第六章
印紅很快把那個叫「芸芸」的姑娘帶了過來，這時候柳玉茹已經哭完了。
她在印紅來之前，用水清洗過自己的臉，面上鎮定平靜，若不是那雙有些泛紅泛著水汽的臉，根本看不出她哭過。
來得姑娘身段苗條，長得清麗溫婉，往那裡一站，看上去便似弱柳迎風，讓人十分疼惜。柳玉茹上下打量了她一眼，隨後道：「芸芸，你母親可好些了？」
聽得柳玉茹問話，芸芸忙道：「謝過大小姐幫攜，我母親好多了。」
「芸芸，」柳玉茹嘆了口氣，「今日叫你過來，便是想問問你，我不久就將出嫁，日後在柳府，你可能幫扶我母親一二？」
芸芸愣了愣，柳玉茹忙道：「我只是問問你，你若願意，那就留下，你不願意，也不用勉強。」
芸芸聽明白了柳玉茹的意思，她笑起來：「小姐說笑了，奴婢家貧，又生成這模樣，尋常人家去不得，大戶人家進去，要麼當著歌姬，要麼就是陪床，能成為大夫人開臉的妾室便是福分，又怎會不願意？」
「我是怕委屈了你。」柳玉茹遲疑著道，「你畢竟這個年紀……」
「小姐，」芸芸嘆了口氣，「奴想得明白。其實能榮華富貴過一輩子，奴覺得沒什麼不好。況且大小姐對芸芸恩同再造，芸芸心愧疚，能幫著小姐照顧夫人，芸芸也覺得高興。」
得了這句話，柳玉茹終於放下心來，她拍了拍芸芸的手，和芸芸吩咐了兩句後，便讓人給芸芸洗漱，換上了衣服，去了蘇婉的房裡。
蘇婉還在房熟睡，她本就病弱，大半時間都覺得困頓虛弱，一日之常在睡著。柳玉茹不敢打擾，侯了一會兒後，蘇婉慢慢醒來，柳玉茹忙上前去，服侍著蘇婉起身。蘇婉用茶凈口，被柳玉茹扶著到了飯桌前，柔聲道：「今日我聽外面十分熱鬧，是不是葉家來下聘了？」
聽到這話，在場所有人都僵了，蘇婉未曾覺得有異，拿了筷子，同柳玉茹繼續道：「葉家來下完聘，這事兒也就算定下大半，葉公子我特意讓人去打聽過，是個好兒郎，日後你嫁了他，我也就不擔心了。」
「母親……」柳玉茹猶豫著開口，蘇婉回過頭來，看著柳玉茹，有些疑惑：「嗯？」
「不是葉家。」柳玉茹終於出聲，蘇婉微微一愣，眼帶著不解。
柳玉茹深吸了一口氣，抬起頭來，看著蘇婉，認真道：「來下聘的，不是葉家，是顧家。」
蘇婉面露驚色，她握著筷子，忙出聲道：「哪個顧家？」
「顧思。」柳玉茹幾乎是咬出了這個名字，蘇婉整個人都呆了。
「顧思……」她猛地反應過來，「就是那個整日賭錢鬥毆、不思進取、仗著家裡為非作歹的顧思？！」
全場沒有人說話，柳玉茹低垂下眉眼，蘇婉喘息起來，柳玉茹見蘇婉情況不好，忙去扶她，然而在觸碰到蘇婉那一瞬間，蘇婉卻是猛地一口血就噴了出來。
印紅驚叫起來，柳玉茹忙讓人去喚大夫，硬扶著蘇婉在床上躺下，蘇婉掙扎著要起身，一向柔和的面容上帶了憤怒：「我要去找你父親……我要去找他！他這是連最後一點廉恥都不要了……這門親事不能定，不能定！」
「母親！」柳玉茹一把按住蘇婉，大吼出聲，「沒用了！」
蘇婉整個人呆住了，柳玉茹紅了眼，她低聲道：「聘禮已經下了，哪個正兒八經的好人家，都不可能娶一個退過婚的女子。母親，」柳玉茹沙啞出聲，「我沒得選了。」
蘇婉沒說話，她獃獃看著床頂，整個人呈現出一種絕望來。
「玉茹……」好久後，她沙啞出聲，「是我沒用啊。」
生不出一個兒子，時時刻刻都驚怕丈夫休了她，若她被休了，那就是蘇家的奇恥大辱，她除了一條白綾掛在橫樑上，沒得半點選擇。
她這一輩子活得小心翼翼戰戰兢兢，就想給柳玉茹能有個好出路。誰知道走到最後，卻還是走到了這一步。
她知道柳玉茹為了嫁入葉家付出了多少努力，而這麼多年的付出，就因為顧家白花花的銀子，被她父親親手葬送。
她恨啊。
蘇婉捏緊了拳頭，她恨不得拉著柳宣、張月兒、這柳家上下一起去死。可她又不能，若她真的做下什麼，柳玉茹的名聲怎麼辦？顧思或許都不會娶柳玉茹了，那她這女兒的一輩子，還要不要過了？
她深陷在絕望里無所適從，柳玉茹看著蘇婉的模樣，緊緊抓住了她的手，抹了一把眼淚，忙道：「娘，你別亂想。我是願意的。」
蘇婉緩緩看過來，眼裡全是瞭然。
「你願意什麼啊？」她沙啞出聲，「這些年來，你總是報喜不報憂，總說你過得好。可你過得好不好，心裡怎麼想，娘怎麼不知道？可娘做不了什麼，只能眼睜睜看你受著委屈，給張月兒討巧賣乖，希望她能看在我們母女識相的份上，對你好一些。」
「可如今呢？」蘇婉眼淚落下來，「她這是把你賣了啊。」
「娘，沒有，」柳玉茹笑起來，她擦著眼淚，「真的，我願意的。其實顧思人特別好，顧家會來提親，也是因為我和他先認識了，他幫過我，我們覺得對方人都挺好的。」
說著，柳玉茹忙把自己和顧思相遇給胡編亂造了一通，生生說成了一個一見鍾情的故事，又給顧思加了許多沒有的事兒，把他一個紈絝子弟說成了一個赤子之心、但就是稍愛惹事的青年。
「上次給你買那胭脂，就是他送我的。他見我捨不得買，又怕單獨送我對我名聲不好，就買下了一個胭脂店的胭脂，每個人都送了。其實就是為了送我。」
「他對我好，真的，嫁給他我不會受氣的。」
柳玉茹半真半假的說著，蘇婉一時竟也聽不出來真假了。她只能是撲簌落著眼淚，拉著女兒的手，埋怨著自己的無能。
柳玉茹見蘇婉穩定下來，大夫也來了，給蘇婉看了病之後，確認她是怒極攻心，氣血逆行，開了幾幅方子，又給蘇婉施針之後，這才離開。等大夫走後，柳玉茹見蘇婉緩了下來，她猶豫了一下，拉住了蘇婉的手，柔聲道：「母親，我與顧思定親已是定局，您也別多想了。當務之急，得是另一件事。」
蘇婉轉過頭，看著柳玉茹冷靜的表情：「顧家此番下聘數額必然不少，否則父親不會冒著得罪葉家的風險和顧家結親。以張月兒的性子，我的嫁妝怕是不多，倒時若讓人笑話，我在顧家，真的就抬不起頭了。」
聽到這話，蘇婉認真起來，她應聲道：「你說得是，我得為你去爭這嫁妝……」
「母親，先別提這事。」柳玉茹平靜道，「顧家才下聘，離成親還有一些時日，您與父親感情向來算不上好，張月兒得寵，你此刻與她爭，沒有勝算。」
「那如何是好？」
「芸芸。」柳玉茹出聲，芸芸從印紅身邊走出來，給蘇婉和柳玉茹行了個禮，柔聲道，「見過大夫人。」
「母親，」柳玉茹握著蘇婉的手，沉聲道，「我出嫁之後，芸芸會替我照顧您。」
蘇婉看著走出來的姑娘，她看上去不過十**歲，生得清麗非常，柳玉茹給她稍作打扮，看上去立刻便像哪戶大家千金一般。
蘇婉獃獃看著芸芸，幾乎是看見姑娘面容的片刻，便想起了柳宣書房一幅畫。
柳宣是真心實意愛過一個姑娘的，只是聽聞那姑娘去得早，剛過及笄便身患惡疾去世，柳宣念了一輩子。
她也好，張月兒也好，都與那畫人極為相似，而這芸芸，更是有了一張像足了那女子的臉。
蘇婉立刻明白過來柳玉茹的意思。
「母親，之前我將芸芸打發在外院，一來是不想和張月兒結仇，這麼些年，我們也相安無事過著，二來也是怕你難過。可今非昔比，我如今要走了，您一個人在府，我放心不下。」
「我明白。」蘇婉應聲開口，若放在以前，她心或許還有幾分難過，然而此時此刻，她看著女兒的面容，她伸出手，握住柳玉茹的手，應聲道：「我都明白。你就將她留在我這兒，明日我會裝病讓你父親來看看我。」
三人商量了一陣子，等到夜深，柳玉茹這才走出房門。她走到庭院，想了想後，她終於道：「印紅，你等一會兒去打聽一下，今日聘禮到底有哪些東西。」
像顧家這樣的人家，下聘時會有人專門念報禮單上的內容，只要在院就能聽見。印紅應了聲，便找人打聽了一下，等夜深些，她便回來同柳玉茹報了內容，柳玉茹聽完後，抿了抿唇，立刻道：「印紅，你找幾個靠得住的人，立刻去賭場找顧思，若是找到了，就給我傳個信。信我寫給你，讓他把地契改成我的名字。」
地契的轉讓需要得到官府的紅印，顧思家下聘來得太快，不可能這麼快拿到官府紅印，應當只是將鋪面寫入了下聘禮單，這是這份聘禮唯一還沒拿到柳家、又極為值錢的東西。為了防止顧家把地契的主人寫成柳宣，她需得趕緊。
印紅得了這話，有些猶豫：「小姐，這樣做，會不會讓顧家看不起？」
「你以為顧家不知道我們家的事兒嗎？這揚州城誰不知道？你看，葉夫人也好，顧夫人也好，來了誰又問過我母親一句？不就是都知道，柳家妻不如妾，我母親根本說不上話嗎？」柳玉茹苦笑起來，「我早就是個笑話，又怕什麼丟臉？」
「小姐……」
「你也別擔心了，」柳玉茹嘆了口氣，「我讓你傳話，便是我有把握，顧思本性不壞。」
哪怕看上去張揚跋扈了些，可是他送她胭脂這事兒，她就知道，這是個好人。他是個護短的人，心裡也沒個什麼規矩，既然他讓顧家來求娶，必然也是對她有幾分心意的，這話告訴他，他頂多不過日後笑笑她罷了。
印紅想了想，覺得柳玉茹說得也有道理，於是等柳玉茹寫了信，她連夜使喚了幾個熟識的家丁出去找人，清晨時分，家丁就把人找到了。
這時候顧思已經在賭場里賭了一天一夜，他輸得身上一分錢都沒有，踏著晨光打著哈欠往家裡走。走了沒幾步，就被人攔住了。
顧思有些莫名，上下打量了那家丁一眼，打著哈欠道：「你今日若說不出個攔著我的由頭，就別怪我打你。」
「顧公子，」家丁把信交給了顧思，認認真真重複印紅的話，「我家小姐說了，既然有心成為夫妻，就勞煩公子多護著她些。」
顧思聽得莫名其妙，他展開信，一面看信，一面皺著眉道：「你說什麼亂七八糟的？是不是找錯人了？爺是顧思，什麼夫妻不夫妻的……」
話沒說完，顧思突然察覺有些不妙，他看了看信的內容，又想起來自家老爹的作風，立刻抬頭道：「你家小姐是誰？」
「柳家大小姐……」
「柳玉茹？！」顧思提高了聲調，家丁看著顧思的反應，感覺有些摸不著頭腦，顧思深吸了一口氣，頓時明白髮生了什麼，咬牙道，「好……好得很。」
說著，他就要往家裡沖，家丁忙攔住他，著急道：「顧公子，地契……」
「地什麼契！這種婚事都答應，你家小姐腦子有病啊？！」
說著，顧思一把推開他：「再攔著我，爺就打斷你的狗腿！」
這麼一喝，家丁也不敢再攔了，只能看著顧思氣勢洶洶往回家的方向沖，一面沖一面道：「這個糟老頭子，把我的話都當耳邊風了嗎？！」
家丁是在搞不清顧思的意思，只能一路回了柳家。印紅守在家門口，見家丁回來了，忙同家丁道：「怎麼樣？顧公子怎麼說？」
家丁漲紅了臉，沒好說話，印紅焦急道：「你倒是說句話啊！」
「顧公子……顧公子說，」家丁吞吞吐吐，有些不好意思道，「小姐腦子有病……」
印紅將這家丁的話原原本本送到了柳玉茹的耳朵里。
柳玉茹喝著茶，氣得手抖。
印紅讓所有人都退了下去，看著柳玉茹，有些慌亂道：「小姐，您也別把自己氣壞了，先想想其他辦法。顧公子看上去也太不靠譜了，要是夫人這邊沒把您嫁妝搶到手，到時候嫁到顧家，您怎麼辦？」
「有病……」柳玉茹顫抖著手，咬牙出聲，印紅有些迷茫：「小姐？」
柳玉茹終於忍不住了，她失去了一貫的冷靜和風度，猛地將茶杯摔在了地上，怒喝出聲：「顧思他全家都有病！」
她算是搞明白了。
顧家這一家子，老的沒搞清楚情況就敢來下聘；
小的瞎說話惹事，整天就知道賭錢，婚姻大事一無所知。
拿著別人的婚姻當兒戲，上上下下沒一個靠譜。
有病，全家都有病！