60沖喜
傍晚起了北風,天冷得異樣，上燈時居然飄起了雪花,到晚飯時雪片如扯絮一般。第二日早上起來,院子里積雪足有一尺厚,天還陰陰，像是還要落雪樣子。玉薇清早出門,過了一盞茶時就又迴轉，原來河面上都結了冰，行不得船。雪一連落了兩日,休說行船,連官道石板上都結了厚厚一層冰,走一步滑三跌。
王李兩家富厚，有是上好柴炭，積得有米面肉菜，出不得門也罷了。家燒上兩盆炭火，圍著火吃茶吃點心看書，甚是清閑。那些搬到縣裡搭草棚住百姓就可憐了，真真是饑寒交迫，到第三日頭上，凍死老弱就有三十來個。
王翰林本家大半都擠富春書院親香，那山頂上北風格外要冷些，老山長原是中過風人，身子原就弱，前幾日又生了一場氣。落雪那日咳了一夜，第二日痰里就帶血，到第三日就咳血。耀芬偏又落雪之前到縣裡去了，被大雪阻住不曾回家。
耀文覺得父親情形不好，和母親商量，道：「爹爹這般，還是請郎中來呀。娘有銅錢與兒子幾十個，兒子去雇個驢……」
大伯娘啐道：「你有銀子去說親，倒沒有銅錢與你父親請郎中？你是靠不住，且等你大哥來家請郎中罷。」
嗆得耀文滿面通紅退出來，和耀廷說：「爹還能拖？哥還不曉得幾時回來呢。」
耀廷也憂心，想了一想，道：「咱們問耀祖哥借銀子去？」
王耀祖從前有錢時極大方，族人借個三五兩銀子，有錢還他就收，無錢不還他也不問人要，所以耀廷有事，頭一個就想到問他借錢。
耀文搖頭道：「兩個侄女到金陵念女學，學費都是二叔把。爹爹這個病，葯里怕是要用人蔘。他借幾十兩銀子容易，咱們幾時才還得上？天暖了要春播，耀祖哥也要銀子買種子租牛呀。」
除去耀祖手鬆，有錢族人都搬到縣裡去住了，聚書院里，俱是手頭不寬餘，還能問哪個借？耀文想了半日，還是要和二叔開口，便和兄弟商量，道：「二叔上回把衣裳與我們穿，可見還是待我們有心。咱們還是去求求二叔罷。」
耀廷摸摸身上衣裳，默默點頭。兄弟兩個頂風冒雪走到王翰林家。守門看見他兩個雪人似，面孔都發青發紫，忙把他兩個讓進門房，道：「兩位少爺都是本家少爺，原是不需稟報，然天這樣冷，先門房烤一會火罷。小去裡頭說一聲，討兩身乾衣裳來換上，可好？」
耀文和耀廷俱都點頭，縮火盆邊打顫。那守門從柜子里取出一小壇酒頓火盆里，叫他兩個一會吃熱酒，撐著傘走到後頭柳夫人院外，尋著老田媽說：「大房裡耀文少爺兄弟兩個來了，想是大房有事。兩位少爺衣裳濕，還煩田媽媽討兩身衣裳與他們換換。」
老田媽看看外頭，依舊大雪紛飛，咳了一聲，苦笑道：「這般冷，又中過風，想是扛不住了，你且去伴他兩個說話，我去回夫人，就取衣裳送過去。」
英華和玉薇都柳夫人房裡烤火說閑話。聽得耀文兄弟來了，玉薇笑道：「這麼冷天，他來做什麼？」
老田媽道：「想是大老爺身上不大好。」
柳夫人便叫英華和玉薇把王翰林衣裳鞋襪撿兩身厚出來。她自和老田媽商量，若是大老爺死了辦後事，二房要如何行事。
英華一邊看人抬箱子，一邊小聲問玉薇：「玉薇姐，大房情形到底怎麼樣，你可曉得？」
玉薇搖頭，道：「不大曉得，不過肯定是不好。」
英華想了一想，便叫把那幾件華麗衣裳放下，叫兩個婆子來，抬出一個積了灰舊木箱，先翻出兩個皮襖，笑道：「這箱子衣裳還是那年太后仙去時做，想來守孝都穿得。」 先撿出來兩身衣裳，道：「這個與兩位堂哥哥罷，再添兩件顏色背子，無事也穿得，有事把背子脫了，省事不過。玉薇姐你將了去，和堂哥哥說一聲兒，想來他也不惱我與他這個。」
玉薇微笑道：「耀文是個明白人，怎麼會惱。我便將了去。」真箇把這兩身衣裳打了兩個包袱。英華又與了兩件青緞大背子，她掛胳膊上，親自送了出去。
英華便把箱子裡衣裳理了理，把父親和兩個哥哥份兒都理出來，打了三個包袱重又放回去，出來笑道：「娘，我把那年太后仙去時做衣裳理出來了。大哥穿爹爹正好，二哥穿只怕小了，咱們晚上改改就使得。」
柳氏皺眉一想，果然還有這麼一箱衣裳，訝然笑道：「我都忘了，難為你還記得。我們正說呢，你大伯怕是扛不過去了，咱們這個時候要做孝服，就為難了。你爹有了，咱們想來也有，找出來理好，只怕就要。」
英華想了一想，道：「我們俱都收一個半人高大板箱里。那個箱子是我看著人裝，好像是人字十九號。」
老田媽忙道：「老奴曉得哪裡了，就叫人去抬了來。」忙忙就去了，過了頓飯時，六個管家抬了一個極大箱子進來，老田媽親自把箱蓋上雪水灰塵拭去，開了箱子撿衣裳。
英華衣裳自然是小了，使柳氏改一改也能穿。便是黃氏，改瑤華舊衣也使得。幾個小，有英華衣裳改一改，也可湊數。英華便把大哥一家幾口份兒理出來，尋了個小箱子，才放進去，又笑道：「卻是忘了，還有姑母一家。」
柳夫人嘆口氣，道：「還好你只得一個姑母。速速尋出來罷，候你大伯走了，就送過去。」
英華答應著，把姑母一家衣裳也理了出來。
王翰林進來，看妻女理衣裳，點點頭，嘆息道：「不曉得大哥扛不扛得過去，早些理出來也好。咱們家還有人蔘養榮丸沒有？」
柳夫人笑道：「有是還有，然送去了怕大嫂說我們使了壞心裡頭下毒丟出來。還是把些銀子，叫侄兒自去縣裡請郎中罷。」
夫人這般說話，王翰林臉上不大好看。柳氏使眼色叫英華去取銀子。英華忙去取了一包五十兩碎銀子出來，道：「沒得銅錢了，碎銀子可使得。」
柳氏道：「稱二十兩。」
英華便稱了二十兩，使張紙包好。王翰林看看妻子，沒言語，把銀子揣袖子里出去了。
英華湊到母親身邊，小聲道：「二十兩不夠罷？」
柳氏笑道：「把郎中，再吃個把月葯足夠了。留點餘地給你玉薇姐做人情罷。你猜猜，你玉薇姐要送多少銀子與你堂兄？」
英華想一想，道：「咱們送二十兩與大伯看病，玉薇姐肯定不能送二十兩，不是十兩，就是八兩。」
「我與了耀文三兩銀。」玉薇笑著進來，道：「原是想與八兩，我後來想一想，人還沒進他家門呢，手頭就這樣松。日後和他生活，他家要東要西，與少了怕是不依，倒不如現小氣些。」
玉薇走到柳夫人身邊，跪下，笑道：「玉薇方才和耀文商量，若是拖下去，極少還要等三年，倒不如趁現把婚事辦了。太太，可使得？」
柳夫人沉吟半日，道：「叫他和大太太說，沖喜。若是大太太不依，就罷了，老實等三年罷。若是大太太肯，你風光出嫁不好么。」
玉薇低頭思量半日，笑道：「還是等三年罷，沖喜若是不好，我們不是成了罪人了？」
英華替玉薇思量，想了一會,道：「不只耀文堂哥，還有文才表兄呢，若是大伯父走了，兩個月之後表兄怕也是不能成親吧。姑母和我講過，今年下半年雖還有幾個好日子，偏和姑丈犯沖，所以才挑上半年日子。」
柳氏笑道：「你姑母怕也是不肯等明年。使人請她來說話兒。」
少時王氏過來，聽說大哥不好，侄兒來借銀子，便發愁道：「這可怎麼好，叫文才和他表哥一路去瞧瞧他舅舅呀。」
柳氏道：「路這般難走，天又冷異樣，休叫孩子凍出病來。過一二日雪化了，和他二舅一路套車去瞧也是一樣。依著我猜，大哥怕是扛不住這個冷天。文才婚期是要推後了。」
王姑太太愁，其實還是愁兒子婚事不好辦，不過嘴上不好說罷了。二嫂把事提出來，她便嘆息道：「兩個孩子都不小了，到明年再成親，只怕親家等不得。」
auzw.com 柳氏捧著茶碗，不言語。英華便低頭看指甲。玉薇情知柳氏是要等姑太太自己提沖喜事，心裡甚是喜歡。若是外甥要提前成親沖喜，親生兒子自然也可以沖得喜，只要不是她提出來，沖了不喜又如何？是以她也不急，抓了一把瓜子慢悠悠嗑。
王姑太太等了半日無人搭腔，只得自己說：「咱們鄉下風俗，長輩病重，原是可以沖個喜，倒也不必挑日子了，二嫂覺得怎麼樣？」
柳氏笑道：「我們北方也是這樣，只是我不曉得富春風俗，所以不和姑太太提。既然富春也是這樣，那咱們商量著辦起來？」
姑太太忙忙回去和丈夫說知，柳氏叫人去請王翰林到後頭來，就和玉薇說：「你去和耀文說罷，就說姑太太打算辦喜事給大伯沖喜。」
玉薇歡喜去了。耀文等正心焦呢，見到玉薇，顧不得兄弟旁，就問：「怎麼樣？」
玉薇搖頭，道：「咱們事不急，還是大老爺身體要緊。倒是有一個事，姑太太打算趕著辦喜事給大老爺沖喜。」
耀文原也是個極聰明人，便點點頭，道：「姑母待我爹，真是沒話說，我們改日謝她，耀廷，咱們先到縣裡去請郎中罷。」
玉薇又與他們打了一葫蘆酒驅寒，送他兩個出門。耀文到縣裡見了郎中，千求萬請，郎中才答應去富春書院出診，耀文便叫弟弟去雇驢，他自懷裡摸出玉薇偷偷塞把他三兩銀，遞把郎中，道：「學生還求大叔說兩句好話兒，家父這個病，若是藥石無效，或者可以沖沖喜。若是這個話是大叔說，家母一定信。」
郎中也曉得王耀文訂親故事，道：「你也是個苦人，沖喜也是你一片孝心，話我自與你說到，令堂依不依，看你造化了。」撿了塊碎銀子收起，旁都還把耀文，道：「收你塊銀子開箱，那些你收起，留著成親使用罷。」
耀文長揖到地謝郎中，一路殷勤服侍。到富春書院已是天黑。郎中換了濕衣烤了會火，替老山長診了脈，果然是不能好了，真箇和大太太說要衝喜。大太太平日里是倚重長子，偏耀芬不家，同族大家商量，也都說沖喜甚好。大太太不情不願答應。耀文連夜送郎中回縣裡抓藥，又至王翰林家報信。
因是沖喜，婚事也不甚講究，玉薇收拾了兩箱兩櫃，使人抬著，又是一隊鼓樂吹打，坐了一頂轎子就嫁過去了。那邊辦了兩桌酒，挪了一間房做洞房，拜個天地，便算成婚。誰知這麼一衝，大老爺立刻不咳血了。
耀芬這些天一直縣裡一個相好處樂不思蜀，聽得兄弟為父親沖喜，真娶了那個女管事，勃然大怒，跑來家把耀文一頓臭罵，又抱怨母親：「咱們家世代書香門弟，怎麼能娶這樣人進門，便是沖喜，窮苦人家好女孩兒多是，怎麼也不能娶這麼個迎來送往女管事。叫兄弟把她休了，再娶罷。」
大太太因沖了喜丈夫病居然好些了，卻是不依大兒子，道：「若是不曾成親，你說不能娶也還罷了，已是成了親，不好輕易休得。倒是你，這十來日你哪裡？我盼你來家盼得眼裡滴血，你都不曾回來。」
「兒子為重辦書院事奔波。」耀芬道：「已是有些眉目了。咱們這個書院，聽講潘將軍是不征。只要書院還，將來榮華富貴是穩穩。日後人要說富春書院王山長，必提他兄弟娶了個鋪子里女管事，我還要臉不要臉？」
大太太想一想，也是，卻是為難，道：「我兒說是，可是沖了喜你爹爹病就好了一半，只怕，休不得罷？」
「有病看了郎中吃了葯，自然就好了。什麼沖喜，哄人罷了。」王耀芬冷笑一聲，道：「娘不好說，兒子去說。」真箇走到耀文兩口兒房，道：「這個女管事配不上我家書香門第，休了她，將來哥哥另給你娶門當戶對小姐。」
玉薇心裡雖惱，她是積年做生意老手，再惱臉上都是帶笑，安安靜靜站一邊只看著耀文。耀文卻是從心裡惱到臉上，指著哥哥，怒道：「爹爹咳血時，你哪裡？我們大雪地里借銀子請郎中，你哪裡？你萬事不管，來家就叫兄弟休妻，你禽獸不如。」
耀芬也怒，恨道：「我為了書院事，忙家都顧不上回。難道爹爹有病，你們就不該動一動？難不成就該我去請郎中？叫你休妻，也為是咱們全家體面。我只問你一句，休，還是不休？」
「不休！死都不休！」耀文惱道：「為了你虛體面叫我休妻，沒有這個道理。」
「什麼你我，是我們家。」耀芬氣直哆嗦，甩手一個巴掌貼到耀文臉上，恨道：「爹還沒死呢，你就分這樣清楚？」
玉薇上前扶住耀文，輕聲道：「大伯，耀文娶我也有媒妁之言，也稟過父母尊長。若是說他不該娶我，豈不是說父母尊長不是？再者說，玉薇過門才幾日，休妻有七出三不出，敢問大伯，我犯了哪幾齣？」
耀芬張了張嘴，還不曾講話，玉薇又道：「爹爹重病床，正是要人服侍時候。大哥才來家，不去爹爹床前侍奉湯藥，卻只管叫兄弟休妻，難道這就是世代書香王家門風么，傳出去，大伯不要臉，我們耀文還要見人呢。」就推耀文：「上回問二叔借二十兩，都用了罷？我還有幾件首飾，咱們將到縣裡當了，買些人蔘回來。」
玉薇把妝盒打了個小包背背上，把箱櫃一鎖，也不管耀芬，徑直拉著耀文出門去了。
到得王翰林處，便又是一個世界。書房裡燒得通紅兩個大炭盆，案頭古磁瓶里還供著一枝白梅，噴鼻墨香。王翰林坐，兩個學生各據一張書桌寫字，耀文眼裡，這個書房就是世外桃源。王翰林看見侄兒侄媳，指指外頭，輕聲道：「不必多禮，後頭去罷。」
玉薇曉得老頭兒性子，看耀文還要行禮，把他扯出來，小聲道：「莫要打擾，咱們後頭給二嬸請安去。」
耀文一步三回頭，依依不捨那個書房。玉薇看他這般兒情形，曉得他是想進那個，然裡頭那位，豈是誰都巴結得上？便輕聲勸他道：「二叔正經也只收得趙恆公子一個學生，便是八郎都是捎帶上。你個把月送篇文章來請二叔看看，就是極有面子事情了。」
耀文苦笑道：「我曉得，只是羨慕他們無俗事煩身，可以專心念書罷了。」
玉薇抿嘴笑道：「你怎麼曉得人家沒有煩心事。你想念書，我指點你去一個好去處。」
「娘子請說。」耀文就做了一個長揖。
「回頭見過二嬸，咱們就去見一見姑母，你就留下和文才表弟一處看幾日書罷。奴這個也算三朝回娘家，奴正好把這幾日積壓俗事辦一辦。可好？」
「全依娘子。」耀文活道：「家去哥又要和我鬧，正好二叔家躲幾日，正經溫幾日書。都講今年必開科。」
「若是爹爹不好了，你也考不成。」玉薇啐道：「就由你溫幾日書，回去咱們好好想法子，我們兩口兒合力賺些銀子給爹爹看郎中才是正經。」
他兩口兒見過柳氏，又去見過王姑太太一家。姑太太那裡已是使人捎了信去府城，也要趕著這幾日成親，一院子木匠裱糊匠。張文才書房裡還坐著兩個堂兄。他兩口兒也沒站處，說得幾句話出來，耀文就要去看耀祖，玉薇情知她是去不得，隨指了個借口說要去瞧瞧英華，兩個就後門分開，一個去耀祖院里，一個去英華屋裡。
英華這日得閑，和芳歌蘭花廳里下棋做耍，看見玉薇，又驚又喜，棄了棋子接著讓座，笑道：「嫂嫂，還說明日去接你呢，怎麼今日就來家了？」
玉薇苦笑道：「你耀芬堂哥今日到家，叫他休妻呢。我們是指著噹噹借口跑出來，且過幾日再回去。」
芳歌直爽，吐舌道：「玉薇嫂嫂還要噹噹？這個話我是不信。」
英華看看芳歌，只是笑。玉薇原也是個爽利人，笑道：「我銀子不肯就拿出來用，原也是想逼一逼他，叫他發奮意思。」
杏仁捧茶過來，玉薇站起來接過，吃了半盞茶，笑道：「走了這半日，鞋子子都濕透了，我去我那屋換雙干再來和你們說閑話耍子。」一陣風樣去了。
英華叫人送個火盆過去，回來苦笑道：「這位耀芬堂哥，真是要命。」
芳歌便問緣故，英華道：「聽我們家管事講，他這些天都一個唱曲家住著。耀文堂哥為了大伯病，這幾日到處奔走，他都不聞不問。倒是耀文哥娶親他反倒跑回家去叫人休妻，真是氣人。」
芳歌笑道：「咱們做女孩兒，原也管不到二門以外事體，莫要想了，咱們還是下棋耍子罷。」
英華甩甩頭，笑道：「我實是替玉薇姐不平，很有個想管意思。」
芳歌也來了興緻，丟下棋子，眨巴著眼睛問：「怎麼管？」
英華笑道：「我把那個唱些銀子，叫她去書院找他鬧一場，羞死他。」
作者有話要說：么么大家，老家事辦完了，我會努力。