當初燕山營修建山寨的時候虞朝宗就已經探查了退路,然而世上哪有那麼多萬全之事。
又想前山易守難攻,還要有足夠的地方修建山寨,就不可能再保證一條寬闊好走的退路。
不然的話,這退路還能叫退路?那隻不過是敵人圍攻時候的另外一個進攻方向罷了。
其實那也根本不是路,只是能通向後山而已。
翻越過去後,在山的另外一側隱秘的地方,是燕山營修建的一個小營寨,規模不大,有一些存糧。
廷尉軍保護著所有人從後路進山,往後山轉移,需要開路才能前行。
庄無敵一直都在默默的前邊揮刀劈砍那些阻擋前行的樹木,一句話都沒有。
看到他這個樣子,高希寧越想越覺得事情不對勁。
之前庄無敵告訴他,虞大哥要留下來燒毀糧倉庫房,然後就會跟上來,說是虞大哥不打算留下任何東西給那些白山賊。
可是隊伍已經在山中穿行了兩個時辰左右,後邊始終都沒有人跟上,而且庄無敵的狀態越看越像是故意裝作鎮定。
庄無敵本就是話很少的一個人,他又執意要到前邊開路,就是不想和高希寧說太多話。
他知道高希寧太聰明,自己言多必失,虞朝宗就是這般交代他的。
虞朝宗告訴他只管默不作聲的開路,帶著高希寧她們都安全離開之後再說。
「庄大哥!」
高希寧終於還是追了上來,跑到庄無敵身後喊了一聲:「虞大哥是不是不追上來了?」
她問。
庄無敵的身子猛的僵硬了一下,片刻後,肩膀都開始微微顫抖起來。
「怎麼會……」
他沒回頭的回答了三個字,然後繼續揮刀劈砍。
「其實只有這一條路出來對不對?」
高希寧又問了一句。
之前虞朝宗讓庄無敵騙高希寧說,往後山一共有兩條小路,一條是庄無敵現在帶著她們走的,另外一條是從糧倉那邊往後山走的。
庄無敵告訴高希寧說,虞大哥燒掉了糧倉之後,會帶著其他兄弟們從另外一條小路到後山,然後在北山那邊一個約定好的地方匯合。
庄無敵再次停下來,沒敢回頭,他知道自己只要一回頭,高希寧看到他的眼睛,就知道他在說謊。
「弟妹。」
庄無敵沉默了片刻後邁步向前:「繼續走。」
高希寧回頭看,山寨那邊的火已經燒了起來,濃煙滾滾,虞大哥應該已經不在了。
她轉身,舉起右手喊了一聲:「廷尉軍!」
「在!」
手下人應了一聲。
「弟妹!」
庄無敵猛的回頭,已經淚流滿面。
「大哥說,他是大哥。」
庄無敵抬起手在眼睛上抹了一下,因為用力,眼睛都擦的有些疼,他很難受,幾乎是咬著嘴唇說話。
「你如果現在回去,大哥是不是白白送了性命?她們呢?高院長呢?」
庄無敵看向後邊跟上來的人,夏侯夫人,夏侯玉立,苑佳蓓一家,劉英媛一家,還有吳嬸一家,還有孫掌柜孫夫人一家……
高希寧的手停在半空。
庄無敵長長吐出一口氣後說道:「不辜負死去的人,不辜負活著的人。」
他轉身,繼續劈開那些阻擋著他們前方道路的樹杈和野草,他的手背上都是划出來的血痕,可他不在乎。
「弟妹,大哥是認了你這個弟妹的……大哥說,如果你猜到了,就讓我問問你,如果李叱回來了,看到山寨被攻破,他第一件事要做什麼?」
庄無敵一邊走一邊問。
高希寧知道,李叱第一件事絕對不是帶著人去和有二十萬大軍的白山賊拚命,而是到後山看看還有多少人活下來。
「我知道。」
高希寧的手緩緩放下,廷尉軍的人還在注視著她。
高希寧轉身,朝著燕山營的方向跪下來,重重的叩首,隨著她跪下,夏侯玉立她們也都跪下來。
一陣整齊的聲音傳來,廷尉軍的人轉身肅立,朝著濃煙滾滾的地方行軍禮。
他們的右手放在心口位置,卻捂不住自己的心在疼。
「廷尉軍。」
高希寧起身,看向前方。
「繼續往前走。」
她大聲喊了一句,嗓音已經微微沙啞。
庄無敵的話提醒了她……李叱絕對不會在回來後就直接去找白山賊拚命。
就算他的八千人如數歸來,朝著有幽州軍協助的二十萬白山軍進攻,也一樣是自尋死路。
李叱不是神,他沒辦法像神一樣撒豆成兵,也沒辦法讓八千人進攻二十萬人大獲全勝。
他會第一時間趕到後山看看誰活了下來,如果他趕到後山後卻沒有看到人,那才是他和白山賊拚命的時候。
已經什麼都沒有了的李叱,又怎麼可能獨活。
高希寧也確定,李叱甚至會解散那八千人的隊伍,然後獨自一人去報仇。
要麼殺死仇人,要麼被仇人所殺。
這個世界上,沒有人能獨闖二十萬人的大軍而不死。
庄無敵聽到了高希寧下達的軍令,所以他再次長長的吐出一口氣,繼續奮力劈砍向前。
燕山營。
四處都在燒著,火勢越來越大。
白山軍大當家勞水澤緩步走上來,看了一眼那個死而不倒的人,眼神里都是震撼。
「他就是虞朝宗?」
勞水澤仔仔細細的看著這個人,自言自語似的說道:「不是說他已經戰死在冀州了嗎?原來已經活著回來了……」
手下人說道:「應該確定此人就是虞朝宗,他臨死之前說……我虞朝宗唯一的遺憾,是只被人稱天王,未能稱人皇,此人臨死之前一邊交戰一邊咳血,卻還殺我們百餘兄弟,應該鞭他的屍體為兄弟們報仇出氣!」
勞水澤指向虞朝宗,搖頭道:「把屍體搬運過來,不可羞辱。」
手下人隨即跑過去,將虞朝宗的屍體抬了回來。
勞水澤沉默片刻後吩咐道:「整理他的屍體,凈面潔身,給他換一身衣服,去尋來木材做棺,就葬於此地吧……此人雖敗,卻令我敬佩。」
手下人不解道:「他殺了我們那麼多兄弟,為何還要厚葬了他?」
勞水澤指了指虞朝宗之前站立之處:「若我猜得沒錯,他拚死不退,是為他在乎的人守住這一條小路,行仗義事,還有誰能如此?他已經死了……」
勞水澤說到此處,看向虞朝宗屍體抱了抱拳:「我敬你,你當得起綠林道的天王稱號。」
勞水澤的手下人為虞朝宗凈身潔面,從屍體中剜出來箭頭三十九枚,除此之外,虞朝宗身上至少還有十七八處傷口,血都已經流盡了。
他們找來木板,釘成棺木,有一個年輕人看到不遠處有一面被燒的只剩下一半的旗子,還能分辨出旗子上有綠眉軍幾個
字。
於是將那殘旗撿起來,抖了抖旗子上的土,放在棺木中,虞朝宗的屍體胸口。
他大概二十幾歲年紀,看起來臉色有些凝重。
「父親。」
他看向勞水澤,欲言又止。
此人名為勞易,是勞水澤的獨子。
勞水澤看了他一眼後,知道他有話要說,但當著這麼多人的面卻不好說出口,於是點了點頭道:「你跟我過來。」
勞易隨即跟上勞水澤,兩個人一前一後順著山路往下走。
「你想說什麼?」
勞水澤問道。
勞易語氣有些沉重的說道:「我覺得咱們錯了。」
「嗯?」
勞水澤腳步一停,回頭看向勞易問道:「你為什麼這麼說?這一仗滅燕山營,我白山軍的名號必然響亮整個冀州,甚至會傳遍整個天下,為何你卻說我們錯了?」
勞易道:「孩兒覺得,我們可能中了羅耿的計策……我們是打贏了這一戰,可這山寨里加起來也沒有三千人,我們用二十萬大軍打三千人,贏的不體面也不光彩。」
勞水澤皺眉。
勞易知道自己的話會惹父親不開心,卻還是鼓足了勇氣繼續說了下去。
「父親,燕山營和我們本無冤讎,要說是為了奪地盤爭天下,將來兩軍對壘,勝負看命數,誰該贏誰該輸,沒有對錯之分。」
「可是現在,我們雖然滅了燕山營,但是我們真的會有好名聲嗎?冀州北部的百姓們都念虞朝宗的好,我們這一仗打完,冀州的百姓們都會將我們視之為仇人,而這也許正是羅耿希望看到的。」
聽到這句話,勞水澤的臉色明顯變了變,他確實沒有想到這一層,只想著儘快在冀州立威揚名。
而且他也不在乎什麼暴露不暴露,燕山營被他所滅的消息傳到冀州最快也要半個月,那時候他都已經帶兵到冀州城下。
就算是兗州節度使周師仁知道也已晚了,他的大軍已經和幽州軍聯手對兗州軍形成包夾。
「父親。」
勞易繼續說道:「燕山營的兵力絕對不止這兩三千人,之前我也問過被俘的綠眉軍士兵,他們說現在的大當家叫李叱,帶著八千人去西北了。」
他看向勞水澤說道:「就算不顧什麼名聲不名聲,不在乎百姓們怎麼看,這一戰我們最大的錯處是……」
勞易一字一句的說道:「我們沒有……斬草除根。」
勞水澤停下來,眼神閃爍。
許久之後,勞水澤問道:「那你的意思是什麼?」
勞易道:「罵名既然必須要背,現在也沒什麼可顧忌的了,山寨都已經被我們燒了,能殺的人也都被我們殺了,再想其他毫無意義。」
「但不能斬草除根,必會後患無窮。」
勞易握住刀柄,手微微用力,因為他在想的事有些狠厲。
「那個李叱是虞朝宗結義兄弟,他只要不死,必會報仇。」
他看向勞水澤道:「不能就這樣算了,不然我們又挨了罵,又留了隱患。」
勞水澤沉思片刻後點頭道:「我給你留五萬人,你帶兵在此設伏,若那李叱回來,你就把他們都殺了,然後再到冀州與我匯合。」
他緩緩吐出一口氣,笑著對勞易說道:「你比你老子我聰明,看來以後我還要多向你請教了……我再把朴刀營給你留下,狄春有萬夫不當之勇,以後就給你做幫手。」
勞易抱拳:「孩兒定會儘快將燕山營殘餘之敵剿滅,再去冀州與父親匯合。」