第十八章 梨花
四月初本是海棠初開的時節，棠梨地氣偏寒，這個時候堂後庭院的梨花恰恰盛開。因著臉頰傷口還未癒合不宜走動，又有了近兩月的身孕，身體越發慵懶，成日憩於榻上，或坐或眠以打發漫長的悠閑時光。玄凌時來和我做伴，不過是說些有趣的事搏我一笑罷了，為著太醫的叮囑，並不在我宮裡留宿，或在華妃處或在淳兒處，間或也召幸別的妃嬪。金玉綾羅各色玩器卻是流水介不斷地送來我宮中，小允子常常玩笑：「皇上的東西再賞下來，別說咱們奴才搬得手軟，就是宮裡也放不下了。」於是揀出特別喜愛的幾樣留著賞玩，把賞賜按位分贈送皇后妃嬪，餘下的特意開了飲綠軒暫時作為儲物的地方。
是日，天氣晴朗明麗，新洗了頭髮還未乾，隨意挽一個鬆鬆的髻，只用一對寸許長的紫水晶新月髮釵。用陵容所贈的舒痕膠輕拭傷疤，照舊用鮫綃輕紗蒙了面，鮫綃輕密軟實，可擋風塵，又不妨礙視物清晰，用作面紗再好不過。
我命人把貴妃榻搬至堂後梨樹下，斜坐著綉一件嬰兒所穿的肚兜，赤石榴紅線杏子黃的底色，綉出百子百福花樣，一針一線儘是我初為人母的歡悅和對腹中孩子的殷殷之情。綉了幾針，不自覺地嘴角噙一抹愉悅安心的微笑……
繡的乏了，舉目見梨花盛開如綿白輕盈的雲朵，深深淺淺的雪白花朵或疏或密地簇於枝條之上，姿態千妍百麗，映著身上華麗的嫣紅羅裙，紅紅白白地異常瑰麗奪目。有風吹過花瓣便似片片彩帛飄飄而下，拂面生香，落在衣上，像積了一層的潔凈霜雪。
有了這個小小的未成形的孩子在腹中，內心歡悅柔軟，連穿衣的色澤也選的鮮艷。從前的我喜歡清淡雅緻的顏色，如今卻喜歡純粹的紅色，那樣不掩飾的快樂。質地輕柔的羅裙長長地曳地自貴妃榻流於地下，似流霞輕宜的姿態。
酒能解愁，此時於我卻是助興，我喚槿汐，「去拿酒來——
槿汐端來「梨花白」，笑吟吟道：「知道娘娘的酒癮上來了，前幾日手上帶傷禁沾酒，如今好了松一松也不妨——這是去年摘的梨花釀的，埋在青花瓮里到前日正好一年，娘娘嘗嘗罷。」
對著滿目冰清玉潔的梨花飲「梨花白」，實在是非常應景，我舉杯一飲而盡。
槿汐含笑離去，余我一人自斟自飲，獨得其樂。
宮院寂靜，花開花落自無聲，是浮生里難得的靜好。幾杯下肚，方才喝得又急，酒勁緩緩湧上身來。慵懶一個轉身，閉目養神。
有輕淺的腳步聲靠近我，是男子的腳步，不用想也知道是他，除了他，後宮還有哪個男子可以長驅直入我宮中。故意不起身迎接，依舊睡著，想看他如何。
他噤聲槿汐的請安，揮手讓她退下，獨自坐與我身畔。輕風徐來，吹落梨花陣陣如雨。恍惚間有梨花正落在眉心。聽他輕輕「咦」了一聲，溫熱的氣息迎面而下，唇齒映在我眉心，輕吻時銜落花瓣無聲。
他掀開我臉頰覆著的面紗，吻自眉心而下蜿蜒至唇，將花瓣吞吐入我口中，咀嚼後的梨花，是滿口宜人的清甜芳香。他低頭吻上裸露的肩胛和鎖骨，隔著花瓣的微涼，鬍渣刺刺得臉上發癢。我再忍不住，睜開眼輕笑出聲：「四郎就愛欺負人家——」
玄凌滿目皆是笑意，刮我的鼻子道：「早知道你是裝睡，裝也裝不像，眼睫毛一個勁的發抖。」
我嬌嗔：「知道我是個老實人罷了，四郎也只欺負老實人。」
他仔細瞧我臉上的傷疤，笑：「好象淡了些了。」
我忙用手掩住，轉頭嗔道：「如今變成無鹽、東施之流了，四郎別看。」
玄凌笑道：「朕賜你的藥膏用了嗎？等過些日子就完好如初了。嬛嬛絕世容光，不知這世上有誰堪相比？」
我心中頓起頑皮之意，笑說：「嬛嬛有一妹妹名叫玉嬈，堪稱國色，絕不在臣妾之下。」
「哦？」玄凌流露出頗有興趣的神色，問道：「還有能和嬛嬛不相上下的人？朕可要看看。」
我假裝情急：「那可不許，四郎見到妹妹姿色，肯定會迫不及待將她納為妃子！到時心中便無嬛嬛了。」
他見我著急，臉上玩味之色更濃：「能讓你有如此醋意，一定是絕代佳人，看來朕真的要納新妃了。恩，你說封你妹妹做什麼好呢？貴人？貴嬪？還是立刻封妃吧？」
我實在忍不住，笑得前仰後合，好不容易才止住笑說：「嬛嬛的妹妹今年芳齡七歲，望陛下也能笑納。」
玄凌作出一副恍然大悟的樣子，一把把我抱在膝上，咬著我的耳垂說：「你這個促狹的小東西！」
我笑著蜷成一團躲他：「別鬧，太醫說要養著不許隨意動呢。」
他把我橫放在貴妃榻上，俯下身將臉貼在我的小腹，流露出認真傾聽的神氣。這樣家常而溫暖的情景，他只像是一個愛護妻兒的夫君。我情不自禁撫摩他露在衣裳外的一截脖頸。花開香綿，我想，歲月靜好，大抵就是這個樣子的吧。
我的嘴角不覺含了輕快的微笑，輕輕道：「現在哪裡能聽出什麼呢？」
他忽地起身，打橫將我抱起連轉了幾個圈，直旋得我頭暈，他放聲大笑：「嬛嬛，嬛嬛！你有了咱們的孩子，你曉不曉得朕有多高興！」
我「咯咯」而笑，笑聲震落花朵如雪紛飛，一壁芬芳。我緊緊挽住他脖子，婉聲道：「好啦，我也很高興呢。」
他隨手拾起落與枕榻上的梨花花瓣，比在我眉心道：「梨花白透可堪與雪相較，花落眉間恍若無色，可見嬛嬛膚光勝雪。」
我微笑倚在他胸前，抓了一把梨花握在手心，果然瑩淡若無物，遂微笑道：「南朝宋武帝的女兒壽陽公主日閑卧於含章殿，庭中紅梅正盛開，其中一朵飄落而下附在她眉心正中，五片花瓣伸展平伏，形狀甚美，宮人拂拭不去，三日之後才隨水洗掉。由此宮中女子見後都覺得美麗，遂紛紛效仿，在額間作梅花狀圖案妝飾，名為『梅花妝』。只是梨花色淡不宜成妝，真是遺憾了。」
玄凌道：「若要成妝其實也不難。」說著牽我的手進後堂，坐於銅花鏡前，比一朵完整的梨花於眉心，取毛筆蘸飽殷紅胭脂勾勒出形狀，又取銀粉點綴成花蕊，含笑道：「嬛嬛以為如何？」
我對鏡相照，果然顏色鮮美，綽約多姿，勝於花鈿的生硬，反而添柔美嫵媚的姿態，遂笑道：「好是好，只是梨花色白，以胭脂勾勒，卻像是不真了。」
他端詳片刻，道：「那朕也無法了，只得如此。只是若真為白色，又無法成妝，可見難以兩全。」
我微笑：「世事難兩全，獨佔一美已是難得了。」
玄凌亦道：「既然美麗就好，妝容本就擬態而非求真。這個妝，就叫『姣梨妝』如何？」
我顧盼生色，笑容亦歡愉：「四郎畫就，四郎取名，很風雅呢。」
他也是歡喜自得之色，道：「那就命你念一句帶梨花的詩來助興。」
午後宮門深閉，我凝視窗外梨花，未及多想，信口捻來一句：「寂寞空庭春欲晚，梨花滿地不開門。」（1）
言甫出口，我立時驚覺，難免有些不自在，暗暗自悔失言，君王面前怎能談論這樣自怨自艾的詩句，何況是失寵嬪妃的傷情自況，這樣突兀念來，實在是有些不吉的。
然而玄凌並未覺得，只是道：「是春日的季節，宮門緊閉，梨花又開得多，只是朕與你相伴而坐，怎能說是寂寞呢？雖然應景卻不應時，該罰。」他轉頭見窗前案几上有一壺未喝完的「梨花白」，遂取來道：「罰你飲酒一杯。」
我信手接過，笑盈盈飲下一口，看著他雙目道：「宜言飲酒……」
他立刻介面：「與子偕老。」說著挽手伸過，與我交手一同飲下。
他臉上帶笑，問我：「是喝交杯酒的姿勢。」
深宮寂寂，原也不全是寂寞，這寂寞里還有這樣恬靜歡好的時光。我滿心恬美，適才的酒勁未褪，現又飲下，不覺雙頰酡紅，映在鏡中如飛霞暈濃，桃花始開。
我半伏在案上，笑著向他道：「臣妾已經念過詩句，該四郎了。切記要有『梨花』二字啊。」
他想了一想，臉上浮起不懷好意似的笑容，慢慢道：「鴛鴦被裡成雙夜，一樹梨花壓海棠。」（2）
我一聽羞得臉上滾燙，笑著啐他道：「好沒正經的一個人！」
他強忍著笑道：「怎麼？」
「十八新娘八十郎，蒼蒼白髮對紅妝。方算是一樹梨花壓海棠啊。」
他道：「朕願與子偕老，嬛嬛容顏不改，朕鶴髮童顏，不正是蒼蒼白髮對紅妝么？」他一把把我高高抱起，輕輕放於床上，我明了他的意圖，搖開他的手道：「不許使壞！」
他低頭，笑意愈濃，「才剛拿你妹妹來玩笑朕，現在看朕怎麼收拾你這個小壞東西……」
我邊笑邊躲著他道：「噯噯！四郎你怎麼這樣記仇啊？」
他捉住我的雙手擁我入懷，「君子報仇，十年不晚啊。」
錦簾綃幕半垂半卷，正對著窗外潔白月光一般的梨花。點點繁花與柳絮輕綿無聲的糾纏飛舞。我模糊的記得梨花花蕊的樣子，花瓣中間的淡淡紅暈的花心的模樣，如冰玉般清爽宜人的姿態，其實和那一日我與玄凌相遇時的杏花是很像的。
淺金的陽光自花樹枝椏間和緩流過，潔白的花朵開得驚心動魄。窗外風過無聲，梨花飛落無聲，窗內亦是無聲，他的動作輕柔而和緩，生怕傷到腹中幼弱卻蓬勃的生命。暖暖的陽光寂靜灑落，習習清風，花瓣靜放，我在擁抱他身體的一刻幾乎想安然睡去，睡在這春深似海，梨花若雪裡。
是日玄凌下了早朝又過來，我剛服了安胎藥正窩在被窩裡犯懶，房中夜晚點的安息香甘甜氣味還未褪去，帳上垂著宮樣帳楣，密密的團蝠如意萬字不到頭的繡花，配著茜紅的流蘇綃絲帳，怎麼看都是香艷慵散的味道。
玄凌獨自踱了進來，剛下了朝換過衣裳，只穿一件填金刺繡薄羅長袍，越發顯得目如點漆，器宇軒昂。他見我披頭散髮睡著，笑道：「越發懶了，日上三竿還躺著。」
我道：「人家遵您和太后的旨意好好安養，卻派起我的不是來了。我還嫌成日躺著悶得慌呢。」說著作勢起身就要行禮，他忙攔著笑：「算了，朕和比玩笑一句你就當真，還是安靜躺著吧。」
我忍俊不禁，「這可是皇上金口說的，回頭可別說臣妾不是了。」
他捏一捏我的鼻子，踢掉足上的靴子，露出藍緞平金綉金龍夾襪，掀開被子笑嘻嘻道：「朕也陪你窩一會兒。」
我把一個用野菊芍藥花瓣裝的新荷色夾紗彈花新枕頭墊在他頸下，順勢躺在他腋下，看著那襪子道：「這襪子好精細的工夫，像是安妹妹的手藝。」
他低頭仔細看了一會，方道：「朕也不記得了，好象是吧。她的針線功夫是不錯的。」
我無言，於是問：「皇上方才從哪裡來？」
他隨口道：「去看了沈容華。」
我微笑：「聽說姐姐身子好些能起床了，一日兩趟打發人來看我。」
他有些詫異：「是嗎？朕去的時候她還不能起身迎駕呢？」
我心下狐疑不定，昨日采月來問安的時候已說眉庄能夠下床走動了，只是不能出門而已。想來為了禁足一事還是有些怨恨玄凌，不願起身迎駕。遂道：「姐姐病情反覆也是有的，時疫本也不易好。」
他「唔」了一聲也不作他言，半晌才道：「說起時疫，朕就想起一件惱人事來。」
我輕聲道：「皇上先別生氣，不知可否說與臣妾一聽。」
他拇指與食指反覆捻著錦被一角，慢慢道：「朕日前聽敬妃說江穆煬、江穆伊兩人醫治時疫雖然頗有見效，但私下收受不少宮女內監的賄賂，有錢者先治，無錢者不屑一顧，任其自生自滅。委實下作！」
我沉思片刻，道：「醫者父母心，如此舉動實在是有醫術而無醫品。臣妾十分瞧不起這樣的。」我靜一靜，道：「皇上還記得昔日他們陷害沈容華之事嗎？」
玄凌雙眉暗蹙，卻又無可奈何：「朕沒有忘——只是如今時疫未清，還殺不得。」
我微微仰起身，道：「臣妾向皇上舉薦一人可治療時疫，太醫溫實初。」
他「哦「了一聲，目中瞬間有了神采，饒有興味道：「你說下去。」
「溫太醫為姐姐治療時疫頗有見效，而且臣妾聽聞，江穆煬、江穆伊兩人的方子本出自溫太醫之手。」我輕聲道：「皇上細想，江穆煬、江穆伊兩人所擅長的是嬰婦之科，怎麼突然懂得治療疫症，雖說學醫之人觸類旁通，可是現學起來也只能入門而不能精通啊。而溫太醫本是擅長瘟疫體熱一症的。」
玄凌靜靜思索良久，道：「朕要見一見這個溫實初，果然如你所言，江穆煬、江穆伊二人是斷斷不能留了。」
我伏在他胸前，輕聲道：「皇上說得極是。只是一樣，如今宮中時疫有好轉之相，宮人皆以為是二江的功勞。若此時以受賄而殺此二人，不僅六宮之人會非議皇上過因小失大不顧大局，只怕外頭的言官也會風聞，於清議很不好。皇上以為呢？」
「他們倆到底是華妃的人，朕也不能不顧忌華妃和她身後的人。」他微微冷笑，「若真要殺，法子多的是。必定不會落人口舌。」
身為君王，容忍克制越多，來日爆發的怨氣將愈加強大，因為他們的自負與自尊遠遠勝過常人。我目的已達，淺淺一笑，用手遮了耳朵搖頭嗔道：「什麼殺不殺的，臣妾聽了害怕。皇上不許再說了。」
他拍拍我的肩膀：「好啦，咱們不說這個了。四月十二是你十七歲的生日，西南戰事連連告捷，你又有了身孕，朕叫禮部好好給你熱鬧一番好不好？」
我婉轉回眸睇他一眼，軟語道：「皇上拿主意就是。」
他又沉思，慢慢吐出兩字，「華妃……」卻又不再說下去。
我心思忽然一轉，道：「皇上這些日子老在華妃處，怎麼她的肚子一點動靜也沒有呢？」
他只沉浸在自己的思索里，隨口道：「她不會有孩子的。」
我詫異，道：「臣妾聽聞華妃曾經小產，可是為此傷了身子么？」
他似乎發覺自己的失言，對我的問詢不置可否，只一笑了之，問了我一些起居飲食。
玄凌靜靜陪了我一晌，又去看杜良媛。我目送他走了，方笈了鞋子披衣起身，槿汐服侍我喝了一盞青梅汁醒神，方輕輕道：「娘娘這個時候挑動皇上殺二江，是不是太急了些。」
我冷冷一笑，徐徐撥弄著湯盞道：「不急了。我已經對你說過，上次在皇后宮中就有人想推我去撞杜良媛，雖不曉得是誰，可見其心之毒。如今我有身孕，更是她們的眼中釘，肉中刺，時疫一事這姓江的兩人撈了不少好處，在太醫院一味坐大。溫大人又在沈容華那裡，章彌是個老實的，萬一被這姓江的在葯里作什麼手腳，咱們豈不是坐以待斃。不如早早了結了好。」長長的護甲碰在纏枝蓮青花碗上玎然有聲，驚破一室的靜靄甜香，慢慢道：「其實皇上也忍耐了許久，要不是為著用人之際，早把他們殺了。」
槿汐嘴角蘊一抹淡淡的笑：「敬妃娘娘對皇上的進言正是時候。不過也要江穆煬、江穆伊二人肯中圈套。」
我微笑：「這個自然，像這種貪財之人只要有人稍加金帛使其動心即可。皇上只是暫時忍著他們，這樣得意忘形，實在是自尋死路。」
兩日後，宮外傳來消息，江穆煬、江穆伊兩人在出宮回家途中被強盜殺害，連頭顱也被割去不知所蹤，皇帝念其二人在時疫中的勞苦，為表嘉恤特意賜了白銀百兩為其置辦喪事，又命太醫溫實初接管時疫治療之事。一時間宮內外皆傳當今聖上體恤臣子，仁厚有加。
消息傳來時，我正在窗下修剪一枝開得旁枝過多的杏花，聞言不過淡然一笑。於此，溫實初在這場時疫中功成名就，也算是我對他往昔情意的回報了——
注釋：
（1）出自唐代劉方平《春怨》，全詩為：紗窗日落漸黃昏,金屋無人見淚痕。寂寞空庭春欲晚,梨花滿地不開門。這是一首十分出新的宮怨詩。雖被寵愛過，卻落得萬般凄涼。
（2）出自宋代蘇東坡嘲笑好友詞人張先（990-1078，字子野）的調侃之作。據說張先在80歲時娶了一個18歲的小妾，東坡就調侃道：「十八新娘八十郎，蒼蒼白髮對紅妝。鴛鴦被裡成雙夜，一樹梨花壓海棠。」梨花指白頭新郎，海棠指紅妝新娘。之後，「一樹梨花壓海棠」成為老夫少妻的委婉說法。