第五卷 第二章 形勢 困境 軍師 · 1
九月底，迫於北漠的壓力，南夏宣布江北軍為叛軍，不過卻不肯出兵征討。面對著北漠使臣的詰責，南夏官員雙手一攤滿臉無奈：天要下雨娘要嫁人，這都是管不了的事！江北軍不聽話要造反，我們也沒辦法不是？青州既然劃給了你們，你們就自己去打下來便好了，你們不是在武安還屯了好幾萬的兵嗎？有殺將常鈺青在，什麼城打不下來啊！
北漠使者被南夏官員這無恥的嘴臉氣得青筋直跳，恨不得上去先抽他一頓再說。不過做使臣這個行當，最最忌諱的就是和人動手，於是只能強自忍住了，轉回身來把情況奏報北漠朝廷。
待身在武安的常鈺青等人得知消息的時候已是十月，常鈺宗還未說什麼，那輩分年齡最大的常修安卻是跳著腳罵了起來，「他奶奶的！南蠻子這不是耍咱們玩嗎，說是將青州割給咱們，現在卻被他叛軍占著，還讓咱們自己去打，那還簽個狗屁的和約啊！這群南蠻子，你們等著，等老子把青州打下來了，非順道把冀州也一塊收拾了不可！」
見三叔如此激動，常鈺宗反而不好說什麼了，只拿眼去瞄常鈺青，問道：「難道江北軍來青州真的是南蠻子朝廷早就商量好的？」
常鈺青想了想，搖了搖頭，輕笑道：「未必。」
常修安與常鈺宗叔侄兩個卻是不解。常鈺青見他二人均是一臉疑惑之色，只得又解釋道：「若是他們早就商量好的，商易之回朝後就不會如此遭打壓了。」
常鈺青說得不錯，商易之回去之後便遭到了皇帝齊景的懷疑猜忌，一直未得起用。林相一本奏章更是直指商易之暗中縱兵謀反，將剛回盛都的商易之置於了風口浪尖之上。
首先，江北軍算是商易之建立起來的軍隊，即便商易之已經脫離江北軍，可是難免有千絲萬縷的聯繫。其次，若是衛興帶兵反叛倒也罷了，可這次卻是那麥穗一刀將衛興給殺了之後擁兵造反，明擺著是不肯承認衛興這個元帥。再次，江北軍反出泰興之後哪兒也沒去，而是直奔青州，而青州代守將薛武也是大開城門將江北軍迎了進去。青州是哪兒？青州是商易之戍守過的地方！
別的暫且不說，僅這三點，齊景就不能不疑心江北軍的反叛有商易之的指使。唯有一點讓他想不透的是，商易之為何要這樣做？為何做了之後還要回到盛都來？
齊景一時也有些疑惑，不過他這裡還未將商易之如何，商易之的母親盛華長公主那裡卻是先動手了，直接拎著商易之入宮覲見。待見到了齊景，長公主嬌滴滴的一個人物，只一巴掌就把兒子拍得跪倒在了齊景面前，然後哭哭啼啼地向齊景求道：「皇上替我管管這個小畜生吧。」
齊景見長公主突然來了這樣一出，只得詢問是怎麼回事，長公主這才哭訴道：「那江北軍去青州竟然是這小畜生給出的主意，而且還給青州的薛武寫了書信，讓他開城門放江北軍進去。」
齊景眉梢一挑，冷眼看向商易之，寒聲問道：「此事當真？」
商易之身子跪得筆直，滿臉倔犟之色，抬頭望向齊景，朗聲答道：「韃子非逼咱們連青、冀兩州也割了，臣心中實在不忿，正好衛興私下尋臣來問和談之事，臣和他說了幾句。衛興也是對韃子恨之入骨，我們兩人核算了半日便想了這麼個法子，假意將青州割給韃子以滿韃子貪慾，待和約簽訂之後，江北軍裝做不聽號令反出泰興，然後佔據青州與韃子對峙。到時候我朝中只推脫江北軍是叛軍即可。就這樣，我還給薛武寫了封書信交給衛興。」
「那為何又殺了衛興？」齊景問道，面色雖平淡無波，聲音中冷意卻沁人心骨。
商易之終低下頭去，低聲答道：「我也不知道，江北軍反出泰興本是我和衛興兩人合謀，一個不好落入別人眼中便是謀逆的大罪，我二人不敢讓他人知曉，便商議只等我回盛都後密奏皇上。誰知我人一到盛都卻聽到衛興被那麥穗所殺的消息，我一下子就懵了，又想到我寫給薛武的那封書信，忙派人去青州傳信，誰知還是落在了麥穗後面。」
齊景半晌沒有動靜，只默默地打量著商易之。剛才一直沉默的長公主忽又用帕子捂著嘴哭了起來，邊哭邊道：「皇上，我這輩子就得了他這麼一個孩兒，難免對他嬌慣了些，沒想到這小畜生竟做下這樣滔天的錯事來。不但死了衛興，就連林賢的獨生兒子也被那麥穗殺了，林賢本來就瞧這小畜生不上，若是知道了必是要拿他償命的。偏生這小畜生犯的又是誅九族的謀逆大罪，可憐他老子商維一生為國，竟要被這小畜生連累了。」
齊景不禁皺眉，訓斥道：「商將軍一直在雲西平叛，勞苦功高，怎會受他拖累！」
長公主卻是覺得委屈，不禁哭道：「皇上，這都怪你和父皇，當初我便不想嫁商維這個武人，你們偏生要我嫁，我當時若是嫁了那個狀元郎，怎會生出這麼個好鬥成性的小畜生來！」
齊景被長公主的胡攪蠻纏搞得哭笑不得，只得呵斥道：「這都什麼話，你當你還是小姑娘！」
長公主用帕子抹著淚哽咽不言。商易之卻突然說道：「皇上，我與薛武送信，告訴他實情，叫他反了麥穗歸順朝廷可好？」
「不可！」齊景當即否定道，他背著手在地上來回走了兩趟，這才停下身來盯著商易之說道，「此事雖是你莽撞了些，不過卻也是一心為國。朕知你這片苦心，此事以後不可再提，否則朕也無法保你。」
「那青州怎麼辦？」商易之問道。
齊景略一思量，沉聲答道：「先讓那江北軍占著也好。」
長公主見齊景不再追究此事頓時大喜，連忙扯著商易之謝恩，只保證回去後定會好好管教自己兒子。齊景心中對商易之的疑心盡去，一想有商易之謀逆的把柄捏在手中，連帶著對遠在雲西的商維的忌憚也小了許多。
沒過幾日，長公主又再次入宮，這次卻是來為商易之求親來的，求的不是別人，正是當今皇后的嫡生公主。齊景先是愣了愣，然後暗藏在心中二十多年的那塊石頭終於落地。不料長公主前腳走，皇后後腳就來求見皇帝，然後二話不說就給齊景跪下了，死活不肯將女兒嫁給那風流成性的商小侯爺。
於是，長公主與皇后姑嫂兩個的鬥爭正式拉開了帷幕，這讓齊景很是頭疼，左右權衡了許久，終是受不住皇后整日在他面前哭哭啼啼的，只得拒了長公主的求婚。同時，為示安撫，不顧林相的反對任命商維為雲西兵馬大元帥，同時命林相的外甥江雄為副帥以做牽制，命商維與江雄二人合力平叛。
盛都的鬥爭熱火朝天，同時，青州城裡也是一派嶄新氣象。江北軍與青州軍的合編順利完成，阿麥自任江北軍將軍，任命薛武為江北軍左副將軍，原江北軍步兵統領偏將莫海為右副將軍，原江北軍騎兵校尉張生任騎兵統領，原江北軍步兵第七營校尉王七升為步兵統領，掌管糧草軍需的軍需官則落到了李少朝的頭上。除了這幾人，不論是跟著阿麥一同前來青州的江北軍中諸將領，還是原薛武手下的青州城守將，都被量才而用，受到了妥善安置。
軍中上下都很滿意，青州城內一片和諧。
十月十五日，無風，天氣晴好。青州城西的官道上急急地跑著一輛青篷騾車，駕車的是個三十多歲的黑臉漢子，穿一身黑色粗布的短裝，一手執韁一手執鞭，筆挺著身子坐在車前，不時地揮動鞭子催趕車前的騾子，將車趕得飛快。
騾車一直疾行到了青州城下，城牆上的守兵探出頭來大聲喝問：「來者何人？」
那黑臉漢子這才喝住了騾馬，卻未回答守兵的問話，而是跳下車來沖著車內說道：「先生，到了。」
車內的人沒說話，過了片刻從車廂內伸出只手來撩開車前的棉簾，細細打量城門上那筆力遒勁的「青州」二字，過了半晌才有些不確定似的問道：「這就到了？」
那黑臉漢子替車內的人掀著車簾，點頭道：「到了，先生。」
城牆上的士兵見下面的人沒有應聲，乾脆將箭尖對準了那黑臉漢子，叫道：「再不說話就放箭了！」
那黑臉漢子聽了這話卻不以為意，只抬頭瞥了一眼城上，仍是對著車內人問道：「先生，可是要表明身份進城？」
車內人稍一思量，答道：「不用，就說來尋阿麥的吧。」
黑臉漢子恭敬地應了一聲，放下車簾，轉身對著城牆之上喊道：「俺們是來尋麥穗，麥將軍的。」
城牆上的守兵一聽說是來尋麥將軍的，忙收了弓箭，派人去叫當值的城門將。不一會兒的工夫，張生的身影出現在城牆之上。他只看了一眼城下的青篷騾車，面上便露出又驚又喜的神色來，忙叫了身邊的親兵去向阿麥報信，自己卻快步往城下走來。
城門外的弔橋緩緩放下，張生親自從城內迎了出來，對著車裡的人恭聲喚道：「先生。」
車內人淡淡地應了一聲。
張生笑道：「先生總算是到了，麥將軍已經盼望先生多時了。」說著向站立在車旁的黑臉漢子點了點頭算是招呼，又從他手中接過韁繩來，一邊趕著車往城裡走，一邊回身對著車內的人繼續說道，「麥將軍算著先生就是這幾日到了，在城門處連守了幾日，偏趕上今天有軍議要主持，這才離了這兒。末將已經叫人去通知麥將軍了，怕是過不一會兒，麥將軍就要來迎先生了。」
話音剛落，街道的另一頭已響起嗒嗒的馬蹄聲，就看見阿麥帶著幾名親衛從遠處縱馬而來。阿麥一馬當先，直疾馳到騾車前才急急勒住了馬，身姿利落地從馬背上躍下後徑直跳上了騾車，撩開車簾沖著車裡叫道：「徐先生！」
車中的徐靜難掩疲憊之態，表情卻是有些無奈，習慣性地用手捋了捋下巴上的山羊鬍子，與阿麥說道：「阿麥，你好歹也是獨掌一軍的人物了，怎的不見一點大將的沉穩之風！」
阿麥乾笑了兩聲，眼睛亮晶晶地看著徐靜，答道：「這不是見著了先生高興嘛！」說完轉身吩咐眾人直接回城守府，自己則是鑽入了車內，在徐靜對面盤腿坐了下來，問道，「先生一路還順當吧？」