，你在幹什麼啊？」中年男子楞了好一會，才顫著嘴唇道，「這可是你姐姐的棺材啊……」
一名白衣女子背對著他，背對著眾人。
手裡的斧頭被她隨意丟下，她彎下腰去，小心翼翼將棺材裡的人扶起來。
「你們一會兒我說，姐姐是病死的，一會兒又跟我說，她是在宮裡做了醜事，沒臉見人才自盡身亡的……看。」她慢慢轉過頭來，對眾人幽幽一笑。
棺材中的女子靠在她的肩膀上，脖子上隱約一雙黑色蝴蝶。
仔細一看，才發現是兩隻大手留下來的淤痕，張開的大手，似兩張黑色翅膀，訴說著一種名為謀殺的死亡。
「你們都看見了嗎？」白衣女子——也就是魏瓔珞摟著棺中女子，對眾人笑道，像是終於找到了真相，恨不能立刻說給全天下聽——恨不能立刻沉冤昭雪給天下聽，「看看她脖子上的手印，告訴我，一個人，該怎麼把自己給掐死？」
沒人能回答她的問題。
甚至沒人敢直視她們兩個的面孔。
近乎一模一樣的面孔。
魏瓔珞，魏瓔寧，因其顏色姝麗，氣清如蓮，故被稱作魏氏一族的並蒂蓮。
如今這並蒂的蓮花，一死一活，棺材中的那個，也不知道生前服過什麼靈丹妙藥，死後居然還留有七分顏色，穿著出宮時的衣裳，柔柔弱弱的依靠在妹妹肩頭，那似笑非笑的模樣儼然一個活人。
而活著的那個，眼神反而似個死人，黑白分明一雙瞳孔，直盯得眾人渾身發冷。
「難不成是冤魂索命，附在她妹子身上了？」不止一個人如此想著。
「爹。」魏瓔珞目光掃過眾人，最後定格在中年男子臉上，收攏起笑容，「殺了姐的兇手是誰？」
「是……」中年男子似乎想說什麼，但略一猶豫，最終咬牙道，「哪有什麼兇手，她就是自殺的！」
其餘人這時也回過神來，紛紛七嘴八舌。
「對，她就是自殺的。」
「一個被驅逐出宮，不貞不潔的女人，要是還不自殺，豈不是要我們全族人陪她一塊蒙羞？」
「死得好，死得好！」
「姐姐品行不端，妹妹也好不到哪裡去，居然干出劈棺這樣的事，魏清泰，你管教的好！」
中年男子——魏清泰聞言一僵，急忙向前幾步，來到魏瓔珞面前，甩手就是一巴掌。
「都是我的錯，是我管教無方！」抽完，他一邊卑微討好著眾人，一邊將手往魏瓔珞後腦勺上一拍，「還不快跪下，給各位叔叔伯伯們磕頭謝罪。」
見沒反應，他又重重一拍：「跪下啊！」
可魏瓔珞跟一根竹子似的，不肯彎曲更不肯跪，就這麼直愣愣的杵在原地。
「跪下！」眾目睽睽之下，魏清泰只覺自己顏面不保，怒急之下，直接抬腳往她膝蓋窩裡一踢，「聽不見嗎？」
魏瓔珞被他踢的跪下了，但很快又爬了起來。
「爹，你只會讓我下跪。」她一手撐著地，一手撐著自己的姐姐，慢慢從地上爬起來，烏黑的鬢髮自兩邊臉側垂下，遮掩了她此刻的表情，只有聲音冰冷如冬天的泉，「但你知道嗎？我給魏如花下跪了，她還是搶走了媽媽死前留給我的簪子，我給魏學東下跪了，他還是不顧我們是表親關係，對我動手動腳……是姐姐幫我把簪子搶回來的，是姐姐打跑了魏學東……」
「……不就是根簪子嗎？」魏清泰皺眉道，「鍍金的，不值幾個錢，沒必要為了它傷了你們表姐妹的感情，還有學東……他只是跟你開個玩笑，是你姐太當真了，還打破了人家的頭。」
「……原來你都知道。」魏瓔珞將臉側了過來，只見一張清水出芙蓉似的臉上，濕漉漉一雙淚眼，淚珠將滴欲滴，似花尖垂露，美不勝收，「你什麼都知道，還要我跟姐姐跟人下跪。」
被搶的人是她，最後給人磕頭道歉的是她。
被人非禮的是她，最後給人磕頭道歉的還是她。
「我這全都是為你好。」魏清泰硬邦邦道，「難道非得為了一點小事……」
小事？
「不，對我好的只有姐姐！」魏瓔珞冷笑一聲打斷他，「告訴你，我一直在等姐姐回來，她進宮之前跟我說，她一定會回來的，會帶我離開這個魏家，離開你，去一個新地方，開始新生活，再也不讓我無緣無故對人下跪……」
「宮裡就是個隨時隨地給人下跪的地方！」這次換魏清泰打斷她的話。
皇宮。
一入宮門深似海，正如山有高低，水有深淺，宮裡的女人們也分為站著的，跟跪著的。
魏家也不是什麼豪門大族，不過一包衣而已，姐姐縱有傾城之色，進宮之後也只能先從伺候人開始，換句話說，先從給人磕頭開始。
「給誰磕頭不是磕頭，不如選個人，只給他一個人磕頭。」
這個他，是他，還是她？
宮裡宮外兩個世界，魏瓔珞不知道姐姐在宮中的境遇如何，也不知道她找了誰磕頭，只知她在春暖花開的時候進去，然後冰冷冷的回來。
一起帶回來的，還有她脖子上的黑色手印。
這手印的主人……到底是誰？
「……我要進宮。」魏瓔珞閉了閉眼，再次睜眼時，眼中一往無前，「你不告訴我兇手是誰，那好，我進宮，我自己去查個水落石出！」
「胡鬧！」魏清泰氣得鬍子都在抖，「你一定要步你姐姐的後塵嗎？」
魏瓔珞條件反射的看了眼肩頭靠著的姐姐。
從小到大，姐姐都比她更聰明，更機變，更有勇氣。
相比之下，她只是一個時時刻刻縮在姐姐身後，需要姐姐保護的小跟班。
連姐姐都沒法在宮裡活下來，她呢？她就一定能活到最後，並且查清真相……繼而給姐姐報仇嗎？
「……夠了，這事就到此為止吧。」魏清泰放緩了一些語氣，將手伸向魏瓔珞肩上靠著的魏瓔寧，「讓你姐安息吧。」
安息？
眼看著魏清泰的手就要觸碰到魏瓔寧，義莊內卻驟然響起一聲尖叫，凄厲刻骨，彷彿被人一刀插進胸口，生生剜出來的一聲尖叫。
「啊——」
幾個魏氏族人頭皮發麻，忍不住抬手捂住雙耳，只覺得若不如此做，便有血水順著這慘叫聲灌進他們耳朵里。
魏清泰離得最近，被嚇得後退幾步，然後盯著眼前發出長長尖叫聲的魏瓔珞，略帶口吃的問：「你，你又怎麼了？」
「安息？安息不了的……」魏瓔珞抱著姐姐冰冷的，甚至已經開始散發出淡淡屍臭的身體，尖叫過後的嗓子帶著沙啞，哭著說，「姐姐安息不了的，我也安息不了的……」
眾目睽睽之下，她又哭又叫，只不斷重複一句話。
「我要進宮。」魏瓔珞哭著喊，「我一定要復仇，讓你安息……讓我安息。」
既然是並蒂的蓮花，自然並蒂而生，並蒂而死。
你既然逝去，我縱使還活著，也不過是一具日漸腐朽的行屍走肉。
唯有讓你安息，我也才能一同安息。
「瘋話，全是瘋話！與其讓你這麼瘋瘋癲癲的入宮，給族裡招來大禍，不如……」一個魏氏老人走到魏清泰身旁，以手掩唇，對他耳語幾句。
魏清泰眼神複雜，聽到最後，終是輕輕一嘆，點了點頭。
緊接著幾條人影來到魏瓔珞身旁。
她抬起頭，有些茫茫然看著他們：「你們想幹什麼？」
幾隻大手一起朝她伸來。
數日之後，一面酒旗迎風招展，白酒入新杯，旁邊佐幾碟下酒小菜，一人喝著小酒，忽道：「下面是誰家在嫁女兒？」
幾名酒客半倚欄杆，自上而下俯瞰街面，只見長街上一條大紅色的迎親隊，在爆竹的噼里啪啦聲中緩慢前行。
高頭大馬上，一名新郎官兒春風得意。
身後，跟著一頂小小的花轎。
風起簾動，一名酒客咦了一聲，抬手擦了擦眼。
「咋了，風迷了眼？」旁邊的客人問他。
「許是喝多了，眼花了。」那酒客放下手，有些迷茫道，「剛剛帘子吹開了點，我看見新娘子了……被五花大綁的。」