第四卷 第三章 入網 分離 伏擊 · 3
林敏慎雖然心中急躁卻是無奈，只在原地繞了幾個圈，也跟著看向谷內，待北漠的糧草輜重等也已進入谷中時，他再也忍耐不住，幾步走到阿麥身旁，氣道：「堵頭頭已過，斬腰腰已走，現在連尾巴都要溜了，難不成麥將軍就這樣放韃子出谷？」
阿麥視線一直放在谷中，聽林敏慎如此說，也不與他爭辯，只冷聲吩咐左右道：「把林敏慎給我綁了！」
林敏慎一怔，阿麥旁邊的幾個親兵已是向他撲了過來，林敏慎下意識地沉了沉肩膀，錯開摁向他肩膀的一隻手，手指迅疾地搭上那人的手腕，正欲發力時卻又變了主意，不露痕迹地鬆開了手，象徵性地掙了掙便任由那幾個親兵把他摁倒捆上，嘴上只是低聲怒道：「麥穗！你想做什麼！」
阿麥卻沒回頭，只是低聲喝道：「把嘴也給我堵上！」
親兵又上前隨意找了塊破布將林敏慎的嘴堵了個嚴實，林敏慎只聞得口鼻間滿是惡臭，幾欲熏暈了過去。
阿麥只是專註地注視谷中，直到那些糧草輜重都快出谷也未發出進攻命令。這樣一來，莫說是林敏慎，就連其他人也不由得又驚又疑，暗忖阿麥是否真的要放韃子出谷。可這些韃子不過數千，還不及三營人數，阿麥何至於畏戰如斯？
眾人正疑惑間，忽覺得腳下土地隱隱震動，過不得片刻，這震動不減反增，直大得彷彿連這峽谷都要被撼動了。眾人均是又驚又懼，齊齊看向阿麥。阿麥只靜靜站著，臉色也有些蒼白，連唇色也淡了三分，卻更襯得那雙眸子漆黑幽深。
王七滿面驚色地從東邊跑過來，氣息不穩地說道：「韃，韃子，又有騎兵入谷了！」
其實不用他說，眾人已能看到那北漠鐵騎踏起的遮天黃塵，一時之間，眾人均是愣了。要知大軍行軍均是以前鋒開路，中軍及其衛隊當中，而糧草輜重在後。大家見韃子糧草都已過了，都以為韃子人數不過如此了，誰知後面竟會又出現如此數量的騎兵！
北漠騎兵即便進入峽谷也保持著作戰隊形，呈縱隊布置，五騎橫向為一長，六長成一屯，兩屯而成一輩，就這樣間隔著從谷外而入。
北漠前面通過的糧草輜重雖已是大半出谷，但因谷口狹窄路況不好，行進的速度十分緩慢，等後面進谷的北漠鐵騎的前鋒到達谷口時，那些糧草仍有少半堵在谷口，將後面的大隊騎兵也堵住了。
騎兵越聚越多，作戰隊形也有些散亂，原本屯與屯之間留有百餘步的距離，到此也越壓越小，快擠挨到了一起。
阿麥一直默默看著，這時才轉回身走到林敏慎面前蹲下，平靜地看向他，沉聲道：「韃子騎兵不下三萬，我們打是不打？」
林敏慎嘴裡仍堵著破布發不出聲，只能瞪大了眼睛看著阿麥。
阿麥看似是來問林敏慎的意見卻不肯把他的堵嘴布撤掉，只平靜地和他對視，手指下意識地輕輕敲擊著腿側。片刻之後，阿麥輕輕笑了一笑，站起身來，向張士強伸手道：「鳴鏑！」
張士強將長弓遞給阿麥，復又將一支鳴鏑交到她手中。阿麥深吸一口氣，將鳴鏑搭在弦上，抿著唇用盡全力將弓拉滿。林敏慎雙瞳驟然一緊，不及反應，阿麥手中的鳴鏑已經出手，帶著尖厲的呼嘯之聲衝上雲霄。
頓時，峽谷之內呼嘯之聲驟起，各處均有鳴鏑響應，緊接著，聞得峽谷兩端谷口處轟轟作響，無數的巨石滾木從峽谷兩側傾下，片刻便將峽谷兩端道路堵得死死的。箭雨從天而降，北漠騎兵頓時大亂，想要衝出峽谷，無奈前後左右均是自己的人馬，半寸也動彈不得，幸得那北漠鐵騎紀律鋼鐵一般，逢此巨變只一會兒工夫便又鎮定下來，一面組織人馬快速清除谷口堵塞，一面令騎士在馬上引弓反擊。
阿麥等人藏於草木之中山石之後，又佔了居高臨下的地勢之利，那些箭矢如何能傷得他們。而谷底的北漠騎兵卻恰恰相反，因騎兵不同於步兵，隨身並未攜帶盾甲等遮擋之物，對於箭雨也只能眼睜睜淋著。
苦挨了一會兒，箭雨非但未停，反而變成了火箭而來。北漠騎兵雖然有鐵一般的紀律，但身下的坐騎再訓練有素也不過是個畜生，是最最怕火的，谷底四處火起，那些坐騎再也不受騎士控制，四下里橫衝直撞起來，頓時，騎兵陣中處處人仰馬翻，相互踐踏者無數，死傷遠甚於被箭矢射中者……
這樣一戰一直持續到夜間方畢，峽谷出口雖然被北漠軍隊從外面強行打開，可峽谷內的北漠三萬騎兵已死傷了十之八九，北漠人不敢戀戰，慌忙引著倖存的騎兵出谷，連夜向西奔逃而去。
「真真可惜了！」阿麥用腳尖踢了踢地上尚微微顫動著的戰馬，忍不住嘆道。如若西側再埋有伏兵，又或者她手中有騎兵可以追擊，那麼定可以將這些韃子全部拿下。
跟在後面的李少朝只道阿麥是惋惜這些死傷的戰馬，不由得連連點頭，痛心無比地說道：「這麼多上好的戰馬啊，就是咱們江北軍全加起來也湊不出這些啊！」
眾人聽得無語，默默對望一眼，各自又沉默下來，只恭敬地跟隨在阿麥身後。
林敏慎已被張士強解開了繩索放了過來，一時顧不上拍打身上的泥土，只是攔到阿麥面前，壓抑著聲音里的激動，問阿麥道：「你如何知道韃子輜重後面才是騎兵主力？」
阿麥淡淡瞥了他一眼並不理會他，只是四處隨意地看著。
林敏慎卻不肯罷休，緊跟在阿麥身後追問道：「麥將軍，你是不是早已知道韃子如此安排行軍？」
阿麥依舊是不理。
林敏慎想了一想，猛然間失聲「哎呀」一聲，驚問道：「難不成你早在伏擊之前就知道韃子騎兵會在今日路過？」
阿麥終忍不下去了，回頭好笑地看著林敏慎，說道：「林參軍，麥某隻一介凡人，不是神仙。」
聽阿麥如此回答，林敏慎便知阿麥提前是並不知道的，可心中更是疑惑，幸得阿麥又接著解釋道：「韃子從東而來，打的又是常字旗，自然是常家領軍東進的人馬。如說咱們援救泰興引得他們回顧不是說不過去，只是常家遠在此處千里之外，從得到消息到領軍西回，只這幾日便到了此處卻有些說不過去了，除非……」阿麥頓了一頓，腳下繞過一個北漠騎兵的屍體，又緩緩說道，「韃子早就有準備，在我們出烏蘭山之時，這隊人馬便已西回了。所以，林參軍，咱們能在此伏擊到他們只是湊巧而已。」
林敏慎仍目不轉睛地盯著阿麥，問道：「這樣說來，你並不知韃子會於今日在此路過？」
阿麥笑笑，答道：「我原本只想在這裡待三天的，三天滿了就趕緊帶軍回泰興，誰想到今日能撞到韃子，認便宜就好了。」
林敏慎又問道：「那你又怎知韃子騎兵會藏在糧草之後？」
阿麥覺得他問得好笑，問道：「林參軍，難道你會在千里之外只派幾千援兵回救嗎？」
林敏慎一怔，心中頓時亮堂，既是韃子早有防備，何至於不辭辛苦地讓幾千士兵遠救周志忍，思及此林敏慎對阿麥的分析已是信服，可嘴上卻仍不肯就此認輸，只是問道：「如若就是只這幾千援軍呢？難道你就要把他們放了過去？」
阿麥似笑非笑地看著他，說道：「就只這些人馬，放過去了又如何？他既過得險谷，出去後必然防備鬆懈，到時候我在他身後趁夜襲營，滅他豈是難事？」阿麥見林敏慎仍欲張嘴，不等他問又接著說道，「參軍若非要問我是如何得知韃子糧草之後才是騎兵主力，那自然是在看到韃子糧草之後才做的推斷，只不過這幾千人馬，何需帶這麼多糧草，更何況是已行了大半路程，眼見著就要到達泰興之時，何至於剩下如此之多！」
阿麥說完輕輕一哂，轉身去看人收拾戰場。林敏慎卻是早已聽得呆了，怔怔地站在那裡，失神般地站著。
阿麥其實心中還有一個因由沒有說出口，那就是她在漢堡時是見識過北漠騎兵的真正模樣的，放眼看去的那一片肅嚴漆黑給她記憶烙下了不可磨滅的印象，又怎麼是開頭那些騎兵先鋒鬆散模樣可以更改的！那不過是惑敵之計罷了！
暫且不提阿麥在後收拾戰場，只說那連夜西竄的北漠軍，此部正屬常家領軍東進青州的人馬，提前得了北漠元帥陳起之令暗中西來，帶軍的乃是常門第十一子常鈺宗，正是「殺將」常鈺青的堂弟。
從青州一路西來常鈺宗本一直小心謹慎，因時間充裕，主力騎兵並不急於趕路，只是遠遠地跟在糧草輜重之後，一路行來甚是平順，前面為遮人眼目而設的援軍也絲毫未受到襲擊，這一切讓常鈺宗的戒備難免鬆懈下來。眼看著泰興在即不由得加快了行軍速度，不知不覺中已是壓近了騎兵與前部的距離。這次見糧草輜重都已快通過峽谷，只道是谷內安全這才讓後面騎兵主力跟進，誰知會在峽谷之內逢此巨變！三萬騎兵只救了不足四千出來，他自己也是在衛隊的拚死救護下才沖得出谷，一條性命險些就丟在了谷內，這一仗，常家又是敗得慘不忍睹。
常鈺宗一邊收整殘部繼續西行，一邊遣人將戰況飛報豫州。
阿麥這裡待戰場清理完畢已是第二日過午時分，北漠三萬騎兵在此損耗了近九成，死去的騎士和戰馬幾乎堵塞了整個峽谷，而阿麥一方只傷亡不足千人，其中還有不少是衝下峽谷時自己跌傷的。敵我傷亡比例的懸殊表明了這一戰一反戰場上騎兵與步兵的地位，實現了步兵對騎兵的虐殺。這條原本默默無聞的峽谷也就此揚名，世稱白骨峽。
阿麥手下諸將被此戰績激蕩得壯懷激烈，當下紛紛請命去追殺西逃的韃子殘軍，卻被阿麥一句「窮寇莫追」輕輕巧巧地打發了。經此一戰，軍中不論上下皆對阿麥信服得五體投地，她既然說不追，那自然是有不追的道理，只是自家將軍向來話語少，不大同大家說透罷了。王七的話更是直白，那就是「咱家大人心中有九九八十一個彎，豈是你一個粗人能轉得過來的？老實地聽著就行了！」
阿麥整頓完軍隊，跟在北漠軍身後也向西而返，卻不予以追殺，只在後面遠遠綴著。林敏慎見此難免又心生疑惑，問阿麥道：「既然韃子是早有謀劃，那大將軍帶軍援救泰興豈不是正中了韃子奸計？我們更應快些趕回泰興援助，將韃子奸計告知大將軍，你怎麼能如此不急不忙？」
阿麥卻反問道：「你可知陳起布的何局？」
林敏慎微怔，想了一想還是搖了搖頭，老實說道：「不知。」
阿麥嗤笑道：「既然你都不知他布的何局，為何還急於跳入他的局中？」
林敏慎被問得無言以對，又聽阿麥說道：「你我既歪打正著地跳出了局，且在局外靜靜看上一看再說吧！」
而戰局，就在阿麥身後沉默地變換著。
三月二十三日，江北軍於泰興城北與周志忍的圍城大軍接戰。同日，宛江南岸阜平水軍出戰，進攻周志忍水軍營寨。
三月二十四日，周志忍敗退三十餘里，縮至泰興城外。
三月二十五日，江北軍與阜平水軍齊頭並進，將周志忍團團圍在城外，泰興城內被困了兩年的守軍士氣頓時高漲，打開城門從後攻打周志忍大軍，周志忍頓時陷入腹背受敵之境，看情形挨不過一日便要潰敗。
勝利，彷彿就在江北軍觸手可及的地方。
可世事難料，江北軍眼看就要衝破周志忍軍陣與泰興守軍會合之際，陣後突然大亂，北漠一支精銳騎兵突然從江北軍身後插入，利刃一般直插江北軍中軍，所到之處無不鮮血淋淋。戰況頓時逆轉，江北軍陣形頓散，不及衛興收攏部眾，又有驚天回報，江北軍外圍不知從哪裡突然又冒出韃子大軍來，又將江北軍給圍了個結實！
泰興守軍一看形勢不妙，急忙鳴金收兵，迅速地關上了城門，不只是把韃子關在了城外，更是把深入北漠軍陣欲與泰興守軍會合的江北軍第五營擋在了城門之外。江北軍第五營一千七百餘人，全數戰死在泰興城城牆之下，率軍將軍張副將就背靠著城門戰至力竭而亡，至死未能叫開泰興城門！
只不過半天時間，勝負之勢已逆轉過來。周志忍一反敗軍之勢命大軍反撲，江北軍腹背受敵眼看就要全軍覆沒，幸得江北軍左副將軍唐紹義帶騎兵營及時從豫北趕回，強行打開北漠的包圍圈，將衛興一眾救出。
原來唐紹義奉命去阻擊豫州的北漠騎兵，等候幾日後，唐紹義見北漠騎兵雖從豫州而出，卻並不急於南下，唐紹義當下心中生疑，想了半日後果斷地帶兵南下，果然在泰興城外趕上了北漠內外夾擊江北軍。
待唐紹義率騎兵護著衛興余部出得北漠包圍圈，收攏完殘部不過剩了兩萬餘人，立於泰興之北竟然無處可去！
向西，回烏蘭山的路徑已被北漠大軍堵死；向南，阜平水軍同樣已戰敗，宛江的浩浩江水攔在面前；向北，是豫州的十數萬鐵騎……
如今看來，竟只有東方是暫無韃子大軍的方向。
盛元四年春，麥帥從衛興出烏蘭擊北漠，過泰興二百餘里，於無名谷設伏三日，辨其狡計，妙使箭矢火黎，破胡虜精騎三萬，谷中余白骨累累，始稱白骨峽。
——節選自《夏史•麥帥列傳》