最佳女婿下
王翰林這個內書房，原是三間東廂房打通重隔成兩間，裡間安置床榻，是王翰林午休所。四壁掛字畫都是老翰林心愛，隔幾日老兩口必要洗手焚香換一回。今日要應中秋節景，外間就掛著一張蟾宮折桂圖，桂枝累累，枝下搗葯玉兔雪白可愛。
圖下長几上供著一個小香爐里還燒著不曉得什麼香，香氣清淡悠遠。圓窗下一張竹桌上，擺著一盤綠瑩瑩葡萄。王翰林坐竹椅上笑眯眯看著大兒子兩口兒，柳氏坐另一張竹椅上微笑，拿著一柄團扇輕搖，書房裡清風拂動。
此情此景，若是添張琴撫琴，或是把大畫案移過來潑墨，都是清雅、也合適不過。然，翰林公子王耀祖面紅好像塗了胭脂，尷尬地站一邊，拉著小兒子，好像乾涸水塘里曬太陽魚，嘴巴一張一合，卻發不出半點聲音。
黃氏扯著兩個大女孩兒，涕淚縱橫，一臉悲憤。玉珠用力掙扎也掙不脫母親手，也是滿面通紅。
黃九姑一聲：「把耀宗給我做女婿」恰似冬月里雷聲，驚得王耀祖兩個眼珠恨不能奪眶而出。
黃氏哭聲被黃九姑掐斷，她重運一口氣，哭道：「九姑母，你可要替我們娘幾個做主哇，玉珠再有三四年就要說親，親姑姑陪嫁有幾萬兩，她什麼也沒有，怎麼嫁得出去呀。」
懷翠沒得嫁妝，十八歲都還沒有合適好人家來說親。黃氏不說陪嫁說親還罷了，這麼一喊，把黃九姑這十來年心酸都喊出來了，九姑眼圈一紅，將手搭住侄女胳膊，和道：「九姑母也苦哇，你懷翠妹妹都十八了，她沒得嫁妝，都無媒人上門哇。」
懷翠甩脫母親手，漲紅著臉站到一邊去。黃氏姑侄兩個執手相望淚眼，嚎啕痛哭了一場。梧桐院里築巢一群歸鳥被哭聲驚動，撲扇著翅膀又飛走了。
英華曉得大嫂是來要錢，是以只外面不肯進去。黃九姑要二哥做女婿，英華聽見也嚇了一跳。和黃家相關事情，母親一向是不管。看懷翠對趙恆一往情深樣子，若是爹爹面軟答應了，二哥豈不是要和懷翠做一對怨偶？
英華思及此，顧不得她是才定過親不好出門人，連個從人都來不及喊，打前門一溜煙跑到鎮口喊二哥。
鎮口平常踢球那塊地方已經打掃乾淨，地上插著許多碗口粗大竹竿。橫系粗繩上系著無數條細繩兒，每條細繩上都掛著一張長紙片。小青陽帶著鎮上一群九、十歲孩子，正給紙片上系小石塊。看見英華跑過來，小青陽就大聲喊：「嫂嫂，你可是找哥哥？」
英華心裡有事，卻是沒有計較到小青陽這聲嫂嫂，嗯了一聲，道：「我家裡有急事，尋我二哥呢。」
「王二哥和我哥哥都那邊。」小青陽拉著英華手，帶她到屏風後頭去。
李知遠和王耀宗兩個正桌邊分東西，看見氣喘吁吁英華，都停下手。李知遠微笑著凝視英華。王耀宗把英華扯到一邊，問她：「你一個人來？」
英華點頭，急急忙忙說：「那個，黃九姨才跑去和爹爹說，要爹爹把你給她做女婿呢。」
可憐王二哥！李知遠收起微笑，把同情目光投向大舅子。待嫁表妹猛如虎呢，他還有情投意合英華妹妹，馬加鞭把親事定下，可以一了百了。王二哥房裡還有如花似玉愛婢，原來親事就難，再有個一心想要他當女婿嫡親姨母，親事就難了。
英華也同情看著二哥，黃九姑畢竟是二哥親姨母，又打小兒帶過他幾年，只怕拒絕話連二哥自己都說不出口。
王耀宗無所謂道：「我已是說過不會娶懷翠表妹了，九姨怎麼還跑去問爹爹？」就一把捏住妹子手，和李知遠說：「也罷，我去去就來。」
「都差不多了，這裡有我和小青陽，二哥和英華妹妹吃過晚飯再來罷。」李知遠笑道：「外頭連賣臭豆腐攤子都擺出來了，晚上想必熱鬧很。出來逛逛，解解悶氣也好。」
王耀宗待說話，英華已是拉著他手急急要走。耀宗便附妹子耳邊問：「你晚上想不想出來耍？」
「若是娘不出來，我就不出來。」英華想都不想，回答極乾脆。
傻妹子，開竅了呀，王耀宗得意悶笑，回頭沖李知遠擠眼，那意思分明是：休看我妹子和你訂親，你也不是想約就能約得到。
李知遠微笑目送他兄妹兩個回家，英華回答讓他心裡實是有些忐忑，已經訂了親，她怎麼反比從前疏遠了呢？李知遠猜不透女孩兒心思，實是不曉得英華妹妹晚上會不會出來耍，他遙望梅里鎮白牆灰瓦漸漸沉到暮靄里，突然覺得滿心甜蜜裡帶著一絲絲失落，因這失落，又生了期盼，期盼英華能給他熱烈回應。
auzw.com 英華滿心替哥哥著急，哪裡曉得李知遠她身後那千迴百轉心思，腳下一步比一步邁，恨不能跑起來。
耀宗反倒不急，任由妹妹拉著他朝前，他卻悠閑地東張西望，不是跟醬油鋪老闆招手，就是喊雜貨鋪夥計晚上去看燈猜謎做耍。
英華看哥哥這般，急了，惱道：「二哥，你不急么？」
「有什麼好急？」耀宗笑道：「爹爹不肯把你許給文才表弟，自然就不會把我送給九姨做女婿。」
「可是她不一樣，你小時候是她養活。爹爹就是有心拒絕，也難開口呀。」英華急要死，鼻子尖上都滲出汗來。
耀宗搖搖頭，笑道：「她就是掐准了這個才繞過我和爹爹說罷。」
書房裡哭聲嚶嚶，楊小八和趙恆兩個俱是一身嶄紫羅紗袍、青羅紗帽，白綾褲，青皂靴，腰間系著亮銀腰帶，說不俊俏風流。可恨這兩個孩子半點都不曉得愛惜衣，頭碰著頭，蹲梧桐樹下數螞蟻。看見英華兄妹進來，趙十二孩子氣地扭過頭接著看螞蟻，楊小八站起來，笑一笑又蹲回去。
若是照從前，此時耀宗就該把妹子打發過去和他兩個一起去看螞蟻了。可是如今不同，趙恆求過親，妹子又訂了定親，再不好讓他兩個多接觸。耀宗就拉著妹子直奔書房，一進門就笑嘻嘻大聲問：「聽說九姨想要我做女婿？」
二兒子說話這般輕鬆，不管他是答應還是不答應，想來他都拿定主意了。柳氏鬆了一口氣，笑罵：「這孩子，真不害燥。哪有這樣問自己親事？」
英華偷眼看懷翠，懷翠一臉無奈地玩指甲，看上去對她自己親事並無半點興緻。
黃九姑看英華和耀宗一起進來，曉得是英華去喊，心生不悅，嫌英華多事，不由冷冷哼了一聲，道：「大人事，孩子這攙和什麼？你們都給我出去。」
柳氏忍黃九姑久矣。英華一進來黃九姑就趕她出去，柳氏哪裡還忍得住，開口笑道：「若說是黃九姑你老人家親事，孩子們都不好旁聽，原該迴避。耀宗親事么，讓女孩兒們聽聽倒是無妨。」
老娘還真是哪壺不開提哪壺呀。英華搬個板凳給二哥，又給自己搬個板凳，娘三個親親熱熱坐一處。說了這半日話，柳氏笑眯眯一言不發搖扇，跟個木頭似，誰知木頭一張口就揭老底，黃九姑老臉臊得通紅，氣鼻孔噴火，卻是半句話都說不出來。
當年為了把黃九姑嫁給王翰林做填房，王耀祖鬧出多少事來？今日繼母重提舊事，耀祖臉上也有些掛不住了，咳了一聲，道：「懷翠表妹很好，兒子覺得讓耀宗娶她，很妥當。」
耀宗笑道：「大哥，懷翠表妹方才還和我講，她喜歡是趙恆趙公子，並沒有看上我。何況，我也沒有看上她。我和她相互都不中意，還有什麼好說，難道要我問母親討兩個彩錦送與表妹壓驚？」
當時作興相親，若是男方相親女方，便將出一股金釵與女孩兒簪上，若是相不中，也要與人兩個彩錦壓驚，是客氣意思。耀宗這般說，和直接拒絕沒兩樣。
王翰林甚是頭痛，他當然不想讓二兒子娶黃九姑女孩兒。且不說黃九姑從前想嫁他不能，再娶她女兒大家尷尬婆媳不好處。只黃九姑這一陣哭鬧，可見懷翠家教也好不到哪裡去，若是一時面軟讓兒子娶了懷翠來家，雞飛狗跳熱鬧日子就不遠了。
然黃九姑說了半日耀宗是她養大，舊年如何如何，簡直有不把耀宗給她做女婿就是忘恩負義意思，事關二兒子和外祖父家關係，他一直找機會想拒絕而不能。
耀宗這樣直截了當，王翰林也鬆了一口氣，歉意對黃九姑笑笑，道：「兩個孩子都不情願，這親事也沒有什麼好提，大家出去吃飯罷。」
黃九姑喝道：「休胡說，懷翠，你自己說，你願不願嫁？」
「嫁不嫁不是你說了算？」懷翠也乾脆，道：「問我有用？」
「你！」黃九姑怒話都說不齊全，揮手想打，手舉到半空頹然落下，落淚如雨，嘆道：「娘為了你終身大事操碎了心，你怎地，你怎地還當娘是仇人看待？」
懷翠冷笑道：「我幾時把娘當仇人看了，要嫁哪個，總要兩個人情投意合才好，便是相親，也要都願意呀。我不想嫁表哥，表哥也不想娶我，你老人家一個人那裡鬧有什麼意思？》」
黃氏也忍耐了九姑半日，懷翠把話都說到這份上了，想來九姑也無話說，忙道：「還有我呢，我家玉珠已是十二了，再過兩年就要議親，她沒有嫁妝怎麼辦？」