第一卷 第六章 殺人 男宅 試鋒 · 3
阿麥連聲說謝謝，張生揮了揮手，湊近了仔細看了看阿麥一臉的青腫，不禁打了個冷戰，下意識地摸了摸自己的臉，說道：「你小子也真能惹事，看看這臉腫的，多遭罪，本來挺好的模樣，這回好了，都快腫得跟豬頭一樣了。」
阿麥苦笑，等張生出去了，這才打開瓷瓶抹了些藥膏出來往自己臉上塗抹，剛抹了兩下又停了下來，想了想便又把臉上的藥膏都擦了下來，用手指從瓷瓶里挑了藥膏伸入衣下，往已經青腫了的屁股上抹去。整整一瓶藥膏，全被她抹到了屁股上，厚厚的一層，散發著濃濃的藥味，屁股上頓時一陣清涼，沒了剛才火辣辣的感覺。
張生從廚房裡拿了饅頭又返回來，看藥瓶已經空了而阿麥臉上卻沒有一點藥膏，奇道：「藥膏呢？」
「全抹上了。」阿麥啃了一口饅頭，回道。
張生一臉的驚愕，問：「全抹屁股上了？」
阿麥臉上有些紅，點了點頭，然後低下頭專心地啃饅頭。
張生面部表情有些扭曲，最後沖著阿麥伸了伸拇指，歪著嘴角贊道：「高，實在是高，我總算是見識到了什麼叫屁股比臉金貴。」
阿麥被一口饅頭嗆了一下，咳了好半天才平復下來，轉頭看了張生一眼，沒有說話。
張生回去把這件事當做笑話講給商易之聽，商易之先是笑，可笑著笑著臉色就暗了下來，屁股比臉金貴，在別人嘴裡也許只是個笑話，可落到了阿麥的身上卻成了悲哀。商易之知道阿麥為何不去處理臉上的青腫，那是張惹禍的臉，如果可以，他想阿麥是寧願沒有這樣的一張臉吧。商易之心中突然升起一種同病相憐的感覺，他的長相也屬於過於俊美的那種，這樣的相貌放在京都其他的權貴子弟身上，也許還是種得意，可在他卻成了拖累。他的長相太隨母親，和父親相像的地方並不多。有的時候他會想如果長得可以像父親多一些，也許就不會被一些軍方大佬笑話了吧。商易之苦笑著搖了搖頭，如果真的長得像父親，他又怎能活到現在！
唐紹義打聽到阿麥又回了城守府，就找了個機會來看她，見她臉上雖然青腫可行動卻無礙不禁有些奇怪，便問阿麥現在身體如何。阿麥不能告訴他實情，但又不想撒謊騙他，只好說張生給她求了好葯，抹上甚是管用，現在已無大礙了，只是睡覺的時候還需趴著睡。
即便這樣，唐紹義還是很驚訝，那二十軍棍挨下來，沒有傷筋動骨就算是大幸了，更別說她現在看上去已跟常人無異。唐紹義雖然性子耿直，可卻並不愚笨，只見阿麥有些躲閃的神情，便知道是執刑的軍士放水了。他並不知道這是商易之暗中安排的，還以為是張生和阿麥交情深厚，所以才手下留情。他琢磨了下，還是說道：「阿麥，不管那葯有多管用，二十軍棍都不是好挨的，你還是多注意一下身體的好，省得日後留下病症。再說張侍衛一片好心，你千萬別給他惹了事。」
唐紹義只是這樣一說，阿麥已明白了他的意思，忙正色沖著他行了個禮，謝道：「多謝大哥指點，阿麥明白了。」
唐紹義淡淡笑了笑，沒有說話。
阿麥猶豫了下，還是問道：「大哥，你們這兩日在忙什麼？我見商將軍和石將軍還有徐軍師在一起商討了好久，也不知道我們以後要怎麼辦——是守豫州還是去援救泰興？」
唐紹義沒想到阿麥會突然問這個問題，不禁有些為難，稍微頓了頓，鄭重說道：「阿麥，這些事情是軍中機密，我不能告訴你。」
阿麥見狀忙說：「沒事，大哥，我隨便問問，這兩天看到商將軍總是召集一些將軍，所以有些好奇。」
唐紹義垂了垂眼帘，說道：「嗯，那就好。不過你趕緊養好身體做好出征的準備吧，這樣子可上不了馬。」
阿麥聽到這個並不覺奇怪，她看到商易之召了豫州城的軍需軍官，心中已經猜到商易之要動兵了，只是不知道他究竟是往北還是往南。如果是要採用她的計策往北，就應該叫她去仔細詢問，而商易之卻沒有喚過她，而是幾次叫唐紹義參加青、豫兩州的軍事核心會議。既然這樣，看來商易之是打算去偷襲周志忍的糧草了。想到此，阿麥不禁有些失望，覺得商易之的魄力還是不夠。
送了唐紹義出去，阿麥剛回到侍衛所住的院子，就看見有個矮個子的男人正在屋門口往內扒望，阿麥從腰間拔出了佩刀，小心地往那兒摸去。離那男人還有五六步遠的時候，那人突然轉回頭來，沒想到正是青州軍步兵營第七營的校尉營官陸剛。
阿麥奇道：「陸大人？您在這裡幹什麼？」
陸剛突然見到阿麥，有些手足無措，忙轉回身站直了身子，尷尬地說道：「沒什麼事，沒什麼事。」
阿麥把佩刀插入刀鞘，說道：「今天不是我當值，如果您要找將軍，得去找張生。」
陸剛忙擺了擺手，黑紅的臉上笑得有些不自然，笑道：「不是，我不找將軍，我是來找你的。」
「看我？」阿麥更是驚訝，問道，「不知大人找我何事？」
陸剛從身後把唐紹義的那把佩劍拿了出來，遞給阿麥，不好意思地說道：「唐校尉送你的佩劍，我給你送來了。」
阿麥接過劍，一時沒有說話。
這劍用來殺了那隊正之後就被巡邏的士兵奪了去，後來陸剛送她過來，卻忘了把這劍一併送過來，便一直留在了陸剛的軍營里。陸剛見阿麥沒事了，只道阿麥果然是商易之所愛，生怕阿麥再報復自己，忙把這劍送了過來。
陸剛見阿麥沉默不語，趕緊解釋道：「麥侍衛，那日我也是沒有辦法，你可別記在心上。」
阿麥聞言笑了笑，趕緊一躬身說道：「陸大人，這是哪裡的話。那天本是阿麥觸犯了軍法，大人只是按照軍法行事而已，阿麥怎敢嫉恨。將軍已杖責了阿麥，留下阿麥半條命來將功贖罪。阿麥今天能有這半條命，一是感激將軍不殺之恩，二就是要感謝大人了。多謝大人能手下留情，放了阿麥這一馬。」
阿麥說著，便鄭重地躬身行禮，嚇得陸剛忙扶住了她，說道：「這是哪裡話，這本來就不是麥侍衛的錯，是那廝找死，怎能怨到麥侍衛頭上？幸虧將軍英明，才能還麥侍衛一個公道。」
阿麥笑了笑，又恭維了陸剛幾句，陸剛見阿麥並沒有嫉恨他，也便放了心，和阿麥又隨意地說了幾句便要告辭。阿麥賠著笑把他送出院去，直到見他走遠了，臉上的笑容淡了下來，眼中卻添了一絲狠厲之色。
商易之宣布要出兵援救泰興，從豫州軍中挑出精壯併入青州軍，只給石達春留了幾千老弱守城。石達春並無異議，很配合地把手中的精銳都給了商易之。出兵那天，石達春送商易之出城，一路上臉色都有些沉重，趁著周圍無人時勸商易之道：「易之，還是我領兵去吧。商老將軍一生為國，如今膝下只有你一子，你怎能去冒這險，你置老將軍於何地？」
見商易之沉默不語，石達春又說道：「聽聞長公主殿下身體一向柔弱，她要是得到消息，恐怕會……」
「石將軍！」商易之打斷了石達春的話，笑了笑，說道，「陣前豈能換將？再說將軍在豫州經營多年，必然比我熟悉豫州，只留了這麼少的兵，還都是老弱，也只有將軍才能守住豫州啊！」
石達春聞言也只能嘆息。商易之爽朗地笑了一聲，縱馬往前，身後的親衛隊緊緊跟上，再後面就是一眼望不到頭的軍隊。
青州軍一萬五千人再加上豫州軍中抽調出來的兩萬五千精壯，商易之領南夏軍四萬，於十月二十六齣豫州往南援救泰興。
當夜，商易之兵分兩路，抽出一千騎兵交給副將何勇，偷襲北漠東路軍糧草所在。剩下的大軍由南而轉西至烏蘭山脈，緊貼著烏蘭山脈東麓往北而去。
目送何勇領騎兵在夜色中北去，商易之冷笑，說道：「陳起，我就以彼之道還施彼身。」商易之上馬臨行前看到親衛隊中的阿麥，把阿麥叫到面前，冷著臉問道，「阿麥，現在後悔還來得及，如若想保命，本將放你自行離去。」
阿麥在馬上一臉凝重地說道：「阿麥願追隨將軍！」
商易之控制著坐騎，又冷聲問道：「當真？」
阿麥堅定地大聲說道：「阿麥誓死追隨將軍，千險不懼，萬死不辭！」
商易之挑了挑嘴角，沒再說話，轉身縱馬往前馳去。後面的阿麥和親衛隊緊緊地跟了上去。徐靜坐的依舊是他的騾車，不過這次駕車的已不是車夫老張，而換成了青州軍中的兵士。
阿麥屁股上的青腫雖然已經好了大半，可騎馬仍是不便，挨了沒半日就已經疼得麻木了，不過這樣倒是更好，起碼不至於總惦記著屁股了。阿麥幾次路過徐靜的騾車，徐靜都會挑了車廂上的小簾，似笑非笑地問道：「阿麥，可還騎得了馬？不行就過來陪老夫坐車好了。」
阿麥聽了倒也不惱，只是極有禮貌地回道：「多謝先生，阿麥沒事。」
徐靜本想逗逗阿麥，見她一臉平靜頓感無趣，倒也不再打趣她了。
阿麥有一次往隊伍後面送信回來，路過步兵營的時候，突然聽到有人叫她的名字，勒住馬韁一看，卻是原來步兵營中的王七。他見阿麥一身黑衣軟甲地高坐在馬上，眼中甚是羨慕，不顧旁邊張二蛋偷偷地拉扯，說道：「阿麥，真的是你啊？剛才見你過去，二蛋說是你我還不信呢。」
阿麥跳下馬來，牽著馬走在王七他們旁邊，笑道：「是我。」說著又兩步追到伍長身邊恭敬地說道，「伍長好。」
見阿麥還向自己行禮，伍長嚇了一跳，忙說道：「阿麥，我可不敢受你的禮，以前多有得罪的地方，您可別在意。」
阿麥忙說哪裡會，又和伍長打了個招呼，退回到王七他們身邊，牽著馬和他們並排一起走。
王七看了看阿麥的打扮，又趁著長官不注意，艷羨地摸了把阿麥的馬，說道：「你小子真是走運，我就說你有個校尉大人做義兄，根本就不用到我們步兵營里混嘛，這回好了，都有馬騎了，你發達了可不要忘了兄弟們啊。」
阿麥笑了笑正欲說話，唐紹義從後面騎馬過來，打量了她一眼，冷聲說道：「上馬。」阿麥見唐紹義表情很嚴肅，忙沖著王七他們不好意思地笑笑，趕緊翻身上馬，追隨唐紹義而去。在前面沒多遠追上了唐紹義，阿麥提韁和他並行，叫道：「大哥。」
自從到了豫州後阿麥就一直稱呼唐紹義為大哥，他們兩人雖然沒有像阿麥說的那樣正式結義，可唐紹義對阿麥甚是照顧，阿麥從心中也甚是感激他，真心實意地叫他大哥。
唐紹義扭頭看了阿麥一眼，表情嚴肅地說道：「阿麥，現在是什麼時候？傳完信後就應該快些回去復命，你怎麼能在那兒和人敘舊？更何況如今是青豫兩軍聯合，要是讓人看到了，別人不說你張揚狂妄，只會說將軍治下不嚴。」
阿麥也察覺到剛才自己太過隨意，忙心虛地說道：「大哥，是阿麥錯了，我以後不會了。」
唐紹義見阿麥垂頭的樣子，也不好再訓，只是轉回頭去看著遠處的烏蘭山沉默不語。
阿麥見唐紹義不再訓她，便隨口向他說道：「大哥，這次行軍可真是快了許多呢！上次我隨將軍去豫州，幾百里的路，大軍在路上愣是走了半個來月才到了豫州。」
唐紹義眉頭微皺，轉頭詫異地打量著阿麥，直到把阿麥看得都有些不自在了，這才說道：「阿麥，那日聽你在諸將之前侃侃而談，大哥當真十分佩服，只道你是軍事奇才，誰承想你會說這樣外行的話語。」
阿麥臉色微窘，隨即又坦然，大方地說道：「大哥，阿麥只是會些紙上談兵的東西，于軍中細務並不了解，再說那日的計謀也是徐先生為了救阿麥性命而事前相告的，並不是阿麥所想。」
唐紹義聽她這樣說才有些釋懷，把她拉離隊伍遠一些才低聲說道：「你可知道這次出兵，我軍士兵只隨身攜帶了十日的口糧？」
阿麥點頭，她的口糧就在馬上馱著，據說是靖國公發明的吃法，是炒熟的干米，可以生食也可以泡著水吃。阿麥問道：「大哥，難道沒攜帶糧草營帳之類的，行軍速度上就真的能差這麼多嗎？」
唐紹義點了點頭。
阿麥心中有些疑惑，忍不住又問道：「將軍說石將軍後面會馬上派運糧隊給我們送來糧草，可照我們的行軍速度，送糧隊能追上我們嗎？」
唐紹義看著阿麥不語。阿麥心中一動，突然明白了過來，禁不住駭然問道：「難道說並沒有送糧大軍？可我們只攜帶了去時的糧食，回來時怎麼辦？」
唐紹義眼中閃過一絲堅毅狠決之色，輕聲說道：「豫州城裡只有幾千老弱病殘，石將軍拿什麼給我們送糧草？再說如果我們贏了，自然就有糧草；如果輸了，還要回來的糧草有什麼用？」
阿麥一時驚得說不出話來，她看了看已在不遠處的商易之中軍的大旗，才明白他竟是下了這樣的狠心，用不到四萬的步兵去伏擊北漠的大軍，卻連回程的糧草都沒有預備。看不出來他這樣一個風流公子的模樣，竟是抱了不成功便成仁的心思。
盛元二年秋，成祖將四萬兵擊北漠，出豫州千餘里，與陳起接戰，夏兵得胡虜首凡兩萬餘級，陳起敗，遁走靖陽。
——節選自《夏史·成祖本紀》