番外一 顧錦
請稍等喲
聽得柳玉茹問話，芸芸忙道：「謝過大小姐幫攜, 我母親好多了。」
「芸芸, 」柳玉茹嘆了口氣, 「今日叫你過來，便是想問問你，我不久就將出嫁, 日後在柳府，你可能幫扶我母親一二？」
芸芸愣了愣, 柳玉茹忙道：「我只是問問你，你若願意, 那就留下, 你不願意，也不用勉強。」
芸芸聽明白了柳玉茹的意思, 她笑起來：「小姐說笑了，奴婢家貧，又生成這模樣，尋常人家去不得, 大戶人家進去, 要麼當著歌姬，要麼就是陪床，能成為大夫人開臉的妾室便是福分，又怎會不願意？」
「我是怕委屈了你。」柳玉茹遲疑著道, 「你畢竟這個年紀……」
「小姐, 」芸芸嘆了口氣, 「奴想得明白。其實能榮華富貴過一輩子，奴覺得沒什麼不好。況且大小姐對芸芸恩同再造，芸芸心愧疚，能幫著小姐照顧夫人，芸芸也覺得高興。」
得了這句話，柳玉茹終於放下心來，她拍了拍芸芸的手，和芸芸吩咐了兩句後，便讓人給芸芸洗漱，換上了衣服，去了蘇婉的房裡。
蘇婉還在房熟睡，她本就病弱，大半時間都覺得困頓虛弱，一日之常在睡著。柳玉茹不敢打擾，侯了一會兒後，蘇婉慢慢醒來，柳玉茹忙上前去，服侍著蘇婉起身。蘇婉用茶凈口，被柳玉茹扶著到了飯桌前，柔聲道：「今日我聽外面十分熱鬧，是不是葉家來下聘了？」
聽到這話，在場所有人都僵了，蘇婉未曾覺得有異，拿了筷子，同柳玉茹繼續道：「葉家來下完聘，這事兒也就算定下大半，葉公子我特意讓人去打聽過，是個好兒郎，日後你嫁了他，我也就不擔心了。」
「母親……」柳玉茹猶豫著開口，蘇婉回過頭來，看著柳玉茹，有些疑惑：「嗯？」
「不是葉家。」柳玉茹終於出聲，蘇婉微微一愣，眼帶著不解。
柳玉茹深吸了一口氣，抬起頭來，看著蘇婉，認真道：「來下聘的，不是葉家，是顧家。」
蘇婉面露驚色，她握著筷子，忙出聲道：「哪個顧家？」
「顧思。」柳玉茹幾乎是咬出了這個名字，蘇婉整個人都呆了。
「顧思……」她猛地反應過來，「就是那個整日賭錢鬥毆、不思進取、仗著家裡為非作歹的顧思？！」
全場沒有人說話，柳玉茹低垂下眉眼，蘇婉喘息起來，柳玉茹見蘇婉情況不好，忙去扶她，然而在觸碰到蘇婉那一瞬間，蘇婉卻是猛地一口血就噴了出來。
印紅驚叫起來，柳玉茹忙讓人去喚大夫，硬扶著蘇婉在床上躺下，蘇婉掙扎著要起身，一向柔和的面容上帶了憤怒：「我要去找你父親……我要去找他！他這是連最後一點廉恥都不要了……這門親事不能定，不能定！」
「母親！」柳玉茹一把按住蘇婉，大吼出聲，「沒用了！」
蘇婉整個人呆住了，柳玉茹紅了眼，她低聲道：「聘禮已經下了，哪個正兒八經的好人家，都不可能娶一個退過婚的女子。母親，」柳玉茹沙啞出聲，「我沒得選了。」
蘇婉沒說話，她獃獃看著床頂，整個人呈現出一種絕望來。
「玉茹……」好久後，她沙啞出聲，「是我沒用啊。」
生不出一個兒子，時時刻刻都驚怕丈夫休了她，若她被休了，那就是蘇家的奇恥大辱，她除了一條白綾掛在橫樑上，沒得半點選擇。
她這一輩子活得小心翼翼戰戰兢兢，就想給柳玉茹能有個好出路。誰知道走到最後，卻還是走到了這一步。
她知道柳玉茹為了嫁入葉家付出了多少努力，而這麼多年的付出，就因為顧家白花花的銀子，被她父親親手葬送。
她恨啊。
蘇婉捏緊了拳頭，她恨不得拉著柳宣、張月兒、這柳家上下一起去死。可她又不能，若她真的做下什麼，柳玉茹的名聲怎麼辦？顧思或許都不會娶柳玉茹了，那她這女兒的一輩子，還要不要過了？
她深陷在絕望里無所適從，柳玉茹看著蘇婉的模樣，緊緊抓住了她的手，抹了一把眼淚，忙道：「娘，你別亂想。我是願意的。」
蘇婉緩緩看過來，眼裡全是瞭然。
「你願意什麼啊？」她沙啞出聲，「這些年來，你總是報喜不報憂，總說你過得好。可你過得好不好，心裡怎麼想，娘怎麼不知道？可娘做不了什麼，只能眼睜睜看你受著委屈，給張月兒討巧賣乖，希望她能看在我們母女識相的份上，對你好一些。」
「可如今呢？」蘇婉眼淚落下來，「她這是把你賣了啊。」
「娘，沒有，」柳玉茹笑起來，她擦著眼淚，「真的，我願意的。其實顧思人特別好，顧家會來提親，也是因為我和他先認識了，他幫過我，我們覺得對方人都挺好的。」
說著，柳玉茹忙把自己和顧思相遇給胡編亂造了一通，生生說成了一個一見鍾情的故事，又給顧思加了許多沒有的事兒，把他一個紈絝子弟說成了一個赤子之心、但就是稍愛惹事的青年。
「上次給你買那胭脂，就是他送我的。他見我捨不得買，又怕單獨送我對我名聲不好，就買下了一個胭脂店的胭脂，每個人都送了。其實就是為了送我。」
「他對我好，真的，嫁給他我不會受氣的。」
柳玉茹半真半假的說著，蘇婉一時竟也聽不出來真假了。她只能是撲簌落著眼淚，拉著女兒的手，埋怨著自己的無能。
柳玉茹見蘇婉穩定下來，大夫也來了，給蘇婉看了病之後，確認她是怒極攻心，氣血逆行，開了幾幅方子，又給蘇婉施針之後，這才離開。等大夫走後，柳玉茹見蘇婉緩了下來，她猶豫了一下，拉住了蘇婉的手，柔聲道：「母親，我與顧思定親已是定局，您也別多想了。當務之急，得是另一件事。」
蘇婉轉過頭，看著柳玉茹冷靜的表情：「顧家此番下聘數額必然不少，否則父親不會冒著得罪葉家的風險和顧家結親。以張月兒的性子，我的嫁妝怕是不多，倒時若讓人笑話，我在顧家，真的就抬不起頭了。」
聽到這話，蘇婉認真起來，她應聲道：「你說得是，我得為你去爭這嫁妝……」
「母親，先別提這事。」柳玉茹平靜道，「顧家才下聘，離成親還有一些時日，您與父親感情向來算不上好，張月兒得寵，你此刻與她爭，沒有勝算。」
「那如何是好？」
「芸芸。」柳玉茹出聲，芸芸從印紅身邊走出來，給蘇婉和柳玉茹行了個禮，柔聲道，「見過大夫人。」
「母親，」柳玉茹握著蘇婉的手，沉聲道，「我出嫁之後，芸芸會替我照顧您。」
蘇婉看著走出來的姑娘，她看上去不過十**歲，生得清麗非常，柳玉茹給她稍作打扮，看上去立刻便像哪戶大家千金一般。
蘇婉獃獃看著芸芸，幾乎是看見姑娘面容的片刻，便想起了柳宣書房一幅畫。
柳宣是真心實意愛過一個姑娘的，只是聽聞那姑娘去得早，剛過及笄便身患惡疾去世，柳宣念了一輩子。
她也好，張月兒也好，都與那畫人極為相似，而這芸芸，更是有了一張像足了那女子的臉。
蘇婉立刻明白過來柳玉茹的意思。
「母親，之前我將芸芸打發在外院，一來是不想和張月兒結仇，這麼些年，我們也相安無事過著，二來也是怕你難過。可今非昔比，我如今要走了，您一個人在府，我放心不下。」
「我明白。」蘇婉應聲開口，若放在以前，她心或許還有幾分難過，然而此時此刻，她看著女兒的面容，她伸出手，握住柳玉茹的手，應聲道：「我都明白。你就將她留在我這兒，明日我會裝病讓你父親來看看我。」
三人商量了一陣子，等到夜深，柳玉茹這才走出房門。她走到庭院，想了想後，她終於道：「印紅，你等一會兒去打聽一下，今日聘禮到底有哪些東西。」
像顧家這樣的人家，下聘時會有人專門念報禮單上的內容，只要在院就能聽見。印紅應了聲，便找人打聽了一下，等夜深些，她便回來同柳玉茹報了內容，柳玉茹聽完後，抿了抿唇，立刻道：「印紅，你找幾個靠得住的人，立刻去賭場找顧思，若是找到了，就給我傳個信。信我寫給你，讓他把地契改成我的名字。」
地契的轉讓需要得到官府的紅印，顧思家下聘來得太快，不可能這麼快拿到官府紅印，應當只是將鋪面寫入了下聘禮單，這是這份聘禮唯一還沒拿到柳家、又極為值錢的東西。為了防止顧家把地契的主人寫成柳宣，她需得趕緊。
印紅得了這話，有些猶豫：「小姐，這樣做，會不會讓顧家看不起？」
「你以為顧家不知道我們家的事兒嗎？這揚州城誰不知道？你看，葉夫人也好，顧夫人也好，來了誰又問過我母親一句？不就是都知道，柳家妻不如妾，我母親根本說不上話嗎？」柳玉茹苦笑起來，「我早就是個笑話，又怕什麼丟臉？」
「小姐……」
「你也別擔心了，」柳玉茹嘆了口氣，「我讓你傳話，便是我有把握，顧思本性不壞。」
哪怕看上去張揚跋扈了些，可是他送她胭脂這事兒，她就知道，這是個好人。他是個護短的人，心裡也沒個什麼規矩，既然他讓顧家來求娶，必然也是對她有幾分心意的，這話告訴他，他頂多不過日後笑笑她罷了。
印紅想了想，覺得柳玉茹說得也有道理，於是等柳玉茹寫了信，她連夜使喚了幾個熟識的家丁出去找人，清晨時分，家丁就把人找到了。
這時候顧思已經在賭場里賭了一天一夜，他輸得身上一分錢都沒有，踏著晨光打著哈欠往家裡走。走了沒幾步，就被人攔住了。
顧思有些莫名，上下打量了那家丁一眼，打著哈欠道：「你今日若說不出個攔著我的由頭，就別怪我打你。」
「顧公子，」家丁把信交給了顧思，認認真真重複印紅的話，「我家小姐說了，既然有心成為夫妻，就勞煩公子多護著她些。」
顧思聽得莫名其妙，他展開信，一面看信，一面皺著眉道：「你說什麼亂七八糟的？是不是找錯人了？爺是顧思，什麼夫妻不夫妻的……」
話沒說完，顧思突然察覺有些不妙，他看了看信的內容，又想起來自家老爹的作風，立刻抬頭道：「你家小姐是誰？」
「柳家大小姐……」
「柳玉茹？！」顧思提高了聲調，家丁看著顧思的反應，感覺有些摸不著頭腦，顧思深吸了一口氣，頓時明白髮生了什麼，咬牙道，「好……好得很。」
說著，他就要往家裡沖，家丁忙攔住他，著急道：「顧公子，地契……」
「地什麼契！這種婚事都答應，你家小姐腦子有病啊？！」
說著，顧思一把推開他：「再攔著我，爺就打斷你的狗腿！」
這麼一喝，家丁也不敢再攔了，只能看著顧思氣勢洶洶往回家的方向沖，一面沖一面道：「這個糟老頭子，把我的話都當耳邊風了嗎？！」
家丁是在搞不清顧思的意思，只能一路回了柳家。印紅守在家門口，見家丁回來了，忙同家丁道：「怎麼樣？顧公子怎麼說？」
家丁漲紅了臉，沒好說話，印紅焦急道：「你倒是說句話啊！」
「顧公子……顧公子說，」家丁吞吞吐吐，有些不好意思道，「小姐腦子有病……」
印紅將這家丁的話原原本本送到了柳玉茹的耳朵里。
柳玉茹喝著茶，氣得手抖。
印紅讓所有人都退了下去，看著柳玉茹，有些慌亂道：「小姐，您也別把自己氣壞了，先想想其他辦法。顧公子看上去也太不靠譜了，要是夫人這邊沒把您嫁妝搶到手，到時候嫁到顧家，您怎麼辦？」
「有病……」柳玉茹顫抖著手，咬牙出聲，印紅有些迷茫：「小姐？」
柳玉茹終於忍不住了，她失去了一貫的冷靜和風度，猛地將茶杯摔在了地上，怒喝出聲：「顧思他全家都有病！」
她算是搞明白了。
顧家這一家子，老的沒搞清楚情況就敢來下聘；
小的瞎說話惹事，整天就知道賭錢，婚姻大事一無所知。
拿著別人的婚姻當兒戲，上上下下沒一個靠譜。
有病，全家都有病！
印紅是個直率的，有些疑惑道：「您說月姨娘這是怎麼突然轉性了，都開始真心實意為著您著想了？」
柳玉茹綉著花的手頓了頓，想了想後，她終於道：「大約是怕我和葉家的婚事出什麼變故吧。」
畢竟，她的婚事對於張月兒而言，可都是白花花的銀子。她沒有兄弟，日後這柳家的家產都是張月兒的兒子繼承，所以這些年來，她在外想要謀求一門好的婚事，張月兒心知肚明，也從不阻止。
因為沒有核心利益衝突，甚至還類似於盟友的關係，所以這些年來，柳府內宅一向和睦。而柳玉茹清楚的知道，在自己母親沒有一個兒子的情況下，能讓母親過得好的唯一辦法，就是她嫁得好。
她能嫁得好，張月兒就算看在她的臉面上，也要好好對待蘇婉。
於女人而言，出生是第一次投胎，決定了婚前的命運。那婚姻就是第二次投胎，決定了一生的命運。柳玉茹相信這個道理，所以她從懂事以來，日日夜夜，費盡心機，就為求一門好姻緣。而如今她終於求到了，或許也是因此，張月兒改變了態度吧？
柳玉茹想著，心裡放心了不少。
她綉好了一對鴛鴦，覺得眼睛有些疼，便放下了針線，起身去了屋裡。
「小姐，」印紅知道她要去做什麼，不免有些奇怪，「又讀書啊？」
柳玉茹應了一聲，她將一本《小石山記》拿了出來，柔聲道：「上次去葉府，阿韻同我說，葉公子之前讀過這本書，十分喜歡。我須得跟上，日後同他才好有些話說。」
印紅聽到這話，嘆了口氣：「小姐，您可想得太遠了。為了和葉公子說得上話，您都快成個才女了。」
聽到這話，柳玉茹笑笑，卻也沒多說。
她低下頭去，翻閱著這本《小石山記》。
從她決定嫁給葉世安起，她就一直在和叶韻打聽他的情況。叶韻知道她的心思，作為閨蜜，也從不遮掩。葉世安看過什麼書，喜歡什麼東西，她都一清二楚。這些年來，為了日後能同葉世安好好相處，她讀過葉世安讀過的書，也學會了琴棋書畫，能寫幾首上得了檯面的詩，還臨了一手和葉世安極為相似的小楷。
她默默付出了這麼多努力，就等著有一天能嫁給葉世安。一個人努力得久了，付出得多了，難免就有了一些錯覺，她同葉世安沒見過幾面，也沒說過幾句話，葉世安打從十三歲就去了白鷺書院，她對他的印象都在十三歲以前，可就這樣，她心底卻就會覺得，自己似乎、應該，是喜歡葉世安的。
她從沒想過嫁給其他人。
她看著《小石山記》，心底里想像著葉世安翻看這本書的模樣，猜想著他會想什麼，等看完的時候，她嘆了口氣，抬眼看向印紅，有些苦惱道：「你說葉公子什麼時候才回來啊？」
「放心吧。」印紅笑著道，「葉公子很快就回來了。」
說著，印紅壓低了聲，小聲道：「很快就回來娶您了！」
「別瞎說！」柳玉茹推了她一把，卻笑意不減。她私下會放縱一些性子，印紅也知道。兩人玩鬧了一陣，柳玉茹才洗漱睡下，睡前她睜著眼，看著旁邊的書，她也不知怎麼的，就忍不住小聲開口道：「葉公子，你要快點回來，我這輩子，可就靠你了。」
說著，她就將書抱進了懷裡，彷彿抱緊了自己所有的期望。
第二天清晨，柳玉茹照常起身，她先是臨摹了幾幅字帖，不久後，就聽到了外面喧鬧之聲。她有些奇怪，便同印紅道：「你去看看，怎麼回事？」
印紅應了聲，然而她出去沒片刻，便折回來道：「小姐，守在外面的侍衛說您被禁足了，我也不能出入，他找人去看了，等一會兒回我們的話。」
柳玉茹點了點頭，她始終覺得有些不安，過了一會兒後，外面送了早飯過來，柳玉茹同來送飯的侍女道：「勞煩您去同月姨娘說一聲，便說我想去見見母親，問她可否。」
侍女應聲下去，柳玉茹等在屋，印紅同她道：「小姐，要不您先吃點東西，等吃完了，再去看看。」
柳玉茹知道印紅說得也是，總不能什麼事兒都沒搞清楚，就先慌了。於是她故作鎮定用了早飯，然後等著人來。
然而她坐了沒一會兒，就覺得雙眼有些困頓，這樣突如其來的強烈困意讓她有些不適，她忍不住道：「印紅，我怎得這樣困？」
「困？」印紅有些疑惑，「小姐要不睡一睡？」
柳玉茹有些迷糊了，她困得不行，含糊著點了頭，便由印紅扶著上了床。印紅笑著道：「小姐可是昨夜沒睡好，今天困成這樣？」
柳玉茹沒說話，她頭一沾在枕巾上，便徹底昏睡過去。
這一覺睡得綿長，等她醒來時，已經是下午。印紅輕輕喚著她：「小姐，小姐。」
柳玉茹愣了愣，印紅忙道：「小姐，起來了，月姨娘來了，說是有話要同你說。」
柳玉茹聽到這話，忙起身來。
她頭有些疼，這種不自然的不適感讓她內心警戒起來。可她仍舊搞不清楚發生了什麼，只能是撐著起身，梳洗過後，到了外堂。
張月兒已經等候了一會兒了，看見柳玉茹進來，她面上露出了幾分哀愁：「玉茹……」
柳玉茹看見張月兒的表情，心裡就是咯噔一下，張月兒嘆了口氣道：「玉茹，我今日來，是要同給你說一件事兒。今日，」張月兒猶豫著道，「今日，顧家來下聘了。」
聽到這話，柳玉茹猛地睜大了眼。
她幾乎是一瞬間就明白了發生了什麼！
然而她卻也不明白。
顧家來下聘了。
顧家怎麼會來下聘？！
柳玉茹身形晃了晃，旁邊印紅也連忙扶住了她。印紅整個人都慌了，她清楚知道柳玉茹多想嫁給葉世安，也知道柳玉茹在日日等著葉世安，怎麼就……怎麼就會有顧家來下聘呢？
「父親，」柳玉茹由印紅撐著，艱難道，「父親……怎麼說？」
「老爺他已經應下了。」
張月兒惋惜出聲，柳玉茹痛苦閉上眼睛。
張月兒站起身來，握住柳玉茹的手，柔和道：「玉茹，這事兒，我知道你難受。可是你父親也是為你好。」
柳玉茹輕輕顫抖，她咬著牙關，一言不發。張月兒拉著她坐下，同她語重心長道：「原先你要嫁入葉家，其實你父親就有顧慮，葉家書香門第，規矩森嚴，我們商戶之家，你嫁過去，別人怕多會輕賤於你。而且葉世安如今已去科舉，未來前途無量，若去了東都為官，日後怕是又有其他際遇，萬一當了陳世美，你成了糟糠妻，倒時你的日子就難了。」
說著，張月兒又露出幾分難過來：「而且真到了東都，山高水遠，日後父女難以相見，你父親心裡也十分難受。正巧顧家上門提親。你父親想著，顧思這人，雖然不學無術了一些，性子也放蕩了一點，但顧家家大勢大，顧夫人的兄弟在東都擔任高管，顧老爺又是揚州的首富，而顧思沒什麼建樹，日後也不會去東都，你就可以留在揚州，金山銀山吃上一輩子。而且我們也同顧家談過了，顧老爺和顧夫人十分看重你，日後嫁過去，你就是穩穩的正室大夫人，家還不是由你說了算？日子攥在手裡，顧思那性子，就隨他去好了。」
柳玉茹不說話，她在張月兒的話語里，已經慢慢平靜下來。
她知道發生了什麼。
顧家來提親了，以顧家的財力，必然許下重金，重金面前，嫁個女兒算什麼？得罪葉家算什麼？能把錢攥在手裡，那才是最重要的。
張月兒為什麼禁踏足？今天早上她為什麼吃了早飯就困頓？那都是張月兒為了定下這門親事做的鋪墊，就怕她出來鬧，怕她不答應這件事！
可她怎麼甘心？
柳玉茹幾乎是咬碎了銀牙。
她花了這麼多年才等到了葉世安。
她將自己一輩子的期許都給了葉世安。
到頭來卻告訴她，要嫁給顧思？！
這個揚州城所有大戶千金都避之不及、聞之色變、人人都罵是混世魔王的顧思？！
說什麼為了她好，說什麼日後她坐吃金山銀山，若是真的也就罷了，可若是那個夢是真的呢？！
如今幽州節度使已經是范軒，若是那個夢是真的，嫁給顧思，她賠上的不僅是一輩子，還是一條命啊！
她固然不畏死，可她死了，她母親怎麼辦？
她母親只有她一個孩子，一個無子的女人，在家隨時面臨著被休棄的危險，若是她死了，誰來給她母親撐腰？誰來照顧她母親？
而且，她若真的沒了，她母親還能活得下去嗎？
柳玉茹心裡想著，整個人都冷了下去。
張月兒見柳玉茹不說話，她拍了拍柳玉茹的手，溫柔道：「玉茹啊，你別想不開。你若嫁進了顧家，夫人也會過得好的。且不說其他的，就說夫人的病吧，以前大夫就說了，夫人這病啊，就得靠一些名貴藥材養著，只是咱們家沒這本事，找不到夫人要用的葯，你若嫁進了顧家，這天下什麼天材地寶找不過來？玉茹，」張月兒半似勸導、半似威脅，眼裡滿是擔憂道，「為你母親想想，嗯？」
柳玉茹沒說話了，她張開了眼睛。
她突然就冷靜下來了，她靜靜看著張月兒，被這樣一雙清明的眼睛看著，張月兒心裡突然有些發寒，她覺得柳玉茹似乎是看明白了她所有的想法，可又覺得不大可能。
不過一個十五歲的女娃娃，能明白什麼？
她心的顧慮一閃而逝，片刻後，她就看見柳玉茹低下頭，有些難過道：「我……我可否同母親商量一下？」
「傻孩子，」張月兒溫和道，「你父親已經決定了，聘禮也收下了，你還有回頭路嗎？」
「你要是退了親，月茹，你便再也找不到顧家這樣的人家了。」
這一點張月兒沒說錯，如果她真去退了親，她這輩子，或許就只能往下嫁一些貧寒子弟，屠夫商販了。
柳玉茹沉默了片刻，做出認命的姿態，繼續道：「既然父親和月姨娘已經定下了，那便定下吧。但葉家那邊……總該有個說辭。」
「這個你放心，」張月兒立刻道，「我已經派人去同葉老夫人說過了，顧家這麼突然下聘，誰都沒想到，顧家家大勢大，我們也不敢得罪，葉老夫人會理解的。」
柳玉茹說不出話了。張月兒謀算著一切，沒有給她留半點餘地。
這一刻，她很想撕破臉，和面前這個女人同歸於盡。
然而理智克制住了她。
她沒有，她甚至還含著眼淚，低著頭，啞著聲道：「姨娘做事如此周全，月茹也放心了。」
說著，她站起身來，柔聲道：「姨娘，今日也到了我母親用藥的時間，我心裡放心不下，想去照顧一下，不知可否？」
張月兒沉默了片刻，她心裡琢磨著，柳玉茹終究是要嫁給顧家的，能不結仇就不要結仇。現在柳玉茹看上去似乎也沒想明白是怎麼回事，繼續當個好姨娘，未來才能釣大魚。
於是她柔聲道：「若你不嫌累，便去看看，多照顧照顧你母親。如今你也定親了，咱們也不用做給外人看，這禁足令便免了。」
「謝姨娘。」
得了允許，柳玉茹感謝了一番，張月兒心滿意足走了。
等她離開後，柳玉茹抬起頭來，她捏著拳頭，神色冰冷。
「小姐……」印紅有些害怕道，「怎麼辦……我們要怎麼辦？」
柳玉茹沒說話，她只是同印紅道：「你把外院的芸芸叫來，讓她跟我一起找我娘去。」
印紅不明白柳玉茹要做什麼，只是應聲下去了。
等印紅走了，柳玉茹坐在椅子上，她咬著牙關，終於低下頭去，讓眼淚肆意流了出來。
完了。
她清楚知道。
不管她報復再多，做再多，她這輩子，已經完了。
桂香這番話合情合理，若非柳玉茹深知張月兒的品性，幾乎都要覺得，張月兒真是再好不過的姨娘了。
然而她清楚知道張月兒是個無利不起早的人，她突然這麼為她著想，柳玉茹不由得有些不安。不過她面上不顯，老老實實接了這個禁足的懲罰，送走了桂香後，她從房裡拿了針線，便帶著印紅在小院里坐著繡花。
印紅是個直率的，有些疑惑道：「您說月姨娘這是怎麼突然轉性了，都開始真心實意為著您著想了？」
柳玉茹綉著花的手頓了頓，想了想後，她終於道：「大約是怕我和葉家的婚事出什麼變故吧。」
畢竟，她的婚事對於張月兒而言，可都是白花花的銀子。她沒有兄弟，日後這柳家的家產都是張月兒的兒子繼承，所以這些年來，她在外想要謀求一門好的婚事，張月兒心知肚明，也從不阻止。
因為沒有核心利益衝突，甚至還類似於盟友的關係，所以這些年來，柳府內宅一向和睦。而柳玉茹清楚的知道，在自己母親沒有一個兒子的情況下，能讓母親過得好的唯一辦法，就是她嫁得好。
她能嫁得好，張月兒就算看在她的臉面上，也要好好對待蘇婉。
於女人而言，出生是第一次投胎，決定了婚前的命運。那婚姻就是第二次投胎，決定了一生的命運。柳玉茹相信這個道理，所以她從懂事以來，日日夜夜，費盡心機，就為求一門好姻緣。而如今她終於求到了，或許也是因此，張月兒改變了態度吧？
柳玉茹想著，心裡放心了不少。
她綉好了一對鴛鴦，覺得眼睛有些疼，便放下了針線，起身去了屋裡。
「小姐，」印紅知道她要去做什麼，不免有些奇怪，「又讀書啊？」
柳玉茹應了一聲，她將一本《小石山記》拿了出來，柔聲道：「上次去葉府，阿韻同我說，葉公子之前讀過這本書，十分喜歡。我須得跟上，日後同他才好有些話說。」
印紅聽到這話，嘆了口氣：「小姐，您可想得太遠了。為了和葉公子說得上話，您都快成個才女了。」
聽到這話，柳玉茹笑笑，卻也沒多說。
她低下頭去，翻閱著這本《小石山記》。
從她決定嫁給葉世安起，她就一直在和叶韻打聽他的情況。叶韻知道她的心思，作為閨蜜，也從不遮掩。葉世安看過什麼書，喜歡什麼東西，她都一清二楚。這些年來，為了日後能同葉世安好好相處，她讀過葉世安讀過的書，也學會了琴棋書畫，能寫幾首上得了檯面的詩，還臨了一手和葉世安極為相似的小楷。
她默默付出了這麼多努力，就等著有一天能嫁給葉世安。一個人努力得久了，付出得多了，難免就有了一些錯覺，她同葉世安沒見過幾面，也沒說過幾句話，葉世安打從十三歲就去了白鷺書院，她對他的印象都在十三歲以前，可就這樣，她心底卻就會覺得，自己似乎、應該，是喜歡葉世安的。
她從沒想過嫁給其他人。
她看著《小石山記》，心底里想像著葉世安翻看這本書的模樣，猜想著他會想什麼，等看完的時候，她嘆了口氣，抬眼看向印紅，有些苦惱道：「你說葉公子什麼時候才回來啊？」
「放心吧。」印紅笑著道，「葉公子很快就回來了。」
說著，印紅壓低了聲，小聲道：「很快就回來娶您了！」
「別瞎說！」柳玉茹推了她一把，卻笑意不減。她私下會放縱一些性子，印紅也知道。兩人玩鬧了一陣，柳玉茹才洗漱睡下，睡前她睜著眼，看著旁邊的書，她也不知怎麼的，就忍不住小聲開口道：「葉公子，你要快點回來，我這輩子，可就靠你了。」
說著，她就將書抱進了懷裡，彷彿抱緊了自己所有的期望。
第二天清晨，柳玉茹照常起身，她先是臨摹了幾幅字帖，不久後，就聽到了外面喧鬧之聲。她有些奇怪，便同印紅道：「你去看看，怎麼回事？」
印紅應了聲，然而她出去沒片刻，便折回來道：「小姐，守在外面的侍衛說您被禁足了，我也不能出入，他找人去看了，等一會兒回我們的話。」
柳玉茹點了點頭，她始終覺得有些不安，過了一會兒後，外面送了早飯過來，柳玉茹同來送飯的侍女道：「勞煩您去同月姨娘說一聲，便說我想去見見母親，問她可否。」
侍女應聲下去，柳玉茹等在屋，印紅同她道：「小姐，要不您先吃點東西，等吃完了，再去看看。」
柳玉茹知道印紅說得也是，總不能什麼事兒都沒搞清楚，就先慌了。於是她故作鎮定用了早飯，然後等著人來。
然而她坐了沒一會兒，就覺得雙眼有些困頓，這樣突如其來的強烈困意讓她有些不適，她忍不住道：「印紅，我怎得這樣困？」
「困？」印紅有些疑惑，「小姐要不睡一睡？」
柳玉茹有些迷糊了，她困得不行，含糊著點了頭，便由印紅扶著上了床。印紅笑著道：「小姐可是昨夜沒睡好，今天困成這樣？」
柳玉茹沒說話，她頭一沾在枕巾上，便徹底昏睡過去。
這一覺睡得綿長，等她醒來時，已經是下午。印紅輕輕喚著她：「小姐，小姐。」
柳玉茹愣了愣，印紅忙道：「小姐，起來了，月姨娘來了，說是有話要同你說。」
柳玉茹聽到這話，忙起身來。
她頭有些疼，這種不自然的不適感讓她內心警戒起來。可她仍舊搞不清楚發生了什麼，只能是撐著起身，梳洗過後，到了外堂。
張月兒已經等候了一會兒了，看見柳玉茹進來，她面上露出了幾分哀愁：「玉茹……」
柳玉茹看見張月兒的表情，心裡就是咯噔一下，張月兒嘆了口氣道：「玉茹，我今日來，是要同給你說一件事兒。今日，」張月兒猶豫著道，「今日，顧家來下聘了。」
聽到這話，柳玉茹猛地睜大了眼。
她幾乎是一瞬間就明白了發生了什麼！
然而她卻也不明白。
顧家來下聘了。
顧家怎麼會來下聘？！
柳玉茹身形晃了晃，旁邊印紅也連忙扶住了她。印紅整個人都慌了，她清楚知道柳玉茹多想嫁給葉世安，也知道柳玉茹在日日等著葉世安，怎麼就……怎麼就會有顧家來下聘呢？
「父親，」柳玉茹由印紅撐著，艱難道，「父親……怎麼說？」
「老爺他已經應下了。」
張月兒惋惜出聲，柳玉茹痛苦閉上眼睛。
張月兒站起身來，握住柳玉茹的手，柔和道：「玉茹，這事兒，我知道你難受。可是你父親也是為你好。」
柳玉茹輕輕顫抖，她咬著牙關，一言不發。張月兒拉著她坐下，同她語重心長道：「原先你要嫁入葉家，其實你父親就有顧慮，葉家書香門第，規矩森嚴，我們商戶之家，你嫁過去，別人怕多會輕賤於你。而且葉世安如今已去科舉，未來前途無量，若去了東都為官，日後怕是又有其他際遇，萬一當了陳世美，你成了糟糠妻，倒時你的日子就難了。」
說著，張月兒又露出幾分難過來：「而且真到了東都，山高水遠，日後父女難以相見，你父親心裡也十分難受。正巧顧家上門提親。你父親想著，顧思這人，雖然不學無術了一些，性子也放蕩了一點，但顧家家大勢大，顧夫人的兄弟在東都擔任高管，顧老爺又是揚州的首富，而顧思沒什麼建樹，日後也不會去東都，你就可以留在揚州，金山銀山吃上一輩子。而且我們也同顧家談過了，顧老爺和顧夫人十分看重你，日後嫁過去，你就是穩穩的正室大夫人，家還不是由你說了算？日子攥在手裡，顧思那性子，就隨他去好了。」
柳玉茹不說話，她在張月兒的話語里，已經慢慢平靜下來。
她知道發生了什麼。
顧家來提親了，以顧家的財力，必然許下重金，重金面前，嫁個女兒算什麼？得罪葉家算什麼？能把錢攥在手裡，那才是最重要的。
張月兒為什麼禁踏足？今天早上她為什麼吃了早飯就困頓？那都是張月兒為了定下這門親事做的鋪墊，就怕她出來鬧，怕她不答應這件事！
可她怎麼甘心？
柳玉茹幾乎是咬碎了銀牙。
她花了這麼多年才等到了葉世安。
她將自己一輩子的期許都給了葉世安。
到頭來卻告訴她，要嫁給顧思？！
這個揚州城所有大戶千金都避之不及、聞之色變、人人都罵是混世魔王的顧思？！
說什麼為了她好，說什麼日後她坐吃金山銀山，若是真的也就罷了，可若是那個夢是真的呢？！
如今幽州節度使已經是范軒，若是那個夢是真的，嫁給顧思，她賠上的不僅是一輩子，還是一條命啊！
她固然不畏死，可她死了，她母親怎麼辦？
她母親只有她一個孩子，一個無子的女人，在家隨時面臨著被休棄的危險，若是她死了，誰來給她母親撐腰？誰來照顧她母親？
而且，她若真的沒了，她母親還能活得下去嗎？
柳玉茹心裡想著，整個人都冷了下去。
張月兒見柳玉茹不說話，她拍了拍柳玉茹的手，溫柔道：「玉茹啊，你別想不開。你若嫁進了顧家，夫人也會過得好的。且不說其他的，就說夫人的病吧，以前大夫就說了，夫人這病啊，就得靠一些名貴藥材養著，只是咱們家沒這本事，找不到夫人要用的葯，你若嫁進了顧家，這天下什麼天材地寶找不過來？玉茹，」張月兒半似勸導、半似威脅，眼裡滿是擔憂道，「為你母親想想，嗯？」
柳玉茹沒說話了，她張開了眼睛。
她突然就冷靜下來了，她靜靜看著張月兒，被這樣一雙清明的眼睛看著，張月兒心裡突然有些發寒，她覺得柳玉茹似乎是看明白了她所有的想法，可又覺得不大可能。
不過一個十五歲的女娃娃，能明白什麼？
她心的顧慮一閃而逝，片刻後，她就看見柳玉茹低下頭，有些難過道：「我……我可否同母親商量一下？」
「傻孩子，」張月兒溫和道，「你父親已經決定了，聘禮也收下了，你還有回頭路嗎？」
「你要是退了親，月茹，你便再也找不到顧家這樣的人家了。」
這一點張月兒沒說錯，如果她真去退了親，她這輩子，或許就只能往下嫁一些貧寒子弟，屠夫商販了。
柳玉茹沉默了片刻，做出認命的姿態，繼續道：「既然父親和月姨娘已經定下了，那便定下吧。但葉家那邊……總該有個說辭。」
「這個你放心，」張月兒立刻道，「我已經派人去同葉老夫人說過了，顧家這麼突然下聘，誰都沒想到，顧家家大勢大，我們也不敢得罪，葉老夫人會理解的。」
柳玉茹說不出話了。張月兒謀算著一切，沒有給她留半點餘地。
這一刻，她很想撕破臉，和面前這個女人同歸於盡。
然而理智克制住了她。
她沒有，她甚至還含著眼淚，低著頭，啞著聲道：「姨娘做事如此周全，月茹也放心了。」
說著，她站起身來，柔聲道：「姨娘，今日也到了我母親用藥的時間，我心裡放心不下，想去照顧一下，不知可否？」
張月兒沉默了片刻，她心裡琢磨著，柳玉茹終究是要嫁給顧家的，能不結仇就不要結仇。現在柳玉茹看上去似乎也沒想明白是怎麼回事，繼續當個好姨娘，未來才能釣大魚。
於是她柔聲道：「若你不嫌累，便去看看，多照顧照顧你母親。如今你也定親了，咱們也不用做給外人看，這禁足令便免了。」
「謝姨娘。」
得了允許，柳玉茹感謝了一番，張月兒心滿意足走了。
等她離開後，柳玉茹抬起頭來，她捏著拳頭，神色冰冷。
「小姐……」印紅有些害怕道，「怎麼辦……我們要怎麼辦？」
柳玉茹沒說話，她只是同印紅道：「你把外院的芸芸叫來，讓她跟我一起找我娘去。」
印紅不明白柳玉茹要做什麼，只是應聲下去了。
等印紅走了，柳玉茹坐在椅子上，她咬著牙關，終於低下頭去，讓眼淚肆意流了出來。
完了。
她清楚知道。
不管她報復再多，做再多，她這輩子，已經完了。
然而這一刻，她卻是真真切切記恨上了顧思。
聽了家丁說顧思的態度，聯合著顧家近來的動向，她大概能猜測出，應當是顧家打算給顧思找一個合適的人，結果顧思自個兒不樂意，然後他放話要娶她被人傳到了顧家的耳朵里，於是顧家人乾脆先斬後奏把親給定了。她辛辛苦苦經營了這麼多年，就因為顧思一句話，全毀了！
柳玉茹覺得有無盡的委屈湧上來，帶著深深的無力感，她深切感受到，所謂命若螻蟻的感覺。
她的一生，在顧思、顧家眼裡，也不過就是一句玩笑話罷了。
她不知道顧思會不會幫她，甚至於她猜想著，在顧思的想法里，或許她還是攀龍附鳳嫁到他家的。
而事實上，顧思的確也是這麼想的。
他不明白柳玉茹為什麼會突然同他定親，就算他父母上門提親，她也大可拒絕，怎麼就同意了呢？
她不是要跳湖么？
她這樣有心計的女人……
想到這裡，顧思似乎有些明白過來，他不由得猜想，柳玉茹不是看上了他家，所以這一切都是她算著來的吧？
若真是如此，顧思也毫不意外，他對於柳玉茹的心機，沒有半點輕視。
他氣勢洶洶回了家，直接衝到了自家房門前，怒道：「爹！顧朗華！糟老頭子！你給我出來！」
顧朗華和江柔才剛剛起床，便聽見自家寶貝兒子在外大吵大鬧，顧朗華氣得從床邊立刻找出了棍子，怒道：「小兔崽子又無法無天了！」
說著，他衝出大門，怒吼了一聲：「你還敢回來！」
「柳玉茹怎麼回事！」
看著顧朗華的棍子，這次顧思半點不虛，他手裡拿著柳玉茹的信，沒有半點退讓道：「你們去柳家定親了？怎麼都不同我說一聲？！」