第九十五章

柳玉茹聽著江柔的話, 沒有出聲。江柔靜靜等著她, 好久後，她卻是道：「您剛嫁給顧老爺的時候, 是怎麼樣的？」

    「他啊？」江柔輕笑，「那時候也是混, 在外面養了個外室, 後來婚後三年, 納了好幾個妾室。」

    柳玉茹眼皮動了動, 聽著江柔道：「這本也是常事了，但那時我年輕, 喜歡他, 便想不開，日日同他鬧。後來經歷了許多，兩人風雨同舟了許多年, 終於走到現在了。他收了心, 妾室都養在了後院, 都是些可憐人, 便留在院子里過日子, 若找到合適的人家，便送她們一筆錢去了。」

    「哦, 我並非讓你也學我。」江柔突然想起來, 這姑娘正是最敏感的時候, 忙道，「我過得不能算是順遂，隨口一說而已罷了。」

    說著，江柔又說了些舊事，見柳玉茹情緒穩定，她便讓她休息，自個兒起了身。臨走前，她道：「可要我去把思帶回來？」

    柳玉茹張了張口，終於道：「罷了……」

    帶回來，那顧思與她，怕真的就再沒有回頭路了。

    江柔笑了笑，叮囑了幾句好好休息，便轉身離開。

    等江柔走後，柳玉茹坐在房，她獃獃坐著，一言不發。

    印紅走進來，低聲道：「小姐……」

    柳玉茹抬手，止住了印紅的話，她輕聲道：「讓我想一想。」

    印紅不敢開口了。她就看見柳玉茹站起身來，慢慢走到了棋桌邊上。

    她以往很少對弈。她母親雖然不拘著她，但總覺得，女兒家，還是以女紅針線為根本。只是因為聽說葉世安酷愛下棋，所以她才認真學過。此刻她需要什麼讓自己平復下來的事，於是就坐到了棋桌面前。

    她神色很平靜，完全看不出什麼異樣，印紅不敢打擾她，就讓她靜靜坐著。

    她記得當年柳玉茹第一次這樣子，是張月兒剛剛進府，要讓她和蘇婉搬出主院，她到柳宣面前又哭又鬧，結果卻被柳宣打了一耳光回來。那天她就是這樣，一言不發，把自己關在了房裡。等出來之後，她就會甜甜叫張月兒姨娘，從此進退有度，能說會道。然而在此之前，印紅還記得，柳玉茹其實是個會爬樹、喜歡玩彈弓、會護著蘇婉和柳宣吵架的野丫頭。

    她不知道柳玉茹這一次會做什麼，然而她清楚知道，柳玉茹一定會選出一條最好的路來。

    而柳玉茹坐在棋桌面前，她捻了棋子，靜靜和自己對弈。棋子落下時，她覺著自己的一切，彷彿都在經歷著一場暴雨的清洗，放在火熱的岩漿里滾灼，挫骨揚灰後，又重塑新生。

    人之一生，最重要的能力，從來不是順境時能有多聰明。而是逆境時，你有多堅韌。

    她靜靜扣著棋子，慢慢思索著。

    她自知，自己樣樣都算不上拔尖，就唯有在堅韌二字上，比常人要多那麼幾分。

    能夠快速調整心態，能夠從迅速學習，適應周邊環境。

    就像當年張月兒來到柳家，她就能迅速把自己從大小姐變成一個普通小姐，收斂起對張月兒的敵意，同她討巧賣乖，在柳宣和張月兒手下，也得到憐愛。

    如何討得別人喜歡，是她同張月兒學的；如何能成為一個讓人稱讚的閨秀，是她在葉家學的。

    她有著超凡的學習能力，而今天遇見江柔，這是她生命里從未見過的女人的類型，她就在腦海里，把這個女人仔仔細細的剖開，去認真的思考著江柔的所有邏輯。

    她站在江柔的角度去審視這個世界。

    她嫁了一個不算喜歡的男人，這個男人甚至比顧思更差，因為他風流多事，妾室許多。可她卻不曾放棄，一步一步經營，讓這個男人成為了今天與她一生一世一雙人的好丈夫。

    聽聞早些年顧老爺並不算富裕，甚至有些浪蕩，可如今的顧朗華卻是長袖善舞，這或許也是江柔的功勞。

    她花重金下聘，替自己的寶貝兒子迎娶了一個兒媳婦兒，她費盡心機，替兒媳婦兒掙來了嫁妝，結果這個兒媳婦兒，不僅對自己家心懷怨恨，還沒半點規矩，與她對話毫無分寸，可她卻仍舊能不惱不怒，站在對方的角度上，開導勸解，規划出一條對所有人都好的路子。

    若是其他人家，以顧家的權勢，今日就她這樣的所作所為，直接關起來收拾一番也好，或者是休棄回去也好，有的是法子磋磨她。可江柔卻能對她曉之以情動之以理，期盼著她能夠真正收心在顧家。

    柳玉茹長長舒出一口氣來。

    居高而不自恃，位下而不自棄。

    這份胸襟，是她少見的。

    然而終究是意難平，道理她都明白，可情緒卻難收斂。

    可她已經知曉，這份情緒不能繼續下去，一個人倒一次霉不要緊，怕的就是倒霉之後一直陷在情緒之，然後一而再再而三做錯事。

    於是她沒有說話，她就是坐在棋桌前，反覆對弈。

    然後她讓印紅將過去侍奉顧思的人都叫了過來，讓他們細細說著顧思的過去。

    他怎麼長大，他做過什麼事兒，他是什麼性子，他喜歡什麼。

    她就讓對方說，她靜靜聽，手黑白棋子交錯落下，她在落棋的聲音，在腦海慢慢去勾勒出顧思的過去，未來。

    她大概能摸索清楚這一個人。

    他心底柔軟善良，喜歡貓貓狗狗，會給路邊的野貓野狗餵食。

    他有自己的責任心，他做事兒常嚷嚷的就是一人做事兒一人當，最怕的就是連累無辜。

    他很講義氣，對自己兄弟從來都是兩肋插刀。

    他有一個大俠夢，常常夢想行走江湖……

    他想盡辦法逃出顧府，挖狗洞、用梯子爬牆、甚至自己製作了許多攀牆工具；他還愛藏私房錢，房間里到處都是他藏的銀票，防著他爹娘用金錢控制他；他武藝極好，原本他的師父，現在都要帶著許多人才能制服他……

    柳玉茹拚命去尋找這個人的優點，試圖客觀的去評價這個男人，他的善和惡，他是真的無藥可救，還是只是過於天真。

    她聽到第三天，該聽的都聽完了，而她內心裡那些火，該滅的也滅完了。

    她抬起眼，終於說了三天來第一句話。

    「大公子在哪兒？」

    聽到這話，印紅先是愣了愣，隨後她反應過來，結巴道：「我……我這就找人打聽。」

    柳玉茹點點頭，隨後讓印紅準備了熱水，沐浴，更衣，上妝。

    她將最後一根頭釵插入髮絲間時，去打聽消息的人回來了，恭恭敬敬道：「少夫人，大公子現在還在春風樓。」

    柳玉茹毫不意外，顧思以往在賭場一賭一個月不回來都有，現在去了春風樓，也就三天沒挪地方，算不得什麼。

    她點點頭，起了身，隨後便先去拜見了江柔和顧朗華。

    江柔和顧朗華聽見柳玉茹來了，顧朗華嚇得手抖了抖，他咽了咽口水，也不逗自家的鸚鵡了，回頭同江柔道：「我眼皮子跳得厲害，總覺得慌。」

    江柔嘆了口氣，搖搖頭道：「小孩子的事兒，我們聽聽就好了，別管。」

    沒一會兒，柳玉茹就上門了，江柔和顧朗華坐在上位，柳玉茹恭恭敬敬行了禮，顧朗華趕緊讓她起來，同她道：「我們顧家也沒這麼多規矩，你別太見外。」

    「玉茹是晚輩，該有的規矩還是要有的。」

    柳玉茹面色平和，妝容讓她整個人看上去神採好了許多，她抬起頭來，溫和道：「前些時日玉茹不適，沒有來給公公婆婆敬茶，還望公公婆婆見諒。」

    「這不關你的事兒，」顧朗華一說起這事兒就來氣，皺著眉道，「都怪思那兔崽子。玉茹啊，你嫁過來，讓你受委屈了，思以前小時候身體不好，我們就沒敢下手管，長大了就來不及了，但我也沒想到他這麼混，你等著我把他抓回來，一定讓他給你賠禮道歉！」

    「公公說笑了，」柳玉茹神色平和，沒有因為顧朗華的話開心，也沒有什麼不滿，說話聲音清晰平緩，聽得人也跟著平靜下來，她慢慢道，「大公子一直是這個性子，天真爛漫，玉茹也是知道的。玉茹嫁到了顧家，也就是顧家的人，大公子能過得好，那便足夠了。大公子喜歡出去玩，那便出去玩吧，也什麼的。」

    聽著這話，江柔和顧朗華面面相覷，顧朗華心裡更害怕了。

    如果柳玉茹直接發火，他還沒這麼瘮得慌，現在柳玉茹說得這麼好，直覺告訴他，要完。

    柳玉茹不知道顧朗華的內心，她低著頭，做足了恭敬的姿態，繼續道：「玉茹今日前來，一是同公公婆婆見禮，二是想來了解一下家情況，想知道日後在顧家，可有什麼需要玉茹注意的地方。」

    「其他倒也沒有，」顧朗華斟酌著道，「只要你和思能過得平穩順遂，閑暇時候，再督促他上進些就好了。」

    聽這話，柳玉茹心琢磨著，猶豫著開口道：「公公的意思是，希望大公子讀書上進？您這樣的意思，以前同大公子說過嗎？」

    柳玉茹清楚顧朗華應當是沒說過的。如果顧朗華早有這樣的心思，以江柔和顧朗華的能力，能把顧思管教成這樣？

    「此一時彼一時，」不出柳玉茹所料，顧朗華也沒遮掩，嘆了口氣，直接道，「以前覺得他一輩子高高興興過就是，所以從來也沒要求過他上進讀書。但現在不一樣了，我如今還是希望他日後能夠有些本事，哪怕家裡護不住他，他也能自己護住自己。」

    「公公的意思是，家有什麼變故嗎？」

    柳玉茹將目光落到江柔身上，眼裡帶了疑惑。江柔明白柳玉茹的意思，她也不同柳玉茹繞彎了，接過聲道：「顧家雖是揚州的富商，但其實根在東都，我哥哥在東都任吏部尚書，如今東都政局不穩，陛下已經三個月沒有上朝了。我哥哥本想要思入東都，然後給他謀個一官半職，再將他舉薦給公主殿下，以求前程。我們不願思捲入這些，所以才著急著給思找一門親事。」

    江柔的話並不連貫，柳玉茹卻是明白。皇帝三個月不上朝，很可能沒有多少時候了，那接下自然會有一番皇位紛爭。而顧思的舅舅想要穩固位置，和某位有權的公主結親。可是……

    柳玉茹皺了皺眉頭，如今皇帝子嗣單薄，也早早定下了太子，怎麼看，都不是會有奪嫡之爭的模樣，顧家怕些什麼呢？

    柳玉茹心思轉了轉，她腦海里浮現出那個夢來——

    「梁王謀反後，范軒領兵入東都……」

    「當年仗著與梁王沾親帶故，就在揚州橫行霸道……」

    她心思一凜，沉住了心緒，假作隨口道：「不知舅舅在東都，可有什麼立場，與哪位王爺可有什麼關係？」

    「站的，自然是天子的立場。」江柔抿了口茶，淡道，「與皇親國戚的關係談不上，只是我有一位侄女，是梁王的側妃。」

    柳玉茹聽到這話，心砰砰跳起來。

    第二次了。

    夢裡的事兒，第二次應驗了！那真的只是個夢嗎？一切真的只是偶然嗎？！

    柳玉茹克制著情緒，她端起茶杯，用喝茶的動作去給自己思考的空間。

    如果那個夢是真的，那顧家還有多少時候？顧家如果倒了，她作為顧思的妻子，還跑得了嗎？！

    她手帶汗，等放下茶杯後，她終於將自己準備好的話說出來：「如今既然家有了變故，局勢不比過去，大公子這性子，的確要改一改了。」

    「男兒家，不說榮華富貴英雄一世，也總該有些可以依仗的本事，公公婆婆覺得可是？」

    店裡的姑娘都忙著挑選胭脂，倒也沒人發現顧思和她的交談，印紅也去挑了一盒胭脂，回來的時候，看見柳玉茹手裡拿著胭脂，笑著道：「小姐，您不再選一盒嗎？」

    「嗯。」

    柳玉茹垂下眼帘，如今店裡的姑娘都在挑胭脂，她若不挑，倒顯得異樣了。

    她悄悄將胭脂收在了袖，上前去挑選了幾盒，掌柜看著她，笑著道：「柳小姐，顧公子就是這個脾氣，您別介意，他向來就是個刀子嘴豆腐心的，定是你兄弟在賭場上贏了他，他來找你出口氣，忍一忍就罷了，也沒什麼的。您瞧，他出了氣，便拿銀子買高興了。」

    「您說的是。」柳玉茹嘆了口氣，「讓姐姐看笑話了。」

    柳玉茹在店鋪里挑著胭脂，顧思又回了賭場繼續賭錢。兩人的對話卻就迅速傳回了顧家。顧朗華正在廳里和自己夫人罵著顧思，他怒氣沖沖道：「這小兔崽子不知好歹，他以為我給他定親是為什麼？還不是怕他親舅舅給他拖到宮裡去舉薦，他長成這樣，萬一真讓哪個公主看上了，他受得了這氣嗎？」

    「你也彆氣了。」

    顧夫人江柔嘆了口氣：「思說得也對，畢竟是他的婚事，他得找個自己喜歡的。你這麼稀里糊塗給他定了親，取個不喜歡的人，終究是不妥當。」

    「那什麼算妥當？去尚公主就妥當了？！」

    兩人正爭執著，管家就急急忙忙從外面趕了過來。

    「老爺！夫人！」管家高興道，「找著了！」

    「找著什麼了？」顧朗華和江柔都有些奇怪，管家高興道，「少爺的意人啊！」

    聽到這話，江柔首先出聲，提高了聲音道：「思有意人？！他怎的不和我們說？」

    對比江柔，顧朗華則更沉穩些，先道：「你怎麼知道思有意人了？」

    管家將侍衛帶回來的話說了一邊，高興道：「少爺都說了，除了這個姑娘就不娶了，這不是意人是什麼？老爺，這姑娘我知道，現在也派人打聽著，是個好人家的姑娘，脾氣是頂好的，模樣普通了些，但也不算差。可娶妻娶賢，少爺喜歡，那最重要不過了。」

    「管家說得是。」江柔緩過神來，忙道，「那你趕緊準備一下，再打聽打聽姑娘的情況，若真是好姑娘，我明日就和老爺上門提親。」

    管家得了吩咐，趕緊退了下去。顧朗華回想著剛才管家的話，轉頭同江柔道：「夫人，這事兒怎麼看，都有些奇怪啊。」

    「是奇怪啊，」江柔嘆了口氣，「思向來什麼都同我說的，如今有個喜歡的姑娘，卻未曾同我提起過，還是這麼普通一姑娘，他們是怎麼認識的？」

    顧朗華沒說話，他仔細琢磨著，想了想，他同江柔道：「提親的事兒，你先不要同思提起。反正這姑娘是他自己說了非她不娶的，我們先把親事定下來，這次絕不能讓他瞎鬧騰了。」

    「這……」江柔有些猶豫，「提親這麼大的事兒，不同他說……不太好吧？」

    「無妨。」顧朗華擺了擺手，「再拖下去，等你哥哥提出要讓思入京，咱們推拒就晚了。」

    聽到這話，江柔便明白了。顧朗華也已經不想管顧思是因為什麼說這話了，總之顧思說了這話，到時候他也就有了理由和兒子爭下去。

    柳玉茹是土生土長的揚州人，她的過去普普通通，就是一個標準的大家閨秀。管家隔日就帶了畫像和柳玉茹的生平回來，顧家夫婦十分滿意，對於自己那不靠譜的兒子，能找個這麼靠譜的姑娘，他們覺得再好不過了。

    「不過有一個傳言，」管家猶豫了片刻，還是說了出來，「聽說葉家的老夫人十分鐘意柳小姐，兩家的婚事，私下大概是定下了。」

    一聽這話，江柔頓時急了：「那是定了？」

    「沒有。」管家趕忙道，「都是傳言。」

    「這樣吧，」顧朗華想了想，沉穩道，「我們親自上柳家大門去，把情況問清楚。若是兩家定下了，那自然君子不奪人所愛。若是沒定下，總該是柳家選的。」

    管家明白了顧朗華的意思，隔日便同江柔擬出了聘禮的清單，帶著人直接上了柳家大門。

    顧家夫婦到柳玉茹家裡時，柳玉茹還在屋照顧蘇婉。

    江柔和顧朗華過來，誰都沒曾想他們是來提親的，於是柳宣也就沒有召柳玉茹出來。

    顧家在揚州家大業大，張月兒和柳宣都有些忐忑，一面揣摩著顧朗華的來意，一面同顧朗華閑聊，聊了一會兒後，顧朗華笑著道：「前些時日聽說貴府有了喜事，似乎是柳大小姐和葉家定了親，可有此事？」

    聽了這話，柳宣同張月兒對視了一眼，張月兒腦子活絡，瞬間便明白了顧朗華的來意。

    她說今日顧家怎麼會上門，原來是沖著柳玉茹來的。

    柳玉茹是蘇婉的女兒，張月兒對她一貫也不大喜愛，但面子上得過得去。她看出來柳玉茹對自己婚事的經營，明白柳玉茹是想嫁個好人家。

    她嫁了好人家，聘禮就多，聘禮進了柳家大門，日後都是留給她兒子的，於是張月兒也樂得讓柳玉茹經營，原先葉家來，她已經很是滿意，葉家的聘禮不菲，所以她急著將柳玉茹嫁過去。可是同顧家比起來，葉家的身家又算得上什麼？

    張月兒想得極快，在柳宣猶豫之時，便笑起來道：「這都是謠言，我們月茹同葉家大小姐乃閨密友，所以同葉家走得近些，但婚嫁之事是全然未曾提過的。如今葉家的大公子還在趕考，哪裡有時間說這些？」

    柳宣聽著張月兒睜眼說瞎話，頗有些不安，但話已經說出去，他也不好駁了張月兒的臉面，只能點頭道：「未曾定親。」

    江柔和顧朗華對視一眼，兩人都舒了一口氣，江柔也沒有轉彎，開門見山就說了來意：「實不相瞞，今日我們上門來，是想為小兒思求娶柳大小姐。」

    說著，江柔就將柳玉茹誇讚了一通，又將顧思誇了一通，最後終於說了重點，同她身旁的侍女揮了揮手，轉頭同柳宣道：「我們顧家是直爽人家，做事兒都得講誠心，若是二位同意，這是顧家下聘的禮單，明日我們便會過來正式下聘。若是二位覺得有什麼不妥，都可以同我們說一聲，我們能做到的，都會做到。」

    聽到這話，張月兒眼睛亮起來，她面上笑意盈盈，看著柳宣接了禮單。那禮單從長度上來看，已經十分驚人，而其的數額，對於柳家這樣的普通商戶來說，更是一筆巨額之數。張月兒看著柳宣的表情，哪怕柳宣已經盡量故作鎮定，可他的眼神仍舊出賣了他。於是張月兒心便有了數。

    柳宣看完禮單，將禮單交給了張月兒，張月兒看著上面的數額，連呼吸都有些不暢，可她還是輕咳了一聲，面上故作惋惜道：「我雖不是玉茹生母，但玉茹是我們家嫡女，我也是當成親生女兒看大，錢財不是最重要的，最重要的是，顧公子那邊，是不是誠心。」

    江柔來之前，便已經將柳家摸了個透徹，自然是十分清楚張月兒是個什麼樣的人，她明白所謂的「誠心」是什麼，她看了一眼顧朗華，笑了笑道：「我們家人不大會說話，也說不出個花來，故而只能用金銀表達誠意，卻萬萬沒有辱沒小姐的意思。人這一輩子，唯有實實在在的東西，才是握在手裡的，您看是吧？」

    「這樣吧，」顧朗華輕咳了一聲，「東街那邊我們還有五個鋪面，都歸到這份聘禮里，您看如何？」

    東街是揚州城最繁華的街道，一個鋪面就價值不菲，更何況五個！

    哪怕是顧家，這也是出手闊綽了。

    張月兒知道見好就收，她看了一眼柳宣，壓抑著激動道：「老爺，顧公子本就是青年才俊，能看上玉茹，是玉茹的福分，您看？」

    柳宣聽著張月兒的話，他目光落在禮單上，他一面擔憂著柳玉茹的未來，一面又捨不得這些真金白銀。

    他掙扎了許久，終於道：「敢問，顧公子對這門婚事怎麼看？」

    顧家夫婦他接觸了，是好相與的，柳玉茹嫁過去，應當不會受累。顧思雖然……雖然荒唐了些，但一個女人活得好不好，重要的還是那個男人的喜不喜歡她。

    聽到這話，江柔笑起來：「若不是我兒傾慕柳大小姐，我們又如何會如此大費周折？」

    柳宣舒了一口氣，他就說顧家這樣的人家，就算低娶，也該先去劉家才是。

    柳宣笑起來，他正打算說去問問柳玉茹，就聽張月兒道：「那便是天作之合，月老欽點了好姻緣了！我們玉茹以前也曾說過，顧公子相貌堂堂，古道熱腸，是不可多得的好男兒！」

    柳宣臉色變了變，然而這時江柔便將話接了過去：「柳小姐當真是如此說的？」

    「是啊。」張月兒同江柔攀談起來，「我們玉茹與顧公子雖然沒有什麼交情，但對顧公子也是讚賞有加。」

    「那太好了，」江柔轉頭看著柳宣道，「柳老爺，那明日我們便來正式下聘，就這樣說定了吧？」

    柳宣被兩人這一唱一和，話都說到這裡，他也反對不了了。認真想了一下後，他覺著，婚姻這事兒，本也是父母之命媒妁之言，柳玉茹向來溫婉乖巧，不管是嫁給葉世安還顧思，對於她來說，應當也沒有什麼區別。

    於是柳宣點了點頭，笑起來道：「那明日柳某恭候二位大駕光臨了。」

    柳宣起身來，同張月兒一起送走了顧朗華和江柔之後，柳宣嘆了口氣，回身道：「這事兒你去同玉茹說一聲吧，你們女子說這些話，也方便些。」

    張月兒笑著應下，抬手挽著柳宣的手，同柳宣道：「放心吧，老爺，顧家這樣的人家，比葉家好多了，葉家規矩多，顧家人好說話，家有權有勢，又只有顧思一個獨子，顧思雖然性子荒唐些，可這世上哪又十全十美的人？只要顧思喜歡咱們家月茹，月茹就能過得好。」

    「你說得是。」柳宣舒了口氣，「還是你思慮得周到。」

    「您別擔心了，我去同玉茹說說，」張月兒溫柔道，「玉茹年紀小，婚事這樣重大的決定，還是我們老的替她相看好才是。」

    張月兒安撫了柳宣一番，柳宣放下心來，便重新去忙生意上的事兒了。等柳宣離開後，張月兒招人來打聽了一下柳玉茹和顧思的事兒，便聽說了胭脂鋪的事兒。

    張月兒聽著笑起來，她坐在椅子上，同旁邊侍女道：「蘇婉是個沒本事的，她這女兒倒是招人。行吧，你就拿著這個由頭過去，同她說，她行為不檢，禁足半月，先把婚事定下來。讓下人管好了嘴，訂婚前誰要是讓她知道了這事兒，我就給他發賣出去！」

    侍女明白張月兒是動了真格，忙道：「您放心，絕不會有人嘴碎的。」

    張月兒點了點頭，想了想，她又道：「說話好聽些，她現在還巴巴等著葉世安回來定親，你多哄哄她，等和顧家親事定下了，我再去勸她。」

    「明白。」侍女笑著道，「您放心吧，奴一定把事兒辦得妥帖，畢竟是未來的顧少奶奶，不會得罪的。」

    「可惜了，」張月兒嘆了口氣，「我也沒個合適出嫁女兒，雪兒年紀太小了，不然，葉家也不錯。」

    「這柳玉茹啊，」張月兒低頭看了看禮單，嘲諷一笑，「可真值錢。」

    店裡的姑娘都忙著挑選胭脂，倒也沒人發現顧思和她的交談，印紅也去挑了一盒胭脂，回來的時候，看見柳玉茹手裡拿著胭脂，笑著道：「小姐，您不再選一盒嗎？」

    「嗯。」

    柳玉茹垂下眼帘，如今店裡的姑娘都在挑胭脂，她若不挑，倒顯得異樣了。

    她悄悄將胭脂收在了袖，上前去挑選了幾盒，掌柜看著她，笑著道：「柳小姐，顧公子就是這個脾氣，您別介意，他向來就是個刀子嘴豆腐心的，定是你兄弟在賭場上贏了他，他來找你出口氣，忍一忍就罷了，也沒什麼的。您瞧，他出了氣，便拿銀子買高興了。」

    「您說的是。」柳玉茹嘆了口氣，「讓姐姐看笑話了。」

    柳玉茹在店鋪里挑著胭脂，顧思又回了賭場繼續賭錢。兩人的對話卻就迅速傳回了顧家。顧朗華正在廳里和自己夫人罵著顧思，他怒氣沖沖道：「這小兔崽子不知好歹，他以為我給他定親是為什麼？還不是怕他親舅舅給他拖到宮裡去舉薦，他長成這樣，萬一真讓哪個公主看上了，他受得了這氣嗎？」

    「你也彆氣了。」

    顧夫人江柔嘆了口氣：「思說得也對，畢竟是他的婚事，他得找個自己喜歡的。你這麼稀里糊塗給他定了親，取個不喜歡的人，終究是不妥當。」

    「那什麼算妥當？去尚公主就妥當了？！」

    兩人正爭執著，管家就急急忙忙從外面趕了過來。

    「老爺！夫人！」管家高興道，「找著了！」

    「找著什麼了？」顧朗華和江柔都有些奇怪，管家高興道，「少爺的意人啊！」

    聽到這話，江柔首先出聲，提高了聲音道：「思有意人？！他怎的不和我們說？」

    對比江柔，顧朗華則更沉穩些，先道：「你怎麼知道思有意人了？」

    管家將侍衛帶回來的話說了一邊，高興道：「少爺都說了，除了這個姑娘就不娶了，這不是意人是什麼？老爺，這姑娘我知道，現在也派人打聽著，是個好人家的姑娘，脾氣是頂好的，模樣普通了些，但也不算差。可娶妻娶賢，少爺喜歡，那最重要不過了。」

    「管家說得是。」江柔緩過神來，忙道，「那你趕緊準備一下，再打聽打聽姑娘的情況，若真是好姑娘，我明日就和老爺上門提親。」

    管家得了吩咐，趕緊退了下去。顧朗華回想著剛才管家的話，轉頭同江柔道：「夫人，這事兒怎麼看，都有些奇怪啊。」

    「是奇怪啊，」江柔嘆了口氣，「思向來什麼都同我說的，如今有個喜歡的姑娘，卻未曾同我提起過，還是這麼普通一姑娘，他們是怎麼認識的？」

    顧朗華沒說話，他仔細琢磨著，想了想，他同江柔道：「提親的事兒，你先不要同思提起。反正這姑娘是他自己說了非她不娶的，我們先把親事定下來，這次絕不能讓他瞎鬧騰了。」

    「這……」江柔有些猶豫，「提親這麼大的事兒，不同他說……不太好吧？」

    「無妨。」顧朗華擺了擺手，「再拖下去，等你哥哥提出要讓思入京，咱們推拒就晚了。」

    聽到這話，江柔便明白了。顧朗華也已經不想管顧思是因為什麼說這話了，總之顧思說了這話，到時候他也就有了理由和兒子爭下去。

    柳玉茹是土生土長的揚州人，她的過去普普通通，就是一個標準的大家閨秀。管家隔日就帶了畫像和柳玉茹的生平回來，顧家夫婦十分滿意，對於自己那不靠譜的兒子，能找個這麼靠譜的姑娘，他們覺得再好不過了。

    「不過有一個傳言，」管家猶豫了片刻，還是說了出來，「聽說葉家的老夫人十分鐘意柳小姐，兩家的婚事，私下大概是定下了。」

    一聽這話，江柔頓時急了：「那是定了？」